Те маленькие мечи, хоть и были на миг задержаны, вскоре вновь устремились вперёд.
Увидев это, Чжао Хай сразу понял: эти мечи отличаются от обычных магических инструментов. Обычный инструмент, получив удар, отлетает назад. И даже культиватору тогда трудно им управлять, ибо силу, заключённую в инструменте, ничем не уравновесить — он летит назад по инерции. Но эти маленькие мечи были иными. Тонкие нити за ними сами по себе были проводниками силы: они гасили силу, полученную мечом, и одновременно позволяли управлять им для продолжения атаки. Иначе говоря, мечи, с которыми сейчас столкнулся Чжао Хай, не были магическими инструментами в обычном смысле — те нити постоянно управляли ими, и мечи действовали, словно их держали в руках. Чжао Хай сражался одновременно с тридцатью шестью противниками. Нельзя было относиться к этим мечам как к инструментам, которые после удара отлетают и лишь через какое-то время возвращаются, — так было нельзя.
Поняв это, Чжао Хай ничуть не удивился, лишь холодно усмехнулся и громко произнёс:
— Шэньцзи, зыбучий песок!
С этими словами он взмахнул длинной саблей в руке. Внезапно всё вокруг него в радиусе ста чжанов превратилось в кроваво-красный зыбучий песок. Песок тёк очень медленно, но никто не смел его недооценивать. Ведь те маленькие мечи уже вошли в него. Едва мечи попали в песок, их скорость сразу упала, словно рыбка угодила в трясину.
Ло Юйцин тоже изумился. Он обнаружил, что, попав в кровавый песок, мечи теряют силу очень быстро. Ведь управлять одновременно тридцатью шестью мечами и так требовало огромных затрат магической силы, а теперь она утекала ещё быстрее, и ему стало не по себе.
И в этот миг Чжао Хай внезапно вырвался из кровавого песка. Песок всё ещё оставался на месте, и мечи всё ещё были в нём заперты. Это поразило Ло Юйцина. Он тотчас захотел вернуть мечи, но Чжао Хай уже оказался перед ним.
Ло Юйцин метнулся в сторону, уклоняясь от удара Чжао Хая. Тем временем маленькие мечи уже вернулись к нему и вновь сложились в один большой меч. Затем он снова взмахнул Летящими Цветами, и большой меч опять рассыпался на множество маленьких, устремившихся к Чжао Хаю.
Увидев это, Чжао Хай расхохотался. Затем он повернул длинную саблю в руке и громко крикнул:
— Врата призраков открываются, тьма духов является!
С его словами небо внезапно потемнело. Затем со всех сторон появились бесчисленные злобные духи. Едва возникнув, они ринулись на людей секты Лохоу. Вместе с ними устремились и бесчисленные ученики секты Кровавой Бойни, а также те мертвые создания, что Чжао Хай выпустил ранее.
Всё смешалось.
Лицо Ло Юйцина тоже тотчас помрачнело. Теперь их люди смешались в схватке, и его мечу стало ещё труднее проявить всю мощь. Впрочем, он вскоре обрадовался — заметил, что конница секты Кровавой Бойни обладает огромной ударной силой и вовсе не рассеивается, а непрерывно несётся вперёд, держась вместе. В таких условиях его Летящие Цветы могли проявить максимальную мощь.
И тут он вдруг услышал голос:
— Ло Юйцин, давай сегодня и решим, кто из нас сильнее. Хочу посмотреть, какова сила великого старейшины секты Лохоу.
С этими словами перед Ло Юйцином появился Чжао Хай. Правда, его ездовой зверь, тот огромный Иной, уже исчез. Он стоял один, с Убивающим Богов в руке, перед Ло Юйцином.
Ло Юйцин, увидев Чжао Хая, тоже встряхнул Летящие Цветы. Маленькие мечи тотчас вернулись и, соединившись, превратились в длинный меч. Затем он наставил меч на Чжао Хая и серьёзно произнёс:
— Что ж, я тоже хотел бы оценить твоё мастерство. Однако до сих пор ты, кажется, не назвал своего имени. Ты мне незнаком. Не знаю, кто ты из старых знакомых секты Кровавой Бойни?
Ло Юйцин знал всех мастеров секты Кровавой Бойни. Именно потому ему и было любопытно. Ему действительно хотелось узнать, кто такой Чжао Хай в секте Кровавой Бойни. Ведь за всё время их разговора Чжао Хай так и не назвал себя. Но судя по его силе, он не был в секте Кровавой Бойни безызвестной личностью. Это разжигало любопытство Ло Юйцина, и теперь ему очень хотелось узнать, кто же такой Чжао Хай.
Чжао Хай взглянул на Ло Юйцина и слегка улыбнулся:
— Вот как? Выходит, я так и не назвал себя — это и вправду неучтиво.
Говоря это, он с полуулыбкой смотрел на Ло Юйцина. Он знал, что после сегодняшнего дня имя их секты Кровавой Бойни вновь разнесётся по Пределу Кровавого Моря. Он больше не собирался скрываться. Потому, глядя на Ло Юйцина, он серьёзно произнёс:
— Секта Кровавой Бойни, Чжао Хай, приветствует старейшину Ло!
— Чжао Хай?
