Обычные солдаты Мира Теней тоже начали бешеные атаки на линию обороны секты Кровавой Бойни. К счастью, секта Кровавой Бойни никогда не теряла бдительности, и великая битва вспыхнула вновь. На этот раз бой был ещё более жестоким. Прежде несколько павшие духом люди Мира Теней теперь, словно получив стимул, один за другим бросались на секту Кровавой Бойни, не жалея жизни. Будь это в первые сорок дней войны, секта Кровавой Бойни, пожалуй, не выдержала бы такого натиска. Но теперь, после более чем двух месяцев огненного крещения, ученики секты давно уже были не теми, что прежде. Они с трудом, но сдержали безумное наступление Мира Теней.
Чжао Хай спокойно стоял и смотрел, как та призрачная тень сражается с императором Теней. Эта тень была на самом деле его проклятием техники. Казалось, она управлялась рунами, но на деле проклятие было незаметно наложено ещё тогда, когда император Теней заговорил с ним. Потому сейчас император Теней сражался с самим собой. Пока он не умрёт, проклятие не прекратится. Он не мог победить это проклятие.
Это проклятие Чжао Хая находилось между иллюзией и реальностью. Назвать его иллюзией можно потому, что тень не была живым человеком, лишь фантомом; назвать реальным — потому что этот фантом действительно существовал. Но энергию для поддержания фантома давал не Чжао Хай и не руна, а сам император Теней. Пока в теле императора Теней есть энергия, фантом не исчезнет. Потому император Теней сейчас сражался с самим собой.
Это был первый раз, когда Чжао Хай применил такое проклятие в настоящем бою. Судя по всему, результат оказался отличным. Разумеется, главное внимание Чжао Хая было всё же приковано к Рунам Неба и Земли. Он следил за законом неба и земли Мира Теней. Раз император Теней пошёл на смерть, Чжао Хай полагал, что и закон неба и земли Мира Теней последует за ним.
Но вышло наоборот. Император Теней шёл на смерть, а закон неба и земли Мира Теней — нет. Более того, он отступил и перестал наступать на Руны Неба и Земли секты Кровавой Бойни. Это сильно удивило Чжао Хая. Он не мог понять, чего добиваются люди Мира Теней.
Именно поэтому Чжао Хай почти не сомневался: это наступление — не последний козырь императора Теней. Он ждал его последнего козыря. Ему хотелось увидеть, каким средством император Теней собирается с ним справиться. Ему было поистине любопытно.
В то же время Чжао Хай не понимал и нынешнего поступка императора Теней. Если у него есть другие средства, зачем наступать именно сейчас? Сейчас наступление не приносило ему никакой выгоды, более того, грозило смертью. Но он всё равно так поступил. Почему?
Хотя Чжао Хай и недоумевал, он не двигался. Он собирался посмотреть, чего же хочет император Теней. Его замысел был прост — отвечать на любые перемены неизменностью. Каким бы средством император Теней ни воспользовался, он будет ждать здесь. Дождётся, пока император Теней исчерпает все средства, и лишь затем неспешно с ним разберётся.
Сейчас было именно так. Чжао Хай ждал, когда император Теней пустит в ход свои средства. Когда тот использует всё, он начнёт действовать. Сейчас было ещё не время для полного контрудара. Пусть император Теней двигается — так даже лучше. Чжао Хай и вправду боялся, что тот не двинется. Если бы император Теней бездействовал, это было бы хлопотнее, ведь неизвестно, какие средства у него остались.
Что до мастеров Мира Теней, Чжао Хай не придавал им значения. Хотя сила мастеров Мира Теней была немала, по сравнению с мастерами секты Кровавой Бойни они сильно уступали. Мастера секты Кровавой Бойни были не только сильнее, их техники ещё и подавляли мастеров Мира Теней. Потому те мастера Мира Теней для секты Кровавой Бойни действительно не представляли большой угрозы.
Так и вышло. Мастера Мира Теней в бою с мастерами секты Кровавой Бойни постепенно стали уступать и один за другим погибали. Ведь магические инструменты секты Кровавой Бойни несли энергию. Эта энергия наносила людям Мира Теней огромный урон. Какой бы сильной ни была сторона Мира Теней, против оружия с такой энергией она несла огромные потери.
А император Теней, сражавшийся с фантомом, казалось, никак не реагировал на гибель мастеров Мира Теней. Он словно не видел этого и продолжал бой с фантомом, даже выражение лица не изменилось. Это ещё больше разожгло любопытство Чжао Хая. Ему и вправду хотелось знать, о чём сейчас думает император Теней.
По мере гибели мастеров Мира Теней бой становился почти односторонним. Хотя сражение на поле боя ещё продолжалось и было по-прежнему жестоким, никаких колебаний не было. Секта Кровавой Бойни сдержала наступление Мира Теней. Раз Мир Теней не может взять линию обороны секты, значит, у него действительно не осталось шансов.
Бой продолжался. Чжао Хай же неотрывно следил за законом неба и земли Мира Теней. Закон неба и земли Мира Теней больше не наступал. Чжао Хай невольно перевёл взгляд на императора Теней. Он знал, что причина именно в нём. Оставалось лишь ждать, что тот предпримет дальше.
