Глядя по сторонам, Чжао Хай какое-то время и вправду не мог найти хорошего выхода.
Здешняя энергия была сильна, очень сильна. К тому же она могла поглощать духовную энергию и ассимилировать проклятые руны. А главное — Чжао Хай только что ощутил: здешние законы неба и земли сильнее, чем законы Мира Теней, причём на целый уровень.
Иначе говоря, войдя сюда, он словно вознёсся.
Недаром его руны так быстро ассимилировались — вот в чём причина.
Руны и материалы, которыми он пользовался, хоть и были высокоуровневыми, но всё же принадлежали этой плоскости, он ещё не добавил в них ничего из плоскости выше. А главное — он не прошёл вознесения, не прошёл очищения небесной карой. В таких обстоятельствах, войдя прямо в высшую плоскость, он быстро будет ею ассимилирован.
А тогда он, пожалуй, потеряет даже собственное сознание и обратится в голема.
Это было слишком страшно.
Небесная кара, что является при вознесении культиватора, — это не только испытание, но и переделка тебя. Чтобы твоё тело могло приспособиться к энергии высшего мира. Лишь тогда, вознёсшись в высший мир, ты не подвергнешься опасности. Иначе твоё тело не выдержит.
Как сейчас: с его телом хоть и всё в порядке, но остров Сюаньу уже начал не выдерживать.
Но как же противостоять этой энергии?
Чжао Хай нахмурился и задумался.
Эта сила была сильнее силы Мира Теней и принадлежала высшему миру. Именно поэтому люди Мира Теней и не смели приближаться к этому месту. Войди они сюда — им, пожалуй, пришлось бы не лучше, чем ему.
Они хотели силой этого места напрямую ассимилировать Чжао Хая и его людей. И к тому времени Чжао Хай и остальные ещё и потеряли бы сознание, обратившись в ходячие трупы. Им было бы достаточно небольшого усилия, чтобы взять Чжао Хая и его людей под контроль.
Сила... как же разрушить эту силу? Каким способом?
От этой мысли Чжао Хай невольно взглянул на остров Сюаньу. Проклятые руны на нём всё ещё светились. И, увидев те проклятые руны, Чжао Хай вдруг хлопнул себя по голове и мысленно обругал себя.
Вот же глупец.
Такой простой способ — и не вспомнил.
Сила здешнего Мира Теней, собственно, была мрачной силой. А эту силу можно было поглотить его проклятой руной.
Разумеется, проклятая руна, о которой сейчас говорил Чжао Хай, была не обычной проклятой руной, а той огромной, невероятно сложной проклятой руной, что была вместе с его Рунами Неба и Земли. Можно даже сказать, что это была праруна проклятий, первопрестол всех проклятий.
Сейчас его проклятая руна ещё не завершилась. Почему не завершилась? Потому что в этой плоскости проклятая руна уже вобрала достаточно энергии. Энергия этой плоскости для проклятой руны уже не годилась.
Ей нужно было впитывать энергию более высокого уровня, чтобы эволюционировать.
Прежде Чжао Хай всё время думал, что впитывать более высокую силу проклятия и позволить его праруне проклятий эволюционировать можно лишь после вознесения.
Но в месте, где он сейчас находился, была сила проклятия более высокого уровня.
Для него это было не только не плохо — напротив, хорошо. Потому что он мог дать праруне проклятий впитать здесь эту силу проклятия и эволюционировать. Так он не только позволит своей праруне проклятий эволюционировать, но и разрушит этот капкан.
Это было, безусловно, добро.
Чжао Хай прежде даже не подумал об этом — и сам не знал, что и сказать.
Чжао Хай горько усмехнулся, затем огляделся. Он знал, что по обычному счёту времени снаружи уже, пожалуй, рассвело. Но поскольку он находился между двумя водоворотами, а водовороты поглощали весь свет вокруг, он не видел ни единого лучика.
Вот только неизвестно, могут ли люди снаружи видеть его. Полагаю, нет.
Чжао Хай решил больше не ждать.
Он должен был выбраться отсюда. Иначе неизвестно, что ещё произойдёт.
От этой мысли Чжао Хай повёл рукой и прямо убрал посох ган-ветра. Затем сложил руки в знак и громко произнёс:
— Линь!
С его голосом он резко толкнул руки вперёд. Одна руна прямо вылетела из его ладоней. Затем быстро увеличилась и в конце концов накрыла остров Сюаньу, к тому же всё ещё вращаясь.
А с вращением этой руны Чжао Хай почувствовал, что та сила вокруг, что была на уровень выше энергии Мира Теней, словно вдруг затягиваемая мощным насосом, устремилась прямо в праруну проклятий.
Скорость была такова, что Чжао Хай изумился до крайности.
А праруна проклятий, точно изголодавшийся человек, вдруг увидевший вкусную еду, изо всех сил тянула всё в свой рот. Сколько ни дай — всё съест. Сила проклятия вокруг без конца вливалась в праруну проклятий. А та и не думала останавливаться, всё ещё отчаянно впитывала.
С поглощением праруны проклятий в ней вновь начали появляться одна за другой линии. От этого праруна проклятий становилась ещё сложнее.
