Ю Ичао смотрел на Чжао Хая, не ожидая, что тот окажется настолько решителен — сказал и тут же сделал.
Он тоже не стал много говорить, лишь кивнул Чжао Хаю и произнёс:
— Прошу главу секты Чжао Хая приготовиться.
С этими словами Ю Ичао повёл рукой — и в ней вдруг появился столб.
То был тотемный столб.
Чжао Хай видел такие вещи — в его пространстве ими пользовались. Потому, увидев, что Ю Ичао достал тотемный столб, Чжао Хай опешил.
Ю Ичао же не обращал внимания на мысли Чжао Хая. Он поднял тотемный столб высоко над головой и принялся нараспев читать заклинание.
То было заклинание, которого Чжао Хай никогда не слыхивал. На слух оно походило не на обычное заклинание, а скорее на песню — очень странную. Чжао Хай даже не понимал, что это такое.
Но вскоре люди мира Хуан позади них тоже принялись читать это заклинание. Напев тянулся, звучал словно песня.
С их голосами на тотемном столбе мало-помалу проступил узор — похожий и на картину, и на руну. Он медленно засветился и в конце концов обратился в белый свет, накрывший всех людей мира Хуан.
В следующий миг белый свет сверкнул — и все они исчезли, включая Чжао Хая.
Вспышка была настолько быстрой, что даже Яо Цзяньхао и остальные не успели среагировать. Когда они обнаружили, что там уже никого нет, то на миг опешили, а затем покачали головами, двинулись и вернулись на остров Сюаньу.
Они прекрасно понимали: сейчас Чжао Хай, надо думать, уже отправился с Ю Ичао и его людьми в мир Хуан.
Так оно и было.
Чжао Хай почувствовал лишь, как в глазах мелькнуло, — и в следующий миг обнаружил себя в другом месте. Но в ушах у него всё ещё звучало то заклинание, похожее на песню.
Сперва он решил, что никуда не переместился, но обнаружил, что не видит острова Сюаньу, а растения здесь уже не те, что в Пределе Кровавого Моря. Только тогда он убедился, что и впрямь переместился.
А главное, что убедило его, — это небо.
В небе мира Хуан тоже был огромный талисман. А за этим талисманом виднелись те же законы пространства, что и в Мире Теней.
Именно поэтому Чжао Хай, убедившись, что не видит ни острова Сюаньу, ни растений Предела Кровавого Моря, понял: он и впрямь уже в мире Хуан.
Впрочем, сейчас Чжао Хаю было не до мыслей Ю Ичао и его людей. Он поднял голову и смотрел на талисманы в небе.
Это был талисман, которого Чжао Хай прежде не видел. Но он показался ему смутно знакомым.
Вскоре он понял.
Этот талисман он видел на тотемном столбе Ю Ичао.
Хоть теперь этот талисман и был увеличен во много раз, Чжао Хай мог с уверенностью сказать: талисман в небе — тот самый, что был на тотемном столбе Ю Ичао.
Пока Чжао Хай разглядывал талисман в небе, раздался голос Ю Ичао:
— Это талисман, присущий только нашему миру Хуан, — Звериный талисман Бога, его ещё называют Всеобъемлющим Звериным талисманом Бога. Насколько он многообразен в применении, ты со временем узнаешь.
— Но наши талисманы отличаются от ваших. Мы почитаем талисманы как богов, а не используем их как инструмент, как вы.
В голосе Ю Ичао слышалось недовольство. Очевидно, отношение секты Кровавой Бойни к талисманам его несколько задевало.
Чжао Хай взглянул на Ю Ичао и слегка улыбнулся:
— Нет, ты ошибаешься. В нашей секте Кровавой Бойни талисманы — не просто инструмент. Это ещё и носитель преемственности нашей цивилизации.
— Мы постоянно используем талисманы, но они для нас отнюдь не только инструмент. Они для нас тоже крайне важны.
— Но мы не почитаем талисманы как богов. Мы изучаем их, стремимся создавать новые талисманы. Потому что считаем: только так искусство рун будет развиваться и крепнуть.
Услышав это, Ю Ичао невольно выказал на лице тень стыда. Он отвесил Чжао Хаю поклон, прижав руку к груди:
— Это я позволил себе лишнее. Прошу главу секты Чжао Хая простить меня.
Ю Ичао знал, что Чжао Хай не лжёт, потому и извинился. В конце концов, положение Чжао Хая говорило само за себя — с таким человеком ему не тягаться.
Чжао Хай улыбнулся:
— Не стоит так говорить. Я просто заинтересовался тем, как вы используете талисманы.
— Наша секта Кровавой Бойни всё время учится, всё время совершенствуется. Именно поэтому мы и смогли, опираясь на искусство рун, сдержать натиск Мира Теней. Искусство рун для нашей секты поистине крайне важно.
Ю Ичао кивнул.
Затем он заметил, что несколько деревьев в лесу чуть колыхнулись.
Ю Ичао сказал Чжао Хаю:
— Глава секты Чжао Хай, давайте спустимся. В нашем мире Хуан люди обычно живут на земле, а в небе летают немногие.
