— Колесо Законов?
Едва Северный Вэй-ван произнёс это, как все в зале на миг замерли.
Не то чтобы в его словах не было смысла — напротив, если вдуматься, в них действительно что-то было. Просто Колесо Законов было не обычным предметом, и привести его в действие было отнюдь не просто. Потому все и опешили.
Колесо Законов было магическим инструментом совершенно особого рода. Его мощь можно было назвать и великой, и ничтожной.
Великой — потому что, будучи приведённым в действие, оно создавало в определённой области пространство, подчиняющееся законам Мира Теней. Даже оказавшись в мире, где законы неба и земли Мира Теней не действовали, можно было искусственно создать домен и изменить в нём законы, обратив их в законы Мира Теней. Потому Колесо Законов обычно служило ученикам Мира Теней для основания баз при покорении миров, чьи обитатели были особенно сильны.
Ничтожной — потому что оно и впрямь было ничтожно. Оно не обладало способностью к настоящей атаке, лишь создавало область законов и не могло напрямую ранить врага. Стоило разрушить инструмент — и созданная им область законов рассеивалась. По сути, оно лишь усиливало боеспособность учеников Мира Теней в этой области, будучи вспомогательным инструментом.
И вот теперь Северный Вэй-ван предлагал использовать Колесо Законов против формаций секты Кровавой Бойни? Неужели этот способ и впрямь сработает?
Цинъюй невольно нахмурился. Лишь спустя какое-то время он взглянул на Северного Вэй-вана:
— Северный Вэй, ты считаешь, этот способ сработает?
Он спросил именно Северного Вэй-вана потому, что на сегодняшний день тот чаще всех вступал в прямое столкновение с сектой Кровавой Бойни. Потому к его мнению Цинъюй всегда прислушивался.
Северный Вэй-ван негромко ответил:
— Ли-шуай, подчинённый считает, что сработает. Формационные символы, которые использует секта Кровавой Бойни, отличаются от наших. Возможно, это из-за различия законов двух миров. Бог Закона нашего Мира Теней могущественнее и может вторгаться в законы Предела Кровавого Моря, а Предел не может ответить тем же. Так не можем ли мы использовать силу наших законов, чтобы подавить силу законов Предела Кровавого Моря? Источник силы любого мира — это, в конечном счёте, сила законов. Если мы действительно подавим силу законов Предела, мы сможем с ними справиться.
Цинъюй кивнул:
— В этом есть смысл. Сила законов и впрямь источник всякой силы. Если наша сила законов сможет подавить законы Предела Кровавого Моря, то стоит запустить Колесо Законов, и руны Предела, возможно, утратят силу. Это действительно возможно. Но... сперва нам нужно найти их позиции. Сейчас весь низший мир окутан белым туманом. Как в таких условиях мы найдём их позиции?
Северный Вэй-ван взглянул на Цинъюя и негромко произнёс:
— Ли-шуай, при последнем отступлении подчинённый оставил в Пределе Кровавого Моря несколько своих людей. Изначально они должны были проникнуть в секту Кровавой Бойни и ждать удобного случая для диверсии или стать внутренними пособниками. Но успеха они так и не добились. Люди секты Кровавой Бойни, похоже, могут распознавать их. И всё же эти люди остались, так и не сумев вступить в секту, и скитаются за её пределами. Подчинённый может собрать их и с помощью метода выплавки души изготовить Иглу Душеуказующую. Тогда даже сквозь белый туман можно будет отыскать позиции секты Кровавой Бойни.
Услышав это, Цинъюй невольно опешил. Затем он взглянул на Северного Вэй-вана, и в его глазах мелькнуло одобрение:
— Хорошо. Северный Вэй, на сей раз ты потрудился на славу. Поступай, как сказал. Сперва попробуем, посмотрим, сработает ли этот способ. Изготовь Иглу Душеуказующую, а я тем временем прикажу доставить Колесо Законов. Даю тебе пять дней. Хватит? Через пять дней мы нанесём удар по секте Кровавой Бойни. Если на сей раз удастся уничтожить её одним ударом — тем лучше. Даже если не уничтожим, нанесём тяжёлый урон.
С этими словами Цинъюй махнул рукой, отпуская собравшихся. Все поднялись, отвесили ему поклон и удалились.
После ухода всех Цинъюй немедленно отправил людей за Колесом Законов в Мир Теней, готовясь к полномасштабному наступлению на секту Кровавой Бойни. На сей раз Цинъюй решил: он обрушит на секту всю свою мощь. Стоит нанести ей тяжёлый урон — и уничтожение станет лишь вопросом времени.
А Северный Вэй-ван тем временем разослал тайные письма и вызвал в Мир Теней своих лазутчиков, оставленных в Пределе Кровавого Моря. Это были те, кто сдался ему, когда он прежде наступал на Предел. Отступая, Северный Вэй-ван оставил их в Пределе, намереваясь сделать внутренними пособниками, чтобы при возвращении ударить изнутри. Но секта Кровавой Бойни с помощью проклятия могла их обнаружить, потому успеха они не добились и жили снаружи как странствующие культиваторы. Теперь их наконец собрали.
