В тот день Чжао Хай сидел в своём кабинете.
В мыслях у него было лишь одно — как наступать на Мир Теней, чтобы разом его одолеть. О том, что будет после вознесения в высший мир, он сейчас не думал. Потому что думать было бесполезно, так что и не думал.
И тут послышался стук в дверь. Затем раздался голос Чжу Юна:
— Молодой хозяин, срочное донесение.
В голосе Чжу Юна и вправду звучала некоторая торопливость. Это несколько удивило Чжао Хая. Чжу Юн прошёл через многое и давно уже достиг такого состояния, когда не меняется в лице, даже если рухнет гора Тайшань. Дела, способные заставить его так спешить, встречались нечасто.
Потому Чжао Хай произнёс:
— Входи.
Чжу Юн отозвался, толкнул дверь и, войдя в кабинет, отвесил Чжао Хаю поклон.
Чжао Хай махнул рукой:
— Ладно, со мной-то чего церемониться. Говори, в чём дело.
Говоря это, он с любопытством смотрел на Чжу Юна. Он знал — наверняка случилось что-то важное. Иначе Чжу Юн не пришёл бы к нему лично.
Чжу Юн кивнул и негромко произнёс:
— Молодой хозяин, только что пришли вести с передовой. В Мир Теней, похоже, прибыло подкрепление. Но это подкрепление какое-то не такое. Оно совсем не похоже на войска Мира Теней, что мы видели прежде. Не хотите ли взглянуть?
Чжу Юн пришёл именно из-за этого. Потому что только что обнаружил: это войско Мира Теней и вправду было необычным. Оно совсем не походило на прежние войска Мира Теней, было крайне странным.
Услышав это, Чжао Хай опешил. Затем взглянул на Чжу Юна:
— В Мир Теней прибыло подкрепление? Сколько людей? В чём его необычность?
Говоря это, Чжао Хай поднялся. Ему и вправду было крайне любопытно узнать, что за люди пришли на сей раз в Мир Теней и почему Чжу Юн так разволновался.
Чжу Юн пошёл за Чжао Хаем наружу и на ходу заговорил:
— Людей пришло немного, всего миллион. Но эти люди крайне странные. Все в чёрной тяжёлой броне, а под ней, похоже, ещё кольчуга. В руках изогнутые сабли, под ногами большие мечи. И сами рослые.
Он помолчал и добавил:
— Но хотя это и бросается в глаза, не это привлекло моё внимание. Главное — их аура. Аура у этих людей и вправду крайне странная. Мертвенная, ни малейшего признака жизни. Похоже на расу нежити, но в то же время как будто не она. Аура смерти у них ещё гуще. И от неё словно перехватывает дыхание. Очень странно.
— О?
Услышав это, Чжао Хай невольно приподнял бровь.
Это и вправду возбудило его любопытство. Ему захотелось посмотреть, что за войско способно даже Чжу Юна заставить почувствовать давление. Да ещё с аурой смерти гуще, чем у расы нежити. Это было довольно любопытно.
Вскоре оба добрались до передовой лагеря секты Кровавой Бойни.
Вэньхай и ещё несколько человек уже были там. Все они парили в воздухе, глядя на войско Мира Теней вдали.
Нынешнее войско Мира Теней разошлось посередине, образовав проход. Через этот проход к секте Кровавой Бойни летело некое войско. Похоже, люди Мира Теней и сами боялись этого войска.
А когда взгляд Чжао Хая упал на это войско, зрачки его сузились.
Затем он пробормотал:
— Любопытно. В Мире Теней, оказывается, есть ещё и такое войско. Это и вправду любопытно.
Говоря это, он улыбнулся. Но выражение лица его было несколько мрачным.
Вэньхай тоже с мрачным лицом сказал Чжао Хаю:
— Глава, это войско какое-то странное. Можешь понять, в чём дело? Неужели они из нежити?
Вэньхай тоже повидал немало. Но такого войска он никогда не встречал.
Чжао Хай взглянул на то войско и негромко произнёс:
— Это войско, состоящее из существ нежити. Но их можно назвать и войском живых мертвецов.
Он помолчал и медленно продолжил:
— Здесь «живые» означает, что в их телах ещё есть кровь. Их кровь всё ещё течёт, сердце ещё бьётся. Но их можно назвать и мёртвыми. Потому что они давно умерли. Их кровь течёт лишь как передача силы. С жизнью это уже не имеет ничего общего.
Услышав это, все недоумённо переглянулись. Не поняли, что имел в виду Чжао Хай.
Сердце ещё бьётся, кровь ещё течёт — разве это не живой человек? Как же тогда мёртвый? Сердцебиение, гонящее кровь, само по себе ведь и есть передача силы? Как же тогда это не имеет отношения к жизни?
Чжао Хай обвёл всех взглядом и негромко произнёс:
— Эти люди давно умерли. Их сердца давно остановились. Их просто с помощью тайного метода сохранили, а затем переплавили — так и получилось это войско.
Взгляд его заострился, и он продолжил:
— Их сердца переделаны. Сейчас они хоть и бьются, но лишь потому, что при переплавке их сердца превратили в источник энергии. Можно сказать, их сердца — почти что формации. Потому их уже нельзя считать живыми.
Услышав это, все опешили.
Затем они взглянули на тех гвардейцев Бога-Демона, и лица у всех помрачнели.
