Чжао Хай прекрасно понимал: хотя секта Кровавой Бойни, вернувшись, совершила немало великих дел, её всё же однажды уже уничтожили. То истребление, словно глубокий след клинка, врезалось в память всех обитателей Предела Кровавого Моря. Потому по влиянию секта Кровавой Бойни всё же уступала другим великим сектам.
Именно поэтому после уничтожения секты Инь-Ян и секты Призраков Инь ни одна из средних сект, прежде зависевших от них, не пришла с поклоном. Причина проста — они не верили секте Кровавой Бойни. Все знали, что Прародитель Инь-Ян и Прародитель Призраков Инь рано или поздно отомстят, и все считали, что секта Кровавой Бойни их не сдержит.
Чжао Хай, разумеется, это понимал.
Потому теперь ему предстояло шаг за шагом возвысить влияние секты Кровавой Бойни. Как? Разумеется, совершив то, что не под силу шести великим сектам. Только так секта Кровавой Бойни могла превзойти их по влиянию — особенно когда их влияние будет растоптано.
Стоит шести великим сектам выступить в поход, а Миру Теней одновременно ударить — и все в Пределе Кровавого Моря решат: шесть великих сект сговорились с Миром Теней. Тогда внутри шести великих сект неизбежно начнётся разлад. А секте Кровавой Бойни достаточно сдержать удар с двух сторон, чтобы стать силой, которой в Пределе Кровавого Моря будут поклоняться все. И тогда к ней неизбежно хлынут толпы. Ему останется лишь объединить их, разрушить серый туман — и он сметёт армию Мира Теней, сметёт шесть великих сект и объединит весь Предел Кровавого Моря.
Что до нападения шести великих сект на секту Кровавой Бойни и секту Гигантских Демонов, Чжао Хай ничуть не тревожился.
Великую формацию Трёх Сил, которую он установил собственноручно, этим ребятам из шести великих сект ни за что не пробить. Осмелься они прийти — лишь разобьют себе головы.
Потому секте Кровавой Бойни достаточно сдержать наступление Мира Теней. Именно поэтому Чжао Хай и передал Лауре полное командование обороной острова Линчжэнь. Ему не нужно было, чтобы она шла в атаку и убивала врагов, — достаточно, чтобы остров Линчжэнь устоял, и они победят. А ему самому предстояло более важное дело — найти ядро серого тумана и уничтожить его одним ударом.
Уладив внешние дела, Чжао Хай продолжил скользить сквозь Кровавое море.
Продвигаясь, он наблюдал за людьми Мира Теней. Ему хотелось увидеть, могут ли те постоянно находиться в Кровавом море. Если люди Мира Теней и впрямь способны долго оставаться в Кровавом море, это было бы поистине ужасно.
.....
Пока Чжао Хай в Кровавом море наблюдал за людьми Мира Теней и одновременно искал ядро серого тумана, Лаура тоже получила его сообщение.
Лаура сразу поняла замысел Чжао Хая. Она тотчас приказала привести Яо Цзяньхао в секту Кровавой Бойни; одновременно велела Чан Цзюню держаться и не выступать; а Вэнь Юймина отправила на остров Линчжэнь. Там им предстояло возвести линию обороны.
Вскоре Яо Цзяньхао пригласили в секту Кровавой Бойни.
Когда его ввели в кабинет Чжао Хая, он не увидел Чжао Хая — лишь очень красивую женщину. Хоть она и была прекрасна, ни малейшего интереса у Яо Цзяньхао она не вызвала. Он лишь посмотрел на неё и произнёс низким голосом:
— Ты жена Чжао Хая? А где сам Чжао Хай?
Лаура слегка улыбнулась Яо Цзяньхао:
— Лаура, приветствую вас, почтенный дядя. Брат Хай сейчас на передовой, у него дела, и он не может встретиться с вами. Это я велела пригласить вас. У меня есть новость, которую я должна вам сообщить. Почтенный дядя, присаживайтесь.
С этими словами Лаура предложила Яо Цзяньхао сесть, и тотчас ученик поднёс чай.
Яо Цзяньхао с некоторым недоумением посмотрел на Лауру:
— Ты позвала меня. Что-то случилось?
Хоть Яо Цзяньхао и имел дело с женщинами-культиваторами, он видел, что сила Лауры невелика. Он не считал, что Лаура имеет право обсуждать с ним какие-либо условия, потому и спросил.
Лаура слегка улыбнулась и произнесла низким голосом:
— Я только что получила совершенно достоверные сведения: люди шести великих сект собирают силы, готовясь напасть на нашу секту Кровавой Бойни и секту Гигантских Демонов, чтобы одним ударом нас уничтожить. Я пригласила вас, почтенный дядя, чтобы обсудить, как нам вместе противостоять врагу.
Услышав это, Яо Цзяньхао внезапно вскочил и посмотрел на Лауру:
— Что? Правда?
Он и впрямь не получал таких известий.
На самом деле с тех пор, как они рассорились с сектой Ши Мо, получать оттуда сведения стало почти невозможно. А после появления секты Кровавой Бойни они перестали получать вести и от других сект. В конце концов, люди в других сектах не глупцы — они проверяют своих. Почти всех, кого они внедрили в те секты, нашли и убили. Потому теперь Яо Цзяньхао и впрямь не получал никаких новостей. О том, что сообщила Лаура, он, естественно, не знал.
