— Глава секты, неужели мы и впрямь должны это сделать? Ведь мы помогаем людям из Мира Теней против наших же культиваторов. Это навлечёт на нас проклятие на веки веков.
Один из культиваторов секты Иллюзорных Демонов с горечью в лице смотрел на стоящего перед ним человека. А стоял перед ним не кто иной, как Вэй Чжэнь — глава секты Иллюзорных Демонов.
Ранее Вэй Чжэнь уже привёл людей секты Иллюзорных Демонов к капитуляции. Все эти дни они оставались в строении, сотканном из серого тумана, непрерывно вливая магическую силу в светящуюся формацию. И хотя после каждого истощения им давали передышку, усталость всё равно накапливалась невыносимая.
Но всего два дня назад к Вэй Чжэню внезапно явился культиватор верхом на исполинском питоне и дал ему задание — внедриться в союзное войско секты Ши Мо. Если он справится, Мир Теней позволит секте Иллюзорных Демонов возродиться и продолжить свою линию преемственности. Если откажется — Мир Теней немедленно перебьёт всех членов секты Иллюзорных Демонов, и её линия преемственности оборвётся навсегда.
Если бы подобное было сказано в самом начале, когда Мир Теней только окружил секту Иллюзорных Демонов, Вэй Чжэнь и его люди, вероятно, не согласились бы и даже могли бы драться насмерть. Но теперь в них не осталось такого настроя.
Когда сдаёшься в первый раз, твой хребет уже размяк. Ты невольно начинаешь думать о новых капитуляциях и сам придумываешь себе всевозможные оправдания. Так вышло и теперь. Вэй Чжэнь в конце концов согласился на предложение людей из Мира Теней. Они готовы были стать предателями и войти в ряды армии секты Ши Мо. Разумеется, он и себе нашёл превосходное оправдание — сохранить наследие секты Иллюзорных Демонов. Оправдание было настолько благородным, что никто не мог бы и слова против сказать.
Вэй Чжэнь, услышав слова того ученика, повернул голову и взглянул на него. В его глазах мелькнул холодный свет, и он произнёс низким голосом:
— Вы забыли о запретах в наших телах? А как же наши собратья, что в руках людей Мира Теней? Или тебе безразлично, живы они или мертвы?
Его тон становился всё холоднее:
— Не ставьте нас на одну доску с людьми из великих сект. Эти люди из великих сект никогда не считали нас за людей. Когда на нас напали, разве они помогли нам? Только что, буквально только что, я видел людей из Долины Ядовитых Насекомых. Они не сказали ни единого слова участия — напротив, стали обвинять меня и даже хотели убить.
Он холодно фыркнул:
— Хм, для людей из великих сект мы всего лишь пушечное мясо, которое можно в любой момент принести в жертву. И если уж на то пошло, лучше уж идти с людьми Мира Теней. Сколько войск пришло на этот раз из Мира Теней, вы и сами знаете. Неужели вы думаете, что союзное войско секты Ши Мо и остальных и впрямь способно отразить армию Мира Теней? Не мечтайте. Эти разрозненные силы — и вдруг противостоять армии Мира Теней? Даже не думайте об этом.
Тот человек из секты Иллюзорных Демонов, услышав это, больше не проронил ни слова.
Вэй Чжэнь был прав. В их телах всё ещё стояли запреты. Стоит им шевельнуться не так — и люди Мира Теней в любой момент могут отнять их жизни, а заодно перебить всех членов секты Иллюзорных Демонов. И тогда им конец. Но важнее всего было то, что поведение секты Ши Мо и прочих великих сект действительно охладило их сердца.
Вэй Чжэнь обвёл взглядом остальных и произнёс низким голосом:
— Мы уже ступили на путь без возврата и можем лишь идти вперёд. Приготовьте всё, что у вас есть. Нужно дождаться, когда союзное войско сект сойдётся с армией Мира Теней, и тогда выпустить всё наружу. И тогда им конец. Как только они падут, в Пределе Кровавого Моря не останется никого, кто смог бы сдержать армию Мира Теней. А как только армия Мира Теней возьмёт Предел Кровавого Моря под контроль, мы, несколько сект, сможем основать собственные секты и продолжить нашу линию преемственности. И тогда, боюсь, звание десяти великих сект придётся пересмотреть!
Те, кто стоял рядом с Вэй Чжэнем, невольно загорелись глазами.
Все эти люди тоже были честолюбивы. Они давно ждали этого дня. И вот наконец дождались. Если их секты в будущем действительно смогут стать такими же, как десять великих сект, — это было бы просто замечательно.
Вэй Чжэнь и его люди не боялись, что их разговор кто-то услышит. Потому что все они находились на большом магическом инструменте Вэй Чжэня. Этот большой магический инструмент и впрямь принадлежал секте Иллюзорных Демонов. Просто в момент капитуляции он им не понадобился. А теперь пригодился. В этот миг большой магический инструмент стоял неподалёку от Гроба Демонического Короля. Но поскольку на их инструменте не было людей из секты Ши Мо или других сект, они могли говорить, не опасаясь, что их услышат.
А тем временем их армия медленно продвигалась вперёд. Ещё около двух часов — и они достигнут того морского пространства, что занято армией Мира Теней. К тому времени обе стороны, вероятно, уже вступят в бой. Потому Вэй Чжэнь и его люди сейчас действительно немного нервничали. В конце концов, они были предателями. Стоит кому-то узнать — и им конец.
Армия медленно двигалась вперёд.
Они уже ясно видели впереди серый туман. Этот серый туман казался бескрайним и резко отличался от кроваво-красного кровавого тумана, выделяясь особенно ярко. Из-за этого скорость продвижения армии невольно замедлилась ещё больше.
