Оно умерло.
Здесь — глубоко под землёй Янтарного Шара.
Линь создала здесь оранжевый Пушистый Шар, парящий в воздухе.
Именно с помощью этого оранжевого Пушистого Шара Линь и общалась... с Королём Вечной Боли.
Он был готов общаться с Линь главным образом потому, что Линь владела его «языком».
Язык, которым пользуются эти Янтарные, живущие на поверхности, отличается от того, что используют обитатели Пустоты — те общаются в основном частицами... Энергии Боли.
Хотя Король Вечной Боли тоже владел тем языком, с Янтарными, живущими под землёй, он общался в основном на другом языке.
Их язык заключался в том, чтобы проявлять на теле трещины разной формы для общения.
На первый взгляд это выглядело очень просто, но, похоже, этот язык был универсальным для Создателей.
Потому что Линь заметила: и детёныш Создателя, и Создатель Снов понимали этот язык, — похоже, это своего рода общий язык Создателей.
Хотя обычно Создатели передают информацию, используя клеточное ядро живого существа как носитель, на самом деле у них есть множество разных языков.
Линь обнаружила, что у Создателей есть множество универсальных языков... универсальность здесь означает, что они понимают их от рождения.
Даже если никогда не учились и никогда не сталкивались с этим языком раньше, увидев эти следы, они сразу же понимают их смысл.
А Король Вечной Боли пользовался как раз одним из таких универсальных языков Создателей.
Говорят, они начали пользоваться этим языком постепенно, когда начали жить под землёй, а до этого они общались Энергией Боли.
Он так и не объяснил толком, как именно они перешли на язык Создателей, а когда Линь хотела разузнать это подробнее и попросила отвести её к местоположению того устройства, Король Вечной Боли... умер.
Его смерть была крайне внезапной — он просто полностью перестал двигаться и рухнул на землю.
Затем структура его тела начала медленно распадаться, превращаясь в груду обломков.
Однако, похоже, он не умер по-настоящему.
Потому что через несколько секунд после того, как он превратился в обломки, Линь заметила, что из «трупа» выползает чёрный комок.
Этот комок на самом деле был носителем Энергии Боли, который есть внутри каждого нормального Янтарного, но Линь никогда не слышала, чтобы такой комок сам выползал наружу после смерти существа.
Тогда Линь заставила Пушистый Шар последовать за ним.
Сам этот носитель боли представлял собой скопление чего-то вроде маленьких червячков — такое есть у каждого Янтарного, и они способны контролировать это вещество.
А то, что этот комок выполз наружу уже после смерти, означало, что у него есть собственное сознание, и он вовсе не был просто подконтролен телу Янтарного.
Линь понаблюдала, как он какое-то время ползал по пещере, а затем он пополз к выходу из пещеры.
Линь заметила, что он быстро приблизился к одному из безжеланных Янтарных, бродившему у входа в пещеру, а когда приблизился вплотную, сразу же запрыгнул на тело этого Янтарного.
Затем этот чёрный комок начал вращаться, будто водоворот, проделал дыру в теле Янтарного и заполз внутрь.
Этот Янтарный отчаянно извивался, пытаясь сопротивляться, но это не принесло никакой пользы — вскоре он... рухнул на землю.
Затем Линь заметила, что чёрное переместилось в центр тела Янтарного, и после этого тело этого Янтарного медленно снова... воспарило в воздух.
В этот момент на поверхности тела Янтарного проступили трещины, означавшие: «На чём мы там остановились?»
Вот оно как... вот, значит, каким образом это происходит.
«Что ж... идём к тому месту».
Специально изготовленный Линь этот Янтарный Пушистый Шар тоже мог проявлять на поверхности своего тела трещины-язык Создателей, чтобы общаться с ним.
Именно после того, как Линь впервые обнаружила, что он пользуется этим языком, она и додумалась изготовить такой Пушистый Шар, чтобы общаться с ним.
