Когда Вэнь Юймин вернулся в Шэньцзитан, уже стемнело.
Место, где располагался Шэньцзитан, было довольно необычным. Здесь были горы — горы вулканические; была вода — вода ледяных источников. И для кузнечного дела, и для алхимии место подходило как нельзя лучше. Чжао Хай отвёл Шэньцзитану всю эту горную область. Если посчитать по-настоящему, то во всей секте Кровавой Бойни именно Шэньцзитан занимал самую большую территорию.
Вернувшись в свою комнату, Вэнь Юймин тут же велел позвать Чжан Хунляна.
На самом деле Чжан Хунлян ему очень нравился. Человек он был хоть и невзрачный с виду, но хороший. И, по мнению Вэнь Юймина, Чжан Хунлян был безусловно гением — настоящим гением. А главное — гением старательным. Всё своё внимание он отдавал изучению формаций и магических инструментов. В этом с ним в Шэньцзитане, пожалуй, никто не мог сравниться.
Чжан Хунлян вскоре пришёл.
Вэнь Юймин кивнул ему и негромко произнёс:
— Хунлян, я позвал тебя, потому что глава секты дал задание.
— Сегодня на совете мы говорили о тысячелетней войне. Ты об этом знаешь.
— Но старейшина Яо вдруг напомнил, что пределы Облачного моря тоже могут быть инфильтрированы Миром Теней. А если так, то впредь нам придётся столкнуться с нападением Мира Теней с двух сторон.
— Его напоминание заставило нас осознать серьёзность положения.
— А глава секты подумал ещё об одном — о великих мастерах высшего мира.
— У Мира Теней есть великие мастера высшего мира, и неизвестно, сколько их. Если они пошлют великих мастеров высшего мира связать главу секты, а затем другие ударят по линии обороны на стыке, нам будет ещё хуже.
— Потому глава секты считает, что у нашей секты Кровавой Бойни непременно должен быть способ противостоять великим мастерам высшего мира.
— И он указал нам направление — крупные магические инструменты.
— Что ты об этом думаешь?
В кузнечном деле Чжан Хунлян был очень силён. Потому Вэнь Юймин и спросил его.
Чжан Хунлян подумал и негромко произнёс:
— Крупные магические инструменты я тоже изучал — ещё когда занимался големами.
— Крупные магические инструменты в нашем Пределе Кровавого Моря делятся в основном на два вида: с внутренним пространством и без него.
— Крупные магические инструменты с внутренним пространством обычно можно уменьшать и использовать как малые магические инструменты. Потому их и нельзя считать настоящими крупными инструментами.
— А крупные магические инструменты без внутреннего пространства обычно нельзя использовать как малые. И вместительность у них ограниченна.
Тут Чжан Хунлян сделал паузу и продолжил:
— Но это вовсе не значит, что крупные магические инструменты с внутренним пространством сильнее тех, что без него.
— На деле, я считаю, у крупных магических инструментов без внутреннего пространства тоже есть свои достоинства.
— Их достоинство в том, что ударная сила выше, и ими могут пользоваться несколько человек одновременно.
— А крупными магическими инструментами с внутренним пространством обычно может пользоваться лишь один человек, не несколько одновременно.
— Если бы удалось соединить достоинства этих двух видов крупных магических инструментов, такой инструмент был бы поистине могуч.
Вэнь Юймин подумал и негромко произнёс:
— Но ты должен понимать, что на сей раз наш противник — великие мастера высшего мира.
— А великие мастера высшего мира в наших представлениях всегда были всемогущи.
— Как мы можем быть уверены, что наши крупные магические инструменты сдержат удар великого мастера высшего мира?
Чжан Хунлян улыбнулся:
— Глава палаты, что тут сложного?
— Хоть мы и не можем отыскать великого мастера высшего мира, но не забывай — у нас есть глава секты.
— Глава секты в одиночку сдержал удары нескольких десятков великих мастеров высшего мира.
— Пусть даже наши атаки не сравнятся с ударом великого мастера высшего мира, но глава секты должен хорошо понимать их силу.
— Попросим главу секты испытать — и всё станет ясно. Думаю, он не откажется?
Услышав это, Вэнь Юймин хлопнул себя по лбу:
— А я-то об этом и забыл. Глава секты, разумеется, не откажется.
— Но глава секты также сказал, что крупные магические инструменты нужно переработать.
— Ты можешь завершить текущие дела и переключить внимание на это.
— Сейчас ты изучаешь извлечение печатей души из различных предметов. Думаю, это можно поручить Ху Вэй. Как считаешь?
Чжан Хунлян кивнул:
— Без проблем. Дела можно передать Ху Вэй. Вернусь — распоряжусь. Глава палаты, не беспокойтесь.
С этими словами Чжан Хунлян отвесил Вэнь Юймину поклон и вышел.
На его несколько невежливый жест Вэнь Юймин не обратил внимания. Он знал, что Чжан Хунлян таков — его заботят лишь исследования формаций и инструментов, всё остальное ему безразлично.
На такую невежливость Чжан Хунляна даже глава секты не обращал внимания — что уж говорить о нём.
А Чжан Хунлян и Ху Вэй теперь были спутниками Дао.
При одной мысли об этом Вэнь Юймину хотелось рассмеяться.
Эта пара и впрямь занятная. Оба невзрачны с виду. Женщина высокая, сильная, даже полноватая; мужчина же худой и маленький. Всё наоборот. Непонятно, как они друг на друга запали.
