Чэн Ваньчунь стоял на острове, обводя взглядом окрестности.
Вокруг были культиваторы — не сказать чтобы высокого уровня, но во взглядах, которыми они его окидывали, не было ни малейшего почтения, а лишь гнев. Это было ему непривычно. Сейчас он всё же был мастером уровня Владыки острова, а прежде в Пределе Кровавого Моря куда бы он ни пришёл, Владыки острова были на высоте, и какой низкоуровневый культиватор осмелился бы смотреть на него так? А теперь осмеливались. Ученики тех сект взирали на них с отвращением.
Но он понимал причину. Во всём были виноваты шесть великих сект. Их выходка не только посеяла в людях Предела Кровавого Моря отвращение к ним, но и лишила всех страха перед десятью великими сектами. Для Предела Кровавого Моря это было хорошо, но не во всём.
Хорошо — потому что эти секты перестали бояться десяти великих сект и, возможно, смогут развиваться. Глядишь, Предел Кровавого Моря расцветёт сотней цветов. Для мира культивации Предела Кровавого Моря это было бы благом. Сотня цветов — больше техник, больше мастеров.
А нехорошо — тоже по своим причинам. Сейчас как раз время вторжения Мира Теней, и Пределу Кровавого Моря нужно единство, чтобы сообща отразить внешнего врага. А они именно в этот момент объединились в союз и рассорились с шестью великими сектами. Для Предела Кровавого Моря это никак не благо.
Впрочем, Чэн Ваньчуня это не заботило. В его глазах этот союз, возможно, и обладал какой-то боевой мощью, но по сравнению с сектой Кровавой Бойни сильно уступал. Он знал, чем занят Чжао Хай — Чжао Хай искал слабое место людей Мира Теней. Стоит разобраться с Миром Теней, и они повернут и разберутся с шестью великими сектами и этим союзом, а затем объединят весь Предел Кровавого Моря. Он верил, что у Чжао Хая есть для этого сила. Во всём Пределе Кровавого Моря только Чжао Хай был на это способен.
Пока он так размышлял, тот ученик, что уходил с докладом, вернулся. Он подбежал к Чэн Ваньчуню, сложил руки и произнёс:
— Даос Чэн, прошу за мной.
С этими словами он сделал приглашающий жест. Чэн Ваньчунь не обратил внимания на то, что его назвали просто даосом, а не господином, лишь кивнул и последовал за ним.
Вскоре они подошли к большому залу. Ученик вошёл первым доложить. Вскоре изнутри раздался голос:
— Пусть войдёт.
Ученик вышел и обратился к Чэн Ваньчуню:
— Даос Чэн, прошу.
Чэн Ваньчунь кивнул и шагнул в зал.
Войдя, он увидел сидевших там людей. Всех их он знал. Потому он сразу обратился к сидевшему на главном месте Сыту Цзинъюю:
— Ученик секты Кровавой Бойни Чэн Ваньчунь приветствует главу союза Сыту. Глава союза, моё почтение.
С этими словами он отвесил поклон.
Сыту Цзинъюй взглянул на Чэн Ваньчуня и произнёс низким голосом:
— Даосу Чэну не нужно церемониться, прошу садиться.
Он махнул рукой, и тотчас ученик поднёс Чэн Ваньчуню стул. Чэн Ваньчунь поблагодарил и сел. Два металлических голема всё так же стояли за его спиной, словно две железные башни.
Сыту Цзинъюй взглянул на этих големов за спиной Чэн Ваньчуня, затем перевёл взгляд на него:
— Даос Чэн, не скажете ли, зачем вы пожаловали в наш Кровавый союз?
Сыту Цзинъюй считал, что сила их Кровавого союза уже не уступает секте Кровавой Бойни, потому и не видел нужды выказывать её людям почтение. Потому он не стал церемониться и сразу перешёл к делу.
Чэн Ваньчунь улыбнулся:
— Сегодня я пришёл в Кровавый союз по двум делам. Первое — я по поручению моего наставника, от имени секты Кровавой Бойни, поздравляю Кровавый союз с созданием. Это небольшой подарок, не обессудьте.
С этими словами он достал пространственный мешок. Тотчас ученик с подносом подошёл к Чэн Ваньчуню. Чэн Ваньчунь слегка улыбнулся и положил мешок на поднос.
Ученик обеими руками поднял поднос, подошёл к Сыту Цзинъюю и поднял его. Сыту Цзинъюй взял пространственный мешок и просканировал его психической силой. Лицо его невольно переменилось. Затем он взглянул на Чэн Ваньчуня:
— Этот подарок мне очень по душе. Благодарю главу секты Чжао.
Чэн Ваньчунь слегка улыбнулся и продолжил:
— Главе союза Сыту не нужно церемониться. Второе дело, по которому я здесь, — по поручению моего наставника обсудить с вами вот что: наша секта Кровавой Бойни и секта Гигантских Демонов готовы заключить союз с Кровавым союзом. Что скажете, глава союза?
Слова Чэн Ваньчуня ошеломили Сыту Цзинъюя и остальных. Они и впрямь не ожидали, что Чэн Ваньчунь явился ради заключения союза. Это было для них полной неожиданностью. Они и подумать не могли, что у него такая цель.
Сыту Цзинъюй взглянул на Чэн Ваньчуня и произнёс низким голосом:
— Глава секты Чжао и впрямь хочет заключить с нами союз? Почему? Ведь наш Кровавый союз только создан и уже нажил врага в лице шести великих сект. Заключить с нами союз сейчас секте Кровавой Бойни, кажется, невыгодно?
