— Шут гороховый.
Внезапно послышался спокойный голос.
Затем с небес опустилась ладонь и прошлась по людям Облачного моря. Те тотчас почувствовали, будто что-то из них вышло. Прежнее ощущение «непременно слушать того человека» полностью исчезло.
И тут же все увидели, как из их толпы выхватили одного человека. Тот ещё барахтался в ладони, но тщетно. Его утащили.
Приглядевшись, все узнали Го Цзюньлина. Они невольно вздрогнули.
Затем послышался голос, негромко произнёсший:
— Слушайте все: вступили в мою секту Кровавой Бойни — значит, вы её люди. Если кто-то возомнит, что он особенный и может не подчиняться приказам моей секты Кровавой Бойни, я заставлю его пожалеть.
Голос помолчал, и в нём проступил холодок.
— Вот глупцы. Вы что, совершенствовались на собаках? Вас опоили, а вы и не заметили. Я прямо сомневаюсь, как вы вообще совершенствовались раньше. Недаром люди Мира Теней, не потеряв ни единого воина, взяли Облачное море под контроль.
С этими словами голос исчез.
Тем временем Го Цзюньлин уже оказался перед Яо Цзяньхао. Ладонь тоже исчезла. Но там, где она была, остался чёрный дым. Очевидно, этот чёрный дым был не чем иным, как ядом. Правда, каким именно — неизвестно.
Яо Цзяньхао взглянул на ошеломлённого Го Цзюньлина и холодно фыркнул. Он наложил на Го Цзюньлина печать рукой и холодно произнёс:
— Мог бы жить как человек, а полез в псы Мира Теней. Воистину смерти ищешь.
С этими словами он достал нефритовый флакон и собрал в него тот дым. Затем махнул рукой. Тотчас подошли люди секты Кровавой Бойни и увели Го Цзюньлина.
А Го Цзюньлин от начала до конца не проронил ни слова. Очевидно, его уже обездвижили.
Яо Цзяньхао снова взглянул на людей Облачного моря и холодно произнёс:
— Считайте, что вам повезло. Вы увидели, как глава секты нанёс удар. Идите отдыхать. Хорошенько обдумайте то, что я говорил раньше. И ещё: никто не ограничивает вашу свободу. Больше общайтесь с людьми секты, больше узнавайте о внешних делах. Не думайте, что стоит кому-то сказать вам пару слов — и вы уже знаете истину. Глупы до крайности.
С этими словами Яо Цзяньхао махнул рукой. Люди Палаты исполнения законов отступили. А остальные ученики секты Кровавой Бойни, бросив на них презрительный взгляд, повернулись и ушли.
Когда люди секты Кровавой Бойни ушли, культиваторы Облачного моря переглянулись.
Один из них заговорил:
— Как думаете, они не играют? У меня такое чувство, будто это неправда.
Голос его был негромким, но многие услышали. Ведь здесь собрались одни мастера.
Другой заговорил:
— Играют? Го Цзюньлина и вправду утащили. Какая уж тут игра? Похоже, это и вправду глава секты нанёс удар. И подумайте: разве за эти дни, когда мы говорили с Го Цзюньлином, он не говорил много хорошего о Мире Теней? И мы ведь тогда находили его слова вполне разумными, поверили ему, даже прониклись. Разве вы не чувствуете, что тут что-то не так?
Он помолчал и добавил:
— Этот Го Цзюньлин прежде слыл самым ярым противником Мира Теней. Но, оказавшись здесь, он только и делал, что расхваливал Мир Теней и очернял секту. И при всех благах, что дала ему секта, он не сказал о ней ни единого доброго слова. Разве это не странно?
— Если вдуматься, и вправду странно. К тому же из меня словно бы вытянули чёрный дым. Похоже, глава отделения Яо прав. Нас опоили. Подумать только, мы незаметно попались. Стыд-то какой.
Остальные горько усмехнулись.
Теперь яд был выведен, разум полностью прояснился, и они сами увидели, что дело нечисто, что и вели себя прежде неправильно. Все они были мастерами разных сект с богатым опытом. Прежде они вели себя так из-за яда. А теперь, когда яд вышел и разум прояснился, они сразу всё поняли.
Один с горькой усмешкой произнёс:
— Ну и дела. Только пришли в секту, ничем ещё не отличились — и уже такое. Стыдно людям в глаза смотреть. Хорошо ещё, глава секты дал нам шанс. Вздумай мы и вправду буянить — последствия были бы страшнее некуда. Псы Мира Теней, воистину коварны.
— Не люди Мира Теней коварны — это мы сами слишком слабы духом. С нас ведь уже сняли запреты, мы свободны, больше не обязаны слушать людей Мира Теней. А всё равно нашлись те, кто помогал им. Это просто… не знаю, что и сказать. Теперь вспоминаю: наше Облачное море, кажется, тоже пало под Миром Теней без единого усилия — из-за предательства тамошних людей. Стыд-то какой.
— Ладно, хватит. Пойдём лучше обдумаем. В этом деле, думаю, и наша вина есть. Мы слишком много о себе возомнили. Нам казалось: пришли в секту Кровавой Бойни, а она не назначила нас сразу старейшинами, не дала соответствующих мест — вот мы и затаили обиду. Иначе Го Цзюньлин не взял бы нас так легко. Пойдём обдумаем. И не повторяйте таких ошибок. Если повторите — глава секты, боюсь, больше шанса не даст.
