Истина о конце света заключалась в том... что никакого конца не было.
Вернее сказать — он уже случился раньше.
В процессе исследования Звездопал, опираясь на данные о собственном виде, обнаружил настоящую... истину.
Его вид на самом деле уже вымер, однако осталось множество записей и трупов.
Изучая эти данные, Звездопал заметил, что его вид на самом деле был борцом предыдущего конца света.
Они оставили огромное количество записей, подтверждающих это.
Очень давно уже случался один конец света.
Его вид, как и прежние борцы, пытался противостоять надвигающемуся концу.
Тот конец света был очень похож на нынешний: условия Пустоты изменились... и они перестали к ним приспосабливаться.
Точнее говоря, среда стала... низкотемпературной.
Его вид непрерывно старался, исследовал и искал всевозможные способы выжить... точно так же, как нынешние борющиеся виды, с которыми сейчас сталкивается Звездопал.
Эти древние записи показались ему совершенно невероятными.
И среди них было одно, что вызвало у него сильнейшее... изумление.
Из всех способов, которые исследовали существа вида Звездопала, они больше всего надеялись на путь, который казался им самым перспективным — путь «эволюции».
Они неустанно вели исследования в этом направлении, стремясь «эволюционировать» самих себя в более могущественную форму.
Как и многие высокотемпературные расы, что встречались позже, они считали Предельную Форму чем-то подобным «богу».
Они верили, что эта форма непременно способна разрешить все трудности.
И им действительно удалось этого добиться...
Благодаря непрестанным усилиям и исследованиям они нашли способ «стать богом».
Для этого требовалось огромное количество ресурсов, и притом обожествить они могли только одну особь из всех.
Тогда они отобрали одну особую особь... она считалась «лучшей по качеству» в их виде, можно сказать — самой преданной «верующей».
Ведь у них тогда тоже была вера в высокую температуру, а эта особь среди них была самой ревностной из верующих.
Разумеется, этой особью был прежний Звездопал.
Видя всё это, Звездопал будто бы немного вспомнил чувства того давнего времени.
После того как его избрали, охватившее его волнение доводило почти до безумия.
Затем остальные сородичи принялись усердно трудиться, направляя все «эволюционные ресурсы» на него, чтобы он постепенно эволюционировал.
И всё это время момент конца света неумолимо приближался к ним.
Изменения среды повлекли за собой череду смертей, однако «эволюция» Звездопала продолжалась вполне благополучно.
Пока катастрофы обрушивались одна за другой, цивилизация вида Звездопала стремительно угасала... территория, которую занимала их цивилизация, за короткое время резко сократилась, и в конце концов осталось лишь несколько мест обитания.
Они были довольно похожи на «Магматических Комов» — Линь заметила здесь, что их поселения тоже в основном строились из тел сородичей.
И именно в этих последних оставшихся небольших поселениях Звездопал... завершил свою последнюю «эволюцию».
Он успешно эволюционировал в Предельную Форму... и тем самым обрёл Осознание всего.
Похоже, независимо от того, к какому виду высокотемпературных существ они принадлежали, если у них была способность «эволюционировать» в Предельную Форму, то после завершения этой эволюции они узнавали большую часть истории высокотемпературных существ.
Даже если они никогда не соприкасались с другими высокотемпературными существами и даже не подозревали об их существовании... по завершении полной эволюции они всё равно узнавали обо всех высокотемпературных существах.
Со Звездопалом тогда произошло то же самое.
В тот момент, хотя он и превратился в Предельную Форму, его... характер изменился не так уж сильно.
Он был поражён, узнав, что существует столько других высокотемпературных существ... и что все эти высокотемпературные существа тоже находятся в кризисе конца света.
Ради противостояния этому кризису они сделали немало, но и они тоже постепенно угасали в этом кризисе.
А больше всего Звездопала удивило то, что он обнаружил, что сам... не «совершенен».
Изначально стать «богом» было его вечной, конечной целью, но он обнаружил... что до сих пор не стал богом полностью.
Дело в том, что некоторые его сородичи усомнились в способностях бога.
На самом деле, хотя процесс эволюции Звездопала и требовал огромных ресурсов и множества этапов, всё это относилось именно к его сородичам.
Сам же он вообще ничего не должен был делать, ему нужно было лишь постоянно оставаться на одном месте.
Разумеется, тогда Звездопал полагал, что необходимо ещё и истово молиться.
Поскольку он всё время оставался на одном месте, молясь и медленно эволюционируя, он совершенно не знал о том, что происходит вокруг.
Теперь же он это знал... потому что, эволюционировав в эту форму, он смог напрямую воспринимать мысли окружающих сородичей.
Он обнаружил, что у этих сородичей во время помощи его эволюции возникли... сомнения.
Ведь они тоже исследовали другие способы противостоять концу света, и по итогам своих изысканий пришли к выводу, что даже эволюция в ту предельную форму не способна предотвратить конец света.
По их исследованиям выходило, что эта форма вовсе не была настоящим «богом» — лишь формой с чрезвычайно высокой температурой и... некоторыми более сильными способностями, не более того.
Однако «пластичность» этой Предельной Формы также оказалась очень высокой — они посчитали, что стоит оказать определённое воздействие, и её можно превратить в существо, способное выжить в конце света.
Разумеется, они не сообщили об этом Звездопалу — они самовольно начали добавлять множество других веществ в материалы, предназначенные для его «эволюции».
В конечном итоге всё это привело к тому, что Звездопал превратился в свою нынешнюю форму.
Предельные Формы других существ обычно представляли собой существ с крайне высокой температурой, однако сам Звездопал обладал способностью менять форму.
Он мог погружаться в низкотемпературный сон, а мог на короткое время воспламеняться.
Впрочем, возможно, из-за того что переделка была произведена в спешке, эта форма Звездопала на деле оказалась весьма неустойчивой.
Тогда Звездопал не стал об этом раздумывать — он пришёл в ярость от того, что его сородичи самовольно так с ним поступили.
И тогда он уничтожил их поселение и собственноручно истребил все живые существа, кроме себя самого.
Всё это он сделал сам, однако на деле, если бы он этого не сделал, его сородичи всё равно не смогли бы выжить в конце света.
Уничтожив собственную цивилизацию, Звездопал покинул её и отправился скитаться по Пустоте.
Главным образом он хотел полностью превратиться в настоящего «бога», а не оставаться в этой нынешней, ущербной форме.
Поэтому он решил, что должен непременно достичь полного состояния... и потому попытался разыскать другие цивилизации высокотемпературных существ.
Он находил других существ, эволюционировавших в Предельную Форму, пытаясь у них найти способ стать целостным.
Поскольку неподалёку от Звездопала оказалась группа высокотемпературных существ, он довольно быстро их нашёл.
Однако, найдя их... он обнаружил, что ситуация несколько отличается от того, что он себе представлял.