Убрать облачное море из пределов Облачного моря для любого другого было бы, пожалуй, труднее, чем влезть на небо.
Облачное море было слишком огромным — настолько, что непонятно было, с какого конца взяться. Но для Чжао Хая это не составляло труда. У него были Руны Неба и Земли, а его Руны Неба и Земли давно слились с законами неба и земли Предела Кровавого Моря. Хоть пределы Облачного моря и Предел Кровавого Моря и разделяла река Инь-Ян, законы неба и земли у них были одинаковы — можно даже сказать, сообщались. К тому же прежние действия Мира Теней в пределах Облачного моря уже повлияли на здешние законы неба и земли, и они переменились, даже начали, как чудилось, противиться.
Чжао Хай, действуя сейчас, мог как раз соединить законы неба и земли пределов Облачного моря с Рунами Неба и Земли. И тогда он смог бы вобрать всё это облачное море в Руны Неба и Земли.
Законы неба и земли мира культивации по большей части просты, точно заданная программа, и движутся лишь по раз и навсегда установленному пути. Но это не значит, что они вовсе не способны противиться. Почуяв угрозу, они тоже борются. Как законы неба и земли Предела Кровавого Моря, столкнувшись с атакой законов Мира Теней, тоже сопротивлялись — просто не одолели Мир Теней, а потом, обнаружив, что Руны Неба и Земли могут помочь, тотчас с ними слились.
Ныне законы неба и земли пределов Облачного моря тоже почувствовали угрозу. Они изначально едины с законами Предела Кровавого Моря — просто были разделены. Об опасности, грозящей законам Предела Кровавого Моря, законы Облачного моря тоже ведают. И то, что творит Мир Теней в пределах Облачного моря, они тоже видят. Они боятся — боятся, что Мир Теней вторгнется. Просто у них нет способа, как у законов Мира Теней, напрямую подавлять действия людей Мира Теней. Но это не значит, что они не станут противиться.
Чжао Хаю и нужно было соединить Руны Неба и Земли с законами неба и земли пределов Облачного моря. Стоит им соединиться — и законы Облачного моря смогут противиться, а Чжао Хай в определённой мере сможет ими управлять и вобрать в себя всё это облачное море.
Но Чжао Хай не стал действовать сразу.
Ему нужно было ещё подождать. Вэнь Юймину и остальным на переоборудование формационных кораблей и создание новых природных формаций требовалось время. На установку больших магических инструментов для защиты у Туманных мостов — тоже. Лишь когда всё будет почти готово, он начнёт.
Начни он слишком рано, и Мир Теней, проведав о его замысле, — и справиться с ним станет куда дольше.
Впрочем, Чжао Хай не сидел без дела.
Он отправил конный отряд зачищать окрестности. Конный отряд секты Кровавой Бойни обладал несокрушимой боевой мощью и был сильнейшим отрядом секты. С ним зачищать людей Мира Теней было проще простого. Людей Мира Теней близ острова Сюаньу вскоре смели подчистую.
Время шло по крупицам.
Хоть Мир Теней и не взял верх в столкновениях с сектой Кровавой Бойни и потерял немало людей от конного отряда, секта Кровавой Бойни тоже ничего с ними не сделала. Они тоже поняли: секта Кровавой Бойни устанавливает защиту у Туманных мостов. Похоже, хочет надёжно прикрыть мосты.
Люди Мира Теней это понимали. Ведь те Туманные мосты, можно сказать, были путём отступления секты Кровавой Бойни, и та, разумеется, должна была их оберегать. Раз секта Кровавой Бойни желает их укреплять — пусть укрепляет, как раз потянет время.
Теперь людям Мира Теней и вправду хотелось знать: когда приблизится срок в десять лет, уйдут ли люди секты Кровавой Бойни из пределов Облачного моря?
Не уйдут — и останутся в нём. И тогда в пределах Облачного моря останется лишь один боковой отряд секты Кровавой Бойни. Тот отряд всё ещё держит пограничную линию обороны. Если главные силы секты Кровавой Бойни и вправду окажутся отрезанными в пределах Облачного моря, удержит ли пограничную линию обороны один тот боковой отряд?
Ведь люди Мира Теней могут в любой миг с помощью законов вернуться в Мир Теней. А если секта Кровавой Бойни из-за истечения срока и исчезновения Туманных мостов окажется запертой в пределах Облачного моря, она не сможет вернуться в Предел Кровавого Моря даже телепортационной формацией. И тогда Мир Теней вполне сможет собрать силы, сожрать тот боковой отряд у пограничной линии обороны и занять Предел Кровавого Моря. Они не верили, что секта Кровавой Бойни, лишившись своего логова, сможет им противостоять.
Потому люди Мира Теней и не стали нападать на тех, кто устанавливал защиту у Туманных мостов.
Собственно, даже захоти они напасть — не смогли бы. Потому что при установке защиты секта Кровавой Бойни всегда выставляла охранные войска. Иначе говоря, даже захоти они ударить — не выйдет.
Просто они не знали: те формационные корабли секты Кровавой Бойни переоборудуются. В Шэньцзитане тоже ускоренно создают формации природной энергии. А мастера растений торопятся создать мутировавшие семена, готовясь к будущему плану.
