Однако в Мире Теней всё ещё немало людей изучало искусство проклятий. На это тоже было позволение императора Теней. Именно поэтому в Мире Теней каждый год немало людей погибало от проклятий. А тот отряд, что разбирался с Чертогом Четырёх Святых, был создан специально для того, чтобы справляться с новыми, неконтролируемыми проклятиями, которые наносили Миру Теней ущерб.
Именно поэтому тот отряд так профессионально разбирался с проклятиями, не оставляя ни малейших следов. Они годами занимались этим делом и потому выглядели настоящими специалистами. Иначе и быть не могло — проклятия слишком опасны.
И тревога Цинцюаня объяснялась именно этим.
Традиция искусства проклятий в Мире Теней была передана великими мастерами высшего мира, но не полностью. Сейчас они владели немногими проклятиями и понимали в них не так уж много. Иначе они не тратили бы столько сил на исследования каждый год и не создали бы отряд, специально зачищающий последствия вышедших из-под контроля проклятий.
Можно сказать, что искусство проклятий в руках Мира Теней было оружием, которое они не могли полностью контролировать. Чуть что — и оно ранило бы их самих. Но оружие это обладало огромной мощью, и они не желали от него отказываться, а лишь продолжали исследовать, надеясь когда-нибудь полностью его подчинить.
И вот теперь секта Кровавой Бойни взяла это оружие и обратила против них. Более того, секта Кровавой Бойни, похоже, понимала в нём больше, чем они сами. Если так — это слишком опасно. Если секта Кровавой Бойни станет использовать проклятия против них, им придёт конец.
Цинцюань тревожился ещё и потому, что проклятия хоть и имеют некоторую систему, но вариаций у них слишком много. Одно и то же проклятие у разных людей даёт разный эффект; одну и ту же среду разные люди изготавливают по-разному. Потому если люди секты Кровавой Бойни действительно овладели проклятиями, узнать, какое именно проклятие использовано, а затем снять его, почти невозможно.
На самом деле Цинцюань не знал, что в понимании проклятий они пошли совершенно иным путём. Они не соединили проклятия с рунами. Их искусство проклятий хоть и было системой, но не столь завершённой, как проклятые руны секты Кровавой Бойни. Проклятия Мира Теней были системой лишь в общих чертах, без детализации, оттого и возникало столько переменных.
С этой тревогой Цинцюань пришёл в Храм Бога-Демона и попросил аудиенции у императора Теней. Вскоре ему позволили войти в главный зал.
Император Теней, как обычно, сидел на сиденье на спине огромного зверя. Цинцюань тотчас поклонился:
— Приветствую Ваше Величество. Я расследовал порученное вами дело.
Император Теней открыл глаза и взглянул на Цинцюаня:
— Говори. Нашёл источник проклятия?
Под источником проклятия император Теней подразумевал место, откуда шло проклятие. Такое название было принято потому, что они прекрасно понимали: проклятие можно наложить почти на что угодно, и любой предмет может стать источником проклятия.
Цинцюань негромко произнёс:
— Да, Ваше Величество, нашёл. После тщательного обследования и очистки зала я обнаружил, что источник проклятия, скорее всего, находится на самих Четырёх Святых. А само проклятие, вероятно, дело рук секты Кровавой Бойни. Возможно, во время боя с Четырьмя Святыми они тайно наложили на них проклятие, чтобы те принесли его в Чертог, и там оно проявилось.
Император Теней опешил, а затем пришёл в ярость:
— Что ты сказал? Источник проклятия на Четырёх Святых? И сейчас на них есть проклятие?
Император Теней прекрасно понимал: источник проклятия обычно очень трудно удалить. Если секта Кровавой Бойни действительно поместила источник проклятия на Четырёх Святых, значит, очистить их будет крайне сложно. А без очистки никто не сможет к ним прикасаться, и использовать Четырёх Святых не получится. А без них справиться с сектой Кровавой Бойни станет ещё труднее.
Цинцюань негромко произнёс:
— Да, источник проклятия на Четырёх Святых. Я проверил. После очистки зала следов проклятия в нём не осталось. Затем я осмотрел Четырёх Святых и обнаружил на них силу проклятия. Я попытался её снять, но не смог. Иными словами, проклятие исходит изнутри Четырёх Святых. Значит, они поражены им уже давно, оно проникло глубоко внутрь и, возможно, слилось с их рунами. Снять его теперь крайне трудно.
Хотя Цинцюань знал, что эти слова приведут императора Теней в ярость, он не мог молчать.
— Проклятие! Проклятая секта Кровавой Бойни, проклятый Чжао Хай! Никогда не думал, что он способен на такое. Мерзость!