Чжао Хай не стал спрашивать почему, а последовал за Ю Ичао и его людьми к земле.
Едва он начал спускаться, как сразу понял, почему Ю Ичао сказал, что здешние люди редко летают в небе, а живут на земле.
Потому что здешние деревья были поистине исполинскими.
Чжао Хай никогда не видел таких высоких деревьев.
Здешние деревья даже обычной высоты превышали пять тысяч метров. Деревья выше десяти тысяч метров встречались повсюду. Даже те, что выше ста тысяч метров, не считались здесь чем-то выдающимся.
Это был настоящий мир деревьев.
Когда Чжао Хай и его спутники опустились на землю, неба почти не стало видно.
Но в лесу не было темно. Здесь росли всевозможные растения, и эти растения светились. От этого лес походил на мир фантазий.
Над лесом было ясное небо, а на земле словно начинался другой мир. Здесь не было кромешной тьмы, но все источники света исходили от растений.
А те исполинские деревья, словно длинные мечи, пронзали небо. Они изо всех сил тянулись вверх, стремясь впитать свет, льющийся с небес.
Поскольку здешние деревья были поистине огромны и толсты, а на земле к тому же росли всевозможные растения, и хоть эти растения и светились, света было не так уж много, — когда эти сто тысяч человек опустились в лес, Чжао Хай, кроме тех, кто был рядом, уже не мог своими глазами разглядеть остальных.
Но ещё больше Чжао Хая удивило то, что здесь, похоже, подавлялась и психическая сила.
Даже используя психическую силу, Чжао Хай не мог выпустить её далеко. Он пробовал: здесь он не мог с помощью психической силы отыскать всех людей мира Хуан.
Впрочем, это было неважно.
Для Чжао Хая, раз нельзя найти этих людей психической силой, значит, можно другим способом.
Не забывайте: Чжао Хай был мастером растений. Общаться с растениями было его способностью.
Здешние растения хоть и росли очень необычно, но это было связано со здешними законами неба и земли. А растения всё равно остаются растениями, где угодно. Потому Чжао Хай решил попробовать с ними пообщаться.
С помощью методов мастера растений Чжао Хай быстро установил с этими растениями контакт.
Более того, Чжао Хай обнаружил, что с этими растениями общаться даже легче, чем с растениями в секте Кровавой Бойни. Здешние растения словно были умнее тамошних, и общаться с ними было проще.
И именно это и удивляло Чжао Хая.
Ведь если растения слишком умны, это значит, что у них появился собственный духовный разум. А растения с духовным разумом — уже не обычные растения, а раса демонов-оборотней.
Иными словами, эти растения обратились в яо, потому и стали такими умными.
Но здешние растения все были очень умны, с ними легко было общаться, однако они не были расой демонов-оборотней. Они оставались обычными растениями.
Это озадачило Чжао Хая — он не понимал, в чём дело. Потому он сразу спросил у здешних растений, желая узнать ответ.
К его удивлению, эти растения вовсе не знали, что такое яо.
Потому что эти растения были просто растениями. Их мысли были просты: расти, чем выше, тем лучше. Ведь чем выше, тем ближе к свету.
Потому здешние растения все изо всех сил тянулись вверх.
И ещё одно было странным: в телах здешних растений почти не было лишней энергии.
Чжао Хай, когда был мастером растений, прекрасно это знал.
Мастер растений иногда поглощает энергию, но не может её переварить. Постепенно эта непереваренная энергия накапливается в его теле. Со временем, когда энергии накапливается слишком много, мастер растений уже не может поглощать новую энергию, и его энергетический цикл останавливается. Тогда растение мало-помалу умирает.
Разумеется, здесь речь о растениях, которые могут жить много лет. Если растение однолетнее, то накопления энергии в теле не бывает. У них обычно другой исход: они расходуют всю энергию и погибают. Это не то же самое, что у многолетних растений.
Именно поэтому Чжао Хай всегда считал: у любого многолетнего растения в теле обычно накапливается энергия.
Разумеется, это не касается растений, ставших яо. Став яо, растение уже может само культивировать и не позволит, чтобы в его теле накапливалось слишком много энергии.
А у здешних растений в телах не было накопления энергии. И они не были яо, не умели сами культивировать. Они использовали всю энергию на рост. Они непрерывно тянулись вверх, потому в их телах не оставалось ни капли накопленной энергии.
Именно поэтому эти деревья и могли вырасти такими огромными.
Сперва Чжао Хай думал, что здешние растения выросли такими высокими из-за слабого притяжения.
Всем известно: насколько высоко и крупно могут вырасти животные или растения в мире — во многом зависит от силы притяжения этого мира.
Если притяжение в мире очень сильно, растения там не смогут вырасти слишком высоко. Притяжение будет их прижимать, и они не смогут быть слишком высокими.
И наоборот. Если притяжение в мире слабое, растения там могут вырасти очень высокими. Это своего рода инстинкт, а также закон.
Но здесь дело обстояло иначе.
Здешние растения выросли очень высокими, но притяжение здесь было примерно таким же, как в Пределе Кровавого Моря.
Вот это и было самым странным.
Чжао Хай не знал, почему здесь происходит такое.
(Конец главы)