Чжу Юн взглянул на Го Цзюньлина и негромко произнёс:
— Пока ты ещё можешь говорить со мной в здравом уме, я и вправду хочу тебя спросить: почему ты так преданно служишь людям Мира Теней? Что они тебе дали? Может, расскажешь?
Го Цзюньлин взглянул на Чжу Юна и негромко произнёс:
— Не понимаю, о чём вы.
Он всё ещё не хотел признаваться. Прекрасно понимал: стоит признаться — и смерть неминуема. Секта Кровавой Бойни не пощадит лазутчика Мира Теней. В душе его ещё теплилась последняя надежда.
Чжу Юн взглянул на Го Цзюньлина и слегка улыбнулся:
— Не хочешь говорить — не надо. Ты, может, меня не знаешь. Тогда я тебе расскажу. Меня зовут Чжу Юн, я старейшина секты Кровавой Бойни. Может, сейчас многие и не знают о существовании такого старейшины. Но старые люди меня помнят.
Он помолчал, и голос его, ровный, звучал отчётливо.
— Я слуга главы секты Чжао Хая. Всем, чего достиг, я обязан молодому хозяину. Потом я возглавил разведывательную сеть секты Кровавой Бойни, включая внутреннюю разведку. Тот, кто заметил вашу неправильность, — Ли Цинтянь. Он сообщил молодому хозяину, и тот велел мне проверить. Я и вышел на тебя. А потом и сам молодой хозяин нанёс удар. Думаешь, тебе удастся отвертеться?
Чжу Юн смотрел на Го Цзюньлина, и во взгляде его не было ни капли тепла.
— Так что ты обречён. Почему же не расскажешь мне то, что знаешь, и не заставишь меня применить силу? Что хорошего в том, чтобы идти за людьми Мира Теней? Они не соперники молодому хозяину, они непременно проиграют. А ты идёшь за ними — разве не сам ищешь смерти?
Услышав это, Го Цзюньлин наконец уверился: живым отсюда ему не выйти.
Он невольно сверкнул глазами на Чжу Юна и холодно усмехнулся:
— Смешно. Ты до сих пор думаешь, что вы можете одолеть Мир Теней? Когда это не Мир Теней теснил вас? Как вы можете его одолеть?
Он помолчал, и на лице его проступило исступление.
— Ты хотел спросить, что я получу, идя за Миром Теней? Скажу тебе: идя за Миром Теней, я получу наставление великого мастера высшего мира! Стоит мне добиться успеха — и я смогу вознестись! Что вы, люди, можете знать? Вы все погибнете здесь вместе с Чжао Хаем! Не мечтайте больше о долголетии!
Го Цзюньлин наконец выложил то условие, что предложил ему Мир Теней и что сильнее всего его прельстило. Он, собственно, хотел посмотреть, как Чжу Юн и Яо Цзяньхао отреагируют на это условие — наверняка позавидуют.
Но он ошибся.
Услышав его слова, Чжу Юн и Яо Цзяньхао не только не позавидовали — они посмотрели на Го Цзюньлина как на идиота.
Затем Чжу Юн сказал Го Цзюньлину:
— Ты что, идиот? Или у тебя в голове не всё в порядке? Ты вот так взял и поверил словам Мира Теней? И это наставление великого мастера высшего мира так уж тебе полезно?
Услышав это, Го Цзюньлин опешил. Он взглянул на Чжу Юна:
— Это же великий мастер высшего мира! Великий мастер! Как его наставление может быть бесполезным? Ты с ума сошёл?
В представлении Го Цзюньлина великие мастера высшего мира всегда были всемогущи. С их наставлением он непременно вознесётся. А Чжу Юн и Яо Цзяньхао, похоже, смотрели на это свысока. Это озадачило его.
Чжу Юн махнул рукой:
— Я знаю, что это великий мастер высшего мира. Но это великий мастер высшего мира Мира Теней. Их метод совершенствования, их способности, необходимые для культивации, полностью отличаются от нашего мира культивации. Какая польза от их наставлений?
Он помолчал и добавил:
— И вообще, даже если это великий мастер высшего мира — что с того? Наша секта Кровавой Бойни уже не знает, сколько раз отражала атаки великих мастеров высшего мира. Один двойник главы секты может сдержать атаку десятков великих мастеров высшего мира. А если он сам нанесёт удар, то и вовсе может их атаку сокрушить. Ты, имея рядом такого человека, что сильнее великих мастеров высшего мира, не приблизился к нему, а поверил тому великому мастеру высшего мира, который неизвестно ещё, даст ли тебе наставление, — вот кто сошёл с ума.
— Чушь! — услышав это, тотчас заорал Го Цзюньлин. — Нападавшие на вашу секту Кровавой Бойни вовсе не были великими мастерами высшего мира! Это всё иллюзия! Настоящие великие мастера высшего мира Мира Теней ещё не выступали! Погодите, вот выступят — и вам конец!
Чжу Юн взглянул на Го Цзюньлина и покачал головой.
Яо Цзяньхао тоже покачал головой. Он взглянул на Го Цзюньлина и негромко произнёс:
— Секта Кровавой Бойни была уничтожена в первый раз именно из-за удара великого мастера высшего мира. Потом ещё несколько великих мастеров высшего мира хотели разделаться с сектой Кровавой Бойни. А когда мы схлестнулись с Миром Теней, его великие мастера высшего мира не раз наносили по нам удары. Но до сих пор ни один из них не добился успеха.
Он смотрел на Го Цзюньлина и произнёс, чеканя каждое слово:
— И прежде по нам наносили удары именно великие мастера высшего мира Мира Теней. Веришь ты или нет, но это факт.
