Люди на острове Линчжэнь постепенно заметили, что Чжао Хай принялся сажать растения повсюду на острове.
Изумляло то, что бы он ни посадил, всё это вырастало с бешеной скоростью в кратчайшие сроки. Остров Линчжэнь изначально был голым пустырём — кроме камней, на нём ничего не было. Но после того как Чжао Хай какое-то время занимался посадками, этот лысый остров наконец «оброс шерстью». Причём шерсть эта выросла необычайно длинной.
Да, эта шерсть и впрямь была невероятно длинной.
Ныне остров густо порос лозами. Самые длинные из них достигали тысячи ли. Тысячи ли — не тысячи метров, а именно тысячи ли. Такое расстояние поистине внушало ужас. Они и представить себе не могли, что лоза может вытянуться настолько.
Ещё страшнее было то, что эти лозы не только были длинными, но и невероятно толстыми. От них отрастали маленькие лозы, от тех — ещё меньшие. В конце концов на этих лозах появлялись шипы, цветы и плоды. Всё это они видели и не знали, что и сказать.
Но самым ужасным было то, что эти лозы оказались ещё и невероятно гибкими.
Они походили на бесчисленные руки, растущие из острова Линчжэнь, — проворные до невозможности. Они могли не только атаковать врага, но и служить для защиты. Всё казалось настолько совершенным. Это было поистине немыслимо.
Вскоре ученики секты Кровавой Бойни обнаружили, что сила атак этих лоз поистине чудовищна.
Основные стебли лоз были красными, и от них словно исходила убийственная аура. Цветы на лозах были огромными — в каждом могло разместиться несколько десятков человек. Все они были красными и выглядели очень красиво. А в середине цветка был ещё и нектар — на вкус превосходный, и даже помогающий восстанавливать магическую силу.
Но вскоре люди обнаружили, что цветы эти не только красивы, а нектар не только съедобен.
Эти цветы обладали мощной защитой и не менее мощной атакой. Некоторые тычинки в середине цветка могли вылетать наружу, и сила их атак была невероятно велика. К тому же цветок мог выпускать ядовитый туман. И туман этот был страшен. А главное — цветок мог словно ожить и попросту проглотить человека.
Помимо цветов, были ещё и плоды.
Плоды были ещё удивительнее. Мелкие плоды можно было есть. Эти люди их пробовали. Ученики секты Кровавой Бойни прозвали их «плодами странного вкуса». Вкус их был изменчив до крайности. Даже откусив от одного и того же плода дважды, ты не ощущал одного и того же вкуса. Но в целом они были очень вкусными.
А вот крупные плоды никто не решался есть.
Потому что эти плоды предназначались не для еды — они служили для атаки на врага. Лозы могли метнуть такой плод напрямую, и расстояние броска было огромным. В радиусе десяти тысяч ли простиралась зона его поражения.
А внутри крупного плода скрывалось бесчисленное множество мелких. Эти мелкие плоды были полностью чёрными и невероятно твёрдыми, словно стальные шарики. После того как крупный плод вылетал, он взрывался. А взрыв разбрасывал эти мелкие плоды, поражая врага.
И когда мелкие плоды попадали в противника, они не только наносили урон, но и обладали чудовищным свойством — паразитированием.
Попав в тело человека, такой мелкий плод за кратчайшее время исчезал, превращаясь в бесчисленные споры, которые проникали внутрь. Стоило этим спорам коснуться крови, как они пускали корни, прорастали и начинали впитывать плоть, кровь и духовную энергию человека для своего роста. И росли они невероятно быстро. За короткое время они могли высосать человека досуха, превратив его в высохший труп.
А побег, выпущенный спорой, становился новым растением. Но это растение некой необъяснимой силой притягивалось обратно на остров и вновь произрастало там. Если же оно оказывалось слишком далеко, новый побег вскоре погибал.
А шипы на лозах были ещё страшнее.
Эти шипы были настолько твёрдыми, что даже ученики секты Кровавой Бойни, атакуя их магическими инструментами, не могли за короткое время их срубить. А сила их атаки была ещё чудовищнее. К тому же на шипах был яд. Стоило получить укол — и в кратчайшие сроки ты превращался в лужу кровавой воды.
И защита этих лоз тоже была невероятно мощной.
Они могли даже поглощать энергию. Значительная часть энергии, которой ты их атаковал, попросту впитывалась ими. А поглощённая энергия превращалась в питание. Вдобавок к защите цветов, листьев, плодов и шипов срубить лозу было очень трудно. А если даже и срубить, она могла за короткое время отрасти вновь.
Это было поистине ужасно.
Ученики секты Кровавой Бойни не знали, откуда Чжао Хай раздобыл это страшное растение. Оно было настолько чудовищным, что далеко выходило за пределы их воображения.
Впрочем, это растение подчинялось Чжэнь Лао. Потому ученикам секты Кровавой Бойни нечего было его бояться. Они даже могли отдыхать на его цветах и листьях, пробовать нектар, есть плоды.
Они узнали, сколь страшны эти лозы, потому что Чжао Хай провёл у них на глазах испытания. Откуда-то он привёл несколько демонических зверей и поочерёдно испытал на них все свойства лоз. Все их функции были продемонстрированы одна за другой.