Затем Пушистый Шар вместе с ним покинул эту пещеру и направился к месту расположения того устройства, способного уничтожить этот мир, — устройства, которое использует Плавильного Творца в качестве ключа.
Линь хотела посмотреть, для чего служит это устройство, а заодно подробно расспросила его о том, что только что произошло.
Линь обнаружила, что он совершенно не осознавал того, что с ним только что случилось.
Он не считал, что он «умер» — на самом деле, по его памяти, он всё это время просто беседовал с Пушистым Шаром.
Поэтому Линь сочла, что дело обстоит именно так.
Ещё раньше, когда он беседовал с Линь, ей казалось, что он живёт заметно дольше, чем обычные Янтарные.
Он рассказал Линь всё о себе — начиная с рождения и до нынешнего момента... на самом деле он прожил уже больше тысячи лет по счёту Пушистого Шара.
Но обычные Янтарные не живут так долго, как он, — предел их жизни составляет всего несколько десятков лет по счёту Пушистого Шара.
Их тела постоянно «изнашиваются» на протяжении жизни, и этот износ они не способны устранить, так что рано или поздно они умирают.
А этот Король Вечной Боли... прожил гораздо дольше, чем прочие Янтарные.
Он считал, что у него «особая конституция», но при этом ему довелось пережить множество погонь и покушений.
Хотя он рассказал Линь, что выживал самыми разными способами, у Линь сложилось иное мнение...
Возможно, его уже убивали множество раз... но каждый раз не удавалось уничтожить его полностью.
Каждый раз тот чёрный комок вещества внутри него оставался цел, и тогда он забирался в тело другого Янтарного, чтобы «воскреснуть».
Это оказалось довольно любопытно.
Более того, отряды из Пустоты, которые постоянно посылали охотиться на него, тоже об этом знали — знали, что пока чёрное вещество внутри него не уничтожено, он будет «воскресать».
В конце концов Король Вечной Боли придумал способ создать себе «двойника», и когда охотничий отряд убил двойника и увидел, что чёрное вещество никуда не выползло, они решили, что окончательно убили его, и после этого прекратили охоту.
Линь решила, что дело обстоит именно так... а потому Линь сочла, что этот Король Вечной Боли — вовсе не обычное существо-Янтарный.
Это какое-то другое существо, которое считает себя существом-Янтарным.
В общем... сначала стоит последовать за ним и посмотреть на то устройство.
Пушистый Шар какое-то время парил вслед за ним по поверхности Янтарного Шара, и Линь заметила, что на этой поверхности, помимо безжеланных Янтарных, обитает ещё немало других существ.
Все эти существа тоже находились в состоянии без желаний и бродили повсюду без цели.
Пролетев примерно десять километров, Линь и Король Вечной Боли добрались... до входа, ведущего к «устройству».
Этот вход выглядел совершенно неприметно — просто небольшая дыра диаметром в два метра прямо в земле.
Влетев внутрь, Линь обнаружила, что здесь царит место сильнейшей боли.
Стены этого туннеля были пронизаны мощной Энергией Боли, и Линь заметила, что повсюду здесь встречаются частицы Кристаллов Боли.
По мере продвижения вглубь окружающее пространство становилось всё шире, и в конце концов Линь и Король Вечной Боли оказались в огромной подземной пещере.
На вид это место... на самом деле не было похоже на пещеру, скорее оно напоминало внутренности какого-то гигантского механизма.
Пол здесь был золотым и состоял из бесчисленного множества... шестерёнок всех размеров.
К тому же в воздухе здесь тоже парило множество шестерёнок.
Самые крупные из них достигали метра в размере, самые мелкие были не больше клетки.
Линь заметила, что здесь они медленно вращались и парили, будто живые, а когда Линь и Король Вечной Боли приблизились, они тут же разлетелись в стороны.
«Это и есть „устройство“», — произнёс так Король Вечной Боли. — «Каждая из них».