Сунь Буюй был одним из кавалерийского отряда. Поначалу он был обычным учеником секты Кровавой Бойни, но позже отличился в Иллюзорном мире реальности, его сила росла очень быстро, и его зачислили в резервный отряд конницы. Затем он становился всё сильнее, в конце концов достиг уровня Владыки острова и стал полноправным членом кавалерийского отряда.
В кавалерийском отряде ему, честно говоря, жилось довольно хорошо, но постепенно в душе у него стали появляться другие мысли. В кавалерийском отряде было полно мастеров, и ему там не хватало простора для роста. И что важнее, его оружием был длинный клинок, к которому он питал особую привязанность и так и не сменил на длинное копьё — а длинное копьё было штатным оружием кавалерийского отряда. Потому в кавалерийском отряде ему было не во всём уютно.
На этот раз он услышал, что секта собирается отобрать людей и создать несколько новых боевых отрядов. Сунь Буюй тотчас обрадовался и записался. Хотя он был из кавалерийского отряда, оттуда можно было уйти, потому он и записался, желая вступить в новый отряд.
Сунь Буюй был родом из низов, и стремления у него были особенные — он всю жизнь шёл по пути клинка. В кавалерийском отряде бой всегда строился на взаимодействии группы, одиночные действия случались крайне редко. Это тоже было одной из причин, почему он хотел уйти.
Его мысли в кавалерийском отряде знали и понимали, но подходящего случая всё не было. Ведь сейчас в секте Кровавой Бойни кавалерийский отряд оставался важнейшей боевой силой, и враги ему могли достаться самые опасные. Оставаясь в кавалерийском отряде, можно было получить больше боевого опыта, чем где-либо ещё. Потому Сунь Буюй всё не уходил. А теперь появился случай, и он захотел попробовать.
Хотя Сунь Буюй не знал, чем именно будет заниматься новый отряд, он прекрасно понимал: секта Кровавой Бойни не станет создавать новый отряд без причины. Раз создают, значит, есть замысел, и этот отряд наверняка очень важен для секты. А такие отряды, как правило, много сражаются — для постижения пути клинка это только полезнее.
Сунь Буюя быстро отобрали. Сила у него была немалая, к тому же он был из кавалерийского отряда, потому им заинтересовались особо и зачислили сразу. Лишь попав в отряд и разобравшись, он понял, для чего тот создан: оказывается, специально для выполнения особых задач, и все эти задачи, вероятно, очень опасны. Для Сунь Буюя это было не плохо, а скорее хорошо.
Ведь Сунь Буюй прекрасно понимал: вступив в этот отряд, он столкнётся с самыми разными условиями и опасностями. А значит, постижение пути клинка, возможно, пойдёт быстрее. Потому он не только не разочаровался, но, напротив, воодушевился и с ещё большим нетерпением ждал службы в отряде.
Вскоре Сунь Буюй увидел остальных отобранных. Среди них было немало из кавалерийского отряда, многие из других отрядов, а также мастера растений, мастера формаций и люди, изучавшие самые причудливые техники. Словом, всякие.
Затем секта провела их переформирование: каждые двенадцать человек — малый отряд, каждые шестьдесят — средний отряд, каждые триста — крупный отряд, каждые тысяча пятьсот — батальон, каждые семь тысяч пятьсот — полк, каждые тридцать семь тысяч пятьсот — бригада, каждые сто восемьдесят семь тысяч пятьсот — дивизия, каждый миллион — армия. А таких армий, как их, сформировали пятьдесят.
Сунь Буюй, как выходец из кавалерийского отряда и человек сильный, сразу стал командиром батальона. По его силе выше он подняться не мог — он достиг уровня Владыки острова, но и только. Для людей секты Кровавой Бойни уровень Владыки острова уже ничего не значил, таких было слишком много. Не будь он из кавалерийского отряда и не будь там командиром, управлявшим несколькими сотнями людей, он не получил бы и батальона. На деле в каждом его малом отряде был мастер уровня Владыки острова — видно, насколько сильны эти отряды.
Помимо обычных культиваторов, каждому батальону придавалось сто человек поддержки. Среди них были мастера растений, мастера формаций, алхимики — эти алхимики не только варили пилюли, но и умели обезвреживать яды и использовать их — а также мастера механизмов. Всякие. Можно сказать, боевая мощь этих ста человек, возможно, уступала культиваторам, но то, что они умели, было для культиваторов чрезвычайно важно.
Хотя Сунь Буюй впервые управлял таким количеством людей, он не растерялся. Опыт управления у него был, и он прекрасно понимал: как командир батальона, он не может вникать во всё сам, это решительно невозможно. Ему достаточно управлять несколькими командирами крупных отрядов; стоит наладить их — и весь батальон будет под контролем.
