Яо Цзяньхао проводил взглядом Чжао Хая и остальных, исчезнувших в телепортационной формации, и лишь тогда обернулся к своим:
— Ладно, возвращаемся.
Все кивнули и вместе с ним вернулись в кабинет.
То, что собирался обсудить Чжао Хай, уже было обсуждено. Оставалось то, что секте Гигантских Демонов предстояло решить самостоятельно. На сей раз Чжао Хай говорил с ними не только о совместном создании формаций, но и о том, как вместе противостоять секте Ши Мо. И всё же у людей секты Гигантских Демонов оставались сомнения.
Едва вернувшись в кабинет, один из старейшин не удержался и обратился к Яо Цзяньхао:
— Глава секты, я не понимаю, зачем нам соглашаться на совместное создание формаций с сектой Кровавой Бойни? Если все формации на наших островах будут строить люди секты Кровавой Бойни, то разве наши острова не окажутся для них открытыми? Пусть они и наши союзники, но Чжао Хай — человек поистине непростой. Если однажды они замыслят против нас дурное, что тогда?
Яо Цзяньхао, услышав это, обвёл взглядом остальных и негромко произнёс:
— Вы тоже так думаете?
Он и сам уже заметил: когда тот старейшина говорил, на лицах остальных появилось согласие. Значит, они, возможно, думали так же.
Яо Цзяньхао взглянул на них и негромко произнёс:
— Насколько сильна защитная островная формация секты Кровавой Бойни, думаю, все знают. Прежде союз Тринадцати семей ударил по одному из островов секты Кровавой Бойни их сокровищем секты — и не смог пробить. А в этот раз, когда Тефэн сотрудничал с людьми секты Кровавой Бойни, он кое-что понял об их применении формаций. Можно сказать, что в искусстве формаций секта Кровавой Бойни достигла уровня, который нам даже не вообразить. На деле для людей секты Кровавой Бойни наши нынешние защитные формации на островах — всё равно что открытые. Иначе говоря, сейчас наши защитные формации для них совершенно бесполезны. Так почему бы нам не проявить великодушие? По крайней мере, тогда нам придётся опасаться только секты Кровавой Бойни, а не ещё и секты Ши Мо с прочими.
Он помолчал, обвёл всех взглядом и продолжил:
— К тому же я хочу воспользоваться случаем и дать людям в секте как следует поучиться у секты Кровавой Бойни искусству формаций. Если мы всемерно поможем им строить формации, то сможем перенять у них умение создавать столь масштабные формации. Это пойдёт на пользу развитию нашего собственного искусства формаций.
Все кивнули. Они и впрямь об этом не подумали. Если и впрямь удастся перенять у людей секты Кровавой Бойни кое-что в построении формаций, это станет большим шагом вперёд для их мастерства. Для них это благо.
Яо Цзяньхао обвёл всех взглядом и продолжил:
— И вы, думаю, знаете положение в Пределе Кровавого Моря лучше меня. Секта Кровавой Бойни внезапно появилась и разом взяла две секты. Вместе с собственными силами у них теперь мощь трёх сект из десяти великих. А с нами — четырёх. У секты Ши Мо сейчас осталось по меньшей мере три секты силы. Вместе с другими сектами их силы всё ещё превосходят наши. Прежде секта Ши Мо уже собиралась с нами разобраться, можно сказать, между нами смертельная вражда. А мы — союзники секты Кровавой Бойни, потому секта Ши Мо непременно сделает всё, чтобы с нами разделаться, а секта Кровавой Бойни сделает всё, чтобы нас защитить. И нам тоже нужно держаться секты Кровавой Бойни. Только так мы выживем в этой смуте, какой не бывало десятки тысяч лет.
Тут Яо Цзяньхао вздохнул. Он поднялся, подошёл к двери кабинета, распахнул её и, глядя в небо, негромко произнёс:
— Десятки тысяч лет. В Пределе Кровавого Моря секты то возвышались, то падали, но десять великих сект существовали всегда. И никогда не было такого, как сейчас: сперва уничтожили секту Кровавой Бойни, затем — секту Призраков Инь и Секту Инь-Ян. И всё это за какие-то несколько лет. Хотя Прародитель Секты Инь-Ян и Прародитель секты Призраков Инь непременно сейчас придумывают, как разобраться с сектой Кровавой Бойни, но, по-моему, Чжао Хай не из тех, кто действует опрометчиво. Раз он осмелился на это, у него наверняка есть козырь. Если Чжао Хай и впрямь отразит натиск двух Прародителей, то секта Призраков Инь и Секта Инь-Ян исчезнут навсегда. А секта Кровавой Бойни станет сильнее, чем когда-либо. Это изменит всё положение в Пределе Кровавого Моря. В конце концов, чего доброго, всё сведётся к противостоянию двух лагерей — секты Кровавой Бойни и секты Ши Мо. А мы уже в этой игре. Не примкни мы к секте Кровавой Бойни — нас, боюсь, уничтожат первыми. Даже другие секты сейчас выбирают сторону. Просто они издавна враждовали с сектой Кровавой Бойни и потому не встали на её сторону. Но если Чжао Хай и впрямь сможет отразить натиск мастеров высшего мира, он станет первым за десятки тысяч лет, кому это удалось. Какие перемены это принесёт Пределу Кровавого Моря — никому неведомо. Потому сейчас мы можем лишь встать рядом с ним, идти за ним. Иначе мы можем стать его врагами. А тогда нам будет ещё опаснее.