И это ожидание продлилось три месяца.
За эти три месяца отряды Мира Теней без конца тревожили секту Кровавой Бойни. Вокруг острова Сюаньу было множество транспортных и формационных кораблей. Люди Мира Теней знали, что на остров Сюаньу им не напасть, потому нападали на транспортные и формационные корабли. Хоть с ними и боролся конный отряд, эти непрерывные набеги всё же доставляли секте Кровавой Бойни немало хлопот.
Ученики секты Кровавой Бойни ждали.
Они не спешили. Хоть и злились, но понимали: спешить бесполезно. Бросься они сейчас наружу биться с Миром Теней насмерть — только сыграют тем на руку. Потому они ждали, тихо ждали, пока всё будет готово, чтобы потом неспешно разделаться с людьми Мира Теней.
А эти три месяца дали тем, кто присоединился к секте Кровавой Бойни из Облачного моря после её ответного удара, по-настоящему узнать секту.
Они уже создали внешние воплощения и посадили семена жизни. И лишь теперь поняли, почему секта Кровавой Бойни прежде не выдавала им довольствия — потому что её довольствие было поистине превосходным.
Теперь те люди были всецело преданы секте Кровавой Бойни.
Потому что за эти три месяца они не только изменили технику культивации, создали внешние воплощения и посадили семена жизни, но и прошли «промывку мозгов» секты Кровавой Бойни. Теперь они полностью считали себя её людьми.
Чжу Юн давно обнаружил: метод Мира Теней и вправду весьма действен. Он позволяет промыть человеку мозги. Было бы время — и мысли человека можно полностью переменить.
Потому он и применил этот метод к тем людям.
За эти три месяца «промывки мозгов» те люди почти превратились в фанатичных поклонников Чжао Хая.
Разумеется, это была лишь первая проба.
Чжу Юн всё же придавал этому искусству сердца-демона большое значение. Он и доложил о нём Чжао Хаю. Чжао Хай тоже отнёсся к этому со всей серьёзностью.
За эти три месяца, хоть он и не интересовался подготовкой Вэнь Юймина и остальных, он всё время изучал это искусство сердца-демона, о котором говорил Чжу Юн.
Прежде Чжао Хай и его люди тоже проводили кое-какую промывку мозгов ученикам, но глубоко в это не вникали. После этого случая Чжао Хай и занялся глубоким изучением искусства сердца-демона. Потому что от тех лазутчиков узнал: это искусство сердца-демона передал им человек, занимающий в Мире Теней чрезвычайно высокое положение. И то, что они усвоили, — лишь азы.
Это искусство сердца-демона, должно быть, особая техника. Именно это и привлекло внимание Чжао Хая.
Те лазутчики, Ван Гуань и остальные, хоть Вэньхай и убил их, но их тела сохранили. Затем Чжао Хай превратил их в расу нежити, и они, разумеется, стали его слугами, беззаветно ему преданными. Они и рассказали Чжао Хаю, как учились искусству сердца-демона.
И лишь тогда Чжао Хай узнал: это искусство сердца-демона и вправду особая техника.
Впрочем, поскольку Ван Гуань и остальные усвоили лишь азы — то искусство сердца-демона, что можно применять без магической силы, — самой техники они не знали. Даже захоти Чжао Хай узнать от них больше — не выйдет. Потому Чжао Хай перестал их расспрашивать и сам взялся за изучение искусства сердца-демона.
Он верил: у этого искусства сердца-демона непременно есть соответствующая техника. Но изучать эту технику Чжао Хай не собирался. Она ему была не нужна.
Чжао Хай хотел соединить это искусство сердца-демона со своей проклятой формацией. Так мог получиться неожиданный эффект.
И его исследования шли именно в этом направлении.
Но Чжао Хай не ожидал, что соединение искусства сердца-демона с проклятой формацией окажется столь совершенным. Словно это искусство сердца-демона изначально и должно было быть вместе с проклятой формацией.
Это изрядно удивило Чжао Хая.
Впрочем, затем он подумал: это искусство сердца-демона создали люди Мира Теней. А законы неба и земли Мира Теней, похоже, тесно связаны с проклятой формацией. И техники, которые практикуют люди Мира Теней, склоняются к мрачному, в них есть тень искусства проклятий. Значит, это искусство сердца-демона тоже можно назвать отпрыском искусства проклятий.
Теперь, когда он примерял искусство сердца-демона к проклятой формации, никаких проблем не было — потому что искусство сердца-демона, возможно, изначально один из видов искусства проклятий.
А Чжао Хай всё это время не прекращал исследовать проклятую формацию.
Ныне его проклятая формация хоть и стала крайне мощной, но не самой мощной. Потому что при атаке проклятой формацией было слишком много шума — враг успевал подготовиться. А для проклятия требовалась некоторая подготовка, и мощь его была не так уж велика. Потому Чжао Хай и применял проклятую формацию для атаки редко.
Но если бы он и вправду смог с помощью искусства сердца-демона приводить в действие силу проклятой формации, его средства атаки стали бы ещё сильнее. Он мог бы даже незаметно подчинять врагов сердцем-демоном.
Вот что было самым страшным.
(Конец главы)