Услышав слова Цинцюаня, император Теней разразился бранью. Всё же он был человеком высокого положения и не мог ругаться, как базарная торговка. Уже это показывало, насколько он разгневан.
Впрочем, он не стал вымещать гнев на Цинцюане, а вскоре взял себя в руки. Всё-таки он был правителем и умел держать себя. Он взглянул на Цинцюаня и заговорил:
— Другого способа нет? Можно ли с помощью метода снятия разрушить проклятие внутри Четырёх Святых?
Цинцюань покачал головой и негромко произнёс:
— Сейчас мы не знаем, что это за проклятие, потому не можем его снять. Четыре Святых — всё-таки магические инструменты, а не люди. И самое главное: мы не можем с ними общаться и не можем воздействовать на них энергией. Я подозреваю, что контакт энергией с Четырьмя Святыми и есть способ распространения проклятия. Иначе стражи Чертога не заразились бы.
Император Теней нахмурился и негромко произнёс:
— Никогда не думал, что искусство проклятий секты Кровавой Бойни уже настолько сильно. Если их проклятия мощнее наших, что тогда делать? Это слишком большая угроза. Цинцюань, есть у тебя способ?
Цинцюань покачал головой и негромко произнёс:
— Мы всё ещё слишком мало знаем о секте Кровавой Бойни. С тех пор как она объединила Предел Кровавого Моря, мы не можем собрать о ней никаких сведений. Мы даже не знали, что её люди владеют проклятиями. Правда, прежде мы применяли проклятия против секты Кровавой Бойни, но безуспешно. Из этого видно, что они в них разбираются. Но почему-то секта Кровавой Бойни до сих пор не применяла проклятия массово. Думаю, их познания в проклятиях не так уж велики, возможно, схожи с нашими, потому они и не решаются их использовать.
Император Теней кивнул и негромко произнёс:
— Что же делать дальше? Неужели Четырёх Святых больше нельзя использовать? Без них справиться с сектой Кровавой Бойни будет ещё труднее.
Император Теней всё ещё хотел использовать Четырёх Святых. Ведь они стоили многих солдат, а их боевая мощь была куда выше. Он не желал от них отказываться.
Цинцюань негромко произнёс:
— Ваше Величество, разве мы прежде не собрали немного проклятого ядовитого дыма? Может, собрать людей и хорошенько изучить эти яды? Ваше Величество знает, что силу проклятия не так просто уничтожить. В том дыме наверняка есть сила проклятия. Если мы поймём, как разрушить проклятие в дыме, возможно, сможем снять и проклятие с Четырёх Святых.
Император Теней опешил, затем встрепенулся и кивнул:
— Верно. Если это сработает, возможно, проклятие с Четырёх Святых удастся снять. Хорошо, этим делом можешь не заниматься. Иди передай приказ: Чертог Четырёх Святых временно запечатать, никого не подпускать. Иди.
Цинцюань откликнулся, поклонился и вышел.
Покинув зал, Цинцюань тихо вздохнул. Он не сказал императору правду — он считал, что секта Кровавой Бойни понимает в проклятиях куда больше, чем они. Но этих слов он произнести не мог. У него не было доказательств, к тому же это могло ещё больше разгневать императора. Потому он промолчал. Но в душе он был уверен в этом.
Император Теней смотрел ему вслед и вновь закрыл глаза. Лицо его было мрачным. Он был умным человеком и прекрасно понимал, о чём думает Цинцюань. Хотя тот и не сказал этого вслух, император догадался. Да, Цинцюань сказал, что секта Кровавой Бойни, возможно, понимает в проклятиях не больше их, но император не верил. По его мнению, секта понимала больше.
И именно это поражало императора Теней. Он никогда не знал, что культиваторы могут использовать проклятия. Он видел бесчисленных культиваторов и бесчисленные миры культивации, но ни один мир не использовал проклятия, ни один культиватор их не применял. Проклятия всегда были особенностью Мира Теней. Почему же теперь люди секты Кровавой Бойни их используют? Это было совершенно ненормально.
При этой мысли император Теней нахмурился. Он решил, что об этом необходимо доложить — великим мастерам высшего мира или верховных миров. Пусть мастера Мира Теней узнают, что культиваторы научились использовать проклятия. Полагаю, они тоже будут поражены.
Цинцюань и остальные не знали, но император Теней знал: даже великие мастера высшего мира Мира Теней понимали в проклятиях не так уж глубоко. Ведь проклятия всегда были высшей силой Мира Теней, доступной лишь немногим. А теперь проклятиями овладел какой-то культиватор — это совершенно ненормально. Потому он должен доложить.
(Конец главы)