Но едва этих людей собрали, как их тут же убили. А затем Северный Вэй-ван выковал из них магический инструмент под названием Игла Душеуказующая.
Игла Душеуказующая не была боевым инструментом — это был инструмент слежения. Создавали его люди Мира Теней, уничтожая другие миры.
Когда Мир Теней уничтожал иные миры, всегда находились те, кто бежал и скрывался, намереваясь восстановить силы и вновь выступить против Мира Теней или вести партизанскую войну в особых условиях. Чтобы поскорее покончить с ними, Мир Теней и создал Иглу Душеуказующую.
Иглу изготавливали из плоти, крови и души обитателей того мира, выковывая костяную иглу. Эта игла была чрезвычайно чувствительна к местам скопления людей из того мира, и её остриё всегда указывало в их сторону. Так люди Мира Теней могли отыскать укрытия сопротивляющихся. Мир Теней не раз с помощью Иглы Душеуказующей находил убежища защитников иных миров. Можно сказать, это был проверенный инструмент.
Для Северного Вэй-вана пожертвовать теми, кто ему сдался, не значило ровным счётом ничего. Он никогда не считал сдавшихся людьми. В их глазах это были всего лишь рабы. А рабов людьми не считают. Потому, убивая их ради создания Иглы Душеуказующей, Северный Вэй-ван не испытывал ни малейшего сожаления.
Северному Вэй-вану понадобилось всего три дня, чтобы выковать Иглу Душеуказующую. Затем он принёс её в главный зал Цинъюя и вручил ему. Цинъюй осмотрел иглу и остался доволен. Велев Северному Вэй-вану отдыхать, он принялся готовить наступление на секту Кровавой Бойни.
Вскоре наступил пятый день. Войско Мира Теней было собрано. На сей раз они выступили всеми силами и ринулись прямо в Предел Кровавого Моря. Северный Вэй-ван и остальные ждали приказов в главном зале Цинъюя. Но войско снаружи сохраняло строй, ни малейшего беспорядка.
Когда войско вошло в Предел Кровавого Моря, люди Мира Теней, напротив, стали ещё напряжённее. Они обнаружили, что со всех сторон их окружает белый туман. Туман был настолько густым, что видимость упала до предела: двое, стоявшие в трёх метрах друг от друга, едва могли разглядеть один другого. А главное — туман, похоже, блокировал и психическую силу: попытки осмотреться с её помощью ни к чему не приводили. Это ещё сильнее встревожило людей Мира Теней.
Сидя в главном зале, Цинъюй тоже ощутил это. Он нахмурился и, повернувшись к Северному Вэй-вану, произнёс:
— Северный Вэй, этот белый туман — магический инструмент, созданный Чжао Хаем? Не может ли он быть чем-то вроде твоего Туманного мира? Если так, нам следует быть ещё осторожнее.
Северный Вэй-ван покачал головой:
— Ли-шуай, этот белый туман — не магический инструмент. Его, должно быть, выпускает некая формация. Я уже сталкивался с этим белым туманом и заметил: его атаки не слишком гибки, куда менее гибки, чем мой Туманный мир или кровавый туман, который прежде создал Чжао Хай. К тому же этот белый туман нельзя выковать в магический инструмент. Он лишь заслоняет обзор. А что до подавления психической силы — это целиком заслуга формации. Ли-шуай может испробовать Колесо Законов. Если туман действительно создан формацией, то от Колеса Законов он немедленно рассеется.
Цинъюй кивнул и, повернувшись к одному из стоявших рядом, приказал:
— Иди, передай приказ: запустить Колесо Законов. Посмотрим, создан ли этот белый туман формацией.
Человек тут же отозвался и, выйдя из главного зала, направился к огромной повозке позади зала, которую тащили несколько демонических зверей.
Повозка была поистине огромной: в ширину около двадцати метров, в длину — около сорока. На ней стояло гигантское вертикальное колесо. Колесо было невероятно велико — более тридцати метров в диаметре и около десяти в толщину. Внутри него находились бесчисленные формационные символы; золотые стержни-колёса, круг за кругом, могли вращаться, и всё это походило на невероятно сложный механизм.
По четырём углам повозки сидели четверо людей Мира Теней. Все они были облачены в чёрные одеяния и сидели с закрытыми глазами. Лица их были скрыты, так что разглядеть их черты было невозможно.
Гонец подошёл к повозке и обратился к ним:
— Приказ великого маршала: запустить Колесо Законов.
Едва он умолк, как все четверо открыли глаза и поднялись, отдав ему поклон. Но никто из них не проронил ни слова. Затем они не пошли к колесу, а остались на своих местах, непрерывно складывая магические знаки. Один за другим знаки устремлялись в колесо.
Внезапно колесо окуталось чёрным сиянием. Затем оно начало вращаться. Колесо состояло не из одного слоя — и по горизонтали, и по вертикали слоёв было множество, и все они были покрыты рунами. Теперь, когда оно пришло в движение, у зрителя рябило в глазах. Гонец бросил лишь один взгляд — и ему показалось, что сама его душа вот-вот будет втянута внутрь. Больше он смотреть не смел и, развернувшись, поспешил доложить о выполнении приказа.
(Конец главы)