Чжао Хай с бесстрастным лицом вместе с другими культиваторами покинул серый туман и вошёл в Кровавое море.
Затем они полетели за пределы серого тумана.
Сегодня наконец настала их очередь выйти наружу. И у Чжао Хая наконец появилась возможность открыто покинуть это место. Однако он не стал действовать опрометчиво и по-прежнему летел вместе со всеми.
Но, летя вперёд, он уже отправил весть Чан Цзюню и остальным, велев им подготовиться.
Чан Цзюнь стоял на острове Линчжэнь, глядя на нефритовую табличку в руке, и на его лице отразилось недоумение. Впрочем, он тотчас обратился к нескольким людям рядом:
— Глава секты приказал: задействовать всю конницу и очистить окрестности от всех культиваторов. Кто окажет сопротивление — убивать без пощады.
Услышав это, все сначала остолбенели, но затем сразу отозвались и отправились готовиться.
Чан Цзюнь хоть и не понимал, но ничего не сказал.
Он был самым преданным Чжао Хаю. Потому выполнял его приказы без колебаний. Он знал, что у Чжао Хая на это есть причина.
Потому он и сам взялся за дело. В конце концов, он тоже был одним из конных воинов.
.....
Чжао Хай, отделившись от тех культиваторов, медленно направился к линии обороны секты Кровавой Бойни. Одновременно он ждал действий Чан Цзюня и остальных.
Вскоре он заметил, что Чан Цзюнь и его люди пришли в движение.
Отряды конницы Иных секты Кровавой Бойни хлынули с острова Линчжэнь и принялись очищать окрестности от всех культиваторов, не принадлежащих секте Кровавой Бойни.
Среди тех культиваторов некоторые бежали быстро и успели скрыться. Другие, медлительные, не успели — их убили на месте.
Чжао Хай не испытывал к тем культиваторам ни малейшей жалости.
Потому что почти все они были либо из шести великих сект, либо теми, кто сдался Миру Теней. Культиваторов из других средних сект здесь уже не осталось.
Потому что часть средних сект влилась в секту Кровавой Бойни, а часть образовала Кровавый союз. И теперь они были союзниками. Люди Кровавого союза, разумеется, не стали бы посылать соглядатаев к секте Кровавой Бойни.
Потому те, кто следил за сектой Кровавой Бойни, были либо из шести великих сект, либо из сдавшихся Миру Теней. Ни одного хорошего среди них не было. Убили — и правильно.
Когда один из отрядов конницы секты Кровавой Бойни приблизился к нему, Чжао Хай как раз рассеял кровь и иньхуни Е Даочжэня.
Так его личность как Е Даочжэня просто погибла. И никто не заподозрит его.
А скрыться от конницы секты Кровавой Бойни для него было проще простого. Потому воины секты Кровавой Бойни не знали, что сделал Чжао Хай.
После короткой зачистки конница секты Кровавой Бойни отступила.
Чжао Хай тоже двинулся и проник на остров Линчжэнь.
Едва он вернулся на остров, как появился Чжэнь Лао. Он взглянул на Чжао Хая с недоумением:
— Сяо Хай, ты вернулся? Зачем ты отдал Чан Цзюню такой приказ?
Чжао Хай улыбнулся:
— Ничего, просто нужно было, чтобы они вышли и обеспечили мне прикрытие. Не тревожься. Когда они вернутся, я уйду в затворничество на некоторое время. А когда выйду — мы пойдём в наступление на армию Мира Теней.
Чжао Хай не стал вдаваться в подробности. В конце концов, его магический инструмент ещё не был готов.
Чжэнь Лао ничего не сказал, лишь кивнул:
— Хорошо, тогда я подожду. Кстати, из секты пришли вести — Кровавый союз уже заключил с нами союз. Через несколько дней они выставят войска и создадут линию обороны с другой стороны от армии Мира Теней. Тогда и узнаем, есть ли в шести великих сектах лазутчики Мира Теней.
Чжэнь Лао был в курсе планов Чжао Хая. Чжао Хай всегда поручал дела Чан Цзюню и остальным, а Чжэнь Лао, естественно, слышал.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, пусть в секте готовятся и как можно скорее возводят защитные формации у Кровавого союза. Если удастся превратить формацию Трёх Сил в формацию Четырёх Образов, у нас будет больше уверенности перед натиском могущественных из высшего мира. Наложение сил формаций поистине могущественно.
Чжэнь Лао кивнул.
Сам он был порождением формации и знал, насколько страшна сила наложенных формаций. Потому план Чжао Хая он всецело одобрял.
Они ещё немного поговорили, как снаружи вернулись Чан Цзюнь и его люди.
Едва Чан Цзюнь ступил на остров Линчжэнь, как обнаружил, что Чжао Хай уже вернулся. Он тотчас подошёл к Чжао Хаю, отвесил поклон:
— Приветствую главу секты. Глава секты, я выполнил ваше поручение. На этот раз мы убили более двухсот культиваторов. Но их техники были самыми разными — некоторые я даже не слышал.
Чжао Хай знал, почему Чан Цзюнь так говорит.
Те культиваторы, что сдались Миру Теней, были из самых разных сект Предела Кровавого Моря, а также множество странствующих культиваторов. Их техники, естественно, были причудливыми и разнообразными. Чан Цзюнь не видел таких — это нормально.
Потому Чжао Хай не удивился, а кивнул:
— Хорошо, это неважно, не обращай внимания. В ближайшие дни люди Кровавого союза, возможно, начнут возводить линию обороны с другой стороны. Будь внимательнее, больше с ними взаимодействуй. Я скоро уйду в затворничество. Когда выйду — начнём контрнаступление.
