Сунь Буюй стоял в своей комнате. Они всё ещё находились в том пространстве внутри кольца, только переместились в другое место. Перед ним висела проекция, на которой было изображено болото. Над болотом круглый год стелился слой чёрного тумана — не густого, но достаточного, чтобы заслонить обзор. Хуже того, туман был ядовит, обладал сильнейшей разъедающей силой и мог разъедать даже психическую силу. Глядя на этот чёрный туман, Сунь Буюй невольно почувствовал тяжесть на душе.
На проекции отображалось то, что находилось внутри болота. Из изображения было видно, что в болоте расположилась целая армия Мира Теней. Хотя внутренность лагеря разглядеть не удавалось, по возведённым оборонительным линиям было ясно, что масштаб немалый.
Сунь Буюй внимательно вгляделся в изображение и обратился к стоявшему рядом Гу Цзысюаню:
— Старина Гу, как думаешь, сколько солдат Мир Теней держит в этом болоте?
У него самого уже было примерное суждение, но в некоторых местах он не был уверен. Сунь Буюй прекрасно знал свои сильные и слабые стороны: командовал он неплохо и умел принимать решения, но наблюдательность подводила. Потому и спросил Гу Цзысюаня. Тот всегда всё подмечал, и в этом Сунь Буюй признавал его превосходство.
Гу Цзысюань вгляделся в лагерь в болоте и медленно заговорил:
— Мы видим лишь часть лагеря и позиций. Но по масштабу лагерь немалый — здесь может разместиться не меньше ста миллионов солдат. Однако, думаю, людей Мира Теней тут не так много.
Сунь Буюй опешил:
— Почему? Ты же сказал, что здесь может стоять сто миллионов. Откуда тогда сомнения?
Гу Цзысюань указал на несколько мест на проекции:
— Заметил эти позиции? Они очень странные — проходы внутри слишком широкие. И ещё за проходами — здесь и здесь.
Он несколько раз ткнул в проекцию, привлекая внимание Сунь Буюя к тем следам:
— В этих местах остались следы. Не люди их оставили и не магические инструменты — это демонические звери. Выходит, в болотном лагере стоят не только войска Мира Теней, но и целая армия демонических зверей, приспособленных к бою в болоте. Люди Мира Теней не могли бы просто бросить их в болоте без присмотра — их тоже разместили в лагере. А звери занимают куда больше места, чем люди. Потому лагерь и большой, но людей в нём, скорее всего, немного. Точную пропорцию я не знаю.
Сунь Буюй кивнул и обернулся к Ли Чуньлаю и Вань Чжэню, которые как раз колдовали:
— Старина Ли, старина Вань, заканчивайте. Запишите этот фрагмент и отправьте в секту. Будем ждать приказа.
Те двое откликнулись и тотчас свернули магию. Гу Цзысюань также вырезал предыдущее изображение и отправил его в секту Кровавой Бойни.
Сунь Буюй обвёл всех взглядом и заговорил:
— Мы потратили почти месяц, чтобы добраться сюда. Сейчас мы уже совсем близко к позициям врага, потому дальше я не собираюсь двигаться. Слишком опасно. Если секта прикажет отступать — будем думать, как вернуться. Если не прикажет — останемся здесь культивировать и дадим всем как следует отдохнуть. Мы ведь прошли семь вражеских кордонов, прежде чем добрались сюда. Люди всё время были на взводе, пора и передохнуть.
Гу Цзысюань кивнул и негромко произнёс:
— Да, всем стоит отдохнуть. Хорошо, что у старины Ли и старины Ваня есть такие методы, иначе мы бы так легко не пробрались. Но всё же лучше быть осторожными.
Гу Цзысюань искренне восхищался Ли Чуньлаем и Вань Чжэнем. Не придумай они своих способов, они бы не смогли так гладко всё разведать и не добрались бы до вражеского лагеря.
Ли Чуньлай улыбнулся:
— Наши с стариной Ванем методы — ничего особенного, любой мастер растений и мастер формаций справится. Но отдохнуть и вправду не помешает. Заодно понаблюдаем за болотом. Оно явно не простое. Ядовитый туман хоть и природный, но очень своенравный. Думаю, стоит внимательно изучить, чем ещё примечательно это болото, и всё записать, чтобы отправить в секту. Иначе, когда основные силы столкнутся с Миром Теней, они могут пострадать из-за этого.
