Однако те, похоже, слишком недооценили средства Чжао Хая.
Удар, который Чжао Хай нанёс прежде, лишь казался исчезнувшим — на самом деле он не рассеялся. Едва сабельная ци вырвалась наружу, как убийственная аура влилась прямо в формацию сабли, придав Безупречной формации сабли ещё больше смертоносной остроты.
Тем нескольким теневым генералам теперь тоже было не до легкости. Огромные сабли, рубившие со всех сторон, обладали невероятной тяжестью, и они не смели проявить ни малейшей беспечности. Они видели, что эти сабли наносят им чудовищный урон — даже обратив тело в туман, они всё равно получали раны от лезвий.
Тут ещё несколько клубов серого тумана, клубясь, хлынули к формации сабли.
Тех людей Мира Теней, что были отброшены, накрыло серым туманом. Затем туман медленно накрыл и саму формацию сабли. Чжао Хай почувствовал, как давление на формацию всё растёт, и скорость, с которой медные люди в ней вращали саблями, замедлилась. Вдобавок к атакам людей Мира Теней формация, пожалуй, не продержалась бы долго.
Увидев это, Чжао Хай сразу понял — противник хочет использовать этот серый туман для нападения на них.
Надо сказать, этот магический инструмент из серого тумана был поистине могуч. Столько тумана — и противник мог управлять им всем, да ещё с такой силой атаки. Это и впрямь немало удивило Чжао Хая. Ему даже захотелось узнать, что же такое этот серый туман и как выкован этот магический инструмент.
Бум!
Раздался громкий взрыв, и Безупречная формация сабли разлетелась вдребезги, исчезнув без следа.
Чжао Хай, впрочем, не удивился. Он лишь взмахнул Кровавым Убийственным Клинком в руке. Клинок в этот миг вновь стал совершенно целым. Но за то время, пока эта Безупречная формация сабли крушила врага, она уничтожила никак не меньше десяти тысяч людей Мира Теней. Такая сила поражения поистине поражала.
Чжао Хай посмотрел на тех теневых генералов, что неслись к нему, холодно усмехнулся, затем рубанул саблей и громко крикнул:
— Реки крови!
При этих словах с небес внезапно обрушилась огромная кровавая река и устремилась прямо к тем теневым генералам.
Те разом вскинули оружие. В следующий миг за их спинами внезапно появился исполинский цзяо-дракон. Он ринулся к кровавой реке и врезался в неё головой.
Бум!
Цзяо-дракона отбросило назад, а кровавая река лишь на миг замедлилась и вновь устремилась вперёд.
Лица теневых генералов переменились. Из их уст выплеснулась чёрная жидкость — судя по всему, это была их кровь. Очевидно, их совместный удар не смог сдержать атаку Чжао Хая. Все они были ранены.
Чжао Хай не обратил на них внимания, лишь холодно фыркнул. А затем его фигура попросту исчезла.
Тем временем армия секты Кровавой Бойни уже схлестнулась с армией Мира Теней. Мастера секты Кровавой Бойни уровня Владыки острова сдерживали тех теневых генералов, что ехали на исполинских питонах.
Перед тем как идти в атаку на Мир Теней, Чжао Хай и его люди обучили всех. Все они усвоили, как эффективнее бороться с людьми Мира Теней, и поняли их манеру боя. Потому они не боялись людей Мира Теней. Сражаясь с ними, они не выказывали ни малейшего страха.
А в стороне от схватки двух армий лозы сражались с серым туманом.
Сила атак лоз была поистине чудовищной. Но и серый туман был не из простых. Обе стороны бились на равных. Впрочем, к этому времени дворец Северного Вэй-вана уже исчез в тумане, и его не было видно.
Чжао Хай в одиночку сдерживал нескольких теневых генералов верхом на исполинских цзяо.
Эти теневые генералы были мастерами. Но даже объединив усилия, они не могли одолеть Чжао Хая. Это заставляло их чувствовать себя крайне униженными, и они один за другим с рёвом отчаянно атаковали Чжао Хая.
Но, к сожалению, теперь они даже не видели Чжао Хая. Его фигура полностью скрылась в кровавой реке. Чтобы атаковать Чжао Хая, им пришлось бы войти в кровавую реку. А стоило войти в неё — и они оказывались на его поле. Это было бы равносильно самоубийству. Потому, хоть они и атаковали Чжао Хая, на деле они атаковали кровавую реку. Войти же в неё они не смели.
А Чжао Хай в это время как раз наблюдал за ними изнутри кровавой реки.
Он всё время искал удобный момент. Эти теневые генералы были не слабы, к тому же владели техникой совместного удара. Сила их объединённого удара была немала, и даже Чжао Хай не решался легко его принять. Потому он и использовал этот способ, чтобы неспешно выискивать у противника брешь.
Внезапно Иной-ван под ним резко рванулся вперёд.
А затем хвост Иного-вана выстрелил и вонзился прямо в одного цзяо-дракона. Удар пришёлся точно в его уязвимое место. Цзяо-дракон издал долгий клич, явно получив тяжелейшую рану. Одновременно его тело на миг стало призрачным.
Но это не помогло — потому что хвост Иного-вана тоже на миг стал призрачным.
Когда тело цзяо-дракона вновь обрело плотность, он уже был мёртв. Погиб не только цзяо-дракон — погиб и тот теневой генерал.
