Чжао Хай взглянул на усиленную оборону вод секты Ши Мо, холодно фыркнул и негромко произнёс:
— Мы уже вошли в самое сердце секты Ши Мо, дальше углубляться незачем. Готовьтесь к действию. Передайте приказ: ещё два часа пути — и мы выйдем к одному из островов секты Ши Мо. Пусть все готовятся к атаке.
Все дружно отозвались и отправились отдавать распоряжения.
Чжао Хай к тому времени тоже был готов и уже держал в руке чёрный меч. Все культиваторы, у кого были ездовые звери, собрались вокруг него — эти люди шли за Чжао Хаем дольше всех и почитали его больше всех. Они смотрели на стоявшего впереди Чжао Хая, на его чёрное одеяние, чёрный меч и прямую фигуру, и в их глазах разгорался фанатичный огонь. Они верили: стоит идти за этим человеком — и в мире не останется места, куда нельзя дойти, острова, который нельзя взять, врага, которого нельзя одолеть.
Лицо Чжао Хая было невозмутимым.
Он словно не слышал ни сборов, ни криков других отрядов в пространстве. Он просто тихо стоял, и на его лице не дрогнула ни одна черта. Он прекрасно понимал: это только начало. Он хотел утопить секту Ши Мо в крови. И этого дня он ждал долго. Жаль только, что на сей раз ему ещё не под силу уничтожить секту Ши Мо одним ударом — пока он этого не мог. Но преподать ей урок было вполне возможно.
Два часа пролетели незаметно.
Они уже подошли к одному из островов секты Ши Мо. Это был остров среднего размера, но Чжао Хая это ничуть не заботило. Сейчас был день, и это его тоже не волновало — он хотел уничтожить этот остров.
Чжао Хай вскочил на спину Иного, выхватил длинный меч и негромко произнёс:
— В атаку!
С этими словами все вскочили на ездовых зверей и достали оружие. Оружие у всех было одинаковое — длинные копья. Все подняли копья и громко крикнули:
— В атаку!
Едва слова прозвучали, как в пространстве вокруг сверкнул белый свет. В следующее мгновение они уже оказались за пределами пространства лодки. А рядом с Чжао Хаем появился Медный человек с боевым знаменем в руках.
Чжао Хай указал длинным мечом на остров секты Ши Мо и громко крикнул:
— Вперёд!
До острова было всего около десяти ли — можно сказать, рукой подать. По команде Чжао Хая они ринулись вперёд, и весь отряд устремился за ними. В этом отряде было всего пятьдесят тысяч человек, но сейчас, в стремительном броске, их скорость была поразительной, а мощь — устрашающей, словно наступала армия в миллион.
Люди на острове тоже их заметили.
Тотчас на острове зазвучала тревога. Но Чжао Хай и его люди неслись слишком быстро: едва сигнал успел прозвучать, как они уже были у берега. Чжао Хай ни на миг не остановился и ринулся прямо на остров. А Медный человек вырвался вперёд метров на двадцать —
Бах!
Он врезался прямо в защитный барьер острова.
Бах! Бум!
Два грохота. Первый — Медный человек ударился о барьер; второй — барьер рассыпался. Защитный барьер острова не продержался и мгновения, Медный человек просто пробил его. Чжао Хай и остальные тотчас ринулись на остров.
Всех учеников секты Ши Мо на острове охватил ужас от мощи Чжао Хая и его людей. Они никак не ожидали, что те придут так быстро и прямо ворвутся на остров. Когда они попытались сопротивляться, то обнаружили, что уже мертвы.
Раздался оглушительный грохот, весь остров содрогнулся.
Все, кто встал на пути Чжао Хая и его людей, были убиты. Некоторых прямо растоптали гигантские ездовые звери. Владыка острова появился, но Чжао Хай одним ударом меча сразил его на месте. Несколько наиболее сообразительных учеников попытались сбежать с острова, но их встретила армия Чжао Хая. Ни один не спасся — всех убили.
И на этом Чжао Хай не остановился.
Затем Чжао Хай послал нескольких учеников в пространство верных рабов и велел перебить всех верных рабов. Те и без того не могли сопротивляться, а в такой ситуации тем более не имели ни малейшего шанса — их просто убили.
Когда Чжао Хай и его люди уничтожили всё живое на острове, они тотчас покинули его, ушли в Кровавое море и исчезли.
Вскоре после их исчезновения к острову подошли мастера секты Ши Мо.
Поскольку все телепортационные формации на острове перестали работать, они хоть и получили известие, но прийти на помощь не успели. К тому же в радиусе десяти тысяч ли от острова нельзя было использовать карманные телепортационные формации, потому они добрались только сейчас. И когда они оказались на острове, все пришедшие оцепенели.
