Цинъюй смотрел на Предел Кровавого Моря, затянутый сплошной белой пеленой, и лицо его слегка помрачнело.
У тех, кто стоял рядом, лица тоже были невесёлые. Лишь спустя какое-то время Цинъюй заговорил:
— Идёмте ко мне. Устроим совет.
С этими словами он развернулся и пошёл прочь. Сопровождавшие его люди тут же последовали за ним — всем хотелось понять, что он намерен предпринять.
У Цинъюя был собственный дворец. Его тоже тащили на себе демонические звери, и размерами он был поистине огромен. Вскоре процессия достигла дворца Цинъюя и расположилась в боковом зале — главный зал был слишком велик, его использовали лишь для больших собраний, а в обычное время не открывали. Сейчас людей было немного, потому все сразу прошли в боковой зал.
Когда все расселись, Цинъюй обвёл собравшихся взглядом и негромко произнёс:
— Все видели, что творится в Пределе Кровавого Моря. Прежде мы могли разглядеть его как на ладони. А теперь над ним поднялся белый туман. И появился он внезапно. Могу сказать с уверенностью: туман этот создан искусственно, это дело рук секты Кровавой Бойни — они не хотят, чтобы мы знали их расположение. Так мы, напротив, оказались в невыгодном положении. Какие у кого мысли?
Все молчали.
Раз туман был создан врагом намеренно, значит, у них и впрямь не было хорошего способа его развеять. Ведь между ними и Пределом Кровавого Моря всё ещё стояли те огромные руны. Руны не мешали им самим, но преграждали путь законам неба и земли Мира Теней. А раз законы неба и земли Мира Теней не могли воздействовать на Предел Кровавого Моря, то и белый туман не так-то просто было разогнать.
Цинъюй обвёл всех взглядом и остановился на Северном Вэй-ване:
— Северный Вэй, ты лучше всех умеешь управляться с туманом. Скажи, есть ли способ развеять этот белый туман?
Цинъюй знал, на что способен Северный Вэй-ван. Назвать его лучшим мастером тумана было сущей правдой. Туманный мир Северного Вэй-вана и в Мире Теней пользовался немалой известностью. Потому, увидев Предел Кровавого Моря окутанным белой дымкой, он, разумеется, решил спросить у Северного Вэй-вана совета.
Услышав слова Цинъюя, Северный Вэй-ван посерьёзнел и негромко ответил:
— Ли-шуай, у меня нет хорошего решения. Ведь не только я мастер тумана — Чжао Хай тоже мастер тумана. В прошлый раз, когда мы напали на Предел Кровавого Моря, поначалу мой Туманный мир взял верх и теснил людей из Предела так, что они не могли дать отпор. Но неведомо как Чжао Хай перенял моё искусство Туманного мира и применил его к кровавому туману Предела Кровавого Моря. В конце концов он с помощью кровавого тумана подавил мой Туманный мир, и нам пришлось отступить. Сейчас в Пределе Кровавого Моря нет кровавого тумана, но этим белым туманом Чжао Хай наверняка сможет управлять. А даже если не сможет — непременно придумает, как сдержать мой Туманный мир, и не даст нам легко добиться своего.
Выслушав Северного Вэй-вана, Цинъюй тоже нахмурился.
О том, что произошло, он знал. Северный Вэй-ван и Южный Вэй-ван вместе напали на Предел Кровавого Моря, но вернулись ни с чем. О ходе их сражения с Пределом он был осведомлён. Так что словам Северного Вэй-вана не усомнился — просто голова разболелась.
И тут выражение лица Цинъюя внезапно переменилось. Он негромко произнёс:
— Кто-то вошёл в наш Мир Теней. Похоже, люди из секты Кровавой Бойни хотят нанести ответный удар. Идите, пошлите людей разобраться с ними.
При этих словах из комнаты рядом с главным залом кто-то отозвался и удалился.
Тогда один из присутствующих заговорил:
— Ли-шуай, раз враг осмелился заслать людей в наш Мир Теней, почему бы нам не сыграть на этом? Пусть враг думает, что мы их не заметили. Когда они войдут в Мир Теней, мы с ними разберёмся как следует — разве так не лучше?
Его слова нашли поддержку у некоторых. Несколько человек кивнули.
Но Цинъюй покачал головой:
— Бесполезно. Вы думаете, люди из секты Кровавой Бойни станут посылать в наш Мир Теней лишь горстку людей? Они пошлют целое войско. И разве вы не заметили? Когда мы впервые появились, ученики Предела Кровавого Моря не вышли. Но стоило нам начать наступление, как они вдруг объявились — и все вышли из-за той огромной черепахи. Та черепаха наверняка магический инструмент с внутренним пространством, и в ней может поместиться множество людей. Если люди из Предела Кровавого Моря сразу приведут эту черепаху в наш Мир Теней, сможем ли мы быстро их вытеснить? А если они приспособятся к условиям нашего Мира Теней, тогда они, чего доброго, перенесут пожар войны на нашу землю. А этого мне бы не хотелось.
