Чжао Хай не знал, о чём думают эти люди, да и не пытался узнать.
Он сидел на главном месте, обводя всех взглядом, и заговорил:
— Сегодня — первое великое собрание с тех пор, как наша секта Кровавой Бойни объединила Предел Кровавого Моря. Всё высшее руководство нашей секты в сборе. Для нас это великое событие.
Он помолчал, и голос его стал тяжелее:
— Но сейчас особенное время, потому не буду тратить слов попусту. Всё — ради текущей войны.
Все выпрямились и молча слушали. Услышав это, они невольно кивнули.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и продолжил:
— Сейчас серый туман Мира Теней всё ещё расширяется. Для нас это не добрая весть. Расширение тумана, возможно, означает, что их силы тоже растут. Иначе с их миллионным войском они не смогли бы уследить за такой огромной площадью тумана.
Все кивнули.
Они не были глупцами. Действия людей Мира Теней были у них на глазах. И именно потому, что видели, они и думали о том же, о чём говорил Чжао Хай. Но больше всего их сейчас беспокоило, как справиться с серым туманом Мира Теней.
Чжао Хай взглянул на них и произнёс низким голосом:
— Думаю, больше всего вас беспокоит именно серый туман Мира Теней. Но для нас это вовсе не проблема.
Голос его слегка потяжелел:
— Прежде, чтобы разобраться с серым туманом Мира Теней, я входил в него. Разумеется, я выдал себя за одного из тех, кто сдался Миру Теней, потому и смог войти. Именно поэтому я знаю, какие запреты Мир Теней использует для контроля над этими людьми. А войдя в серый туман, я узнал, как он создаётся.
Тут Чжао Хай сделал паузу и продолжил:
— Но разрушить туман изнутри непросто. Противник контролирует его очень строго. К тому же этот серый туман на самом деле выпускается из одного магического инструмента. А в этот инструмент достаточно вливать магическую силу, чтобы выпускать туман. Я воспользовался этим методом и создал собственный магический инструмент. Он уже прошёл испытание, результат превосходный — он вполне способен справиться с серым туманом Мира Теней.
С этими словами Чжао Хай обвёл всех взглядом.
Все с горящими глазами смотрели на Чжао Хая. Они и впрямь не думали, что Чжао Хай действительно сможет создать магический инструмент против этого тумана. Это было для них полной неожиданностью. Но они по-прежнему молчали, внимательно глядя на Чжао Хая.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и продолжил:
— Противник опирается на серый туман. Стоит нам его разрушить, и бояться будет нечего. Готовьтесь к бою с людьми Мира Теней. Но, думаю, люди Мира Теней не так просты. Нужно готовиться к затяжной войне.
Все в один голос отозвались.
Чжао Хай взглянул на время и произнёс низким голосом:
— Даю вам три дня на подготовку. Через три дня мы начнём наступление на армию Мира Теней. Если через три дня кто-то скажет, что не готов, — по уставу секты. Ясно?
Все внутренне содрогнулись и дружно отозвались.
Чжао Хай кивнул и произнёс:
— Хорошо, решено. Идите отдыхать. Запомните: три дня. Через три дня — общее наступление.
Все отозвались и вышли.
Все отправились готовиться. На самом деле Чжао Хай уже давно сказал им, что именно следует подготовить. Достаточно за три дня выполнить всё, что он поручил, и можно будет выступать против людей Мира Теней.
Ныне линии обороны секты Кровавой Бойни и бывшего Кровавого союза соединились. Рядом с островом Линчжэнь тоже было множество больших магических инструментов. Линия обороны секты Кровавой Бойни стала ещё длиннее. Но эта линия могла двигаться. Формационные платформы в ней могли перемещаться. Это облегчало и наступление, и отступление.
А на острове Линчжэнь собралось множество культиваторов. Все они готовились. Через три дня им предстояло атаковать область, занятую Миром Теней. Это их воодушевляло. Кем бы они ни были прежде, к людям Мира Теней они не питали симпатии. Потому теперь, когда предстояло напасть на Мир Теней, все были рады.
Время шло.
На второй день, когда всё было спокойно, серый туман Мира Теней внезапно всколыхнулся.
Затем туман начал надвигаться на линию обороны секты Кровавой Бойни.
Чжао Хай тотчас об этом узнал.
Он сразу повёл людей к внешнему краю острова Линчжэнь и встал там, глядя на надвигавшийся туман.
Увидев это, Чжао Хай переменился в лице и произнёс низким голосом:
— Передайте приказ: линии обороны медленно отступать. Я сказал — наступление через три дня, значит, через три дня. Завтра дам ещё день на подготовку, а послезавтра начнём.
Тотчас кто-то отозвался и пошёл передавать приказ.
Тут подошли Сыту Цзинъюй, Яо Цзяньхао и Чжэнь Лао.