Они были из секты Ши Мо, почти каждый день имели дело с трупами, и убийство для них было обычным делом. Но, увидев, что творится на острове, они всё равно побледнели, а у многих на лбу выступил холодный пот. Потому что увиденное превзошло все их ожидания — слишком жестоко, слишком страшно. Они не находили слов, чтобы это описать.
Комья плоти, ручьи крови, стекавшиеся в реки острова и окрасившие их в красный цвет. Всюду оторванные конечности, обезглавленные тела, искореженные трупы, лежащие с широко раскрытыми глазами, в которых застыли ужас и неверие.
Весь остров пропитался запахом крови. Запах был настолько резким, что вызывал тошноту. И самое главное — на острове, кроме только что прибывших людей секты Ши Мо, не было ни звука. Даже стрекота насекомых не слышалось. Тишина стояла жуткая.
Все постройки на острове были почти сровнены с землёй. Именно сровнены — не осталось даже развалин. Куда ни глянь, кроме неровностей рельефа, не увидишь ни одного целого строения. Все деревья на острове тоже были срублены, и он выглядел голым.
Лицо предводителя людей секты Ши Мо хоть и было мрачным, он всё же принялся обшаривать остров психической силой. Он надеялся найти живого человека или хоть что-то живое. Но его ждало разочарование — на острове не было ничего живого. Ни культиваторов, ни демонических зверей. Даже крошечный муравей, даже травинка — всё было мертво. Ни единого живого существа.
Жестоко. Слишком жестоко.
Никто не мог такого ожидать. Никто не мог подумать, что противник окажется настолько жесток, что не оставит в живых никого. Подобного в истории Предела Кровавого Моря ещё не бывало. Даже если прежде кто-то вырезал остров, он не убивал всё живое — в этом не было нужды. А теперь кто-то так поступил. Это поистине поражало.
Осмотрев остров, предводители секты Ши Мо переменились в лице, и один из них громко произнёс:
— Быстро, найдите пространство верных рабов на острове, посмотрите, что там.
Его голос тотчас привёл всех в себя. Они опешили, затем кто-то отозвался и принялся искать. Все знали, что на острове должна быть телепортационная формация в пространство верных рабов. Правда, обычно такие формации были маленькими и стояли в неприметном месте, потому что островитяне могли десятилетиями ими не пользоваться.
Вскоре формацию нашли. Заодно обнаружили, что она не разрушена и по-прежнему работает. Раньше они не могли ею воспользоваться, вероятно, потому что кто-то запечатал её барьером. Противник не стал разрушать формации.
Тотчас кто-то вошёл в пространство верных рабов.
Оказавшись там, человек застыл. Потому что все верные рабы в пространстве тоже были мертвы. Но способ их смерти был поистине особенным: всех верных рабов выстроили ровными рядами и убили одного за другим. Так они и умерли, сохраняя ровные шеренги. Этот странный и жестокий способ убийства заставил человека из секты Ши Мо содрогнуться.
Он повидал много убийств. Но чтобы кто-то, имея дело с толпой беззащитных людей, проявил такую жестокость — такого он ещё не видел.
Когда тот вернулся на поверхность и рассказал предводителю о том, что видел в пространстве верных рабов, лицо предводителя стало ужасным. Он взглянул на заваленный трупами остров и сквозь зубы произнёс:
— Передайте: всем островам усилить охрану, и немедленно доложите главе секты о случившемся. Живо.
Кто-то тотчас отозвался.
А другой человек спросил:
— Старейшина, а что делать с телами на острове?
Он спросил не из добрых побуждений. Секта Ши Мо — что это за секта? Это секта, которая специально выплавляет трупы. Сейчас здесь столько тел, к тому же тел культиваторов. Хотя эти тела принадлежали их собратьям по секте, какая разница? Всё равно они мертвы, так почему бы не выплавить из них боевых зомби — глядишь, и боевая мощь возрастёт.
Предводитель взглянул на говорившего и негромко произнёс:
— Нечего смотреть. Раз противник так поступил, он не оставил нам ни единого шанса. Иньские души этих тел уже извлечены, полностью извлечены. Потому тела теперь совершенно бесполезны.
Если бы иньские души не были извлечены, то, даже если бы они сами рассеялись между небом и землёй, в теле остался бы осколок души. С этим осколком можно было бы выплавить из тела боевого зомби. Но если иньскую душу извлекли, шанса нет. Без единого осколка души выплавить эти тела методом выращивания зомби невозможно.
(Конец главы)