Мастеров Мира Теней становилось всё меньше. С каждым погибшим сила секты Кровавой Бойни росла. В конце концов мастера секты Кровавой Бойни уже окружили мастеров Мира Теней и наступали. Но поскольку обе стороны владели боевыми построениями, люди Мира Теней ещё держались.
Время шло. Прошло ещё четыре часа, а бой всё продолжался. Мастеров Мира Теней осталось десять тысяч из ста тысяч. Остальные были убиты. Но ни один не отступил, все продолжали сражаться, у всех глаза налились кровью — по виду было ясно, что они вот-вот обезумеют.
Император Теней тоже всё ещё сражался. Но лицо его было невероятно мрачным, дыхание стало тяжёлым. Ведь сейчас он один нёс расходы за двоих, потому и устал. А Чжао Хай всё стоял в стороне и не вмешивался. Он не спешил. Ему хотелось увидеть, как император Теней справится с таким положением.
Вскоре прошёл ещё час. Последний мастер Мира Теней был убит. И этого человека Чжао Хай знал — это был Цинцюань. Даже Цинцюань погиб. Мастера секты Кровавой Бойни одержали окончательную победу. Все с хищным видом смотрели на императора Теней. А тот всё ещё сражался с фантомом. Он уже чувствовал неладное, понял, что расход слишком велик, но остановиться не мог. Ведь стоило ему остановиться — и фантом тотчас убил бы его. Потому он мог только сражаться.
Чжао Хай взглянул на фантом и императора Теней, затем обернулся к стоявшим внизу людям и махнул рукой. Вэньхай и остальные тотчас поклонились Чжао Хаю и удалились. Когда они ушли, Чжао Хай всё ещё не двигался. Он по-прежнему смотрел на императора Теней, но брови его нахмурились.
Сейчас положение императора Теней было крайне опасным. Если у него есть средства, пора их применить. Но он всё не применял. Почему? Чжао Хай не понимал. Но всё равно не двигался. Ему хотелось посмотреть, что же задумал император Теней.
И вот в этот момент император Теней вдруг словно не успел уклониться, и фантом рассёк его клинком. Хотя тело его было в фазе иллюзорности, он всё же на миг замер. Очевидно, этот удар нанёс ему большой урон. И это означало, что он ранен и движения его затруднены.
Чжао Хай прищурился. Он не вмешался, лишь холодно смотрел на императора Теней. Тот двигался всё менее ловко и получил ещё несколько ударов фантома. Движения его стали ещё медленнее, но он всё ещё отвечал. Однако толку не было. В конце концов фантом нанёс ему несколько ударов подряд. Он вскрикнул и обратился в лёгкий дым, исчезнув.
Император Теней умер? Вот так просто умер?
Все, кто видел это, замерли. А люди Мира Теней, казалось, тоже остолбенели. Все они на миг остановились, тупо глядя в небо, на медленно исчезающий фантом Чжао Хая. И вправду не знали, что делать.
А Чжао Хай в это время опустился на спину острова Сюаньу. Но на лице его не было и тени радости — лишь задумчивость, он смотрел туда, где исчез император Теней. И тут рядом с Чжао Хаем вдруг появились Вэньхай и остальные. Все они с радостью смотрели на Чжао Хая:
— Главарь, мы победили! Император Теней мёртв, мы победили!
Остальные тоже с радостью смотрели на Чжао Хая.
Чжао Хай взглянул на них и вдруг слегка улыбнулся, затем негромко произнёс:
— Наступаем. Уничтожим этих людей Мира Теней. Раз он этого хочет — что ж, исполним его желание.
Услышав это, Вэньхай тотчас откликнулся и отдал приказ о полномасштабном наступлении.
А ученики секты Кровавой Бойни пришли в возбуждение. Они и не ожидали, что император Теней вот так умрёт. Для них это была прекрасная новость. Потому они тотчас перешли в полную атаку, словно получив дозу допинга, боевой дух поднялся невероятно.
А Вэньхай и остальные не поняли смысла последних слов Чжао Хая. Хотя Чжао Хай сказал, что нужно наступать и уничтожить Мир Теней, последняя его фраза была: «Раз он этого хочет — что ж, исполним его желание». Обратите внимание: он сказал «он», а не «они». Просто Вэньхай и остальные слишком возбудились и не уловили смысла.
Чжао Хай смотрел на учеников секты Кровавой Бойни, бросившихся в полную атаку, и на лице его появилась лёгкая улыбка. Но затем лицо его стало серьёзным, и он пробормотал:
— Разве ты не этого хотел? Хорошо, я исполню твоё желание. Давай, покажи мне, каковы твои средства. Что это за средство, которое ты можешь применить только таким способом. Целый мир как жертва… хе-хе, средство и вправду весьма занятное.
Под конец голос Чжао Хая стал совсем тихим. Но глаза его загорелись ещё ярче. Это было выражение человека, обнаружившего нечто интересное, нечто, что его крайне заинтересовало.
(Конец главы)