Чэн Ваньчунь смотрел на Сыту Цзинъюя, а Сыту Цзинъюй смотрел на Чэн Ваньчуня.
Ему необходимо было узнать ответ Чэн Ваньчуня. Хотя он прекрасно понимал, что ответ этот вовсе не обязательно окажется правдой, он всё же хотел услышать, что скажет Чэн Ваньчунь. В конце концов, их Кровавый союз создавался непросто. Если секта Кровавой Бойни и впрямь не может сдержать натиск армии Мира Теней и потому торопит их с выступлением, то это стоило как следует обдумать — значит, сила армии Мира Теней оказалась куда больше, чем они предполагали.
Чэн Ваньчунь слегка улыбнулся:
— Нет, сейчас у нашей секты Кровавой Бойни всё хорошо. В прошлый раз, когда мы схлестнулись с армией Мира Теней, мы ничуть не пострадали, а даже убили сто тысяч их воинов. Но вот что странно.
Он помолчал и продолжил:
— Все эти дни армия Мира Теней не трогала нас. Первый раз они напали, потому что мы только что подошли и они хотели проверить нашу силу. Будь мы слабы, они бы сразу нас уничтожили. Но у них не вышло, и мы даже взяли верх, так что они отступили. А после этого они больше не нападали.
— Второй раз они пошли в наступление, потому что шесть великих сект напали на секту Кровавой Бойни. Они решили, что это возможность, и ударили. Но снова не добились успеха и опять отступили.
— И всё же они по-прежнему не нападают. Разве это не странно? Чего они ждут?
Взгляд Чэн Ваньчуня слегка потемнел:
— Мы не нападаем, потому что ищем слабое место серого тумана, пытаемся его разрушить. А чего ждут они? Вам не кажется это странным?
Сыту Цзинъюй и остальные, услышав это, тотчас почувствовали неладное.
Дело было слишком странным. Почему враг не нападает? Чего он ждёт? Ведь они захватчики. Чем дольше они остаются в Пределе Кровавого Моря, тем хуже для них. Если и впрямь дождаться, пока могущественные Предела Кровавого Моря вмешаются, им конец. И всё же они ждут.
Это было поистине странно.
Чэн Ваньчунь взглянул на Сыту Цзинъюя и произнёс низким голосом:
— Наставник уже думал об этом. Потому он с одной стороны готовится разрушить серый туман, а с другой — проверяет ещё одно: нет ли в Пределе Кровавого Моря других лазутчиков Мира Теней.
Голос его стал тяжелее:
— О том, что люди Мира Теней появились на Одиноком Рынке, мы все знаем — возможно, люди с Одинокого Рынка и есть их лазутчики. Но что, если у них есть и другие лазутчики? Что, если этот лазутчик — кто-то из шести великих сект? Что тогда?
Сыту Цзинъюй и остальные резко переменились в лице.
Они поняли, что имеет в виду Чэн Ваньчунь, и понимали, что речь идёт не о простом человеке, а о том, кто занимает высокое положение в шести великих сектах, кто имеет там влияние. Если такой человек и впрямь лазутчик Мира Теней, это было бы поистине ужасно.
Значит ли это, что всё, что делали шесть великих сект, было результатом чьих-то тайных происков? Если так, замысел был слишком зловещ.
То, что совершили шесть великих сект, уже подорвало их собственную основу.
Сейчас шесть великих сект всё ещё сильны, но это уже бесполезно. В их владениях, кроме собственных учеников, не осталось никого. А это означало, что все странствующие культиваторы ушли. Кроме учеников шести великих сект и их семей, в их морских владениях не осталось никого.
Внешне это незаметно, но на деле это подрывает самые корни.
Это значит, что пополнить число учеников им теперь будет крайне трудно. Вдобавок их репутация полностью уничтожена. Отныне пополнять учеников они смогут лишь за счёт внутренних ресурсов. А так много учеников не набрать. В конце концов они будут слабеть.
Можно сказать, если слова Чэн Ваньчуня правдивы, то Мир Теней одним лазутчиком вывел из строя сильнейшие секты Предела Кровавого Моря, заставил высшие силы Предела Кровавого Моря не сражаться с Миром Теней, а обратить оружие против других сект.
Это значит, что Предел Кровавого Моря будет бесконечно истощать себя изнутри, а Мир Теней в итоге сорвёт большой куш.
— Нет, ты не прав.
Сыту Цзинъюй, нахмурившись, подумал немного и вдруг кое-что вспомнил:
— Если бы всё было так, то стоило бы могущественным Предела Кровавого Моря вмешаться — и людям Мира Теней тоже пришёл бы конец. Как бы сильны они ни были, стоит высшим могущественным вмешаться, и они не устоят. Как бы хорошо они ни всё устроили, выгоды им не будет. Какой тогда смысл?
Он говорил всё больше и больше:
— Похоже… они вообще не принимают в расчёт могущественных высшего мира. Если бы принимали, их действия не имели бы смысла. Стоит высшим могущественным вмешаться — и армию Мира Теней просто сотрут. Никакой выгоды они не получат.
— Могущественные высшего мира?
Чэн Ваньчунь взглянул на Сыту Цзинъюя и произнёс низким голосом:
— Вы всё ещё думаете о могущественных высшего мира? Неужели вы и впрямь считаете, что мой наставник об этом не подумал?