А Чжао Хай в это время закрыл глаза и тихо сидел на спине острова Сюаньу. Его психическая сила соединилась с праруной проклятий. Бесчисленные озарения о проклятиях появились в его сознании. Он постигал их.
Время шло по крупицам.
Проклятая руна всё ещё отчаянно впитывала ту энергию. А водоворот из-за поглощения проклятой руной становился всё меньше. Верхний и нижний водовороты уменьшались одновременно. А остров Сюаньу уже вернулся к прежнему виду, руны культиваторов на нём восстановились.
Неизвестно, сколько времени прошло, как Чжао Хай внезапно открыл глаза.
В его глазах мелькнул мрачный свет.
Взгляни кто-нибудь в этот миг ему в глаза — и, пожалуй, тотчас испугался бы до смерти. Даже если не насмерть, то ненамного меньше.
Прошло немало времени, прежде чем Чжао Хай длинно выдохнул.
Затем он огляделся. Он обнаружил, что всё ещё в том водовороте. Только водоворот стал уже совсем небольшим — чуть больше острова Сюаньу. Верхний и нижний водовороты всё ещё вращались, но прежней мощи в них уже не было.
А снаружи водоворота их уже окружило войско Мира Теней. Но люди Мира Теней, похоже, его не видели. Все они с изумлением стояли снаружи водоворота и с некоторой тревогой смотрели на эти два водоворота.
Чжао Хай, увидев это, понял, что угадал.
Люди здесь, в Мире Теней, тоже не слишком хорошо понимали этот водоворот. И тем более не могли разглядеть, что внутри. Даже сейчас, когда водоворот стал небольшим, они всё равно не видели остров Сюаньу внутри него. Потому что в этом водовороте не было ни единого лучика света.
Чжао Хай тихо сидел там, глядя на водоворот, а затем на праруну проклятий.
Теперь праруна проклятий стала ещё сложнее. В ней появились бесчисленные линии. Эти линии делали праруну проклятий ещё более сложной. Казалось, взгляни на неё — и она тотчас тебя в себя втянет.
Не человека втянет, а твою душу. Превратит тебя в ходячий труп без души.
Чжао Хай длинно выдохнул, поднялся, взглянул на праруну проклятий, затем на два водоворота и слегка прищурился.
Если прежде он не знал, что это за два водоворота, то теперь уже кое-что о них понимал.
Эти два водоворота, должно быть, и есть источник энергии Мира Теней, источник энергии всего Мира Теней.
Изначально Мир Теней, должно быть, был не таким, как сейчас. Это была обычная культиваторская плоскость. Но однажды появились эти два водоворота. Эти два водоворота создали великие мастера высшего мира Мира Теней — специально, чтобы заразить низшие плоскости.
После появления этих двух водоворотов законы неба и земли этой плоскости мало-помалу переменились. И здешние культиваторы тоже переменились. Те культиваторы, что были сильны, постепенно обнаружили, что их срок жизни сократился, сила отступила, и в конце концов все они умерли.
А молодые культиваторы тоже постепенно заметили, что их тела переменились. Техники культивации, которые они практиковали, остались прежними, но энергия, которую они впитывали, мало-помалу превращалась в другую энергию.
Впрочем, это не мешало им совершенствоваться, потому они всё так же усердно совершенствовались. И однажды вдруг обнаружили, что их тела могут туманизироваться. Это их и удивило, и обрадовало. Потому что эта энергия и вправду была поразительной.
А эти культиваторы и были первыми людьми Мира Теней.
Впрочем, тогда они ещё не знали, почему стали такими.
Позже, после смерти первого поколения людей Мира Теней, среди второго поколения мало-помалу появились те, кто уверовал в Мир Теней. Они перестали считать себя культиваторами и стали считать себя людьми Мира Теней.
Они начали набирать учеников и управлять ими по-военному. В конце концов через войны они мало-помалу объединили эту плоскость.
Разумеется, все эти ученики тоже находились под влиянием законов неба и земли. Именно поэтому люди здесь, в Мире Теней, всегда относились к законам неба и земли с величайшим почтением. Они даже считали законы неба и земли богами.
А поскольку плоскость уже была объединена и управлялась по-военному, появился император Теней.
Затем Мир Теней начал покорять сотни миров, завоёвывая одну за другой ничего не подозревающие культиваторские плоскости. А эти два водоворота были ядром Мира Теней, можно даже сказать — источником его энергии.
Но теперь этот источник энергии был поглощён Чжао Хаем. Люди Мира Теней, разумеется, изумились.
А Чжао Хай вовсе не хотел оставлять эти два водоворота здесь.
Он прекрасно понимал: энергия этих двух водоворотов крайне могущественна. Где бы их ни оставить, для этой плоскости не будет ничего хорошего.
Эти два водоворота создали великие мастера высшего мира Мира Теней, потратив немало сил. Он должен был их убрать.
Впрочем, это было нелёгким делом.
Убрать эти два водоворота тоже было не так-то просто.
К счастью, энергия в этих водоворотах была вся поглощена праруной проклятий. Теперь праруна проклятий была энергией проклятия более высокого уровня, чем энергия в этих двух водоворотах. Потому взять эти два водоворота под контроль было не так-то просто.
Но для Чжао Хая это было не невозможно.
К тому же эти два водоворота были отличным источником силы. Для него они были весьма полезны.
(Конец главы)