Впрочем, никто не смел смотреть на эту пару свысока.
Эти двое: одна хоть и мастер растений, но дар мастера растений у неё поистине превосходен, к тому же в применении Великих мудр девяти истинных слов она достигла совершенства. Даже Чжао Хай признавал её способности. Потому хоть она и не из Шэньцзитана, но постоянно жила здесь вместе с Чжан Хунляном.
Другой же — самый умный в Шэньцзитане. Время от времени он встречается с главой секты. И его исследования формаций и инструментов достигли уровня, которому остаётся лишь завидовать.
Именно поэтому положение этой пары в Шэньцзитане было весьма высоким.
Вернувшись на своё рабочее место, Чжан Хунлян передал дела Ху Вэй и ушёл в свою комнату, где достал материалы и принялся изучать.
Сейчас он изучал материалы о крупных магических инструментах.
Эти материалы были унаследованы от различных сект Предела Кровавого Моря. А некоторые — от секты Морской Разведки.
Материалов было немало.
Чжан Хунлян и прежде изучал крупные магические инструменты, но понимал: на сей раз всё иначе.
На сей раз им предстоит создать совершенно новый крупный магический инструмент. Такой, что сможет противостоять великим мастерам высшего мира. Это было крайне важно.
Потому он должен был как следует изучить все прежние крупные магические инструменты, а затем переработать их заново.
Десять дней подряд Чжан Хунлян изучал эти материалы, сравнивал их, выискивал достоинства и недостатки крупных магических инструментов, а затем думал, как эти достоинства усилить, а недостатки исправить.
Честно говоря, читая эти материалы, Чжан Хунлян проникся к Чжао Хаю ещё большим восхищением.
Потому что обнаружил: ещё в низшем мире Чжао Хай заложил для секты Морской Разведки отличную основу.
Ещё в низшем мире в крупных магических инструментах секты Морской Разведки уже было внутреннее пространство, и сами инструменты были самыми разными. Некоторые их конструкции были почти совершенны. Это было поистине редкостью.
Но Чжан Хунлян не пал духом. Потому что уже обнаружил в тех крупных магических инструментах некоторые недостатки.
Он уже думал о том, чтобы создать крупные магические инструменты, более подходящие секте Кровавой Бойни.
Впрочем, пока у него была лишь идея. Чтобы по-настоящему её оформить и воплотить, нужно было время.
Время шло.
Чжан Хунлян всё проектировал новый крупный магический инструмент.
А в секте Кровавой Бойни всё шло как прежде: ученикам помогали улучшать жизненные инструменты, одновременно обучая их, чтобы они скорее освоили различные боевые построения.
Незаметно пролетел месяц.
С последнего совета Чжао Хая с остальными прошло уже полтора месяца.
Все эти дни Чжан Хунлян сидел взаперти в своей комнате.
И вот наконец он вышел.
Выйдя, он сразу отправился к Вэнь Юймину. Ему нужно было показать ему свой проект крупного магического инструмента.
Вэнь Юймин эти дни тоже был крайне занят. Он, разумеется, не мог возлагать все надежды только на Чжан Хунляна.
На деле они создали несколько исследовательских групп, которые непрерывно изучали крупные магические инструменты. Просто эти люди слишком мало знали о крупных магических инструментах, потому и не могли создать ничего подходящего.
И вот, когда Вэнь Юймин был занят, ему вдруг доложили, что Чжан Хунлян просит встречи.
Он воспрянул духом и велел Чжан Хунляну идти в его кабинет. Сам тоже быстро направился туда.
Когда он вошёл, Чжан Хунлян уже ждал его.
Вэнь Юймин не стал церемониться и сразу спросил:
— Хунлян, ну как? Есть мысли?
Вэнь Юймин очень ценил Чжан Хунляна. И знал: если у Чжан Хунляна нет дела, он не придёт. Потому и спросил так.
Чжан Хунлян кивнул:
— Я придумал несколько вариантов конструкции. Хочу показать главе секты. Как считаешь, глава палаты?
Чжан Хунлян и впрямь разработал несколько вариантов крупного магического инструмента. Но пока не мог решить, какой выбрать. Потому и хотел встретиться с Чжао Хаем, чтобы услышать его мнение.
Вэнь Юймин опешил.
Затем с недоумением произнёс:
— Несколько вариантов? Сколько именно?
Вэнь Юймин и впрямь не поверил словам Чжан Хунляна.
Ведь у каждой из их групп был всего один вариант, и то неудовлетворительный. А Чжан Хунлян разработал несколько. Как тут не поразиться?
Чжан Хунлян кивнул:
— Да, несколько вариантов. Глава палаты, может, сначала посмотришь?
С этими словами он достал несколько нефритовых табличек и протянул их Вэнь Юймину.
Вэнь Юймин не стал церемониться.
Он должен был сперва посмотреть проект Чжан Хунляна.
Если проект Чжан Хунляна не устроит даже его, он не станет показывать его Чжао Хаю. Это лишь отняло бы у Чжао Хая время.
Потому он должен был сначала сам всё проверить.
Хоть сейчас у Чжао Хая, казалось, было не так много дел, никто не смел его без нужды беспокоить.
В конце концов, Чжао Хай — глава секты, его нельзя тревожить по пустякам. К тому же он мог совершенствовать свою силу. А это для секты Кровавой Бойни было важнее всего.
Потому никто не смел его беспокоить.
(Конец главы)