Маленький меч пригвоздил насекомое к земле, и Улун воочию увидел, как тело того насекомого медленно растворяется в почве. На миг он остолбенел, едва веря своим глазам. Но вскоре заметил неладное: там, где растворилось насекомое, прямо из воздуха возникло точно такое же, а прежний маленький меч уже исчез.
Увидев это, разве Улун мог не понять, что произошло? Подмена — насекомые-заклинания сыграли именно такую штуку. Это поистине превзошло его ожидания. И ещё больше Улуна озадачило то, как насекомые-заклинания этого добились. Ведь прежде они не обладали подобной способностью.
На самом деле насекомые-заклинания обрели эту способность потому, что Чжао Хай передал им часть генов Иного. Просто об этом никто не знал, и именно поэтому Чжао Хай до сих пор не выпускал насекомых-заклинаний. Они были настолько малы, что подкрасться к кому-либо незаметно им ничего не стоило. А стоило им поглотить чужие гены, как они тотчас получали все способности того существа. Более того, если убить и съесть его, можно было получить и все его воспоминания. Это, несомненно, было ужасно. Именно поэтому Чжао Хай всё время не выпускал насекомых-заклинаний. Он и вправду не ожидал, что, передав им гены Иного, создаст такого монстра.
Нынешние насекомые-заклинания стали чрезвычайно страшны. Они размножались куда быстрее Иных, были ещё меньше и могли объединяться для действий. Как только что: несколько насекомых-заклинаний соединились и обратились в оружие. В том маленьком мече клинок составили насекомые-заклинания стихии металла, а рукоять — земляного атрибута. Насекомые-заклинания земляного атрибута применили заклинание антигравитации и выстрелили собой, оттого маленький меч и летел так быстро. А обратившиеся в клинок насекомые стихии металла стали твёрдыми, как клинок, и одним ударом пригвоздили то насекомое на месте.
И это было ещё не всё. Пригвоздив насекомое, они воспользовались случаем, проникли в его тело и попросту съели его — вот что Улун принял за медленное растворение. На самом деле то было не растворение, а поедание.
Съев то насекомое, они вновь соединились и приняли его облик. В этом процессе одно из насекомых-заклинаний сохраняло сознание, а остальные его теряли, словно действительно превращались в единое насекомое. Пока не случалось атаки, они не разделялись. А после разделения те, что лишились сознания, вновь его обретали и становились обычными насекомыми-заклинаниями. Этот способ боя — разделяться и соединяться — был подсказан боб-солдатами. Боб-солдаты тоже так умели, но Чжао Хай обнаружил, что они лучше подходят на роль центрального процессора интеллектуальной системы. Потому он перестал использовать боб-солдат в таком бою и передал этот способ насекомым-заклинаниям. Он не ожидал, что эффект окажется настолько хорош.
То же самое непрерывно происходило и под землёй. Насекомые Мира Теней, управлявшие формациями, не шли ни в какое сравнение с насекомыми-заклинаниями. Ведь теперь даже одно насекомое-заклинание в бою обладало огромной мощью, а уж когда столько насекомых-заклинаний набрасывалось на одно насекомое, справиться было и вовсе легко.
А Чжао Хай прекрасно знал обо всём, что творилось под землёй. Насекомые-заклинания были слишком опасны. В каком-то смысле они были даже опаснее Иных. Потому Чжао Хай контролировал их ещё строже. Именно поэтому он знал всё, что они делали под землёй.
Прошло три дня, и все насекомые в подземных самоуничтожающихся формациях были вычищены. И не только за городом — даже некоторые формации внутри городов тоже были вычищены. Это Чжао Хай и остальные обнаружили позже: внутри городов оказалось немало самоуничтожающихся формаций.
Едва увидев это, Чжао Хай всё понял. Враг действительно готовился к бою не на жизнь, а на смерть. Иначе он не стал бы создавать столько самоуничтожающихся формаций. Ведь такие вещи предназначены для того, чтобы погибнуть вместе с врагом. А раз враг установил их столько в городах, значит, он и вправду готов был пойти на смерть.
Впрочем, Чжао Хай прекрасно понимал: насекомые, управлявшие самоуничтожающимися формациями, наверняка были выпущены из какого-то магического инструмента. Инструмент выпустил насекомых, и теперь, когда все они погибли, он, вероятно, должен был это почувствовать. Именно опасаясь, что формация это обнаружит, Чжао Хай усилил подавление силой законов — силой законов секты Кровавой Бойни подавил силу законов Мира Теней. Так, из-за изменения силы законов, та формация, что управляла насекомыми, не должна была ощутить их гибели. Потому Чжао Хай и осмелился приказать насекомым-заклинаниям уничтожить всех насекомых.
На самом деле Чжао Хай вовсе не собирался по-настоящему управлять теми формациями через подменённых насекомых. Те самоуничтожающиеся формации, кроме разве что мощности, не представляли собой ничего особенного — для людей секты Кровавой Бойни они были грубы до невозможности. Он заставил насекомых-заклинаний принять облик тех насекомых лишь для того, чтобы обмануть тот магический инструмент. Ведь насекомые-заклинания подделали даже отпечаток психической силы того насекомого. Потому Чжао Хай и говорил, что насекомые-заклинания — вещь поистине страшная.
