Остров Сюаньу, командный зал.
Вэньхай и несколько человек сидели вокруг длинного стола, над которым парила проекция рельефа Облачного моря. На проекции почти каждый остров светился красной точкой — не светились лишь немногие, и все они были разбросаны в самых отдалённых местах.
Вэньхай протянул руку к проекции и негромко произнёс:
— Сейчас почти на всех островах Облачного моря уже есть наши базы. Остались только эти. Но, думаю, скоро и они появятся. За полгода добиться такого — честно говоря, это превзошло мои ожидания.
Остальные кивнули.
Чан Цзюнь заговорил:
— Всё же у нашей секты Кровавой Бойни хорошая основа. Всех припасов в достатке, и учеников хватает. Потому и удалось в такой короткий срок построить столько баз. Думаю, ещё месяца два — и на оставшихся островах тоже появятся базы.
Но Яо Цзяньхао покачал головой:
— Не всё так просто.
Он помолчал, и взгляд его остановился на красных точках проекции.
— Хоть островов и осталось немного, но вы должны заметить одно: за это время, когда мы занимали те острова, атак стало больше. Люди Мира Теней поначалу вовсе не нападали на нас, а теперь нападают всеми силами. Даже когда мы строим базы, они атакуют. Не выставляй мы кавалерийский отряд для охраны, построить базу было бы уже не так просто.
Вэньхай тоже кивнул:
— И вправду так. Причём они нападают не только на базы, которые мы сейчас строим, но и на уже построенные. За последние десять дней несколько сотен наших баз подверглись атакам. Хоть в итоге всех их отбили ученики на базах, но такие нападения и вправду доставляют немало хлопот.
Чан Цзюнь негромко произнёс:
— А я этого и не заметил. Выходит, люди Мира Теней наконец забеспокоились. Они хотят оспорить у нас контроль над теми островами?
Чан Цзюнь и вправду не следил за этими вестями, потому, услышав слова Вэньхая и Яо Цзяньхао, изрядно удивился.
Вэньхай покачал головой:
— Оспаривать контроль над островами — не обязательно. Но они, должно быть, почувствовали угрозу. Хоть в Облачном море помимо островов есть ещё много мест, но и острова не вовсе бесполезны. Прежде они, возможно, этого не замечали, а теперь заметили и хотят разрушить наши базы. Думаю, они боятся, что мы, опираясь на те острова, займёмся посадками, потому и нападают.
Яо Цзяньхао негромко произнёс:
— Как бы там ни было, наш нынешний способ строительства баз уже привлёк внимание тех людишек из Мира Теней. Говорят, некоторые острова даже подверглись атакам великих мастеров высшего мира Мира Теней. Если не могут взять острова, идут уничтожать уже посаженные нами леса. Ныне немало наших лесов уничтожено.
Чан Цзюнь негромко произнёс:
— А подземная транспортная сеть? Как продвигается её создание?
Это было самое важное.
Лишь бы подземная транспортная сеть была построена — и они смогут находить людей Мира Теней и разбираться с ними. Строительство баз было лишь прикрытием. Потому Чан Цзюнь больше всего заботился именно о подземной транспортной сети.
Вэньхай взмахнул рукой.
На проекции тотчас появились одна за другой красные линии. Эти линии уже покрывали немалую область и, точно паутина, расползались от места, где они находились, во все стороны. Впрочем, чтобы охватить всё Облачное море, требовалось ещё немало времени.
Вэньхай указал на те линии:
— Вот эти красные линии — уже готовая подземная транспортная сеть. Эта вещь весьма полезна. Уже сейчас через неё мы можем находить местоположение некоторых отрядов Мира Теней. Стоит этой сети охватить всё Облачное море — и мы сможем найти всех людей Мира Теней и разделаться с ними.
— Может, нам сначала разобраться с частью людей Мира Теней, чтобы они не нападали на наши базы? — заговорил Чан Цзюнь. — Разве с некоторыми отрядами Мира Теней не будет проблем? В конце концов, отрядов у Мира Теней так много, что если мы разберёмся с несколькими, этого, пожалуй, никто и не заметит?
— Не торопись, нужно терпение.
Голос внезапно донёсся со стороны.
Вэньхай и остальные обернулись на голос — говорил Чжао Хай.
Чжао Хай вместе с Лаурой и остальными стоял в дверях командного зала и с улыбкой смотрел на них.
Едва увидев Чжао Хая, Вэньхай и остальные тотчас поднялись и хором отвесили ему поклон.
Чжао Хай махнул рукой, подошёл к проекции и, глядя на красные точки и линии, слегка улыбнулся:
— Сделано очень неплохо. Не думал, что так скоро удастся достичь такого. Баз уже столько построено. Неплохо, очень неплохо.
Он смотрел на проекцию и говорил:
— Как идёт переправка верных рабов?
Вэньхай тотчас произнёс:
— Глава, на всех островах, где мы построили базы, все верные рабы уже переправлены на остров Сюаньу. И всё это делалось втайне. Люди Мира Теней, должно быть, не заметили. Они решат, что мы хотим занять остров, и не подумают, что мы пришли за верными рабами.
Чжао Хай кивнул и негромко произнёс:
— Хорошо, очень хорошо. Как только всех верных рабов переправим на остров Сюаньу, сможем перейти к следующему шагу.