Услышав имя, Ло Юйцин почувствовал, что оно знакомо, но никак не мог вспомнить. Он нахмурился, напрягая память. И тотчас вспомнил. Но изумлённо вскинул голову:
— Ты Чжао Хай? Тот самый Чжао Хай, первый среди учеников истинной передачи Предела Кровавого Моря? Быть не может!
Неудивительно, что он так изумился. О славе Чжао Хая как первого среди учеников истинной передачи Предела Кровавого Моря он слышал давно. Но тогда Чжао Хай был всего лишь учеником истинной передачи секты Кровавой Бойни, и сила его лишь достигла Царства Очищения Закона. А теперь? Секта Кровавой Бойни была уничтожена всего несколько лет назад. Как он мог из ученика истинной передачи превратиться в мастера уровня Владыки острова или выше? И в бою с ним не только не уступать, но даже одерживать верх? Как это возможно?
Чжао Хай, глядя на Ло Юйцина, слегка улыбнулся:
— Да, я и есть Чжао Хай. Мне нет нужды лгать в этом. Старейшина Ло, довольно слов, в них нет необходимости. Давай лучше проверим друг друга на деле. Кем бы я ни был, сейчас я глава секты Кровавой Бойни. А ты — та ступенька, с которой наша секта вновь вырвется из Предела Кровавого Моря. Защищайся!
С этими словами Чжао Хай взмахнул Убивающим Богов, и в воздухе внезапно появилась кровавая река, устремившаяся к Ло Юйцину. А приём, который он использовал, был самым обычным и распространённым в секте Кровавой Бойни — техникой сабли Восьми Кровавых Битв.
Ло Юйцин, услышав это, холодно усмехнулся:
— Неизвестно, каким тёмным искусством ты поднял свою силу, и уже мнишь себя непобедимым. Сегодня я покажу тебе, что такое настоящая сила!
С этими словами он тоже нанёс удар мечом. Но на этот раз длинный меч не рассыпался, оставаясь целым. Лишь вместе с ударом вокруг его тела образовался чёрный туман.
Раздался грохот — кровавая река столкнулась с чёрным туманом. Внутри то и дело слышались удары оружия. Кровавая река бурлила, а чёрный туман становился всё гуще. Теперь никто не мог разглядеть ни Чжао Хая, ни Ло Юйцина — только схватку кровавой реки и чёрного тумана.
А сражающиеся культиваторы обеих сторон невольно отдалились от той области. Никто не смел приблизиться. Потому что стоило подойти — и они попадали под удар. Потому никто не осмеливался приблизиться — умирать не хотелось. Даже мастера уровня Владыки острова — и те не выдерживали остаточной мощи их атак.
Битва продолжалась. Но постепенно армия секты Кровавой Бойни стала брать верх.
Их конница была поистине могущественна. Те Иные и раса нежити были невероятно сильны. Многие культиваторы погибли от рук Иных. А ездовые звери нежити тоже были не промах — их атаки были очень мощными.
Разумеется, многие мастера уровня Владыки острова секты Лохоу, пришедшие с Ло Юйцином, тоже обладали немалой силой. Но среди тех, кто пришёл с Чжао Хаем, тоже было много мастеров уровня Владыки острова. Эти мастера обеих сторон уже схлестнулись. Однако в целом верх одерживали мастера уровня Владыки острова со стороны секты Кровавой Бойни. Потому что у них тоже были ездовые звери. А их ездовые Иные были невероятно сильны. К тому же они уже некоторое время следовали за ними и успели сродниться со своими Иными, действуя слаженно. Получалось, что два мастера уровня Владыки острова противостояли одному мастеру секты Лохоу. Потому при столкновении мастера уровня Владыки острова секты Лохоу сразу понесли большой урон.
А об обычных культиваторах и говорить нечего. Бой между ними можно было назвать почти односторонним. Стоило коннице секты Кровавой Бойни пойти в атаку, как её не могли сдержать даже мастера уровня Владыки острова, что уж говорить об обычных учениках секты Лохоу. К тому же добавились призраки, и их натиск стал ещё сильнее. А призванные Чжао Хаем призраки были очень могущественны и численно превосходили учеников секты Лохоу. Тут ученики секты Лохоу уже не могли сдержать натиск.
Но в этот самый миг за спинами учеников секты Лохоу появилось множество культиваторов. И все они были из секты Призраков Инь. Они пришли не помогать Чжао Хаю, а помогать секте Лохоу. Это были те ученики секты Призраков Инь, которых ранее, перед уходом в затворничество, послали мастера уровня Владыки острова. Они явились сюда, чтобы вместе с сектой Лохоу уничтожить секту Кровавой Бойни.
Именно из-за вступления этих людей наступление секты Кровавой Бойни было задержано. Но лишь на время. Пришедшие на этот раз культиваторы секты Призраков Инь не имели среди себя мастеров уровня Владыки острова — все были обычными культиваторами. И они точно так же ничего не могли поделать с конницей Чжао Хая. Ведь его конница не была обычной. Она не теряла боеспособность при снижении скорости, как обычная кавалерия. Даже замедлившись, их атаки оставались мощными. Не забывайте: их ездовые звери — Иные. А Иные сами по себе невероятно сильны, что уж говорить, если к ним добавить ещё и культиватора. Потому даже при снижении скорости их боевая мощь оставалась огромной, и обычные культиваторы не могли их сдержать.
(Конец главы)