Чжао Хай сидел в главном зале секты Кровавой Бойни. Все командующие секты уже собрались. Он обвёл их взглядом и слегка улыбнулся:
— Отлично. В последнее время все показали себя с лучшей стороны. Новые приказы командного пункта, новая система командования — вы ко всему привыкли. Это меня радует.
Все тоже рассмеялись. Они, разумеется, радовались. В этом бою хоть и удалось лишь сдержать натиск Мира Теней, но это тоже можно было счесть великой победой. Все они видели — люди Мира Теней теперь и вправду ничего не могли с ними поделать. Этот бой вселил в них уверенность. Они верили, что победа над Миром Теней — лишь вопрос времени.
Чжао Хай взглянул на всех и негромко произнёс:
— Сейчас люди Мира Теней больше не наступают, но всё время нас окружают. Думаю, они вовсе не собираются отступать. Они не могут хотеть лишь запереть нас здесь — для них это слишком опасно. Они непременно ещё будут наступать. Потому нам по-прежнему нужно быть готовыми.
Все кивнули. Вэньхай негромко произнёс:
— Глава, может, люди Мира Теней кого-то ждут? Они так нас окружают и всё не наступают — у меня всё время чувство, что тут что-то не так.
Остальные тоже кивнули. Им тоже казалось, что у Мира Теней непременно есть какой-то замысел, иначе они не стали бы так долго нас держать в кольце.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Они, разумеется, что-то предпримут. Не забывайте — они покорили сотни миров, как у них может не быть козырей? Нужно быть осторожными.
Он помолчал и добавил:
— Лишнего говорить не буду. Что бы ни задумал враг, мы действуем в своём ритме. Сначала передохнём. За эти дни все изрядно вымотались, нужно хорошенько отдохнуть. Заодно подведём итоги этого великого сражения, посмотрим, нет ли в нашем лагере чего-то, что стоит улучшить. Внесём изменения, подготовимся к будущему захвату других земель и строительству других баз.
Все отозвались. Чан Цзюнь подумал и негромко произнёс:
— Глава секты, а не можем ли мы оставить в лагере побольше места под посадку растений? В этом бою я заметил, что растения играют весьма большую роль. Если бы удалось соединить растения с формациями, было бы лучше всего.
Остальные тоже кивнули. В этом бою они тоже увидели силу тех растений. Небесная лиана и ган-ветвистые деревья и вправду сыграли огромную роль. О небесной лиане и говорить нечего — её длина помогала ученикам секты Кровавой Бойни сдерживать натиск Мира Теней. А ган-ветвистые деревья — это вообще другой способ атаки. Их ган-ветер наносил ученикам Мира Теней огромный урон.
Чжао Хай кивнул:
— Об этом я тоже думал. Но всё время есть одна трудноразрешимая проблема — подвижность растений. Растения почти все не могут двигаться. Мы посадим растения здесь, а захотим перенести их в другое место, чтобы они помогали нам там, — и это будет крайне трудно. Разве что, как с островом Сюаньу, прямо из пространства заставить растения вырасти. Но таких больших магических инструментов немного. К тому же растения нужно сажать в большом количестве, лишь тогда они проявят силу. Сейчас эти растения и вправду не могут проявить большой мощи. Потому я всё время и колебался.
Прежде он велел ган-ветвистым деревьям появиться на спине острова Сюаньу — способ неплохой, но польза от него, собственно, невелика. Потому что тех ган-ветвистых деревьев, что появлялись на спине острова Сюаньу, было слишком мало. А малое количество означало и малую пользу. С небесной лианой то же самое — она сильна, но если её мало, польза тоже ограничена. Потому Чжао Хай поначалу и не думал делать растения важнейшим подспорьем секты Кровавой Бойни.
Разумеется, была и ещё одна очень важная причина — сейчас мастеров растений в секте Кровавой Бойни всё ещё маловато. По сравнению с числом учеников секты мастеров растений слишком мало. А мало мастеров растений — и сила растений не может проявиться на все сто. Вот, к примеру, одну небесную лиану мастер растений может направить в бой и заставить её проявить всю свою мощь. А обычный культиватор почти не может управлять небесной лианой в бою. Ей останется биться лишь инстинктивно, а тогда мощь её будет куда меньше.
К тому же люди Мира Теней тоже не слабаки. Небесная лиана хоть и крепка, но у людей Мира Теней есть способы её уничтожить. Потому в таких обстоятельствах массовая посадка растений хоть и помогает секте Кровавой Бойни, но без достаточного числа мастеров растений помощь эта весьма ограничена.
Все тоже ничего не сказали. Небесная лиана и ган-ветвистые деревья помогали им очень сильно, но их неспособность двигаться тоже доставляла всем немало головной боли. Неподвижные растения на поле боя, даже если и могут проявить большую силу, остаются неподвижной мишенью, которую враг может уничтожить.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и негромко произнёс:
— Сделаем так: идите пока. Вернувшись, каждый напишет отчёт о бое. В этом отчёте я не хочу видеть слов о том, какую великую победу мы одержали. Вы должны написать свои самые истинные ощущения. Особенно то, что считаете недостатком, что нужно улучшить, — обязательно напишите и сдайте. Я прочту. Идите.