О таком методе переплавки трупов они и вправду не слыхивали. К тому же по виду этих боевых зомби было ясно — сила у них крайне велика, с ними шутки плохи.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и негромко произнёс:
— Эти люди хоть и боевые зомби, но броня на них отнюдь не простая.
Взгляд его остановился на чёрных доспехах.
— Судя по свету, что исходит от этих доспехов, по их оружию и даже по изменениям энергии вокруг них, можно понять — их доспехи и оружие, скорее всего, сделаны из материалов, подавляющих законы.
Он помолчал и добавил:
— За столько лет люди Мира Теней сумели накопить столько материалов, подавляющих законы, — это, впрочем, неудивительно. Поистине размах.
Все удивились ещё сильнее.
Материалы, подавляющие законы, в мире культивации были крайне драгоценны.
В мире культивации, какую бы технику ни изучали, какие бы заклинания ни применяли, — всё вращается вокруг «закона». И этот «закон» означает также магическую силу. Иначе говоря, сила, которую используют культиваторы мира культивации, в конечном счёте есть магическая сила.
Но в мире культивации есть один особый материал. Этот материал способен подавлять магическую силу культиваторов.
Иначе говоря, этот материал может разрушать магическую силу, разрушать заклинания.
А такой материал крайне драгоценен.
Потому что если культиватор держит в руках оружие из материала, подавляющего законы, то в бою с врагом заклинания врага будут им подавлены. И даже техника врага окажется под влиянием. Это поистине смертельно.
Просто в мире культивации материалов, подавляющих законы, не так уж много. Обычному человеку их почти не достать. Даже в пределах Облачного моря и Предела Кровавого Моря таких материалов было немного.
Чжао Хай тоже не снаряжал своё войско материалами, подавляющими законы. Потому что на людей Мира Теней они, похоже, не оказывали большого влияния. Потому он и не снаряжал.
Но он не ожидал, что Мир Теней оснастит своё войско такими материалами. Да ещё сумеет добыть столько, чтобы изготовить миллион комплектов доспехов и оружия. Это был поистине размах, достойный похвалы даже от Чжао Хая.
Надо знать: хоть Чжао Хай и создал в пространстве материалы, подавляющие законы, но выдать сразу миллион комплектов снаряжения из них было бы крайне трудно.
А у Мира Теней есть такое войско. Уже это говорило о силе Мира Теней.
Впрочем, Чжао Хай также заметил: доспехи и оружие гвардейцев Бога-Демона хоть и сделаны из материалов, подавляющих законы, но лишь с их добавлением, а не целиком из них.
Иначе говоря, это оружие и доспехи хоть и обладают эффектом подавления законов, но полного подавления быть не может. Для них это тоже добрая весть.
Вэньхай взглянул на то войско и с невесёлым лицом произнёс:
— Глава, что нам теперь делать?
Он помолчал и добавил:
— Если это войско и вправду состоит из существ нежити и использует оружие из материалов, подавляющих законы, то боевая мощь у них наверняка немалая. К тому же, судя по виду, они совсем не то что наша раса нежити.
Взгляд его потяжелел.
— Они — истинно мёртвые. С таким войском справиться труднее всего.
Все кивнули.
Даже люди расы нежити кивнули.
Хоть они и из расы нежити, но поскольку у них есть собственные мысли, они, собственно, мало отличаются от культиваторов.
А те мёртвые — совсем другое.
Эти мёртвые — истинно мёртвые. Они лишь подчиняются приказам и вовсе не способны воспротивиться. Пусть впереди море огня и горы клинков — стоит хозяину отдать приказ, и они пойдут вперёд. Пока сами не погибнут или не уничтожат врага. Иначе они не остановятся.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Обороняемся всеми силами.
Взгляд его прошёлся по всем.
— Противник послал это войско, чтобы одним ударом нас сокрушить. Нужно быть осторожными. Если это войско ворвётся в нашу великую формацию, последствия будут крайне серьёзными.
Чжао Хай прекрасно понимал — эти гвардейцы Бога-Демона представляют для них немалую угрозу.
Потому что эти твари вовсе не чувствуют боли и не боятся смерти. К тому же их крайне трудно убить.
Все они в тяжёлой броне с крепкой защитой. А главное — эта броня ещё и подавляет законы. Даже если не полностью, то большую часть законов подавить может.
В таких обстоятельствах энергетическое оружие секты Кровавой Бойни против них почти бесполезно.
Против такого войска даже удар большими магическими инструментами вряд ли даст хороший результат.
Не забывайте — под ногами у этих тварей ещё и большие мечи. С ними они сохраняют подвижность. Даже удар большими магическими инструментами не нанесёт им большого урона.
Так что эти твари — противник крайне трудный.
Остальные, услышав это, тоже почувствовали беспомощность.
Появление такого войска и вправду подавляло их самую привычную тактику. Для них это, безусловно, не добрая весть.
Все ломали голову, как справиться с этим войском.
Чжао Хай взглянул на противника ещё раз и обнаружил, что тот, похоже, не собирается тотчас идти в наступление.
Он тотчас приказал:
— Следите за этими тварями. Прикажите расе нежити-гигантских зверей и расе нежити-растений объединиться и следить за их передвижениями. Пусть объединятся с конницей и расой Иных. С какого бы направления эти твари ни пошли, первыми навстречу выйдут именно они. Ясно? Остальные — за мной в главный зал на совещание.
Все хором отозвались.
(Конец главы)