Увидев это, Чжао Хай на миг остолбенел, а затем глаза его загорелись.
Он вдруг вспомнил — те теневые генералы и их скакуны, похоже, были связаны разделением жизни. Так было и с тем теневым генералом, что нападал на секту Кровавой Бойни. Когда он погиб, погиб и его скакун.
Значит ли это, что если погибнет скакун, погибнет и теневой генерал? И значит ли это, что можно атаковать их скакунов? Ведь скакуны — цель куда крупнее, не лучше ли выбрать целью их?
Впрочем, вскоре Чжао Хай покачал головой. Он счёл этот способ не слишком подходящим. Потому что скакуны теневых генералов обладали ещё большей защитой, чем они сами. Если выбрать целью скакунов, шанс попасть по ним велик, но эффективных ударов будет, пожалуй, немного. Ведь их защита отобьёт большую часть атак. А отбитые атаки не принесут им никакого вреда.
Выходит, всё же лучше атаковать самих теневых генералов.
Но Чжао Хай также заметил — Иные против людей Мира Теней и впрямь оказались куда смертоноснее. Тот удар, пожалуй, даже он сам не смог бы вот так сразу уничтожить человека Мира Теней. А Иной-ван смог.
При этой мысли Чжао Хай не стал церемониться и, выбрав новую цель, вновь направил Иного-вана в атаку.
И впрямь сработало — ещё один теневой генерал был убит.
Однако эти действия Чжао Хая привлекли внимание остальных теневых генералов. Все они с мрачными лицами начали отступать. Потому что не ожидали, что найдётся нечто, обладающее той же способностью, что и они, — способностью к туманизации, да ещё наносящее им такой чудовищный урон.
Увидев, что они отступают, Чжао Хай направил кровавую реку вперёд.
Те теневые генералы, увидев это, переглянулись, а затем с громким боевым кличем вновь призвали исполинского цзяо и бросили его на кровавую реку.
Но результат оказался тем же — цзяо-дракона отбросило назад, а кровавая река лишь на миг замедлилась.
Увидев это, лица теневых генералов наконец переменились. Все они стремительно отступили и в мгновение ока скрылись в сером тумане.
А вслед за ними в серый туман отступили и остальные люди Мира Теней.
Ученики секты Кровавой Бойни, опьянённые боем, не обратили на это внимания и тоже ринулись прямо в серый туман.
Чжао Хай на миг остолбенел, а затем лицо его переменилось.
Глядя на людей секты Кровавой Бойни, что рвались в серый туман, он тут же громко крикнул:
— Все, отступаем! Возвращайтесь на остров Линчжэнь! Чжэнь Лао, скорее! Вытащи всех, кто ворвался в серый туман! Быстро!
Голос Чжао Хая был необычайно тревожным и громким.
Все в секте Кровавой Бойни его услышали. Они на миг остолбенели, но всё же сразу отступили обратно на остров Линчжэнь. Чжэнь Лао тоже услышал его слова. Длинные лозы тотчас протянулись в серый туман, а затем сразу вырвались наружу.
Вместе с лозами наружу вышли люди — каждая лоза обвивала человека. Многих учеников секты Кровавой Бойни, только что ворвавшихся в серый туман, вытащили наружу.
Но некоторые ученики секты Кровавой Бойни исчезли. А некоторые, когда их вытаскивали, уже были мертвы.
Лицо Чжао Хая помрачнело.
Он взглянул на серый туман, холодно фыркнул, вернулся на остров Линчжэнь и громко произнёс:
— Чжэнь Лао, сдержи их серый туман! Не дай ему накрыть нас! При необходимости можно отступать! Остальные — строиться и доложить о потерях!
С приказом Чжао Хая люди на острове сразу пришли в движение и начали строиться.
А Чжэнь Лао взмахивал лозами, сдерживая серый туман, не давая ему накрыть их. Обе стороны вновь застыли в противостоянии.
Однако лицо Чжао Хая помрачнело. Потому что он до сих пор не придумал, как бороться с этим серым туманом.
Он только что втянул частицу серого тумана в пространство. Но пространство не дало никаких подсказок, лишь сообщило, что это туман, содержащий силу смерти, — и больше ничего.
Это заставило Чжао Хая изрядно поломать голову. Если это всего лишь туман, содержащий энергию нежити, то как противник его выплавил? И как с ним бороться?
Такие вещи, как туман, обычно выплавить очень трудно. Хоть он и является видом энергии, но это не слишком мощная энергия. Потому выплавить его обычными способами просто невозможно. А если не использовать обычные способы, то и вовсе нет способа его выплавить. Ведь это туман, а не что-то материальное.
В Пределе Кровавого Моря тоже есть культиваторы, использующие туман для атаки на врага. Но обычно они добывают туман, обладающий силой атаки, — скажем, ядовитый, — затем сжимают его и помещают в магический инструмент, способный хранить такой туман. А когда нужно — достают инструмент и выпускают туман. Но они могут лишь выпустить его, а управлять туманом не могут.
А вот этот Северный Вэй-ван из Мира Теней — совсем другое дело.
Он мог управлять этим туманом. Туман мог принимать всевозможные формы — оружия, рук, — и сила атаки была чудовищной.
Такого магического инструмента Чжао Хай прежде не видывал. Потому он и ломал себе голову, не в силах придумать, как с ним бороться.
(Конец главы)