Их было немало, но по сравнению с этим серым туманом они всё равно казались ничтожно малы. От этого у всех сжалось сердце. Глядя на такое огромное пространство тумана, они невольно начали сомневаться в прежних оценках — неужели в таком месте и впрямь может быть всего двести тысяч человек?
Ли Жохай тоже медленно стоял там, глядя на серый туман, и лицо у него было не слишком приятным.
Честно говоря, увидев такое огромное пространство тумана, он действительно начал жалеть. Даже если внутри и впрямь всего двести тысяч человек, найти их в таком тумане будет совсем не просто. К тому же, по прежним оценкам, этот туман блокирует зрение и психическую силу. Иными словами, войдя в него, они станут глухими и слепыми. Как в таком положении атаковать врага?
От этого лицо Ли Жохая стало ещё мрачнее.
Тут к Ли Жохаю подошли несколько старейшин из других сект. Лица у них тоже были не слишком приятными. Хотя прежде они и слышали, что это место окутано туманом, но, увидев всё своими глазами, они всё равно ощутили невероятный трепет. Честно говоря, здешнее положение вызывало у них настоящую головную боль — чувство полной беспомощности.
Чэн Фэйин посмотрел на Ли Жохая:
— Глава союза, что нам делать дальше?
Хотя он спрашивал Ли Жохая, на самом деле он спрашивал и остальных. Потому что сейчас он действительно не представлял, что делать. Просто войти в серый туман и искать там людей Мира Теней? Разве это не самоубийство? Люди Мира Теней постоянно находятся в этом сером тумане — значит, у них наверняка есть способ видеть в нём. А они видеть не смогут. И тогда людям Мира Теней будет проще простого атаковать их. Они, пожалуй, даже шанса на ответный удар не получат.
Ли Жохай посмотрел на серый туман и произнёс низким голосом:
— Сейчас опрометчиво входить в этот туман слишком опасно. Лучше проявить осторожность. Сделаем так: когда дойдём до пятидесяти ли от внешнего края серого тумана, разобьём лагерь на месте и создадим линию обороны. Сначала нужно основать базу, а уже потом наступать. И учтите — обязательно берегитесь внезапных атак людей Мира Теней.
Все кивнули.
Честно говоря, у них тоже не было хороших идей. Потому, как только Ли Жохай это сказал, они сразу согласились. Как ни крути, создать линию обороны — дело верное. Так у них появится база. И сражаться с людьми Мира Теней будет немного легче.
Как только приказ был отдан, ученики всех сект вылетели из больших магических инструментов и начали собираться, готовясь возводить линию обороны. Они уже были недалеко от серого тумана, и сейчас самое время было создать линию обороны. Разумеется, им всё равно следовало остерегаться атак людей Мира Теней.
А Вэй Чжэнь, всё это время следивший за передвижениями армии Ли Жохая, получив приказ, тут же отдал распоряжение людям на большом магическом инструменте:
— Идите. По нашему прежнему плану рассредоточьтесь и приготовьте всё. Выберите подходящий момент и действуйте. Как только сделаете дело — сразу собирайтесь у меня. Мы готовимся к отступлению. Запомните: яд подействует через пять часов после того, как мы его подсыплем. Так что лучше уйти до того, как он начнёт действовать. Сейчас час Сы — не спешите начинать. Дождитесь часа Шэнь и тогда действуйте. Как только сделаете дело — сразу возвращайтесь. К часу Ю стемнеет, и мы уйдём. Идите.
Все в один голос откликнулись и покинули большой магический инструмент Вэй Чжэня.
Вэй Чжэнь тоже покинул свой большой магический инструмент и полетел к Ли Жохаю. Вскоре он прибыл к Гробу Демонического Короля и попросил аудиенции у Ли Жохая. Ли Жохай велел Вэй Чжэню явиться к нему.
Вэй Чжэнь вскоре предстал перед Ли Жохаем и сразу поклонился:
— Приветствую главу союза. Глава союза, хоть мои силы и ничтожны, я тоже хотел бы внести свой вклад в общее дело. Прошу главу союза позволить мне помочь в создании линии обороны.
Он прекрасно понимал, что здесь сейчас всё решает Ли Жохай. Потому ему необходимо было заручиться его согласием.
Ли Жохай взглянул на Вэй Чжэня и кивнул:
— Хорошо, иди.
Вэй Чжэнь изобразил бурную радость, отвесил Ли Жохаю поклон и лишь затем с довольным видом удалился.
Ли Жохай посмотрел ему вслед и тихо вздохнул, больше ничего не сказав. Возможно, он считал, что ненависть ослепила Вэй Чжэня. И после этого дела у него вряд ли будут спокойные дни. Чего уж там — даже Лю Цайвань его не пощадит.
Впрочем, для Ли Жохая это было сущей мелочью. Он не придал этому значения. Не стоит забывать, что сейчас он был главой союза миллионной армии. Хотя он и был главой секты Ши Мо и под его началом было больше людей, но сейчас это была миллионная союзная армия, собранная из войск разных сект. Ощущение было совершенно иным. Ли Жохай сейчас действительно чувствовал необычайный подъём.
А Вэй Чжэнь и его люди уже приступили к действиям. Они рассредоточились по разным сектам и помогали ученикам возводить линию обороны. Разумеется, они также тайно наблюдали за положением в сектах, готовые в любой момент действовать.
К удивлению союзного войска, армия Мира Теней в сером тумане не подавала никаких признаков движения. Это оказалось для них неожиданностью.
(Конец главы)