Теперь, когда с самоуничтожающимися формациями наконец разобрались, можно было переходить к следующему шагу. Хотя прошло три дня, великая формация секты Кровавой Бойни ничуть не изменилась. Ещё когда Чжао Хай приказал расставить её, она уже была готова. Все эти три дня ученики секты Кровавой Бойни оставались на своих местах. Менялись лишь люди на линии обороны, а те, кто должен был идти в наступление, не сменялись. К счастью, они находились в больших магических инструментах, где можно было отдохнуть, так что особой усталости не чувствовали.
Чжао Хай смотрел на проекцию и, обернувшись к стоявшему рядом Вэньхаю, который ждал его приказа, сказал:
— Три дня прошло, наконец всё улажено. Передай приказ: всей армии наступать.
Все эти три дня Чжао Хай не покидал командный пункт, и Вэньхай с остальными, разумеется, тоже. Они знали, что эти три дня чрезвычайно важны, потому никто не уходил и все ждали приказа Чжао Хая о наступлении.
Теперь, услышав его слова, Вэньхай и остальные поняли: подземные самоуничтожающиеся формации полностью устранены, и можно наконец наступать. Они тотчас отдали приказы. С их приказом внешние формации линии обороны секты Кровавой Бойни резко свернулись, и бесчисленные большие магические инструменты ринулись из-за отступивших формаций, словно острые стрелы, прямо к линии обороны Мира Теней.
Цинцюань всё время стоял на стене Дунчэна и не спускался с неё уже несколько дней. Он прекрасно понимал: хотя секта Кровавой Бойни и не наступала, стоит ей начать — и удар будет подобен грому. И тогда ещё неизвестно, смогут ли они сдержать это наступление.
К тому же Цинцюань ясно понимал: самоуничтожающиеся формации, которые они установили под землёй, вероятно, уже обнаружены людьми секты Кровавой Бойни. Ведь те прежде посылали большие магические инструменты на разведку, и эти инструменты были уничтожены самоуничтожающимися формациями. Хотя тогда он испытал злорадное удовлетворение, Цинцюань также понимал, что тем самым они выдали существование самоуничтожающихся формаций.
Впрочем, он всё ещё верил в самоуничтожающиеся формации. По его мнению, поместить в них ядовитых насекомых было поистине гениальным ходом. Даже если люди секты Кровавой Бойни станут ломать голову, они ни за что не додумаются до такого. А раз не додумаются, как это устроено, то не смогут уничтожить формации и будут вынуждены с ними столкнуться.
Пока Цинцюань размышлял об этом, рядом вдруг раздался голос:
— Ваше высочество, взгляните.
Он тотчас пришёл в себя, поднял голову и увидел, как из великой формации секты Кровавой Бойни хлынул железный поток, устремившись прямо к ним.
При виде этого лицо Цинцюаня невольно переменилось, и он громко крикнул:
— Все, готовьтесь к бою, быстро!
С его приказом вся линия обороны пришла в движение. Впрочем, и без его слов все уже поднялись. Бесчисленное энергетическое оружие тотчас изготовилось, и один за другим энергетические снаряды полетели в сторону больших магических инструментов секты Кровавой Бойни.
А Цинцюань неотрывно смотрел на эти инструменты. Ему хотелось увидеть, как они преодолеют самоуничтожающиеся формации. Ближе, ещё ближе — большие магические инструменты секты Кровавой Бойни быстро вошли в зону самоуничтожающихся формаций. Сердце Цинцюаня невольно сжалось: он ждал взрыва.
Но его ждало разочарование. Большие магические инструменты один за другим входили в зону формаций, а те, что должны были взорваться, не подавали ни малейших признаков. Увидев это, Цинцюань тотчас занервничал и громко крикнул:
— Что происходит? Быстро, пошлите людей разобраться! Где Насекомый святой? Почему формации не взорвались? Немедленно выясните!
Цинцюань действительно запаниковал. Он прекрасно понимал, насколько сильны большие магические инструменты секты Кровавой Бойни, а его главным козырем против них были самоуничтожающиеся формации. Если с ними что-то случилось, сдержать наступление секты Кровавой Бойни станет почти невозможно. Потому, увидев, что формации не срабатывают, он сразу занервничал.
Кто-то рядом тотчас откликнулся и бросился наружу. А Цинцюань неотрывно смотрел на большие магические инструменты секты Кровавой Бойни и, глядя на них, бормотал:
— Взрывайтесь, ну взрывайтесь же, почему не взрывается? Что происходит? Да что же это такое?
В конце концов он не удержался и ударил ладонью по стене Дунчэна. Раздался грохот, и укреплённая, покрытая формациями стена от удара раскрошилась — от зубца не осталось и следа.
(Конец главы)