Здесь, похоже, и находятся... руины той древней цивилизации.
Линь сейчас передвигалась в каюте капитана, похожей на желе, медленно продвигаясь через область пузырей.
Ранее Линь узнала из разговора капитана с его «Тенью», что эта древняя цивилизация находилась именно здесь.
И она уже вымерла.
Как именно они вымерли, Тени не объяснили, однако в общих чертах рассказали, что это была за цивилизация.
Эту цивилизацию... Линь решила, что можно назвать «Конденсированной цивилизацией».
Она была похожа на цивилизацию по схеме «бог и паства» — то есть изначально существовал один бог, который создал бесчисленных детей, а эти дети поклонялись ему в такой форме.
Правда, всё было устроено не совсем так, как обычно бывает у существ с индивидуальностью.
Внешне сам этот «бог» напоминал ветви, состоящие из белых кристаллов; множество таких переплетающихся между собой ветвей образовывали тело «бога» размером в несколько тысяч километров.
Между этими ветвями завязывались светящиеся объекты размером в несколько десятков метров, похожие на желе — именно они и были основными жителями цивилизации.
Их повседневная жизнь заключалась в попытках познать окружающий мир.
Каждая особь непрерывно впитывала информацию извне, а затем классифицировала, анализировала и формировала из неё образы.
В отличие от многих клеточных существ, у которых мозг после рождения «автоматически» выстраивает форму видимого мира, для жителей этой конденсированной цивилизации окружающая среда представала кромешной тьмой.
Хотя их система восприятия и могла получать информацию об окружающей среде, эта информация не проявлялась у них в сознании сама по себе.
Поэтому им приходилось самим решать, во что превратить эту информацию — иными словами, самостоятельно конструировать видимый ими мир.
Особенность заключалась в том, что даже те, кто с рождения не видел ничего, кроме тьмы, могли вообразить самые разные сложные пейзажи и выстроить из них свой мир.
Каждый раз, когда новое поколение достраивало свой мир, окружающие сородичи начинали общаться с ним, обмениваясь друг с другом своими «мировоззрениями»; в итоге они приходили к согласию, формируя общий облик мира, слитый из представлений множества особей.
Их мнения хоть и расходились, но со временем постепенно сливались воедино.
Их развитие также в основном происходило через воображение.
Например: что получится, если соединить одно с другим, что произойдёт, если такая-то энергия столкнётся с такой-то.
У них часто возникали подобные идеи, и затем они принимались их проверять.
В этом их способ развития был похож на обычный способ развития существ с индивидуальностью, но с той разницей, что во всей их популяции все без исключения особи непрерывно пробовали комбинировать новые вещи, а не только небольшая часть особей занималась этим.
Особенность заключалась в том, что как бы они ни познавали окружающую среду и ни собирали новые вещи, то, что их породило — нечто вроде кристаллических ветвей, — они всегда считали своим богом.
А что же представлял собой этот бог, что порождал из себя всех этих особей... Тени об этом ничего не сказали.
Он не участвовал ни в какой деятельности этой цивилизации, а просто, подобно дереву, непрерывно выращивал этих похожих на желе жителей.
Так или иначе, эта «Конденсированная цивилизация» развивалась здесь очень долгое время; в месте, где они изначально развивались, было много ресурсов, что позволило им дойти до... очень высокого уровня.
А затем они научились добывать ресурсы прямо из Хаоса.
Из-за своих особенностей они не могли напрямую «видеть» те бесчисленные мерцания Хаоса — они сохраняли полученную информацию об окружающей среде, а затем уже придавали этой информации конкретную форму; но если они входили непосредственно в Хаос, то всё равно ощущали, как бесчисленная информация вливается в их хранилище, и в итоге это приводило к тому, что они... взрывались.
Поэтому они не могли действовать непосредственно в Хаосе.
Определяющее Кольцо можно считать их последним изобретением и тем, что дольше всего служило им для путешествий по Хаосу.
Судя по прежним разговорам Теней с капитаном, похоже, в последнее время эта цивилизация жила очень неплохо — они продолжали развиваться и пытались создавать всё новые и новые вещи.
Так как же они всё-таки вымерли?
Сейчас, оттуда, где находится Линь, видно множество... останков этой цивилизации.
Эти огромные «ветви» толщиной от нескольких десятков до нескольких сотен метров выглядели так, будто были составлены из кристаллов; их оболочка сверкала, но при этом имела текстуру, похожую на кору дерева; вся форма также напоминала ветви, от гигантского главного ствола отходило множество ответвлений.
Говорят, изначально они росли единым целым, а теперь переломились и парят здесь по отдельности.
Линь приблизилась и провела исследование структуры одной из кристаллических ветвей — обнаружилось, что составляющее её вещество в основном представляет собой два вида Пустоты, нормальную и Отверждённую, а также некоторые особые вещества.
Похоже, это составлено из ресурсов, найденных в Хаосе.
Ведь всё в Хаосе рано или поздно ассимилируется им, только время ассимиляции для разных вещей разное.
Конденсированная цивилизация как раз и занималась поиском ещё не охаосившихся ресурсов, чтобы вытащить их оттуда и использовать.
Возможно, изначально они были чисто существами нормальной Пустоты, а затем постепенно в них подмешались другие вещества.
Хотя происхождение у веществ было разным, все они хорошо сочетались друг с другом.
Похоже, ресурсы, собранные этой конденсированной цивилизацией, в основном включались в тело их «бога».
Линь некоторое время исследовала поверхность и обнаружила трещину, ведущую внутрь, после чего направила каюту капитана внутрь через неё.
Каюта капитана способна принимать множество форм; проникнув внутрь этой «ветви», можно было обнаружить, что она напоминает... самую обычную пещеру.
Внутренние стены были чёрными, в отличие от белой кристаллической внешней оболочки.
Однако внутри было множество странных вещей — по всей пещере повсюду виднелись рассыпанные... очень маленькие существа.
Эти существа были Существами Хаоса, похожими на чёрно-белые шары, которые Линь уже встречала раньше, только гораздо меньшего размера.
Это были группы из нескольких десятков шаровидных образований чёрно-белого цвета размером с десяток с лишним сантиметров — они быстро перемещались вдоль стен.
Линь прямо поймала несколько таких шаров, чтобы исследовать их, и обнаружила, что это действительно существа того же рода, что и чёрно-белые шары.
Эти существа можно было отнести к своего рода «твёрдотельным» Существам Хаоса — у них была относительно фиксированная форма, но внутренняя структура постоянно менялась.
Но больше всего Линь хотела узнать, каким именно образом происходят эти постоянные изменения — эти существа, похоже, менялись не так, как Линь предполагала изначально, то есть не посредством чего-то вроде телепортации.
А посредством... некоего способа стабилизации Хаоса.
Сам по себе Хаос — это нечто, чего невозможно коснуться, однако, будучи каким-то образом стабилизированным, он, похоже, превращается в нечто, доступное для соприкосновения с обычной материей.
Эта цивилизация очень хорошо разбиралась в Хаосе, и Линь могла проводить исследования через их наследие.
Теперь же... стоит для начала поискать капитана.
Похоже, его нет в этой пещере, но Линь обнаружила некоторые следы, указывающие на него.
Вершина
Запомните