Сыту Цзинъюй был крайне удивлён и искренне хотел знать, зачем Чжао Хаю союз с ними.
Чэн Ваньчунь взглянул на Сыту Цзинъюя и заговорил:
— Мой наставник считает, что Предел Кровавого Моря сейчас в смертельной опасности. Армия Мира Теней, что пришла на этот раз, непроста — её ведёт сам ван. И воинов у них великое множество — уже больше миллиона, и все отборные. Если мы не уничтожим их как можно скорее и Мир Теней найдёт возможность прислать ещё войска, последствия будут невообразимы. Потому наставник считает: нужно объединить все силы, какие можно объединить, чтобы вместе противостоять армии Мира Теней. Даже вражду с шестью великими сектами можно на время отложить.
Сыту Цзинъюй кивнул и взглянул на Чэн Ваньчуня:
— Хорошо сказано. Глава секты Чжао поистине великодушен. Но если мы заключим союз, как мы будем противостоять людям Мира Теней? Неужели объединим войска в одно?
Сыту Цзинъюй проверял. Он хотел увидеть, что скажет Чэн Ваньчунь. Если тот ответит «да», это будет означать, что секта Кровавой Бойни хочет собрать всех их учеников под единое командование и, возможно, использует их как пушечное мясо. На это Сыту Цзинъюй ни за что не согласится. Он не мог доверять секте Кровавой Бойни.
Чэн Ваньчунь покачал головой:
— Нет. Мой наставник считает: хоть мы и должны вместе противостоять армии Мира Теней, вовсе не обязательно стягивать все силы в одно место — это было бы равносильно решающему сражению с Миром Теней. Наставник считает, что Кровавый союз может выставлять войска самостоятельно. Но наши две армии могут обмениваться сведениями, делиться разведданными и поддерживать друг друга. Например, если люди Мира Теней всеми силами атакуют нашу секту Кровавой Бойни, просим ваше войско ударить по армии Мира Теней с фланга, чтобы вынудить их отступить. Разумеется, если армия Мира Теней всеми силами атакует вас, мы всеми силами ударим по ней, чтобы снять осаду. Командование обеих армий независимо. Но в бою стоит советоваться друг с другом, чтобы не дать врагу разбить нас поодиночке.
Услышав это, Сыту Цзинъюй на миг остолбенел. Затем взглянул на Чэн Ваньчуня и произнёс низким голосом:
— Этот способ неплох. Но вы должны знать, что наш союз только создан, а прежде мы, обманутые шестью великими сектами, вошли на их земли. Потому сейчас у нас крайне мало ресурсов, и нет такой линии обороны, как у вас. В противостоянии с армией Мира Теней мы в крайне невыгодном положении.
— Об этом мой наставник уже подумал. Если ваш союз согласится заключить с нами союз, секта Кровавой Бойни безвозмездно передаст вашему союзу сто формационных платформ. Этих ста платформ вполне хватит, чтобы выстроить линию обороны. Правда, эти платформы, в отличие от больших магических инструментов, не могут перемещаться. После установки их нельзя сдвинуть. Чтобы переместить, придётся разобрать и собрать заново. Но именно такие мы сейчас используем в секте Кровавой Бойни. Что скажете, глава союза?
Сыту Цзинъюй замолчал.
Честно говоря, условия, предложенные сектой Кровавой Бойни, были очень хороши — он даже дрогнул. Но он всё ещё не мог решиться и не знал, стоит ли соглашаться. К тому же они были союзом, и решал не он один. Он не мог решить это единолично. Потому он повернулся к Чэн Ваньчуню:
— Даос Чэн, это дело нам нужно обсудить, прежде чем решать. Прошу даоса Чэна погостить у нас в Кровавом союзе несколько дней, хорошо?
Чэн Ваньчунь, услышав это, слегка улыбнулся:
— Не вопрос. Но я могу остаться не больше трёх дней. В секте много дел, и время сейчас непростое. Потому через три дня мне нужно возвращаться. Надеюсь, к тому времени глава союза даст мне ответ.
Сыту Цзинъюй кивнул и произнёс низким голосом:
— Трёх дней вполне достаточно. Не тревожьтесь, даос, к тому времени мы непременно дадим ответ. Кто-нибудь, проводите даоса Чэна отдохнуть. Обязательно устройте хорошее жильё. Любые просьбы даоса Чэна исполняйте. Он наш дорогой гость.
Один из учеников секты Цинфэн отозвался, подошёл к Чэн Ваньчуню и сказал:
— Господин Чэн, прошу.
Чэн Ваньчунь слегка улыбнулся, поднялся, отвесил поклон Сыту Цзинъюю и произнёс низким голосом:
— Глава союза Сыту, тогда я откланяюсь. Надеюсь, через пару дней услышать добрые вести.
С этими словами он поклонился и остальным. Хоть те и не проронили ни слова, Чэн Ваньчунь знал — все они главы сект. Пусть средних, но положение у них немалое и сила немалая. Он не мог пренебречь этикетом. Потому он и держался с ними предельно вежливо. В конце концов, сейчас он представлял секту Кровавой Бойни. Ошибись он в этикете перед этими людьми — и запятнал бы доброе имя секты.
Те тоже отвесили ему поклоны. Лишь тогда Чэн Ваньчунь последовал за учеником секты Цинфэн и покинул зал.
(Конец главы)