Он сделал паузу и продолжил:
— Бог Закона нашего Мира Теней хоть и может вторгаться в Предел Кровавого Моря, но против тех людей в Пределе он бессилен. А если они задержатся в нашем Мире Теней надолго, это повлияет на самого Бога Закона. Потому мы ни в коем случае не должны пускать людей из Предела Кровавого Моря в наш Мир Теней. Придёт один — убьём одного. Придут двое — убьём двоих. Нельзя давать им ни малейшей возможности.
Не успел Цинъюй договорить, как вдруг нахмурился и тихо удивился, а затем произнёс:
— Идите, передайте приказ: пока не трогать тех, кто вошёл. Только что Бог Закона передал мне повеление — велел пропустить этих людей. Раз Бог Закона так поступает, у него на то есть причины. Подождём ещё.
Несколько человек тут же отозвались и отправились передавать приказ.
В боковом зале воцарилась тишина. Все ждали результата. Они не понимали, зачем Богу Закона понадобилось это делать. Ведь прежде Цинъюй действовал совершенно правильно. А теперь Бог Закона велел ему пропустить людей. Это было странно.
Цинъюй и остальные не понимали, что происходит, но Чжао Хай — понимал.
На этот раз в занятую Миром Теней область Чжао Хай отправил разведчиков из расы нежити. Он не стал рисковать учениками секты Кровавой Бойни.
После того как Чжао Хай обнаружил, что законы неба и земли расы нежити, похоже, обладают собственным сознанием, он решил не подвергать опасности учеников секты Кровавой Бойни, а послать разузнать всё расу нежити. К тому же послал он не так уж много. Раса нежити куда живучее учеников секты Кровавой Бойни.
Но едва нежить вошла в занятую Миром Теней область, как Чжао Хай внезапно почувствовал неладное.
Он обнаружил, что некая сила вторгается в тела нежити. Причём не только в их тела — она вытесняла сознание Чжао Хая из тел нежити.
Это открытие потрясло Чжао Хая.
Раса нежити всегда была его вернейшими слугами. Он никогда не сомневался в них. Ведь вся нежить вышла из пространства и была покорена самим пространством. Потому Чжао Хай и мысли не допускал, что кто-то может отнять у него расу нежити.
Но он ещё больше доверял своим ощущениям.
Сейчас та сила уже проникла в тела нежити. И, без сомнения, очень скоро она уничтожит сознание Чжао Хая в телах нежити. Тогда нежить начнёт слушаться врага, а не его.
Чжао Хай немедленно приказал нежити отступить из Мира Теней. Но обнаружил, что не может этого сделать. Тела нежити уже были захвачены той силой. Теперь они ему совершенно не подчинялись. Даже если он хотел заставить их отступить, это было невозможно.
Лицо Чжао Хая переменилось. Глаза сверкнули холодом, он фыркнул и ледяным тоном произнёс:
— Взрыв.
С этими словами нежить немедленно самоуничтожилась. Сознание Чжао Хая и сознание врага исчезли одновременно.
Чжао Хай прекрасно понимал: он предпочтёт, чтобы нежить погибла от самоуничтожения, но не позволит ей попасть в руки врага. Ведь если нежить достанется врагу, его тайна раскроется. А величайшая его тайна — это тайна пространства. И её ни в коем случае нельзя никому открывать. Потому он так и поступил.
После самоуничтожения нежити лицо Чжао Хая стало мрачным.
Он отлично знал, что раса нежити обладает немалой мощью. Но стоило ей войти в пространство Мира Теней, как её быстро захватили. Неужели сила законов неба и земли Мира Теней и впрямь настолько огромна?
При этой мысли Чжао Хай невольно перевёл дух. Затем, повинуясь мысленному импульсу, вызвал несколько Иных. Эти Иные тоже направились прямо к области, контролируемой Миром Теней.
Вскоре Иные вошли в неё.
Реакция Иных на вход в область Мира Теней тоже поразила Чжао Хая. Он обнаружил, что их тоже быстро захватили законы неба и земли Мира Теней — причём даже быстрее, чем нежить. Ведь свойства Иных удивительно совпадали со свойствами законов неба и земли Мира Теней. Иные были созданы для разрушения и полны негативных эмоций. Потому, едва Иные вошли в занятую Миром Теней область, законы неба и земли тут же вторглись в них, и Иные не оказали никакого сопротивления.
Чжао Хай немедленно заставил Иных самоуничтожиться. Но лицо его стало ещё мрачнее.
Две сильнейшие расы в его пространстве — раса нежити и раса Иных. Но теперь обе они, оказавшись в пространстве Мира Теней, быстро захватывались. Для него это не сулило ничего хорошего. Это означало, что пространство может дать ему ещё меньше поддержки. Как тут не помрачнеть?
Но Чжао Хай не сдался.
Он немедленно собрал нескольких учеников секты Кровавой Бойни и велел им войти в область, контролируемую Миром Теней.
Чжао Хай договорился с ними: как только они войдут и почувствуют что-то неладное, сразу отступят. А также дал каждому новую именную табличку. Эта табличка могла выпускать защитный барьер.
Ученики ни в чём не усомнились. Приняв таблички, они развернулись и ушли.
Это были люди, которым Чжао Хай доверял больше всего. Они знали, насколько опасно это задание, но знали и то, что его необходимо выполнить. Ведь им нужно было получше узнать Мир Теней.
(Конец главы)