Изначально на прошлое собрание Чжао Хай хотел пригласить Чжэнь Лао. Но Чжэнь Лао отказался. Для него такие собрания были ни к чему. Он был единственным верховным старейшиной во всей секте Кровавой Бойни. Зачем ему такие собрания? Потому он и не пришёл. Но теперь, перед лицом наступления Мира Теней, он должен был участвовать.
Сыту Цзинъюй и остальные с мрачными лицами смотрели на серый туман.
Спустя долгое время Яо Цзяньхао заговорил:
— Глава секты, не сдержать ли нам их? Неужели просто позволим им наступать?
Яо Цзяньхао не понимал действий Чжао Хая. Враг уже наступает, нужно тотчас дать отпор. Почему же Чжао Хай приказал отступать? Это было неразумно.
Чжао Хай покачал головой и произнёс низким голосом:
— Не спешите. Это наступление врага какое-то странное.
Взгляд его слегка застыл:
— Мы только что решили наступать послезавтра, а они вдруг сегодня начали наступление. Не слишком ли это совпадение? Потому я хочу сначала отступить и посмотреть, как отреагирует противник.
Услышав это, Сыту Цзинъюй и остальные остолбенели, а затем переменились в лице.
Все они вспомнили — когда люди Мира Теней только появились в Пределе Кровавого Моря, шесть великих сект создали союзное войско, чтобы напасть на армию Мира Теней. И тогда людей шести великих сект обманули. Кто-то из сдавшихся Миру Теней культиваторов подсыпал яд, и войско потерпело сокрушительное поражение.
Если и сейчас повторится то же самое, будет беда.
Чжао Хай взглянул на них и произнёс низким голосом:
— Вы тоже подумали об этом? Я подозреваю, что среди нас всё ещё есть предатели, которые выдали Миру Теней время нашего наступления. Неизвестно только, знают ли люди Мира Теней, что у меня есть магический инструмент против их серого тумана. Если знают — может, у них есть способ противодействия.
Услышав это, лица Сыту Цзинъюя и остальных стали ещё мрачнее.
Спустя долгое время Сыту Цзинъюй заговорил:
— Глава секты, что же нам делать? Если мы не найдём предателей, и они внезапно ударят во время нашего сражения с врагом, это будет слишком опасно.
Чжао Хай покачал головой и произнёс низким голосом:
— Не тревожьтесь. Даже если предатели захотят действовать, у них не выйдет. Мы не боимся их яда. И людей у них не может быть много. Без яда сорвать наше наступление почти невозможно. Потому не о чем беспокоиться.
Сыту Цзинъюй кивнул.
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Отступаем. Подождём ещё день. Хочу посмотреть, какие ещё средства у них есть.
На этот раз Чжао Хай и впрямь разозлился.
Он не думал, что предатели всё ещё существуют. Он уже явил такую силу и сказал, что может снять запреты Мира Теней. И всё же находятся культиваторы, готовые служить Миру Теней. Этого он простить не мог.
Если на этот раз он действительно найдёт этих предателей, он не станет церемониться.
С приказом Чжао Хая линия обороны секты Кровавой Бойни начала медленно отступать.
Хотя они отступали, они не прекращали контратаковать. Лозы на острове Линчжэнь и формационные платформы непрерывно атаковали серый туман Мира Теней. Но магический инструмент против серого тумана, о котором говорил Чжао Хай, так и не появился.
Это озадачило людей Мира Теней.
А в это время в сером тумане, в большом зале Северного Вэй-вана, тот сидел и пил чай с одним человеком.
Они сидели друг напротив друга. Перед ними стоял небольшой столик. На столике — чайный набор. Набор был из белого нефрита, очень красивый. Мягкий блеск белого нефрита так и манил к себе.
Но оба, очевидно, не обращали на набор внимания.
Северный Вэй-ван обратился к сидевшему напротив:
— Старик Нань, ты мне не доверяешь? Так быстро примчался? Тоже хочешь урвать кусок? Говорю тебе, не мечтай. Я уже почти всё здесь взял. У тебя нет шансов.
Напротив Северного Вэй-вана сидел сухопарый старик.
Он был облачён в доспехи. Доспехи казались великоватыми, словно не по размеру. На нём они выглядели довольно комично.
Этот старик был не только худ, но и имел почти треугольную голову — перевёрнутый треугольник. К тому же с козлиной бородкой. Весь его облик напоминал старого козла — очень странный.
Услышав слова Северного Вэй-вана, старик громко расхохотался.
Смех его был очень неприятным, словно карканье старой вороны. Но Северный Вэй-ван, казалось, уже привык и лишь смотрел на него без всякой реакции.
Старик посмеялся немного и заговорил:
— Сяо Бэй, не думай так. Так неинтересно. Ты же знаешь, это приказ Вашего Величества. Разве я смею не прийти? Ваше Величество довольны тем, что ты делаешь. Но ты же знаешь, на этот раз Ваше Величество привлекли к делу и Прародителя из высшего мира. Нельзя допустить провала. Потому и меня прислали.
Он говорил это, глядя на Северного Вэй-вана, и в глазах его была насмешка.
От этого Северного Вэй-вана охватила злость.
(Конец главы)