— Верно. Секта Кровавой Бойни — не те секты, где мы были раньше. Сила у неё слишком велика. И нам нельзя самовольничать. Иначе последствия будут ужасны. Видели, род Шангуань в этом деле не участвовал? Наверняка из-за предупреждения Ли Цинтяня. С тех пор как мы здесь, Ли Цинтянь почти с нами не общался. Думаю, наше поведение поставило его в неловкое положение. Видно, впредь надо больше с ним общаться.
— Верно, надо больше общаться с Ли Цинтянем. Как-никак мы из Облачного моря, у нас общие корни. Кстати, глава отделения Яо сказал, что секта не ограничивает нашу свободу? Значит, можно ходить куда угодно и разузнавать о внешних делах.
Все принялись переговариваться. Но о прежнем деле Го Цзюньлина больше не говорили. Они уже поняли, что дело нечисто. Заступаться за Го Цзюньлина теперь — чистое безумие. Потому и не хотели больше о нём вспоминать.
А Го Цзюньлин в это время уже был доставлен Яо Цзяньхао в Палату исполнения законов.
Там его сразу заперли в комнате. Комната была не очень большой и казалась пустой. В ней ничего не было, даже стула, — обычная каменная каморка.
Хотя Го Цзюньлин теперь не мог использовать духовную энергию, двигаться он всё ещё мог. Он осмотрел комнату, но не нашёл ничего особенного. И пока он недоумевал, в комнату вошли Яо Цзяньхао и ещё один человек с заурядной внешностью.
Яо Цзяньхао взглянул на Го Цзюньлина и негромко произнёс:
— Го Цзюньлин, о твоих делах мы уже знаем. Теперь расскажи всё, что знаешь. Не заставляй нас применять силу. Иначе, боюсь, хорошего не жди.
Го Цзюньлин взглянул на Яо Цзяньхао и негромко произнёс:
— Глава отделения Яо, верно? По-моему, лучше отпустите меня. Я и вправду ничего не делал. Не понимаю, о чём вы. Так вы только раните чувства людей Облачного моря.
Го Цзюньлин прекрасно понимал: говорить правду нельзя. Иначе последствия будут очень серьёзными.
Яо Цзяньхао взглянул на Го Цзюньлина и негромко произнёс:
— Похоже, ты не заплачешь, пока не увидишь гроб. Ничего, заговоришь.
С этими словами он обернулся к человеку рядом и негромко произнёс:
— Старейшина Чжу, передаю тебе.
Он отступил в сторону. А человек рядом кивнул и взглянул на Го Цзюньлина.
Это был Чжу Юн.
Он взглянул на Го Цзюньлина, затем повёл рукой. В его ладони появилось зеркало. Зеркало было очень странное. Зеркальная поверхность — всего с ладонь, на обратной стороне вырезан божественный зверь. Внизу — рукоять. Но рукоять была очень острой и длинной, похожей на длинное жало.
Чжу Юн держал зеркало и смотрел на Го Цзюньлина:
— Это зеркало миражей. Вонзи остриё этой рукояти ему в голову — и оно извлечёт все воспоминания из его головы. Мы всё увидим ясно. Разумеется, после этого ты не выживешь. Но пока я не достал зеркало, ты не умрёшь. Ты будешь чувствовать лишь безграничную боль. Многие в конце концов сходили с ума от боли, но умереть не могли. Поверь мне, это самое мучительное, что ты можешь вообразить.
Услышав это, Го Цзюньлин невольно изменился в лице. Он взглянул на Чжу Юна:
— Что вы делаете? Я из Облачного моря! Я сам перешёл на сторону секты Кровавой Бойни! Вы не можете так со мной!
Очевидно, он и вправду испугался. Он не думал, что Чжу Юн обманывает. В мире культивации слишком много способов заставить человека не умереть, но вечно страдать. Потому он вполне поверил словам Чжу Юна.
Яо Цзяньхао взглянул на Го Цзюньлина и негромко произнёс:
— Ты, кажется, ещё не создал внешнее воплощение? И семя жизни ещё не посадил. Значит, жизнь у тебя одна. Впрочем, даже если бы ты создал внешнее воплощение и посадил семя жизни — всё равно бесполезно. Знаешь, что такое Палата исполнения законов? Мы созданы именно для того, чтобы разбираться с учениками секты, нарушившими устав. Разве у нас нет средств против вас?
Он помолчал, и взгляд его похолодел.
— Так что либо ты сам всё расскажешь, либо мы применим силу. Не говори мне про Облачное море. Облачного моря давно нет. А если и есть — что с того? Ты и вправду думаешь, что звание человека Облачного моря тебя спасёт? Скажу тебе честно: даже если бы люди Мира Теней не тронули Облачное море, мы всё равно разобрались бы с ним. У вас с нашим Пределом Кровавого Моря старые счёты. Так что не думай, будто звание ученика Облачного моря здесь чем-то поможет. Бесполезно.
Го Цзюньлин опешил, затем изменился в лице.
Только теперь он вспомнил: перед ним не праведные секты Облачного моря, а школа демонов Предела Кровавого Моря. У двух миров старые счёты. В таком положении надеяться спастись званием человека Облачного моря почти невозможно.
(Конец главы)