Это был размытый, туманный мир…
Бескрайняя дымка расползалась в воздухе, и сквозь эту мутную пелену смутно проступал тёмный, парящий предмет.
Он выглядел то ли как замок, то ли как остров.
Пусть очертания были довольно расплывчатыми, но одно можно было утверждать точно… это была та самая база снаружи.
Линь очнулась от сна…
Перед глазами Линь возник мягкий, обмякший силуэт — тот самый контролёр, который прежде управлял кораблём при побеге. И только что Линь немного заглянула в его память.
В его памяти была цель, к которой он сейчас направлялся — огромное место за пределами Восточного материка…
Хотя размеры разглядеть не удавалось, Линь полагала, что оно определённо намного крупнее того корабля Мукту.
Как только Линь забрала Кристалл Памяти, контролёр тут же сменил курс, направив корабль прямиком к базе снаружи.
Это было довольно странное ощущение — его цель находилась так далеко отсюда, зачем же было бежать в такую даль? Пока это оставалось неясным: если продолжить копаться в более глубоких слоях памяти, это могло вызвать самораспад контролёра — у него ведь тоже имелся слой ложных воспоминаний.
Сейчас Линь могла видеть лишь относительно поверхностные воспоминания, но и по ним она уже могла получить немало сведений.
Например, точное расположение этой базы и оснащённые ею огромные боевые башни.
Таких башен было всего пять, и они могли в любой момент вылетать из базы, используясь как оружие для атаки.
Если быть точнее, спасательный корабль контролёра летел не к самой базе, а именно к одной из башен, и целью его как раз оказалась та башня, что находилась над Материком Динозавров.
Именно поэтому Линь и смогла точно перехватить его. А после того, как Линь уничтожила башню, контролёр сменил цель спасательного корабля на главную базу…
Теперь Линь достаточно было просто следовать за ним, чтобы добраться до места расположения базы.
На самом деле, Линь понимала, что узнать местоположение этой базы можно было бы и другими способами, например… через Пушинок.
Золотые Пушинки появились на Северном материке, а на Материке Динозавров их тоже было немало — настолько много, что Линь просто физически не могла оставить их всех без внимания… Почему так? Потому что они вовсе не прилетали с Восточного материка.
Пушистый Шар Линь как раз в этот момент наблюдал в одном месте за этими золотыми Пушинками…
«Уаааааааа!» — раздавалось в деревушке у реки. На земле возвышалось множество построек из костей, и в самом крупном из этих строений группа карликов устроила пир.
Группа золотых Пушинок была привязана карликами к столбу из Костей в центре комнаты, а несколько карликов, приплясывая, колотили этих Пушков костяными дубинками.
Каждый раз, когда от ударов Пушинка издавала глухой звук, окружающие карлики разражались радостными криками, жадно хлебая какую-то странную жидкость большими глотками. Вся площадка гудела весельем.
«Вы должны быть уничтожены!» «Вы расколетесь!»
Золотые Пушинки выкрикивали гневные слова, но ничего поделать не могли.
Пушистый Шар пролетел над головами ликующих карликов — Линь даже не пряталась, — а карлики совершенно не обращали на Пушистый Шар никакого внимания. Пушистый Шар подлетел к одному из карликов, что как раз колотил золотую Пушинку, и громко произнёс: «Уа!»
«Уа? Уа-о!» — карлик обернулся и дважды стукнул дубинкой из Костей по земле.
Увидев это, Пушистый Шар выдавил из своей шерсти два небольших акульих зуба и бросил их перед карликом.
«Уаааа!» — карлик тут же радостно схватил оба акульих зуба, после чего дважды громко закричал, и тут же прибежали несколько карликов, отвязали связанную Пушинку и швырнули её Пушистому Шару.
Пушистый Шар обмотался вокруг Пушинки и тут же улетел прочь от этого шумного места.
Карлики уже освоили торговый обмен. А этот Пушистый Шар давно обитал в здешних краях и уже неплохо с ними сдружился, ведь кости морских созданий были для карликов чрезвычайно ценной вещью — так добывать их было проще, чем просто красть напрямую.
Пушистый Шар просунул шерстинки в трещины на поверхности золотой Пушинки и вскоре пробрался внутрь её тела.
Эта Пушинка, похоже, уже впала в состояние сна — видимо, не выдержала побоев карликов, — поэтому, когда Пушистый Шар проникал внутрь, та совершенно не сопротивлялась.
Линь увидела, что внутри этой Пушинки не было обычного контролёра — там находилось нечто, хорошо знакомое Линь: Мозг-Раскол.
Это была особая штука, которую Мозготворец создавал, съев мозг другого существа.
Если точнее, внутри контролёра находился Мозг-Раскол — он, судя по всему, проглотил его, но не переварил, а продолжал жить вместе с ним…
Вот оно как, вот, значит, как это устроено?
На самом деле Линь только сейчас увидела эту картину целиком; раньше Линь полагала, что они просто впитали в себя воспоминания Мозготворца или что-то в этом роде, потому что у этих золотых Пушинок в характере проскальзывало нечто похожее на Мозготворца.
Похоже, эти золотые Пушинки находили на этом материке Мозг-Раскол, а затем скармливали его контролёру, создавая таким образом смешанное существо.
Помимо этого, у здешних золотых Пушинок была и другая особенность: на них не были установлены детекторы «Линь», а значит, они не предназначались для обнаружения Линь.
Так чем же они здесь на самом деле занимались? На самом деле ответ на этот вопрос можно было увидеть повсюду.
На дальнем пустыре из земли торчал толстый древесный корень, а на этом корне сидела золотая Пушинка, обгрызающая с него растрескавшуюся кору.
Да, именно так… они вели здесь исследование настоящего Создателя.
Каждый раз, стоило заметить корень Создателя, выступающий на поверхность, как к нему слетались целые толпы золотых Пушинок — они соскребали с него кору или выковыривали любые доступные части, глотали их и улетали лишь тогда, когда достигали предела своей грузоподъёмности.
Если им мешать, они попытаются призвать огромную башню, чтобы уничтожить цель.
Работая здесь, они часто подвергались нападениям множества разных существ, но до сих пор на Материке Динозавров никогда не появлялось никаких огромных башен — призыв башен был вещью совсем новой.
Видимо, именно после того, как «Создатель» из Облачного моря решил начать уничтожение, им и предоставили это право.
А сами их исследования здесь могли вестись уже довольно долгое время.
Что же они собирались делать с этим полностью мёртвым существом? Что за исследование они вообще пытались провести?
Однако в памяти золотых Пушинок хранился только приказ «собирать», никаких сведений об исследовании там не было.
Они должны были отправлять собранное обратно в ту башню, но поскольку сейчас башня уже уничтожена Линь, они продолжали собирать материал прямо здесь.
Внутри самой башни тоже не обнаружилось никакой исследовательской лаборатории — по сути, эта башня была чисто оружием.
Иными словами, основное место исследований, скорее всего, находилось в главной базе, а золотые Пушинки применяли метод множественных контролёров именно для того, чтобы Линь было сложнее обнаружить местоположение базы.
Впрочем, Линь оставалось лишь дождаться, пока спасательный корабль доберётся до цели.