Император Теней расставил одну за другой несколько десятков линий обороны и лишь затем медленно заговорил:
— Пока мы выстроим эти линии обороны.
Взгляд его был тяжёлым, он обвёл всех, кто находился в зале.
— Люди секты Кровавой Бойни обладают чудовищной силой. Они вполне могут прорвать эти линии. Потому нам следует быть ещё осторожнее. Если этих линий не хватит, мы продолжим возводить новые позади. С сегодняшнего дня все мастера кузнечного дела и алхимики Мира Теней должны быть собраны воедино. Они обязаны по требованиям изготавливать магические инструменты и формационные символы.
Голос его потяжелел, в нём появилась мрачная нотка.
— Запомните: это великая война, от которой зависит само существование Мира Теней. Если кто-то посмеет ослушаться приказа, не вините меня в жестокости.
Все дружно откликнулись.
Император Теней тотчас поднял голову и, сложив руки, обратился к небу:
— Бог Закона, прошу вас снова ввести запрет полётов. Мы будем сражаться с врагом на земле и ни за что не позволим им снова подняться в небо.
Император Теней уже всё продумал. На этот раз они будут вести бой с сектой Кровавой Бойни на земле. Ни за что не поднимутся в небо. Он хотел посмотреть, как отреагирует секта Кровавой Бойни.
Запрет полётов не относился к законам нападения. Потому он тоже оказывал некоторое влияние на силу законов секты Кровавой Бойни. Если весь Мир Теней подчинится закону запрета полётов, то в секте Кровавой Бойни, кроме Чжао Хая и острова Сюаньу, пожалуй, никто не сможет подняться в воздух.
Именно поэтому император Теней вновь заставил законы Мира Теней ввести запрет полётов.
Прежде они уже вводили запрет полётов. Но хотя он влиял на секту Кровавой Бойни, на них самих он действовал так же. Именно поэтому они его отменили. Но теперь, раз главное поле боя определено на земле, запрет полётов необходимо ввести снова. Ведь они вовсе не хотели, чтобы в итоге бой снова перешёл в небо. Тогда их преимущество в рельефе исчезло бы.
Когда всё было устроено, император Теней тотчас велел людям Мира Теней готовиться.
Весь Мир Теней пришёл в движение.
Бесчисленных мастеров кузнечного дела и алхимиков собрали вместе. Бесчисленные склады, запечатанные много лет, открыли. Всё, что в них хранилось, вынесли наружу. Одновременно привели в движение бесчисленных солдат Мира Теней. А женщин и детей Мира Теней переместили в другие места.
Разумеется, Мир Теней не весь состоял из равнин. Здесь были бесчисленные горы, бесчисленные реки и даже особо опасные участки. Эти земли тоже обладали огромной убойной силой против секты Кровавой Бойни. Мир Теней, конечно, не упустил их. На этих участках тоже всё было подготовлено. Оставалось лишь дождаться прихода людей секты Кровавой Бойни.
А секта Кровавой Бойни сейчас ничего об этом не знала.
Вся секта Кровавой Бойни была погружена в ту самую игру, которую создал Чжао Хай.
Поначалу почти все ученики выбирали роль командующего секты Кровавой Бойни. Они командовали её силами в бою против Мира Теней. А Миром Теней управлял Биологический мозг Иллюзорного мира реальности.
Разумеется, результат оказался таков: ученики секты Кровавой Бойни терпели одно поражение за другим.
Они видели, как под их командованием секту Кровавой Бойни уничтожали снова и снова. С таким результатом они не могли смириться. Ведь под командованием их главы секты они одерживали победу за победой. Их земли непрерывно расширялись. Но почему под их командованием люди Мира Теней уничтожали их снова и снова? Что вообще происходило?
Затем некоторые ученики стали пробовать выбирать сторону Мира Теней и наступать на секту Кровавой Бойни. Они хотели проверить, не потому ли Мир Теней побеждает, что слишком силён.
Но результат снова их разочаровал.
Когда они командовали Миром Теней в наступлении на секту Кровавой Бойни, секта Кровавой Бойни раз за разом побеждала их и в конце концов уничтожала.
Этот результат заставил учеников секты Кровавой Бойни сразу понять: дело не в том, что Мир Теней намного сильнее секты и побеждает при любом командовании. Дело в их ошибках. Они просто не ровня Биологическому мозгу Иллюзорного мира реальности.
Это открытие несколько удручило часть учеников секты Кровавой Бойни. Но многих оно, напротив, воодушевило. Ведь оно означало, что им ещё многое нужно улучшить.
Чжао Хай тоже заметил нынешнее положение в секте Кровавой Бойни. Однако он не рассердился и даже не стал мешать.
Он знал: сейчас ученики только получили эту игру и ещё полны свежести. Когда этот запал пройдёт, они постепенно успокоятся. Тогда мало-помалу начнут проявляться ученики с талантом к командованию. Вот они-то и были нужными ему людьми.
Он мог заставить всех культивировать и даже мог сделать так, чтобы все культивировали неплохо. Но он не мог превратить каждого ученика в генерала или тем более маршала. Это было невозможно. Некоторые от рождения обладают талантом к командованию. А некоторые, сколько бы ни воевали, никогда не станут генералами. С этим ничего не поделать.