Все отозвались и вышли. Когда они ушли, Чжао Хай вернулся в задние покои к Лауре и остальным. За это время Лаура и её люди тоже изрядно потрудились. В конце концов, в этом великом сражении Лаура и её люди всё время отвечали за снабжение. Это было очень тяжело. Хорошо ещё, Лаура и остальные привыкли и справлялись отлично. За несколько великих сражений секты Кровавой Бойни с Миром Теней снабжение ни разу не дало сбоя.
Чжао Хай пришёл к Лауре и остальным, разумеется, тоже чтобы услышать их мнение. Он хотел посмотреть, как они оценивают нынешнее положение войны, есть ли что улучшить. Надо знать — Лаура и её люди тоже обладали незаурядными способностями к командованию. Чжао Хай всегда относился к их мнению с большим вниманием.
Вернувшись с Лаурой и остальными на пространственную виллу, все сели, и, попивая чай, Чжао Хай заговорил:
— На сей раз в противостоянии с Миром Теней мы тоже немало приобрели. Особенно обновление Древа ста духов и обновление пространства. К тому же, судя по нынешнему, люди Мира Теней нам не соперники. Разобраться с ними — вопрос времени. Но я и вправду не знаю — что произойдёт после того, как мы разобьём Мир Теней? Вознесёмся ли мы? А если вознесёмся в высший мир, что тогда? А главное — я не знаю, сможет ли остров Сюаньу последовать за нами при вознесении. Если сможет — то не найдётся ли в высшем мире кто-то, кто захочет отобрать у нас остров Сюаньу?
Это, собственно, всегда больше всего тревожило Чжао Хая. Прежде он больше всего боялся, что пространство обнаружат. Но теперь остров Сюаньу, похоже, был сродни пространству. Потому что внутреннее пространство острова Сюаньу было невероятно огромным, запасы в нём — богатейшими, а население — многочисленным. Всё это, попади оно кому угодно в руки, обладало бы огромной притягательностью. Если они и вправду вознесутся, не подавит ли их сила законы пространства? А если подавит — не найдётся ли кто-то, кто, обнаружив остров Сюаньу, захочет его отобрать? И он и вправду не знал, окажется ли он сам достойным противником великим мастерам высшего мира.
Хоть Чжао Хай сейчас и мог здесь легко отражать удары великих мастеров высшего мира. Но это потому, что удары великих мастеров высшего мира, достигнув низшего мира, подавляются. А если они вознесутся, этой проблемы не будет. Те великие мастера высшего мира смогут нападать на них когда угодно, и атакующая мощь будет стопроцентной. В таких обстоятельствах он и вправду не был уверен, что сможет сдержать удар.
И не забывайте — у Мира Теней тоже есть великие мастера высшего мира. Судя по всему, в противостоянии с миром культивации великие мастера высшего мира Мира Теней ещё и берут верх. Если так, то после вознесения им придётся столкнуться с погоней великих мастеров высшего мира Мира Теней. Для них это, безусловно, не добрая весть.
Сейчас многие великие мастера высшего мира Мира Теней знают Чжао Хая и, можно сказать, ненавидят его лютой ненавистью. Стоит Чжао Хаю вознестись — и те великие мастера высшего мира Мира Теней непременно бросятся за ним в погоню. И тогда, если его сила ещё и будет подавлена, он и вправду может не оказаться противником великим мастерам высшего мира Мира Теней.
Лаура подумала и негромко произнесла:
— Хай-гэ, по-моему, тебе не о чем тревожиться. Твоя нынешняя сила, собственно, уже давно позволяет тебе вознестись. Но законы неба и земли не дают тебе вознестись. Значит, они хотят, чтобы ты разобрался с людьми Мира Теней. Раз законы неба и земли не дают тебе вознестись, они и не обделят тебя слишком сильно. Может, даже дадут какие-то блага. Твоя сила ведь всё ещё растёт? Потому, думаю, даже в высшем мире сила твоя будет не так уж слаба.
Лаура говорила сущую правду. Сила Чжао Хая в этой плоскости была почти непобедимой. С такой силой он вполне мог вознестись. Но до сих пор не вознёсся, и даже законы неба и земли вовсе его не отторгали, не выказывали намерения заставить его вознестись. Именно потому, что он всё время противостоял Миру Теней. Иначе говоря, законы неба и земли позволяют ему не возноситься и оставаться здесь, чтобы разобраться с людьми Мира Теней. И сила его ни на миг не переставала расти. Особенно на сей раз — усиление проклятой руны. Такое усиление можно получить лишь в высшем мире, а он получил его уже сейчас. Это тоже сделало Чжао Хая в этой плоскости абсолютно непобедимым. Тогда даже после вознесения в высший мир он, верю, не окажется слабейшим и будет способен дать отпор. Отобрать у него остров Сюаньу никому не будет легко.
Чжао Хай подумал и мог лишь кивнуть. Хоть он всё ещё и тревожился, он знал — тревожиться сейчас бесполезно. Если он уничтожит Мир Теней, он непременно вознесётся. Законы неба и земли не позволят такому мастеру, как он, вечно оставаться в низшем мире. Не будь нужды разбираться с Миром Теней, он, пожалуй, давно бы вознёсся. Потому тревожиться бесполезно. Будем решать по мере поступления.
(Конец главы)