Он помолчал и добавил:
— Вэньхай, можете послать несколько мастеров растений, пусть делают вид, что сажают что-то возле тех баз. Думаю, это ещё сильнее привлечёт внимание людей Мира Теней. И тогда они непременно станут яростно атаковать наши построенные базы. Мы сможем тягаться с ними там, а тем временем захватим остальные острова. Лишь бы взять те острова, и мы сможем постепенно с ними тягаться, а затем перейти к следующему шагу.
Взгляд его заострился, и голос потяжелел.
— Когда подземная транспортная сеть будет готова, мы разом со всеми ними разделаемся. Не спешите.
Вэньхай кивнул и негромко произнёс:
— Прежде мы всё же тревожились о тебе, глава. Теперь, когда ты вышел, о чём нам беспокоиться? Я сейчас же всё улажу.
Он помолчал и добавил:
— Глава, хоть у нашей секты Кровавой Бойни и немало войск, но и не так уж много. Если и вправду слишком распылить силы, боюсь, это будет не слишком хорошо. Тем более те базы тоже требуют множества людей для обороны. А это скажется на нашем будущем наступлении на Мир Теней.
Чжао Хай подумал и негромко произнёс:
— Разумно. Но ничего страшного. Скоро у нас появятся подкрепления. Не беспокойтесь.
С этими словами Чжао Хай ещё и загадочно улыбнулся.
Вэньхай и остальные хоть и не поняли, что он имеет в виду, но ничего не сказали. Они знали: у Чжао Хая есть свои замыслы, потому и не стали больше расспрашивать.
Чжао Хай взглянул на них и негромко произнёс:
— Идите, распорядитесь. Не думайте, что можно разом одолеть людей Мира Теней. Действуем по нашему плану. Это — неизменным отвечать на перемены. Если мы из-за каких-то действий Мира Теней станем менять свой план, это значит, что они водят нас за нос.
Взгляд его медленно прошёлся по всем.
— Запомните: общее направление неизменно, в мелочах — своевременно вносить коррективы. Таков наш план.
Все отозвались.
Чжао Хай взглянул на них и с улыбкой произнёс:
— Ваш совет старейшин работает очень неплохо. Думаю, впредь и не стоит его распускать — пусть существует в виде совета старейшин и помогает Лауре и остальным управлять делами секты.
Он помолчал и добавил:
— В будущем наша секта Кровавой Бойни будет становиться всё больше, а враги — всё сильнее. Потому нам тем более нужна сильная управленческая команда. У Лауры и остальных сейчас слишком много дел, они слишком заняты. Вы тоже не должны заниматься только своим участком — помогайте Лауре и остальным управлять.
Все отозвались.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Взять Облачное море, объединить миры, а затем наступать на Мир Теней. Таков наш план.
Взгляд его потяжелел, и голос тоже.
— Я всегда считал, что наступление на Мир Теней — это то, что мы обязаны сделать. Хоть я уже могу вознестись, здешние законы неба и земли не желают моего вознесения. Я чувствую: это потому, что здешние законы неба и земли хотят, чтобы я сделал больше. Особенно то, что касается Мира Теней, — это они дозволяют. Иначе я давно бы вознёсся.
Он помолчал и добавил:
— Из этого видно, что законы неба и земли тоже не чужды гибкости. Но видно и другое: конфликт между людьми Мира Теней и нашим миром культивации настолько важен, что его учитывают даже законы неба и земли. Потому с Миром Теней необходимо разобраться.
Взгляд его прошёлся по всем.
— А всё, что мы делаем сейчас, — это подготовка. И лишь когда мы ворвёмся в Мир Теней, наступит решающий момент.
Услышав это, все опешили.
Они и вправду не думали, что Чжао Хай так стремится наступать на Мир Теней именно по этой причине.
Они тоже почувствовали серьёзность дела.
Собственно, их прежде удивляло: с силой Чжао Хая он давно должен был вознестись, а до сих пор не вознёсся. Это само по себе было странно. Теперь, после его слов, они поняли, почему он ещё не вознёсся. Оказывается, из-за законов неба и земли.
Чжао Хай взглянул на них и негромко произнёс:
— Беспокоиться не о чем. Дела делаются одно за другим. Лишь бы мы шаг за шагом шли вперёд, и рано или поздно достигнем всех своих целей. Всё, идите распоряжаться. Сначала уладьте текущие дела, а потом думайте об остальном.
Все отозвались и принялись распоряжаться.
Им, разумеется, не нужно было самим этим заниматься — достаточно было отдать приказ.
Затем Чжао Хай велел им подготовить жильё.
Вэньхай и остальные хоть и не совсем поняли, но всё же сделали, как велено, — подготовили места, где могли бы разместиться миллионы людей. Эти места соседствовали с жильём остальных учеников секты Кровавой Бойни, не слишком далеко.
Так распорядился Чжао Хай.
Эти жилища он готовил для расы нежити. Разумеется, и для расы призраков, и для расы нежити-гигантских зверей, и для расы нежити-растений.
То, что они были так близко к жилью учеников секты Кровавой Бойни, объяснялось его желанием, чтобы ученики как можно скорее приняли расу нежити.
Раса нежити была его вернейшими подчинёнными. Он не хотел, чтобы ученики секты Кровавой Бойни смотрели на них свысока. Он хотел, чтобы ученики относились к расе нежити как к обычным людям.
Тогда секта Кровавой Бойни станет ещё сильнее.
(Конец главы)