Это примитивное существо...
В последнее время Линь всё изучала этого «Создателя», скрытого под островом.
На самом деле он сильно отличался от того Создателя, которого она видела раньше, — во всех отношениях...
У него была система труб, похожая на корни дерева, расходившаяся по всей пещере, но эти трубы почти все были неподвижны — лишь у немногих из них щупальца имели мышечную структуру и могли высовываться из земли.
Эти трубы в основном служили для хранения пищи, некоторые из них длительное время оставались полыми — такие трубы соединялись с теми «ртами» на скальных стенах, которые создавали мощную всасывающую силу. Хотя тело этого существа казалось довольно большим, по сравнению с Создателем на Пушистом Шаре оно было совсем маленьким — оно занимало лишь область глубиной в сотню метров под этим островом.
А тот Создатель распространился по всему материку...
Внутри этого лунного Создателя не могло быть никаких Мечеблох и грибков, он не мог отрастить листья и подобные структуры, разнообразие клеток и микроорганизмов внутри тоже было небогатым — можно сказать, всё очень просто...
Так что это было очень примитивное существо, и Линь также нашла его «основное тело» — это был всего лишь один относительно крупный отрезок трубы, внутри которого имелись некие ганглиевые структуры, способные управлять активностью в других областях...
Однако настоящего мозга у него не было, и Линь считала, что уровень его интеллекта довольно простой — оно умело выполнять лишь базовые жизненные привычки, о каком-либо общении и речи быть не могло.
Но именно это примитивное существо позволило Линь увидеть «зародышевую форму» Создателя.
Возможно, случайно один из таких Создателей покинул луну, достиг поверхности планеты, а затем эволюционировал в бесконечно богатой среде Пушистого Шара.
А здешние Создатели... у них не было шанса эволюционировать. Потому что они лишь содержали здесь стаю «Редисов» и других существ — и это уже было пределом их сил, ведь климат на поверхности луны был суровым, и подняться туда они тоже не могли.
За исключением случаев размножения.
Линь обнаружила, что способ размножения этого Создателя тоже очень примитивен: он выпускал на острове одно щупальце, а затем высвобождал огромное количество «семян».
Эти семена были очень мелкими, их уносило бурями на поверхности луны, а затем они прорастали в любом возможном месте...
Такое размножение отличается от деления, но очень похоже на «партеногенез», а значит, здесь тоже могли быть другие «Создатели».
Однако, обнаружив это, Линь вспомнила о Создателе на Пушистом Шаре — уж не создаёт ли он тоже новых Создателей? Но раньше Линь ни разу не находила у Создателя каких-либо органов, связанных с размножением. Возможно, он отказался от способности к размножению, хотя, конечно, такому виду, способному бесконечно расти, размножение и не нужно — по сути это вид с бесчисленными возможностями. Достаточно, чтобы среда подходила, и он сможет вырасти.
Все эти Создатели очень похожи. Их суть — разведение живых существ.
Этот Создатель в основном использовал пыль, чтобы разводить здешние грибки, одновременно кормя других существ этого места. Линь считала, что он обычно ест только грибки из водяных луж, а Редисов и других существ здесь не ест.
Потому что... Линь полагала, что его щупальцам трудно поймать этих Редисов, и хотя создание всасывающей силы очень затратно по энергии, здешних грибков было предостаточно, чтобы полностью обеспечить его питательными веществами.
А Создатель на Пушистом Шаре — из-за того, что среда на Пушистом Шаре была слишком благоприятной, — уже не нуждался в том, чтобы самому выкармливать существ, ему достаточно было ждать, пока существа вырастут сами, а потом просто поедать их.
Возможно, в какой-то момент его интеллект начал расти, и постепенно он решил взять под контроль окружающую среду и живых существ.
Но как же формировался этот процесс?
Линь хотелось знать, как Создатель добрался с луны до Пушистого Шара, да ещё и принёс с собой грибки, способные производить Белую пасту.
Потому что семена здесь, как бы они ни летели в бурях, не смогли бы покинуть луну — хотя гравитация на луне не так уж велика, всё же требовалась очень высокая скорость, чтобы вылететь за её пределы.
К тому же преодоление Пустоты до Пушистого Шара тоже было бы серьёзным испытанием.
Линь чувствовала, что здесь непременно произошло что-то, что позволило Создателю покинуть эту луну и успешно обосноваться на Пушистом Шаре.
К тому же вопрос той груды взорванных обломков, увиденных ранее, тоже оставался нерешённым — Линь тогда нашла там нечто похожее на череп, но здесь не было ни одного подобного существа.
На самом деле, здешние существа вообще не отращивают кости — они сильно отличаются от того вида, которому принадлежал тот череп.
А что если произошёл какой-то взрыв, который выбросил семена наружу? Хотя семена Создателя, чтобы противостоять суровой погоде, весьма прочны, вряд ли они могли бы выдержать такой взрыв.
Что же в итоге произошло, что позволило Создателю добраться до Пушистого Шара? Линь решила, что стоит серьёзно заняться этим вопросом...
Далее Левиафан продолжил наблюдать здесь за образом жизни здешних существ: грибки здесь были основными производителями, поскольку только они могли разлагать здешнюю пыль.