Яо Цзяньхао взглянул на всех и снова вздохнул:
— Я не раз говорил: секте Кровавой Бойни повезло с учеником. И не только потому, что Чжао Хай смог так быстро восстановить почти уничтоженную секту. Главное — его стиль. Он действует крайне осторожно. Пока он не раскрыл себя, кто во всём Пределе Кровавого Моря связывал их с сектой Кровавой Бойни? Никто. Более того, я уверен: не будь Чжао Хай готов вновь появиться в Пределе Кровавого Моря, никто до сих пор не узнал бы, кто они. Он даже с нами не связался бы. Я верю, что он считает нас союзниками, но, пока у него не было достаточно силы, чтобы тягаться с нами на равных, он не пришёл бы. В Пределе Кровавого Моря не один и не двое были поглощены союзниками. А он ещё так молод. В будущем Предел Кровавого Моря будет принадлежать ему и секте Ши Мо.
Тут Яо Цзяньхао умолк и негромко произнёс:
— О Ли Жохае из секты Ши Мо вы, должно быть, слышали. Он кровный родственник Старца Ши Мо, но тот о нём вовсе не заботился. На деле Ли Жохай был нужен Старцу Ши Мо лишь для захвата тела. Теперь Ли Жохай у власти, и главный старейшина секты Ши Мо не возражает. Значит, есть лишь одно объяснение: Старец Ши Мо совершил захват тела. Иначе говоря, Старец Ши Мо вновь обрёл жизнь. А этот старик не из простых. Он столько времени властвовал в Пределе Кровавого Моря, что все прочие секты не могли вздохнуть свободно. Теперь он ещё и захватил тело — с ним стало ещё труднее сладить. А у нас с сектой Ши Мо большая вражда, потому остаётся лишь держаться Чжао Хая и его людей.
Все кивнули. Теперь они поняли замысел Яо Цзяньхао. Но, честно говоря, на душе у них было невесело. Ведь прежде они были с сектой Кровавой Бойни на равных. А теперь, судя по словам Яо Цзяньхао, выходило, что им придётся держаться секты Кровавой Бойни, чтобы она их защищала. Это было неприятно.
Яо Цзяньхао взглянул на них и негромко произнёс:
— Не надо таких лиц. Вы и впрямь думаете, что Чжао Хай, достигнув нынешнего, удовлетворился? Говорю вам: не мечтайте. Если Чжао Хай и впрямь сможет отразить месть Прародителя секты Призраков Инь и Прародителя Секты Инь-Ян, это будет означать, что он нашёл способ противостоять мастерам высшего мира. Знаете, что это значит?
Тут Яо Цзяньхао взглянул на всех и с невозмутимым лицом произнёс:
— Это значит, что мастера высшего мира больше не смогут нас защищать. Иначе говоря, прежняя опора десяти великих сект больше не работает. Это значит, что времена, когда, пока в высшем мире жив Прародитель, секту нельзя поглотить, ушли безвозвратно. Это значит, что секта Кровавой Бойни может объединить весь Предел Кровавого Моря.
Услышав это, все застыли на месте.
Они наконец осознали серьёзность положения.
В Пределе Кровавого Моря из века в век существовало неписаное правило: какую бы секту ни взять, пока в высшем мире жив её мастер, секту не уничтожат. В смертный час секты её мастер высшего мира непременно выступит, спасёт её и даже отомстит тем, кто против неё ополчился. Этого не выдержал бы никто.
Но если Чжао Хай сможет отразить Прародителя секты Призраков Инь и Прародителя Секты Инь-Ян, значит, мастера высшего мира больше не будут ему страшны. Он сможет вовсе их игнорировать. И тогда он сможет уничтожать секты низшего мира одну за другой и даже объединить весь Предел Кровавого Моря.
От этой мысли всех охватило потрясение. Они и впрямь об этом не подумали. Если всё так, то порядок, неизменный в Пределе Кровавого Моря с древности, претерпит огромные перемены. Это поистине ужасно. Потому на какое-то время все потеряли дар речи.
Яо Цзяньхао взглянул на них и негромко произнёс:
— На деле мастерам высшего мира, чтобы вмешаться в дела низшего, приходится платить определённую цену. Взять хотя бы Прародителя Ши Мо. Он ударил по секте Кровавой Бойни, разом её уничтожил, и секта Ши Мо стала невероятно сильна. Но, полагаю, он тоже заплатил цену. Иначе почему, когда секта Ши Мо раскололась, он не вмешался? Думаю, теперь Прародитель Ши Мо уже не может вмешиваться в дела низшего мира. Об этом говорит хотя бы то, как вяло закончилась их прошлая битва с нами.
Тут Яо Цзяньхао снова вздохнул:
— Если однажды секта Кровавой Бойни и впрямь объединит Предел Кровавого Моря, как думаете, позволят они нам существовать? Потому сейчас поддерживать с ними хорошие отношения крайне необходимо. В будущем нам следует быть осторожнее.
Все смотрели на Яо Цзяньхао, и впрямь не ожидали, что он заглядывает так далеко. Но возражать не стали и дружно произнесли:
— Да, глава секты.
(Конец главы)