Потому он и должен был таким способом отобрать тех, у кого действительно есть талант к командованию. Именно они в будущем станут командирами всех уровней в секте Кровавой Бойни. Стоит им вырасти, и сила секты Кровавой Бойни непременно возрастёт ещё больше.
Так незаметно прошёл месяц.
И тут ученики секты Кровавой Бойни внезапно получили известие: секта Кровавой Бойни проведёт игровой турнир. Будут отобраны десять тысяч учеников, и эти десять тысяч станут командирами всех уровней секты и будут особо взращиваться. Если они проявят себя, то смогут стать командующими на своих направлениях, независимо от их силы.
Это известие взбудоражило всех обычных учеников секты Кровавой Бойни. Особенно тех, кто хорошо играл в игру. Они тотчас записались.
Среди них были и не слишком сильные. Но они прекрасно понимали: если секта говорит, что будет особо тебя взращивать, значит, твои хорошие дни настали. В будущем в культивации тебе будут всячески помогать. Для них это было безусловно хорошо.
Однако затем правила соревнования ошеломили некоторых учеников секты Кровавой Бойни.
На этот раз соревнование проводилось в Иллюзорном мире реальности. И им не позволялось, словно в шахматах, стоять в стороне и наблюдать за командованием. Они должны были сами явиться на поле боя. Разумеется, им будут доставлять разнообразные сведения. А затем они будут соревноваться, и определят победителя.
К тому же обе стороны в этом соревновании — ученики секты Кровавой Бойни. Иными словами, твой враг — не Биологический мозг Иллюзорного мира реальности, а другой ученик секты Кровавой Бойни. Так сразу станет видно, кто выше, а кто ниже.
Такие правила немало удивили учеников секты Кровавой Бойни.
Хотя прежде они играли очень хорошо, но во время игры они всегда оставались сторонними наблюдателями. А нынешнее соревнование было совсем иным. Именно поэтому они чувствовали неуверенность.
И всё же многие ученики записались на соревнование.
После десяти дней записи соревнование официально началось.
Поскольку на этот раз у соревнования не было ограничения по времени и множество людей могло состязаться одновременно, оно шло весьма гладко.
Те ученики впервые обнаружили, что это соревнование окажется настолько яростным. Совсем не таким, как их игра.
Когда они играли, то могли думать как сторонние наблюдатели и отдавать распоряжения. Но в настоящем соревновании они стали подлинными командирами на поле боя. В такой атмосфере им было трудно сохранять прежнее настроение стороннего наблюдателя.
Потому многие ученики, которые прежде играли очень хорошо, выбыли уже в первом раунде.
Затем начался второй раунд.
В этих соревнованиях им, разумеется, не давали под командование слишком много людей. Обычно стандартом было десять тысяч. Ты командуешь десятью тысячами, и твой враг тоже командует десятью тысячами. Обе стороны проводят одно сражение. Потому итог был очень прост.
Однако во втором раунде добавили и немного сложности. Например, обе стороны не знали, какой рельеф их ждёт. Всё это приходилось выяснять разведкой уже во время соревнования и лишь затем принимать решения. Так сложность, естественно, возросла.
Это соревнование длилось в общей сложности два месяца и лишь затем завершилось.
Разумеется, в течение всего соревнования остальные ученики, не участвовавшие в нём, могли входить в Иллюзорный мир реальности и смотреть бои. Только они не могли давать соревнующимся никаких подсказок.
Всех участников соревнования держали под единым управлением, лишив их любой связи с внешним миром. Именно поэтому участники не знали, что за их соревнованием можно наблюдать. Они думали лишь о том, как одолеть противника.
После двух месяцев соревнования были отобраны более десяти тысяч лучших учеников. Их распределят по боевым отрядам командирами. Разумеется, в таком отряде было всего тысяча человек. Но и это приводило их в восторг.
В эти дни соревнования люди секты Кровавой Бойни, разумеется, не расширялись вовне.
Это несколько озадачило людей Мира Теней, которые не понимали, чем занята секта Кровавой Бойни. Впрочем, они, вероятно, ни за что не догадались бы, что секта Кровавой Бойни сейчас проводит игровой турнир. И тем более не подумали бы, сколь великое значение имеет этот турнир для учеников секты и для самой секты Кровавой Бойни.
Ведь этот турнир проводился в Иллюзорном мире реальности. Хотя ученики секты Кровавой Бойни знали, что те, кем они командуют, — всего лишь иллюзии, в Иллюзорном мире реальности ощущения были слишком правдоподобны. Потому они словно действительно прошли через настоящее сражение. И это помогало им чрезвычайно.
К тому же у Чжао Хая была ещё одна мысль: он собирался в будущем снова провести такой турнир. В нём смогут участвовать все ученики секты Кровавой Бойни. Даже если они не запишутся как участники, они смогут стать простыми солдатами в руках соревнующихся. Пусть по-настоящему почувствуют атмосферу поля боя. А заодно посмотрят, как командуют участники. Так ещё больше учеников вырастет.
Против этой мысли Чжао Хая Вэньхай и остальные решительно не возражали. Ведь они обнаружили, что среди этих учеников действительно есть таланты. Во время командования боем их идеи порой превосходили ожидания. Даже сами Вэньхай и другие, столкнувшись с этими учениками, не обязательно одержали бы верх.
(Конец главы)