Лаура кивнула:
— Это правда. Потому я и пригласила вас. Вам не о чем беспокоиться, почтенный дядя: наша формация Трёх Сил уже завершена, им её не пробить. Я позвала вас лишь для того, чтобы сказать: когда шесть великих сект пойдут в атаку, прошу вас, почтенный дядя, успокоить людей секты Гигантских Демонов и ни в коем случае не выступать самовольно. Потому что это приведёт к ненужным потерям. А о том, как отразить врага, не тревожьтесь. Я буду здесь управлять главной формацией Трёх Сил. Вам же достаточно не выступать и не допустить случайных потерь.
Но Яо Цзяньхао, казалось, не слышал слов Лауры.
Волосы и борода его встали дыбом, и он громко воскликнул:
— Негодяи! Поистине нелюди! В такое время они ещё смеют нападать на нас! Такие подлецы, такие подлецы — и они ещё смеют называть себя людьми Предела Кровавого Моря? Воистину я вне себя от гнева!
Лаура смотрела на Яо Цзяньхао и ничего не говорила.
Она понимала его чувства. Яо Цзяньхао был уроженцем Предела Кровавого Моря и главой секты Гигантских Демонов — одной из десяти великих сект. Хотя прежде он и не ладил с некоторыми другими сектами, он всегда считал тех людей своими, людьми Предела Кровавого Моря. Теперь, когда Мир Теней вторгся в Предел Кровавого Моря, им следовало объединиться и вместе дать отпор.
Но в тот самый миг, когда они стояли против Мира Теней, шесть великих сект во главе с сектой Ши Мо вознамерились выступить против них. Разве это не горе для друзей и радость для врагов? Яо Цзяньхао, очевидно, не ожидал, что шесть великих сект способны на такое.
Лаура смотрела на Яо Цзяньхао и долго молчала.
Яо Цзяньхао постоял в комнате, изрыгая проклятия, и лишь затем постепенно успокоился. Он глубоко вздохнул, снова сел, посмотрел на Лауру и произнёс низким голосом:
— Прости, племянница, что заставил тебя увидеть это. Я просто не ожидал, что они способны на такое. Увы, десять великих сект кончены. Они давно утратили славу десяти великих сект. Они недостойны больше называться десятью великими сектами. Племянница, ты говоришь, в этом бою мне достаточно успокоить людей в секте? Неужели нам и впрямь остаётся только смотреть?
Лаура не была уроженкой Предела Кровавого Моря и потому не могла полностью понять чувств Яо Цзяньхао. Но, увидев, что он успокоился и, хоть и выглядел подавленным, пришёл в себя, она заговорила:
— Да, почтенный дядя. На этот раз вам не нужно выступать, достаточно просто наблюдать. Но у меня есть просьба: вернувшись, обязательно как можно скорее обучайте учеников, не жалея ресурсов. Потому что, даже разбив людей Мира Теней, нам предстоит столкнуться с шестью великими сектами. И не только с ними — ещё и с могущественными из высшего мира. А главное — меньше чем через сто лет начнётся тысячелетняя война.
Голос её стал тяжелее:
— Сейчас Предел Кровавого Моря уже понёс чудовищные потери. Даже если мы разобьём армию Мира Теней, потери будут слишком велики. И если тогда секты праведного пути из пределов Облачного моря действительно ворвутся в Предел Кровавого Моря, всё наше наследие прервётся. Потому, почтенный дядя, вернувшись, обязательно как можно скорее обучайте учеников. Отныне Предел Кровавого Моря сможет полагаться лишь на наши две секты.
Яо Цзяньхао сначала на миг остолбенел, затем кивнул и произнёс низким голосом:
— Хорошо, не тревожься, я знаю, что делать. Об этом не беспокойся, я всё устрою. Похоже, отныне Предел Кровавого Моря и впрямь сможет полагаться лишь на нас. Но меня кое-что тревожит: если могущественные из высшего мира, стоящие за шестью великими сектами, придут разбираться с нами, что нам тогда делать?
Лаура заговорила:
— Не тревожьтесь, почтенный дядя. Придут ли могущественные из высшего мира, стоящие за шестью великими сектами, разбираться с нами — ещё неизвестно. Даже если придут, нам нечего бояться. Это возможность — возможность для Предела Кровавого Моря возродиться из пепла, а для нас — объединить Предел Кровавого Моря.
Яо Цзяньхао взглянул на Лауру, затем горько усмехнулся и произнёс низким голосом:
— Стар я стал, поистине стар. Это у вас, молодых, есть удаль. Я давно знал, что этот малый Чжао Хай непрост. Но не думал, что и жена у него окажется не из простых. Хе-хе, ладно, на этот раз отражение атаки шести великих сект я оставляю на тебя. Я пошёл.
С этими словами он поднялся и направился к выходу.
Лаура заметила, что его высокая фигура словно слегка сгорбилась. Будто он разом постарел на несколько сотен лет. Этого Лаура не ожидала.
Впрочем, у Лауры не было времени проникаться чувствами Яо Цзяньхао.
Она сразу взяла на себя командование всей сектой Кровавой Бойни. Сначала активировала Великую формацию Трёх Сил, введя первый уровень боевой готовности. Затем всеми силами занялась распределением ресурсов. Эти ресурсы направили прямо на остров Линчжэнь — там предстояло возвести оборону, а по сути, постоянную базу.
По мере того как приказы Лауры один за другим передавались вниз, вся секта Кровавой Бойни пришла в движение.
А в секте Гигантских Демонов особой реакции не последовало. Яо Цзяньхао, вернувшись, лишь собрал высшее руководство секты и велел успокоить учеников — больше никаких распоряжений не было.
Яо Цзяньхао по-прежнему доверял Лауре. И ещё больше — формации Трёх Сил. Потому что при её создании Чжао Хай сказал ему: эта формация предназначена для отражения атак могущественных из высшего мира. Теперь и настало время проверить, настолько ли она сильна.
(Конец главы)