Ли Цинтянь взглянул на Цао Цзюня и негромко произнёс:
— Сяо Цзюнь, запомни: секта Кровавой Бойни и Шанцин — совершенно разные вещи.
Он помолчал, и голос его зазвучал ещё размереннее:
— Старейшины Шанцина, может, ещё имеют какой-то вес. Глава секты и уговорами, и обманом добился, чтобы те старейшины согласились на союз с Миром Теней. Но с сектой Кровавой Бойни всё иначе. Секту Кровавой Бойни можно сказать, что он основал своей рукой. Хотя имя осталось прежним, старая секта давно уничтожена. Нынешняя секта Кровавой Бойни создана главой секты с нуля.
— К тому же сила главы секты — величайшая во всей секте. Настолько, что никто не выдерживает и одного удара. Потому в секте Кровавой Бойни он — небо, он — всё. Его слово — приказ.
— Неважно, ученик ты главы секты или его слуга — по сути одно и то же. Те, кто не желает становиться слугой, просто носят в душе камень. Они не могут понять. Но мы — другое дело.
Ли Цинтянь смотрел на Цао Цзюня тяжёлым взглядом:
— Мы изначально не были людьми секты Кровавой Бойни. Наши отношения с Вэньхаем — самые обычные. Можно сказать, мы присоединились к секте лишь благодаря ему. Потому здесь нам следует быть особенно осторожными. Иначе глава секты может не проявить к нам благосклонности. А это не сулит ничего хорошего. Понял?
Цао Цзюнь посерьёзнел и кивнул:
— Да, Наставник, я понял.
Он и вправду понял. Он знал, что их положение отличается от положения Вэньхая и его людей. Вэньхай и прочие были подчинёнными Чжао Хая ещё в низшем мире и поддерживали его оттуда. Так же и теперь. Потому Чжао Хай о них непременно позаботится и будет считать их своими приближёнными.
А они — другое дело. Они совершенно не похожи на людей Вэньхая. У них с Чжао Хаем нет никаких связей. В таких обстоятельствах им нужно быть ещё осторожнее. Иначе в такой секте, как Кровавая Бойня, их быстро изолируют. И даже одного приказа Чжао Хая хватит, чтобы они лишились жизни.
Заметив, что лицо Ли Цинтяня немного смягчилось, Цао Цзюнь продолжил:
— Наставник, у меня есть одна мысль. Не знаю, стоит ли о ней говорить.
Ему казалось, что сейчас самое время её высказать. Они пока не совершили для секты Кровавой Бойни ни малейшей заслуги. Если это дело выйдет, они тоже окажутся полезны. Тогда и положение их станет выше, и люди секты начнут считать их своими.
Ли Цинтянь на миг опешил, а затем негромко произнёс:
— Говори.
Ему стало любопытно, что задумал Цао Цзюнь. Судя по его виду, дело наверняка касалось их обоих. Но что ещё могло быть, кроме создания жизненного магического инструмента и улучшения внешнего воплощения? Это озадачивало.
Цао Цзюнь отозвался:
— Да, Наставник. Я думаю вот что: судя по тому, что сейчас происходит снаружи, армия Мира Теней и союзное войско пределов Облачного моря непрерывно атакуют секту Кровавой Бойни. Но пару дней назад я слышал, что атаки со стороны Облачного моря ведутся с прохладцей. Особенно у тамошних мастеров. Как думаешь, может, эти мастера уже знают, что на них наложен запрет и их принуждают нападать на секту Кровавой Бойни, потому и воюют без огонька?
Тут он взглянул на Ли Цинтяня и умолк. Ему казалось, что Наставник должен понять его мысль.
Ли Цинтянь тотчас понял. Он взглянул на Цао Цзюня:
— Ты хочешь сказать, что нам стоит наладить контакт с людьми из Облачного моря и попробовать склонить их присоединиться к секте Кровавой Бойни? Так мы не только ослабим силы Облачного моря, но и сохраним часть их наследия?
Цао Цзюнь кивнул:
— Да, Наставник, именно это я и имею в виду. Как ты считаешь? Хотя для нас создание внешнего воплощения очень важно, но и без него мы не слабы. К тому же с внешним воплощением торопиться некуда. А если тянуть дальше, боюсь, мастера Облачного моря все погибнут. Говорят, за эти дни они понесли огромные потери.
Ли Цинтянь кивнул:
— Что ж, способ неплохой. Внешнее воплощение можно создать и позже. А если накопить больше времени, может, будет и польза. Но если великая битва закончится, вернуться в Облачное море и связаться с тамошними людьми станет ещё труднее. Пожалуй, стоит поговорить со старейшиной Вэнем и передать наши соображения секте. Если у нас получится, мы сможем по-настоящему влиться в секту Кровавой Бойни.
Цао Цзюнь кивнул:
— Да, Наставник, именно это я и имею в виду. Сейчас для нас хорошая возможность. Мы ведь тоже из Облачного моря, и знакомых у нас там немало. Неужели ты будешь смотреть, как людей из Мира Теней используют их как пушечное мясо, а потом их убьют люди из секты? Ты и сам видишь: в секте с врагами не церемонятся. Им всё равно, принудили тебя или нет.