Именно благодаря этому люди секты Кровавой Бойни по-настоящему осознали, сколь страшны эти лозы. Честно говоря, теперь, когда им приходилось находиться на этих ужасных лозах, они и впрямь ощущали некоторый трепет.
Впрочем, вскоре они почувствовали, что это, пожалуй, не так уж и плохо.
Потому что находиться на этих лозах было поистине очень удобно. И на цветах, и на листьях — везде было необычайно комфортно. Ведь в мирное время и цветы, и листья были мягкими и источали лёгкий свежий аромат. Находясь на них, человек успокаивался душой, и скорость культивации возрастала.
Разумеется, больше всех радовался Чжэнь Лао.
Потому что Чжэнь Лао обнаружил, что теперь ему вовсе не нужно менять форму острова. Он мог по своему желанию направлять эти растения для атаки и защиты. А главное — на этих лозах оказались ещё и формации. Через них он мог воспринимать окружающее. Это было всё равно что обрести бесчисленное множество глаз и рук. Как тут не радоваться?
Впрочем, и продвигались Чжао Хай и его люди очень быстро.
Уже на пятнадцатый день после того, как они покинули морские владения секты Кровавой Бойни, они были совсем близко к морскому пространству, занятому Миром Теней.
Разумеется, их продвижение привлекло внимание бесчисленного множества людей. Как и перемены на их острове.
Но никто с ними не заговаривал. Самое большее — некоторые шли за ними следом или наблюдали издалека. Но никто ничего не говорил и не просил присоединиться. Все просто спокойно следовали за ними, глядя, как они медленно приближаются к занятому Миром Теней морскому пространству.
Впрочем, люди Предела Кровавого Моря и впрямь начали смотреть на них иначе.
Потому что когда союзное войско шести великих сект шло в атаку на Мир Теней, оно использовало большие магические инструменты. Эти инструменты хоть и выглядели многочисленными и внушительными, но не могли сравниться с целым островом. А секта Кровавой Бойни на этот раз двинула в бой самый настоящий остров — остров, способный перемещаться. Этого никто не ожидал.
Это и придало людям больше веры в секту Кровавой Бойни.
После пятнадцати дней полёта они наконец почти достигли морского пространства, занятого Миром Теней.
Теперь их отделяло от него всего около ста ли. Отсюда они ясно видели серый туман, соединяющий небо и землю. Честно говоря, хоть Чжао Хай и знал о нём прежде, но, увидев своими глазами, всё же изумился. Он и впрямь не ожидал, что тумана окажется так много и он займёт такое огромное пространство.
Но Чжао Хай не остановился и прошёл ещё около пятидесяти ли, и лишь тогда они встали.
Затем Чжао Хай начал выстраивать войско.
Все ученики секты Кровавой Бойни изготовились к бою. А что до того, почему на этот раз люди Мира Теней не послали культиватора в качестве предателя, — это Чжао Хая не удивляло.
Люди Мира Теней уже применили этот способ против шести великих сект. Если бы они вздумали использовать его и против него, это было бы слишком глупо. Только что применить такой приём и сразу же повторить его — это просто не могло сработать. Даже будь Чжао Хай не слишком умён, он всё равно остерегался бы подобного. А уж Чжао Хай и сам был человеком весьма сообразительным.
Потому то, что на этот раз люди Мира Теней не прибегли к этому способу, было Чжао Хаю понятно.
Едва Чжао Хай и его люди построились, как серый туман хлынул в их сторону.
Увидев это, Чжэнь Лао без всякого слова со стороны Чжао Хая сразу перешёл к делу.
Бесчисленные лозы метнулись наружу, вонзились в серый туман и заметались в нём туда-сюда. В одно мгновение туман заметно поредел. Это привлекло внимание противника.
Противник обнаружил, что этот способ, похоже, не слишком хорош, и сразу сменил тактику.
И вот серый туман пришёл в движение, превращаясь в бесчисленное множество оружия из тумана, которое устремилось к лозам.
Никто и не предполагал, что серый туман может обратиться в оружие. Похоже, это и впрямь был необычайно могущественный магический инструмент, к тому же невероятно многофункциональный.
Но серый туман недооценил эти лозы.
Лозы были не обычными созданиями. Их атаки были поистине страшны. И защита — невероятно мощной. Оружие, созданное из серого тумана, не могло срубить эти лозы.
Серый туман и лозы непрерывно сражались, но никто не мог одолеть другого.
Чжэнь Лао всего лишь хотел сдержать серый туман, потому и не наносил удара в полную силу. А серый туман ничего не мог поделать с лозами. Они были слишком живучими. Многие орудия, созданные из тумана, хоть и обладали немалой мощью, не могли срубить лозу одним ударом.
А если лишь ранить лозу, толку от этого не было никакого. Лоза тут же выделяла красную жидкость, которая затягивала рану. В мгновение ока лоза восстанавливалась до прежнего вида.
Перед таким противником серый туман, очевидно, тоже не находил хорошего способа.
Потому, провоевав около двух часов, серый туман остановился. Чжэнь Лао тоже отозвал лозы. Похоже, обе стороны начали последние приготовления, готовясь одним ударом одолеть противника.
(Конец главы)