Затем шли симбиотические с ними микроорганизмы, а ещё выше — более крупные существа вроде Редисов. Они сформировали здесь простую среду, основанную на пыли, и, похоже, обитали тут всегда... ни одно существо отсюда не уходило, и уже очень давно никто не эволюционировал.
Если забрать кого-нибудь из них на Пушистый Шар, они, вероятно, погибнут, не выдержав тамошней атмосферы — за исключением Создателя и Гравийного Монстра, похоже, все они не переносят кислород.
Впрочем, Линь также считала, что нет необходимости забирать этих существ с собой, но здесь было много всего, что можно использовать.
Например, эта пыль...
Линь оставила Левиафана на Пепельном острове, и он начал в больших количествах поглощать и разлагать эту пыль в качестве питательных веществ.
Если исследовать это место дальше, то нынешние размеры тела Левиафана были ещё недостаточно устойчивы — его легко могли задеть бури, как это уже случалось раньше, и вырваться из них было бы трудно.
Поэтому Линь решила переделать тело Левиафана, заодно сделав его крупнее и увеличив внутри мозговую структуру, чтобы можно было исследовать более далёкие окрестности...
Всё это требовало некоторого времени, а в этот период можно было продолжать наблюдать за жизнью здешних существ.
...После этого прошло несколько десятков суток.
И вот снова настало время взлёта.
На Пепельном острове Левиафан смотрел на небо, окружённое бурями, — он уже не был тем прежним дисковидным существом, а стал ещё более крупным... дисковидным существом. Его диаметр достиг тридцати метров, огромное тело обеспечивало абсолютную устойчивость при полёте в воздухе, а вся его броня была заново выкована из панцирного вещества, найденного на Пепельном острове, — она стала прочнее прежнего и вдобавок ещё более сверкающей и ослепительной.
Левиафан уже оставил здесь одно Семя базы — оно будет продолжать наблюдать за здешними существами, а сам Левиафан теперь снова взмоет в небо.
«Бум!» Сопровождаемый громким взрывом извергнутой пыли, Левиафан, вращаясь, взмыл в небо и быстро полетел вдаль сквозь пылевую дымку...
После этого Левиафан продолжал непрерывно исследовать луну — каждый остров, каждое место.
Благодаря новой устойчивости, которую давал его размер, в сочетании с расчётом направления ветра внутри бурь, Левиафан мог стабильно преодолевать почти все встречающиеся бури, но от особо сильных бурь он предпочитал уклоняться.
Линь исследовала моря и острова на луне, и Левиафан уже почти полностью облетел луну вокруг.
Луна оказалась не такой уж большой — если говорить об объёме, она была лишь немного больше материка на Пушистом Шаре. Может, именно из-за такого небольшого размера и гравитация тут была меньше?
На луне почти повсюду была морская вода, никаких крупных материков не было — каждый участок суши можно было назвать разве что островом.
В процессе исследования Левиафан обнаружил ещё несколько других Пепельных островов — все они были такими же, как прежний: острова, периодически извергающие пыль.
Похоже, из-за каких-то странных изменений внутри луны — это ощущение было очень похоже на те дымовые столбы со дна моря на Пушистом Шаре, — на некоторых других Пепельных островах Левиафан тоже находил живых существ, но по большей части это были мелкие существа и грибки, не такое богатое разнообразие жизни, как прежде, и уж тем более там не было никакого Создателя.
Впрочем, на некоторых островах Линь всё же удавалось увидеть существ, похожих на Редисов, — они тоже прятались под землёй и питались этими грибками.
Редисы, пожалуй, были самыми многочисленными на луне крупными многоклеточными существами.
Помимо Пепельных островов, большинство прочих островов были скалистыми; на морской поверхности также встречалось множество мелких островков диаметром всего в несколько метров — и совершенно непонятно, как они вообще образовались в таких условиях...
За исключением того единственного острова, Левиафан не нашёл второго острова с подобными взорванными обломками — большинство прочих островов были совершенно плоскими, будто их бесчисленное множество раз подметали, и на них ничего не было.
А то, какому существу принадлежал тот череп, по-прежнему оставалось загадкой...
Пока Левиафан продолжал исследовать луну целиком, время, которое луна проводила над Северным материком, тоже почти прошло наполовину...
Левиафан исследовал почти каждое место на поверхности луны, и Линь составила карту лунной поверхности, на которой были обозначены все острова и закономерности бурь и прочие сведения. Линь обнаружила, что воздушные потоки на луне возникают не случайным образом, а подчиняются определённым закономерностям — записав их, можно было узнать всю картину погоды на луне.
В целом же на поверхности луны почти не было мест, пригодных для жизни существ, — из-за того, что освещение было тусклым и непостоянным, а разница температур между днём и ночью была особенно велика, здешние существа могли выжить, только прячась под землёй. Посмотрев на луну, Линь даже подумала, что скованный льдом Пушистый Шар был миром, богатым жизнью, по сравнению с этим местом...
А тот Создатель, которого Линь видела раньше, возможно, был последним из своего рода — он уже находился на грани вымирания, потому что ни на одном другом острове подобного существа обнаружить не удалось.
Если предположить, что Создатели могут обитать только на островах...
Ведь Левиафан исследовал лишь поверхность луны, а другие места оставались неисследованными — возможно, там ещё существуют места массового скопления других существ.
Море луны — вот единственное место, которое Линь пока ещё не исследовала.