«Одноклассница Вероника... кажется, они всё ещё требуют там трупы».
На Эрш Вероника Линь по-прежнему смотрела новости вместе с Билу.
В последних новостях было немало интересного.
Например, те самые «организации по донорству трупов»... они так и не исчезли.
Они по-прежнему были рассредоточены по всему миру и повсюду требовали пожертвовать трупы, а также нападали на кладбища и крематории и тому подобные места.
Это вызвало немалый резонанс, поэтому повсюду начали проводить облавы на эти странные организации.
Действительно, странно — ведь Тёмной Водоросли больше не нужны никакие трупы, но у них, похоже, всё ещё сохранялась связь, и все они... продолжали выполнять прежнее задание.
Сейчас коллапс Ока Бога всё ещё продолжался — хотя воронки так и не образовалось, но Линь чувствовала, что там уже не могло остаться в живых ни одного существа. Со стороны Око Бога выглядело как сгусток... кляксы, всё перемешавшийся в один ком.
Это явление казалось довольно интересным, поэтому Линь продолжала наблюдать за ним в зоне его колоссального гравитационного влияния, а заодно расследовала... куда же на самом деле подевалась Тёмная Водоросль.
Линь считала, что Тёмная Водоросль не ушла в Застывшую Пустоту, а отправилась куда-то в другое место.
Здесь... возможно, есть какая-то зацепка.
«Так вот это... и есть обстановка внутри?»
Здесь тянулись металлические коридоры, тусклый свет то и дело мерцал, а группа эршиан с выражением недоумения на лицах медленно продвигалась вперёд.
Вместе с ними двигались и несколько миниатюрных бойцов Линь — они прилипли к их телам, наблюдая за их продвижением.
Это место — внутренности «Космоулитки».
На поверхности тела Космоулитки есть несколько отверстий, ведущих внутрь. Незадолго до этого исследователи пришвартовали боевой корабль рядом с Космоулиткой и отправили внутрь отряд для разведки.
Судя по внешнему виду Космоулитки, внутри должно быть что-то вроде каменной пещеры, ведь панцирь Космоулитки — это толстый слой горной породы. Но, войдя внутрь, они обнаружили...
что в её теле, похоже, уже построена... база.
Это было очень странное место, ведь изначально внутри Космоулитки не должно было находиться никакой базы. Всё оборудование, которое исследовательская группа размещала внутри неё, полагалось искать глубоко в лабиринте её сложных внутренних туннелей, и всё это хранилось в больших... контейнерах.
Это делалось для того, чтобы сохранить Космоулитку в первозданном виде и не подвергать её чрезмерным изменениям, но теперь оказалось, что её внутренности будто совершенно преобразились.
«Здесь всё очень странно...» — командир отряда докладывал капитану, продвигаясь вперёд. — «Мы никогда не слышали ни о каком плане переделать это место подобным образом».
«Возможно, они решили так поступить позже», — донёсся из рации голос капитана. — «В любом случае, продолжайте разведку, посмотрите, что там есть».
«Понял... за мной!»
Договорив, отряд из десяти эршиан двинулся дальше по коридору, вглубь.
Линь тоже наблюдала за окрестностями, следуя за их взглядом.
Это место выглядело не слишком тщательно построенным — на стенах повсюду виднелись выступающие каменные породы, свет на потолке то и дело мигал, создавая ощущение давней заброшенности.
Впрочем, судя по всему, построено это было не так уж давно.
«Здесь есть комната...»
Командир и его отряд остановились, глядя на только что показавшуюся комнату.
Над входом в эту комнату было написано «Комната для барбекю».
«Комната для барбекю? Что это за место?»
«Комната для жарки мяса?»
«Может быть, что-то вроде кухни...»
Пока бойцы недоумевали, командир вышел вперёд и медленно открыл дверь... В комнате находилось лишь одно большое проекционное устройство.
Объёмное изображение, отображаемое устройством, занимало треть пространства комнаты. На картинке было видно, как несколько рук эршиан нанизаны на вертел и жарятся на огне.
«Что это такое!» — увидев эту картину, бойцы застыли, но не от страха, а от недоумения — почему здесь... крутят подобное изображение, будто из фильма ужасов.
«Это что, кино?» — с таким же недоумением подумал командир. Он подошёл ближе и попробовал ткнуть в изображение пальцем — картинка тут же среагировала, издала «дзинь» и переключилась на другое изображение.
На этот раз на экране появилась картина: множество ног эршиан, замаринованных вместе с растением под названием дикий горный перец.
«...» — увидев это, командир тут же снова ткнул в изображение, и оно переключилось на следующее.
На этот раз показалась большая печень, разложенная на роскошной тарелке, рядом стояли две бутылки вина — всё это выглядело так, будто должно было пробуждать аппетит у эршиан.
Если бы не мелкая строчка текста рядом с изображением.
В этой мелкой строчке было написано, что это... печень эршианина.
Увидев надпись, командир снова переключил изображение, и на этот раз оно вернулось к самой первой картинке.
Далее командир переключил ещё несколько раз, но изображения просто чередовались между собой, новых не появлялось.
«Похоже, настроить не получится...»
Командир попробовал ещё несколько раз, обнаружил, что можно смотреть только эти картинки, и сдался, после чего увёл бойцов из этого места.
А Линь оставила одного своего бойца, чтобы тот продолжил внимательно рассматривать эти изображения.
На самом деле на этих картинках были показаны... некоторые блюда, которые обычно едят эршиане, но главный ингредиент в них заменили на самих эршиан.
Изначальным главным ингредиентом этих блюд везде были птицы.
Поэтому Линь решила, что это место... как-то связано с птицами.
«Это... что это такое!»
К этому времени группа бойцов, продвигаясь по коридору, дошла уже до следующего места и увидела нечто, заставившее их вскрикнуть от изумления... некий объект.
Это место было довольно большим, вход напоминал склад, а внутри ощущалось скорее как хлев.
Потому что здесь было очень много... клеток.
Все эти клетки были подходящего размера для тела эршиан, под клетками висели кормушки, а сверху в клетках были круглые отверстия — всё выглядело так, будто предназначено... для эршиан.
Если эршианина запереть внутри такой клетки, его голова как раз может высунуться через отверстие, чтобы есть еду из кормушки.
На самом деле это были клетки, в которых эршиане разводят птиц, только увеличенные и переделанные под использование для самих эршиан.
«Га-га-га-га-га! Скоро вы все окажетесь в этих клетках!»
Пока бойцы в недоумении разглядывали клетки, вдруг раздался голос.
«Ваша судьба скоро станет такой же, как наша прежде, — я хорошенько вас помучаю!»
«Кто вы!» — командир и бойцы принялись озираться по сторонам, ища вокруг какие-нибудь камеры слежения.
Однако существо, которое на самом деле говорило, наблюдало за этим местом вовсе не через камеру.
Оно явилось сюда лично... оно стояло у самого входа, просунув голову внутрь, чтобы заглянуть в комнату.
Это был... гусь.
Помимо этого гуся... Линь также могла учуять снаружи запах ещё нескольких видов птиц.