— Нет! Этого не может быть! Как удар великого мастера высшего мира не мог прорвать линию обороны секты Кровавой Бойни? Вы меня обманываете! Ты меня обманываешь!
Го Цзюньлин заорал с искажённым лицом. Он и вправду не хотел верить словам Яо Цзяньхао. Ведь если Яо Цзяньхао говорил правду, значит, все его прежние решения были ошибкой. Он предал свою секту, предал свой род, предал свою веру, предал всё, что у него было, — и получил за это лишь ложь.
Этого он не хотел признавать.
Чжу Юн взглянул на него и покачал головой:
— Думал, ты человек, а ты, оказывается, просто глупец. И те люди из Облачного моря, похоже, тоже изрядно глупы. Может, они слишком возгордились.
Он помолчал и больше не стал тратить слов.
— Ладно, думать об этом бесполезно. Давай-ка я посмотрю твою память.
С этими словами Чжу Юн сложил пальцы в магический знак. Зеркало миражей тотчас взлетело и вонзилось в макушку Го Цзюньлина.
Лицо Го Цзюньлина застыло. Затем на нём отразилась мука.
Но Чжу Юн и Яо Цзяньхао смотрели на это безучастно. Оба были из тех, у кого сердце как железо и камень, и их это не трогало. Они лишь спокойно глядели на зеркальце.
На зеркальце появилась красная точка. Затем она вылетела. И постепенно превратилась в изображение — даже со звуком.
Это изображение и звук были памятью Го Цзюньлина.
Это маленькое зеркало миражей оказалось способно читать память Го Цзюньлина таким вот образом. Увидь это посторонний — изрядно бы удивился. Способ был поистине удобен. И столь же жесток.
Го Цзюньлин, казалось, не сознавал, что происходит вокруг, но тело его непрерывно дрожало, а с него градом лился пот. Вены на теле вздулись. Хоть он и не издавал ни звука, было видно, что он терпит чудовищную боль.
Чжу Юн и Яо Цзяньхао не обращали на это внимания. Они лишь смотрели память Го Цзюньлина, словно кино. Разумеется, наименее важные места они пропускали, смотрели лишь недавние воспоминания Го Цзюньлина.
Они хотели проверить, говорит ли Го Цзюньлин правду. А заодно узнать, нет ли среди людей Облачного моря сообщников Го Цзюньлина.
Через час с лишним они просмотрели память Го Цзюньлина.
Затем Чжу Юн длинно выдохнул:
— Хорошо, больше нет. И, похоже, у Мира Теней и вправду нет лучшего способа. Иначе не стали бы так его контролировать. Об этом надо доложить молодому хозяину. Мы можем переходить к следующему шагу.
Яо Цзяньхао кивнул:
— Да, доложи главе секты. Пора и нам готовиться к наступлению на Мир Теней. Столько времени мы только оборонялись, а Мир Теней только наступал. Пора и нам преподать им урок. Все давно затаили дыхание.
Чжу Юн кивнул и негромко произнёс:
— Я пойду. Сейчас же доложу молодому хозяину. А ты уж разберись с этим человеком. Не превращай его в расу нежити — вряд ли получится.
С этими словами он сложил руки в знак уважения к Яо Цзяньхао и повернулся уходить.
Яо Цзяньхао взглянул на уже мёртвого Го Цзюньлина и тихо вздохнул. Затем щёлкнул пальцем, и на труп Го Цзюньлина упал огонёк. Огонёк тотчас разросся в пламя и поглотил Го Цзюньлина.
Когда Чжу Юн доложил обо всём Чжао Хаю, тот лишь кивнул и махнул рукой. Затем он тотчас позвал Вэньхая и велел ему передать Ли Цинтяню приказ: пусть Ли Цинтянь свяжется с людьми Облачного моря и разузнает о заповедных землях Облачного моря.
Они готовились к ответному удару.
Вэньхай знал: если он сам свяжется с людьми Облачного моря, то тоже сможет добыть эти сведения. Но предложение исходило от Ли Цинтяня. Сделай он это сейчас — и это будет выглядеть как присвоение чужой заслуги.
Для него эта заслуга бесполезна — из-за его отношений с Чжао Хаем она ему ни к чему. А для Ли Цинтяня она очень полезна. Потому отдать её Ли Цинтяню — самое правильное.
Вэньхай сразу отыскал Ли Цинтяня.
А Ли Цинтянь, собственно, злился. Злился на тех людей из Облачного моря. Они посмели встать против Яо Цзяньхао — как тут не злиться? Он прекрасно знал, кто такой Яо Цзяньхао и каково его положение. Осмелиться встать против Яо Цзяньхао — разве это не самоубийство?
А в итоге ещё и глава секты нанёс удар. Это разозлило Ли Цинтяня ещё сильнее.
Ли Цинтянь прекрасно понимал: удар Чжао Хая хоть и устрашил людей Облачного моря, заставил их полностью присмиреть, но одновременно настроил против них всех в секте Кровавой Бойни. В секте Кровавой Бойни Чжао Хая боготворили. Раз люди Облачного моря вызвали неудовольствие Чжао Хая, все в секте станут к ним неприязненны. И жить им будет несладко.
Хоть Ли Цинтянь и не хотел больше слишком сближаться с теми людьми, он всё же надеялся, что больше наследия Облачного моря сохранится. Но если те люди вызовут неприязнь всех в секте Кровавой Бойни, сохранить их наследие станет трудно.
Вот почему Ли Цинтянь и злился.
По его мнению, в такой секте, как Кровавая Бойня, они не думают о том, как сохранить своё наследие, а позволяют использовать себя из-за положения и званий, да ещё и попадаются на чужую уловку — глупо до крайности.
Но поделать он ничего не мог. Ведь всё уже случилось.
(Конец главы)