Ли Цинтянь выслушал, на миг задумался, затем кивнул и серьёзно произнёс:
— Что ж, ладно. Но нам, этим людям, впредь нельзя сбиваться в кучу. Глава секты, боюсь, этого не потерпит. Во всей секте Кровавой Бойни воля главы превыше всего. Но в рамках, дозволенных главой, мы можем выторговать для себя побольше выгод. На этот раз мы тоже как бы поможем тем ребятам. А уж как далеко они пойдут дальше — зависит от их собственной судьбы.
Он помолчал, взгляд его слегка потемнел:
— Вот что: собери представителей тех ребят, расскажи им о задании главы секты и посмотри, кто ещё знает о заповедных землях.
Шангуань Цин усмехнулся:
— Не стоит с ними слишком церемониться. Эти люди — чем вежливее ты с ними, тем больше они считают, что ты им должен. Хорошенько припугни их, тогда они присмиреют.
Шангуань Цин теперь тоже всё понял. У тех людей из пределов Облачного моря в душе всё ещё теплилась маленькая гордость: они мнили себя прежними хозяевами своих сект, способными повелевать ветром и дождём, и никак не могли взять в толк, что в секте Кровавой Бойни их ни в грош не ставят. Потому их нужно встряхнуть, чтобы они осознали: их положение давно изменилось.
В прошлый раз Чжао Хай проучил их, преподав им урок. Но те люди, возможно, так и не уяснили обстановку. Если теперь Ли Цинтянь их припугнёт, они станут сознательнее. А когда секта Кровавой Бойни действительно возьмёт пределы Облачного моря, им придётся окончательно признать реальность.
Ли Цинтянь кивнул:
— Иди созывай людей. Позови нескольких главарей, иначе я не смогу собрать собрание для более чем десяти тысяч человек. Созови их к вам, в род Шангуань, заодно пусть узнают, какое положение занимает ваш род в секте Кровавой Бойни. Тебе это тоже на пользу.
Шангуань Цин махнул рукой:
— В этом нет нужды. Ты же знаешь, наш род распределят в Шэньцзитан, и в будущем мы будем мало с ними пересекаться. Шэньцзитан не похож на другие места: там больше ценят технику, и главное для Шэньцзитана — обновление всевозможных технологий, всё остальное не в счёт. Так что нам это не нужно.
Ли Цинтянь усмехнулся:
— Ладно, иди зови людей. От такой выгоды не стоит отказываться.
Шангуань Цин слегка улыбнулся и распорядился, чтобы ученики рода пошли за людьми. Он больше с ними общался, лучше их знал и понимал, кто из них вожаки, потому найти нужных было нетрудно.
Вскоре более двадцати человек собрались у рода Шангуань. Все они ещё в пределах Облачного моря пользовались огромным авторитетом. Теперь, хоть и оказавшись в секте Кровавой Бойни, остальные невольно продолжали на них оглядываться. Они, естественно, стали вожаками среди более чем десяти тысяч человек.
Ли Цинтянь оглядел их: все обладали немалой силой, и годами были не молоды. Самое главное — все они уже встречались с Ли Цинтянем, и он с каждым беседовал. Можно сказать, именно он лично привёл их в секту Кровавой Бойни.
Увидев Ли Цинтяня, они тотчас поклонились, на лицах у всех были улыбки. Ли Цинтянь же сохранял спокойствие, не выказывая ни радости, ни гнева.
У Шангуань Цина была небольшая комната для совещаний, вместить несколько десятков человек для собрания — с лихвой. Все расселись.
Когда все уселись, Ли Цинтянь обвёл их взглядом и заговорил:
— Сегодня я позвал вас по двум делам.
Взгляд его скользнул по лицам.
— Первое — это ваше недавнее противостояние с главой отделения Яо Цзяньхао. Это дело имело крайне дурные последствия.
Он помолчал, голос его стал тяжелее.
— Вы, возможно, плохо знаете главу отделения Яо. Я вам расскажу. Яо Цзяньхао — бывший глава секты Гигантских Демонов, по старшинству он выше главы секты. Глава секты, увидев его, должен называть его почтенным дядей. Вы знаете отношения между сектой Кровавой Бойни и сектой Гигантских Демонов. Когда глава секты объединял Предел Кровавого Моря, секта Гигантских Демонов добровольно вступила в секту Кровавой Бойни. Потому его положение в секте крайне высоко. Глава секты и к нему относится с большим уважением, и даже назначил его главой Палаты исполнения законов.
— А вы в прошлый раз осмелились ему перечить.
Ли Цинтянь замолчал и обвёл всех взглядом.
Люди переглянулись. Затем один из них заговорил:
— Старейшина Ли, мы знаем, что поступили неправильно. Но старейшина Ли должен знать, что мы попались на удочку других. Теперь мы исправились и полностью считаем себя людьми секты Кровавой Бойни. Прошу старейшину Ли обязательно объяснить это главе секты.
Остальные дружно подхватили.
Ли Цинтянь оглядел их и холодно усмехнулся:
— Как всё было на самом деле, сколько в этом вины Го Цзюньлина — думаю, вы знаете лучше меня.