Сунь Буюй кивнул:
— Изучить стоит. Чёрный туман ядовит, яд сильный и необычный, значит, и грязь в болоте наверняка пропитана ядом. Сейчас наши войска не могут летать и вынуждены идти по земле. Болото, его рельеф и отравленная грязь станут большой проблемой. Об этом нужно доложить.
Гу Цзысюань кивнул:
— Хорошо. Но, может, сначала проверим эту грязь, а потом уже решим? И заодно испытаем, действует ли на неё наша формация обезвреживания яда. Если сработает, то и проблем не будет.
Сунь Буюй негромко произнёс:
— Стоит попробовать. Сейчас люди Мира Теней как раз используют среду, чтобы сдерживать нас и истощать. Мы должны решить эти проблемы.
Сунь Буюй прекрасно понимал: Мир Теней использует рельеф, выстраивает одну линию обороны за другой, тянет время и изматывает их. Даже если они не смогут быстро уничтожить всех врагов, нельзя допустить больших потерь. Потому нужно изучить здешнюю среду, чтобы замыслы Мира Теней не осуществились.
Гу Цзысюань и остальные кивнули. Они были беззаветно преданы секте Кровавой Бойни. Именно поэтому и должны были сделать всё, чтобы покончить с Миром Теней. Сейчас, независимо от того, вернутся они или нет, нужно как можно скорее изучить это болото и его яды.
Сейчас они находились в дереве на краю болота. Дерево было невысоким, но росло у самой границы. Именно поэтому они и могли видеть, что происходит в болоте. Они рискнули, добравшись сюда, и вошли в это дерево, чтобы быть ближе к вражескому лагерю.
Они были не так далеко от болотного лагеря. Им потребовалось целых семь дней, чтобы добраться сюда. Каждое перемещение было предельно осторожным. Именно поэтому Сунь Буюй и сказал: если секта не прикажет возвращаться, они останутся здесь отдыхать. Они уже сообщили секте Кровавой Бойни своё местоположение. Там должны понимать, что отправить их обратно так же опасно, как и заслать сюда. Лучше уж оставить их здесь на отдыхе и наблюдении за вражеским лагерем. Когда придут основные силы, они выйдут — так безопаснее.
И верно: пока они совещались, Гу Цзысюань получил приказ от Чан Цзюня из секты Кровавой Бойни: оставаться на месте, отдыхать и не предпринимать никаких действий. Чан Цзюнь опасался, что они могут что-то натворить и попасться людям Мира Теней. Тогда не только они окажутся в опасности, но и раскроются их возможности — а это было бы совсем ни к чему.
Благодаря методам Ли Чуньлая и Вань Чжэня спецотряд, отправленный на этот раз, ещё не был обнаружен Миром Теней. Люди Мира Теней не знали, что бойцы секты Кровавой Бойни могут проникать в зону их силы законов. Это было очень выгодно для секты. Потому они ни за что не хотели раскрываться. Они собирались и впредь использовать этот метод против Мира Теней. Если бы они раскрылись сейчас, все их долгие исследования пошли бы прахом.
Получив приказ, Сунь Буюй и его люди вздохнули с облегчением. Приказ совпадал с их собственными мыслями. Теперь они могли перейти ко второму этапу плана — хорошенько изучить яды болота, выяснить, что именно там отравлено. Тогда они смогут доложить в секту, и та, наступая на болото, будет знать, с чем имеет дело, и избежит проблем.
Сунь Буюй и его люди доложили о своём плане в секту. Хотя это и казалось излишним — они же спецотряд, должны обладать самостоятельностью. Но сейчас всё было иначе. Даже если они не станут проверять болото, ничего страшного. Секта, дойдя сюда, не станет слепо наступать. А их проверка была связана с риском. Потому они и должны были доложить.
Разумеется, они не стремились к опасности. Просто хотели как можно раньше выяснить, какие яды таит болото, чтобы избавить секту от лишних хлопот. Время тоже было важно. Они уже потратили месяц на разведку. Можно сказать, разведка удалась, но не полностью.
Она удалась, потому что они нашли вражеский лагерь и позиции. Это поможет секте в борьбе с этой линией обороны Мира Теней. А не полностью — потому что времени ушло слишком много. Это была их первая разведка, многое не было подготовлено заранее, действовали слишком осторожно. Потому и времени ушло так много. И как раз из-за этого Сунь Буюй и его люди хотели изучить болото, чтобы, когда придут основные силы, они уже знали, что там, и могли сразу наступать.
(Конец главы)