Немного освоившись в лагере и потренировавшись несколько дней, они сразу попали в Иллюзорный мир реальности. Настоящее место их тренировок было там, а не снаружи. Говорили, что на этот раз их будет тренировать сам Чжао Хай, и Сунь Буюй воодушевился ещё больше.
Когда их армия вошла в Иллюзорный мир реальности, они обнаружили, что все оказались в огромном городе. Город был поистине огромен, но пуст, словно в нём ничего не было, лишь пустая площадь. А в небе над городом стоял человек. Все сразу узнали — это Чжао Хай.
Все тотчас поклонились Чжао Хаю:
— Приветствуем главу секты.
Авторитет Чжао Хая в секте Кровавой Бойни был непререкаем. Все они тоже видели Чжао Хая — ведь его образ был образом многих наставников, обучавших их в Иллюзорном мире реальности. Потому он не был для них чужим, и все поклонились.
Чжао Хай взглянул на стоявших внизу и махнул рукой:
— Ладно, не стоит так церемониться. Думаю, вы понимаете, зачем я собрал вас здесь. Вы — наша новосозданная специальная боевая армия, и ваши задачи будут отличаться от задач остальных. Потому я сегодня пришёл специально, чтобы рассказать, в чём они будут состоять.
Тут он помолчал, обвёл всех взглядом и негромко произнёс:
— Так называемая специальная боевая армия — это армия, выполняющая боевые задачи в особых условиях. А под особыми условиями здесь подразумеваются городские штурмы и оборона, лесные погони, бои в снегах и льдах, а также сражения на болотах, в морях и тому подобных местах. Ваша конечная цель — стать самыми универсальными воинами.
Чжао Хай снова помолчал и, глядя на них, продолжил:
— Знаю, многим странно. Вы ученики секты Кровавой Бойни. Наши ученики хоть и обладают боевой мощью и проходят военную подготовку, но обычно их не называют воинами. Почему же я называю вас воинами?
Тут он обвёл всех взглядом и произнёс с нажимом:
— Потому что с сегодняшнего дня ваш статус изменился. Вы больше не обычные ученики, вы — воины. Могу сказать: когда в будущем наша секта Кровавой Бойни будет сражаться с Миром Теней, вы первыми войдёте на поле боя и последними с него уйдёте. Вас ждут великие опасности, но вместе с тем вы станете самым острым клинком секты Кровавой Бойни. Куда укажет ваш клинок — там враг найдёт смерть. Понимаете, что я имею в виду?
Услышав это, все почувствовали, как закипает кровь, и дружно воскликнули:
— Да, глава секты! Мы понимаем, готовы умереть за вас!
Их голоса слились в единый поток, прогремевший до самых небес.
Чжао Хай удовлетворённо кивнул и громко произнёс:
— Хорошо, очень хорошо! Мне нравится такой настрой. С сегодняшнего дня вы начнёте самую строгую подготовку. У каждого из вас будет отдельный план тренировок. Не думайте, что, вступив в специальную боевую армию, вы уже всего добились. Каждый месяц мы будем проводить проверку. Если по итогам проверки наберётся три неудовлетворительных результата, вы обязаны покинуть специальную боевую армию. Потому что нам нужны только лучшие воины.
Все опешили. Они и вправду не ожидали, что их могут отчислить. Это было крайне неожиданно. Ведь даже в кавалерийском батальоне, попав в резерв, при отсутствии неожиданностей непременно станешь полноправным членом. А их могли отчислить. Поразительно.
Чжао Хай, глядя на них, негромко произнёс:
— Не удивляйтесь. Специальная боевая армия совсем не то, что другие подразделения. Иногда вам придётся действовать малым отрядом самостоятельно, потому требования к каждому очень высоки. Вы не можете нестись в атаку, как рыцари, и не можете наступать боевым построением, как большая армия. Вы появляетесь малыми силами в самом уязвимом месте врага и уничтожаете его. Потому специальной боевой армии нужны только лучшие. Не успеваешь за её темпом — тебя отчислят. Винить некого, кроме себя.
Никто не заговорил, но все сжали кулаки. Они прекрасно понимали, что не хотят быть отчисленными. Все они были отобраны из разных отрядов секты Кровавой Бойни, все — элита своих подразделений, сила немалая. У таких людей в душе живёт гордость. Быть отчисленным — позор. Потому все в душе поклялись: ни за что не дать себя отчислить.
Чжао Хай взглянул на них и продолжил:
— Хорошо. Теперь первая тренировка — учебный бой по городской обороне и штурму. Сейчас вас автоматически разделят на красных и синих. Запомните: у вашего противостояния нет ограничения по времени. Только если одна сторона потеряет две трети состава, она автоматически признаётся проигравшей. Иначе бой не прекратится. В бой.
(Конец главы)