Голос его был негромким, но каждое слово звучало отчётливо.
— Даю вам совет: не считайте главу секты глупцом. Глава секты смог из уничтоженной секты Кровавой Бойни вновь сделать единственную секту Предела Кровавого Моря и сдержать натиск Мира Теней. Вы думаете, глава секты не понимает, что здесь произошло? Вы и вправду думаете, что глава секты не знает, какую роль каждый из вас в этом деле сыграл? Глава секты просто не хочет говорить. Потому что ваши мелкие уловки для него — низкий уровень. Но не думайте, что он и вправду не знает.
Услышав это, те опешили. Затем на лицах у многих появилась неловкость.
Они, конечно, понимали, что имеет в виду Ли Цинтянь. Тогда они попались на удочку Го Цзюньлина, но разве в душе у них самих не было никаких мыслей о секте Кровавой Бойни? Если бы совсем ничего не было, это невозможно. Более того, они даже потакали Го Цзюньлину. Иначе он не смог бы зайти так далеко.
Видя, что все замолчали, Ли Цинтянь продолжил:
— Это первое дело. Второе, по сути, тоже связано с первым.
Взгляд его сузился.
— Сейчас секта готовится к контратаке на Мир Теней. Первая цель — пределы Облачного моря. Но там Мир Теней запечатал всё с помощью барьера. Через телепортационную формацию людей туда напрямую не перебросить. Потому секте остаётся лишь прорвать реку Инь-Ян. Но я придумал один способ — и этот способ должен помочь вам заслужить прощение главы секты за прошлое. Если это удастся, глава секты, вероятно, больше не будет винить вас за противостояние с главой отделения Яо.
Услышав это, все опешили, затем с недоумением уставились на Ли Цинтяня, ожидая продолжения.
Ли Цинтянь серьёзно произнёс:
— Всё просто. В пределах Облачного моря много заповедных земель. Мир Теней запечатал пределы Облачного моря, но заповедные земли не запечатал. Я предлагаю вот что: пусть каждый из вас подумает, кто знает заповедные земли пределов Облачного моря. Если знаете, мы передадим их расположение секте. Тогда секта сможет через заповедные земли напрямую перебросить войска в пределы Облачного моря и ударить в тыл Миру Теней. А здесь, на реке Инь-Ян, мы тоже ударим — с двух сторон раздавим Мир Теней. Если это получится, глава секты, разумеется, вас простит. Как вам?
Те переглянулись. Они и вправду не ожидали, что Ли Цинтянь выдвинет такое требование.
Но все молчали, спокойно сидя на местах. Лишь спустя какое-то время один из них заговорил:
— Старейшина Ли, не то чтобы мы не хотели рассказать вам о заповедных землях. Просто... мы и сами не знаем, где они. Если мы не знаем, как мы можем вам сказать?
Ли Цинтянь, услышав это, слегка изменился в лице. Он взглянул на говорившего и серьёзно произнёс:
— Я знаю, что вы, возможно, тоже не знаете. Вы можете спросить других, может, кто-то знает. Это единственный шанс. Упустите его — не пеняйте на меня.
Те, однако, по-прежнему молчали.
Ли Цинтянь, глядя на них, помрачнел:
— Я сказал всё. Способ я вам предложил. Можете пойти домой и подумать — вы теперь люди секты Кровавой Бойни. Хотите жить лучше — думайте, как принести секте пользу. Иначе, хоть жить будете неплохо, заботы секты не получите. И не думайте больше ставить секте условия. Вас, таких, недостаточно, чтобы секта с вами разбиралась. Подумайте хорошенько.
С этими словами Ли Цинтянь холодно фыркнул и вышел.
Когда Ли Цинтянь ушёл, Шангуань Цин не ушёл. Он взглянул на всех и слегка улыбнулся:
— Друзья, не буду скрывать: у нашего рода Шангуань тоже есть небольшие заповедные земли. Я уже передал старейшине Ли их расположение.
Он помолчал, обводя всех взглядом.
— Мне непонятно: зачем вы держите их расположение в секрете? Неужели вы думаете вернуться в пределы Облачного моря? Даже без ваших заповедных земель секта всё равно возьмёт пределы Облачного моря. И тогда весь Предел Облачного моря станет владением секты, что уж говорить о нескольких заповедных землях. Даже если вы их сохраните, какой в этом смысл? Я искренне не понимаю, почему вы так упёрлись.
Один из них взглянул на Шангуань Цина и серьёзно произнёс:
— Брат Шангуань, мы и сами понимаем. Но отдать заповедные земли вот так — рука не поднимается. К тому же мы уже достигли такого уровня силы. Даже если секта даст нам что-то, что она может дать? Мы вступили в секту Кровавой Бойни, но это не значит, что всё наше принадлежит секте. Если не отдавать заповедные земли, они останутся нашими. А отдадим — они уже не наши. Секта не даёт никаких выгод, хочет забрать наши заповедные земли за пару фраз? Старейшина Ли явно нас запугивает. Но мы не из пугливых. Отдать заповедные земли всего лишь за то, чтобы секта стала к нам лучше относиться? Нам это не по душе.
Остальные тоже кивнули, явно соглашаясь.
(Конец главы)