Он медленно продолжил:
— На самом деле, ещё до вторжения Мира Теней наставник уже размышлял о могущественных высшего мира. Не забывайте, мы уничтожили секту Призраков Инь и секту Инь-Ян. Разве их могущественные в высшем мире могли нас простить?
— Именно потому, что они не могли нас простить, мы всё время следили за делами высшего мира. Позже от секты Гигантских Демонов мы узнали, что они уже давно не могут связаться со своими могущественными в высшем мире. И с остальными великими сектами, вероятно, то же самое. Иначе, как ты думаешь, почему могущественные секты Инь-Ян и Призраков Инь не пришли с нами разобраться?
Взгляд Чэн Ваньчуня обвёл всех:
— Они не пришли, и тому есть лишь одно объяснение — их что-то задержало, они не могут прийти и разобраться с нами, потому мы и живём спокойно. Но когда один за другим все перестали выходить на связь, это стало странным.
— Позже мы подумали: а что, если у людей Мира Теней тоже есть могущественные в высшем мире? То есть у Мира Теней есть покровители наверху. И эти покровители могут действовать заодно с ними здесь, внизу.
— Сейчас могущественные Предела Кровавого Моря в высшем мире, весьма вероятно, уже сдерживаются могущественными Мира Теней, и даже могут быть в опасности. Потому люди Мира Теней ничуть не боятся и не спешат. У них есть время тянуть с нами.
Тут Чэн Ваньчунь сделал паузу и продолжил:
— Потому наставник и хочет просить вас выступить как можно скорее. Потому что вы — только что созданная сила, ваше положение шатко. Если вы сейчас выступите, ваш главный зал окажется пустым.
— И если в шести великих сектах и впрямь есть лазутчик, они непременно воспользуются случаем и предложат напасть на вас. Потому что Мир Теней должен уничтожить как можно больше живых сил Предела Кровавого Моря. Тогда, когда они нанесут последний удар, мы не сможем устоять.
— Так что, если на этот раз шесть великих сект и впрямь нападут на вас, пока вы будете воевать с армией Мира Теней, это докажет, что среди них есть лазутчик — и занимает он немалое положение.
Сыту Цзинъюй и остальные остолбенело смотрели на Чэн Ваньчуня.
То, что он говорил, им и в голову не приходило. Особенно часть о могущественных высшего мира.
В их глазах могущественные высшего мира всегда были всемогущими, непобедимыми, несокрушимыми. А теперь Чэн Ваньчунь говорит, что их сдерживают, что они могут быть в опасности. Этого они никак не могли себе представить.
Но они вынуждены были признать, что в его словах есть смысл.
Если бы тех могущественных не сдерживали, то могущественные сект Инь-Ян и Призраков Инь не оставили бы секту Кровавой Бойни в покое. Но они не действовали. И позже, когда секта Кровавой Бойни полностью рассорилась с шестью великими сектами, их могущественные тоже не вмешались.
Уже это говорило само за себя. Просто раньше никто об этом не задумывался.
Выслушав план Чэн Ваньчуня, Сыту Цзинъюй взглянул на него:
— Выходит, вы хотите использовать нас как приманку? Разве это не опасно для нас?
Сыту Цзинъюй понял, что имеет в виду Чэн Ваньчунь. Если поступить так, как он говорит, их Кровавый союз станет приманкой, чтобы проверить, есть ли в шести великих сектах лазутчик.
Чэн Ваньчунь произнёс низким голосом:
— Верно. Но вам не о чем беспокоиться. Раз мы решаемся на это, у нас есть способ обеспечить вашу безопасность.
Он продолжил:
— Если вы согласны, мы можем покрыть ваш главный зал предупреждающими формациями. Тогда, едва враг появится, вы сразу узнаете. И сможете немедленно отозвать людей с линии обороны.
— Разумеется, если вы нам доверяете, мы можем прислать подкрепление. Если вы и впрямь нам доверяете, мы можем помочь усовершенствовать формации на всех островах вашего главного зала. Тогда, даже если шесть великих сект нападут, они не смогут пробить ваши острова. Здесь вы будете в полной безопасности.
Тут Чэн Ваньчунь взглянул на Сыту Цзинъюя и остальных и произнёс низким голосом:
— Честно говоря, всё, что мы делаем, — это подготовка к худшему.
— Если всё, о чём мы догадывались, подтвердится, могущественные высшего мира могут оказаться в опасности. Если с могущественными Предела Кровавого Моря в высшем мире что-то случится, то могущественные Мира Теней помогут здешним людям Мира Теней разделаться с нами.
— Вот тогда нам и впрямь будет грозить опасность. Впрочем, это худший вариант.
Сыту Цзинъюй и остальные молчали.
Им и впрямь нечего было сказать.
Честно говоря, они не ожидали, что люди секты Кровавой Бойни заглядывают так далеко. И они заметили, что те пришли не с пустыми словами. Они пришли с искренностью.
Они, разумеется, и подумать не могли, что положение Предела Кровавого Моря настолько опасно. Если всё так, как говорит секта Кровавой Бойни, то Предел Кровавого Моря, пожалуй, уже на грани жизни и смерти.
Это было трудно принять сразу.
(Конец главы)