Услышав это, Чан Цзюнь невольно загорелся и тотчас взволнованно произнёс:
— Слушаюсь, глава секты! Прошу главу секты не беспокоиться, мы будем хорошо охранять это место и не дадим врагу ни малейшего шанса!
Чан Цзюнь, услышав о контрнаступлении, сразу воодушевился и потому так охотно согласился.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Все, наверное, чувствуют себя подавленно? Нельзя наступать, только сидим здесь и постоянно обороняемся. Скажи всем, пусть не тревожатся, придёт и наш час наступать. Но в эти дни нужно быть особенно осторожными.
Он помолчал и продолжил:
— Те, кого вы сегодня очищали, в большинстве своём — те, кто сдался Миру Теней. Они приходили наблюдать за нашей линией обороны, вероятно, готовясь напасть. Потому нужно быть осторожными. Особенно пока я не вышел из затворничества — они могут атаковать вас.
— И ещё: если Кровавый союз действительно построит свою линию обороны, передай им — когда на их секту нападут, пусть не паникуют, а просто держат оборону. Вы тоже не бросайтесь сразу на помощь Кровавому союзу. Враг может применить отвлекающий манёвр.
— Также договоритесь с людьми Кровавого союза об условном сигнале. Только услышав настоящий сигнал, можете действовать. Иначе попадётесь в ловушку.
— В общем, будьте осторожны. Если совсем не уверены — спросите Лауру. Ни в коем случае не действуйте самовольно.
Чан Цзюнь отозвался:
— Слушаюсь, глава секты, мы знаем, что делать, будем осторожны.
Чан Цзюнь, услышав это, тоже проникся важностью и поспешно согласился. Теперь он понял, что среди тех, с кем сегодня разбирались, было много сдавшихся Миру Теней.
Услышав это, Чан Цзюнь даже пожалел, что сегодня действовали недостаточно жёстко. Знал бы он, что это те самые типы, — действовал бы жёстче. Он очень презирал культиваторов, сдавшихся Миру Теней.
Чжао Хай кивнул и взглянул на морское пространство, занятое армией Мира Теней. Там всё ещё был серый туман, ничего не разглядеть.
Но Чжао Хай не спешил, а сказал Чан Цзюню:
— Ладно, делай, как я сказал. Я ухожу в затворничество.
С этими словами он двинулся и исчез.
Увидев, что Чжао Хай ушёл, Чан Цзюнь ничего не сказал, а обернулся к Чжэнь Лао и произнёс низким голосом:
— Чжэнь Лао, глава секты не говорил, знает ли он уже секрет их серого тумана?
Чан Цзюнь только что встретил Чжао Хая, не успел и двух слов сказать, как тот ушёл. Он хотел ещё кое-что спросить, но не успел. Пришлось спрашивать Чжэнь Лао.
Чжэнь Лао улыбнулся:
— Глупый ты. Если бы он не разгадал секрет серого тумана, разве стал бы говорить о контрнаступлении? Не тревожься. По-моему, он точно узнал секрет тумана и уже нашёл способ его разрушить, потому и хочет наступать. Это затворничество наверняка с этим связано.
У Чан Цзюня загорелись глаза, он сразу понял Чжэнь Лао.
Он кивнул:
— Хорошо, тогда я буду хорошо следить за домом. Пока глава секты не выйдет из затворничества, ничего не должно случиться. Прошу Чжэнь Лао помочь.
Чан Цзюнь прекрасно понимал, что сила Чжэнь Лао огромна. Поддерживать хорошие отношения с Чжэнь Лао — правильно.
Чан Цзюнь знал своё положение. Остров разрушен, надежды на рост силы нет. На самом деле сейчас его сила лишь немного выше тех, кто только что достиг уровня Владыки острова. Он уступал тем, кто уже давно на этом уровне.
Именно поэтому Чан Цзюнь ещё больше стремился наладить отношения с Чжэнь Лао.
Хотя Чан Цзюнь знал, что Чжао Хай ему доверяет и ценит, и положение его в секте Кровавой Бойни высоко, он также ясно понимал, что его сила — слабое место. Он не может её повысить, и это большая проблема.
Секта становится всё сильнее. Такому человеку, как он, с небольшой силой, чтобы сохранить положение, нужна опора. Хорошие отношения с Чжэнь Лао — и в нужный момент тот поможет, поддержит. Этого достаточно.
Не стоит винить Чан Цзюня.
Хотя он тоже хотел долголетия, его остров разрушен. В таком положении он не мог повысить силу. Потому приходилось использовать этот путь.
Он не считал это зазорным. Честно говоря, с его заслугами и положением он заслужил своё место. Но они в мире культивации, где правит сила. Потому ему приходилось думать наперёд, чтобы не ставить Чжао Хая в неловкое положение.
Чжао Хай — глава секты Кровавой Бойни. Секта становится сильнее, и Чжао Хаю нужно, чтобы его признавали.
Как добиться признания? Беспристрастностью.
Чан Цзюнь считал, что его сила недостаточна. Если Чжао Хай будет и дальше его продвигать, найдутся те, кто станет судачить. Это плохо отразится на Чжао Хае.
Но если у него будет опора в лице Чжэнь Лао, никто ничего не скажет. Силу Чжэнь Лао все знают. И Чжао Хаю не придётся мучиться.
Человеческие сердца сложны.
Чан Цзюнь смог додуматься до этого — уже немало. Злого умысла у него не было. Он думал о себе, но при условии, что слушается Чжао Хая и не вредит секте Кровавой Бойни. Это вполне естественно.
(Конец главы)