Ли Цинтянь негромко произнёс:
— Да, об этом стоит сказать старейшине Вэню. Если дело выгорит, будет польза и нам, и мастерам Облачного моря, и главе секты. Можно сказать, выгода для всех. Идём, сейчас же отправимся к старейшине Вэню. Он как раз должен был выйти из Иллюзорного мира реальности — удобно и поговорим.
Цао Цзюнь отозвался. Они направились прямо к двору Вэньхая. Вскоре показался и сам двор. Подойдя к дому, они постучали. Тотчас послышался голос Вэньхая:
— Входите.
Дверь отворилась. Открыл её один из големов-слуг Вэньхая.
Вэньхай сидел в гостиной. Увидев обоих, он слегка опешил, а затем улыбнулся:
— Не ожидал, что придёте именно вы двое. По какому делу?
Вэньхай знал: если бы не было дела, они бы не пришли. Сейчас им следовало либо пестовать свои жизненные магические инструменты, либо выбирать их — уж точно не ходить к нему.
Ли Цинтянь только что вышел из затворничества и изменил технику культивации. Самое время было выбирать жизненный магический инструмент. А он пришёл сюда. Это удивило Вэньхая. Ведь выбор жизненного магического инструмента было не его заботой. Потому их приход и показался ему неожиданным.
Войдя в комнату, Ли Цинтянь отвесил Вэньхаю поклон:
— Старейшина Вэнь, сегодня Сяо Цзюнь рассказал мне об одном деле. Я счёл, что оно осуществимо, потому и пришёл поговорить. Сяо Цзюнь, изложи всё.
Ли Цинтянь позволил Цао Цзюню рассказать об этом, чтобы Вэньхай счёл заслугу полностью принадлежащей Цао Цзюню. Это пошло бы на пользу его будущему.
Цао Цзюнь, разумеется, тоже это понял. Он не обманул добрых намерений Ли Цинтяня и сразу изложил Вэньхаю свою мысль.
Цао Цзюнь прекрасно понимал: они с Ли Цинтянем связаны как учитель и ученик. В этот раз в секту Кровавой Бойни прибыли либо такие, как Вэньхай и его люди — подчинённые Чжао Хая из низшего мира, — либо только они. Потому их небольшая группа. Если хоть один из них добьётся положения, всем станет легче. Так что и он, и Ли Цинтянь — если их заметят в секте Кровавой Бойни, это по сути одно и то же.
Выслушав Цао Цзюня, Вэньхай кивнул:
— Эта мысль у меня давно есть. Просто мы совсем недавно прибыли в секту Кровавой Бойни, и сейчас самый важный момент для создания внешнего воплощения, потому я и не заговаривал. Не ожидал, что вы сегодня сами её предложите.
Цао Цзюнь и Ли Цинтянь опешили. Глядя на них, Вэньхай улыбнулся:
— Эта мысль не только у меня — у главы секты тоже. Просто он не отдавал приказа, желая, чтобы мы сначала создали внешнее воплощение, а потом уже взялись за этот план. Так мы будем в большей безопасности.
— Ведь это задание связано с контактами с людьми Облачного моря. Если те нас предадут, мы окажемся в большой опасности. Создав внешнее воплощение, мы получим лишнюю жизнь и не погибнем сразу. Потому план и не приводили в действие.
Ли Цинтянь и Цао Цзюнь наконец поняли. Они и вправду не ожидали, что Чжао Хай поверит в это и не станет приводить план в исполнение. По их мнению, если бы план осуществился, удар по Облачному морю был бы огромен. Особенно сильно пострадал бы боевой дух тамошних людей. Для секты Кровавой Бойни это было бы очень выгодно. Но Чжао Хай из-за их безопасности не стал этого делать. Как тут было не удивиться?
Вэньхай, глядя на их лица, невольно улыбнулся:
— Не удивляйтесь. Глава секты именно такой. Он всегда ставит нашу безопасность превыше всего. Пока нет крайней нужды, он не пошлёт нас на смерть. Так что удивляться нечему. Ступайте. Пока вы не создадите внешнее воплощение, глава секты не одобрит ваш план.
Вэньхай не лгал. Этот план они с Чжао Хаем действительно придумали давно. Просто не приводили в исполнение. И причина была именно та, о которой он сказал.
Хотя Ли Цинтянь и его люди изначально были из Облачного моря, теперь они присоединились к секте Кровавой Бойни, а значит, стали её людьми. Чжао Хай не позволит им погибнуть зря. Потому его план состоял в том, чтобы дождаться, пока они создадут внешнее воплощение, и лишь затем отправить их на задание. Тогда, даже если их убьют люди Мира Теней, они смогут возродиться с помощью внешнего воплощения. По крайней мере, так они сохранят жизни.
Ли Цинтянь с благодарностью произнёс:
— Благодарю, старейшина Вэнь. Благодарю главу секты. Наши жизни не столь ценны. Сейчас секта сражается с Миром Теней. Если мы дадим людям Облачного моря понять, что можем снять с них запрет и позволить им присоединиться к секте Кровавой Бойни, я уверен, многие из них перейдут на нашу сторону. Для Мира Теней это тоже удар. Потому прошу тебя, старейшина Вэнь, обратиться к главе секты. Мы тоже ученики секты Кровавой Бойни. Мы готовы выполнить это задание. Мы хотим послужить секте.
(Конец главы)