Тот молодой человек, говоря это, хлестал Чжао Хая длинным клинком в руке. На этот раз он бил только по левой руке Чжао Хая, и с каждым разом всё сильнее. Такие удары не наносили Чжао Хаю никакого вреда. Но это было оскорбление. Услышав его слова, Чжао Хай слегка прищурился.
Молодой человек, казалось, тоже почувствовал, что Чжао Хай злится, но ничуть не обеспокоился. Глядя на Чжао Хая, он холодно усмехнулся:
— Злишься? Советую тебе быть смирнее. Иначе и умереть не сможешь. Знаешь, что это?
С этими словами он достал нечто вроде верительной таблички. Табличка была вся белая, на лицевой стороне был написан иероглиф «приказ», а что на обратной — Чжао Хай пока не видел.
Держа табличку перед Чжао Хаем, тот сказал:
— Эта табличка называется боевым мандатом. Все, кто вступает на Чёрно-белое поле битвы, обязаны подчиняться приказам боевого мандата. Иначе мандат сам заблокирует всю твою культивацию. Так что, парень, лучше веди себя смирно, иначе тебе не поздоровится.
Чжао Хай взглянул на него и вдруг слегка улыбнулся:
— Хорошо, я запомню.
С этими словами Чжао Хай двинулся и в мгновение ока оказался перед тем человеком, схватил его за горло и заговорил:
— Но и ты лучше меня не трогай. Твой мандат полезен, только когда его используют. А когда не используют — от него нет никакого толку. У меня будет масса возможностей тебя убить. Понимаешь?
Молодой человек не ожидал, что Чжао Хай осмелится напасть на него в такой момент, потому на миг растерялся и был схвачен за горло, лицо его побагровело. Но он всё же сразу активировал мандат в своей руке. Тотчас белый свет накрыл Чжао Хая. Едва белый свет окутал Чжао Хая, тот почувствовал, как на него внезапно обрушилась сила закона неба и земли, и энергия в его теле, казалось, тоже попала под влияние и начала подавляться. Но подавление было несильным, Чжао Хай всё ещё мог использовать энергию в теле.
Но Чжао Хай сразу понял: молодой человек не солгал, эта табличка действительно могла подавить его культивацию. Это его немного удивило. Однако затем у него загорелись глаза, потому что он почувствовал, что сюда кто-то идёт. Он тотчас сделал вид, будто его культивация подавлена, и отпустил молодого человека.
Чжао Хай прекрасно понимал: то, что молодой человек осмеливается так наглеть, наверняка связано с этой табличкой. Возможно, эта табличка — средство, которым здешние люди контролируют таких вознёсшихся, как он. Если он покажет, что совсем не боится этой таблички, здешние люди, чего доброго, всерьёз за него возьмутся. Потому он не мог позволить другим заметить, что табличка на него не действует. Оттого и притворился, будто она на него влияет.
Увидев, что Чжао Хай его отпустил, молодой человек тотчас жадно глотнул воздуха. Затем злобно уставился на стоявшего Чжао Хая:
— Ах ты, смельчак, посмел на меня напасть? Ты ищешь смерти.
С этими словами он поднял клинок, собираясь ударить Чжао Хая.
— Стой.
Внезапно раздался голос. Негромкий, но очень пронзительный. И судя по голосу, говоривший был не стар. Услышав этот голос, молодой человек изменился в лице, и тело его тотчас застыло. Затем он злобно взглянул на Чжао Хая, убрал клинок и с опущенной головой встал в стороне.
В это время подошла группа людей. Всего десять человек, одетых в такие же белые халаты, как у молодого человека. Во главе был мужчина лет тридцати с небольшим. Чёрные волосы свободно спадали на спину, слегка перехваченные. Глаза чёрные, как лак, лицо очень красивое, с изящными усиками. Весь его облик внушал ощущение праведности.
Он взглянул на молодого человека и негромко произнёс:
— Лю Ин, ты опять обижаешь новичка? Ещё и боевой мандат применил? Разве ты не знаешь, что боевой мандат нельзя использовать как попало? Ты принимающий новичков, как ты смеешь применять мандат без причины? И не забывай: все, кто вознёсся, — наши соратники. Как ты можешь их обижать?
Очевидно, молодого человека звали Лю Ин. Он слушал человека средних лет с опущенной головой. Когда тот закончил, он заговорил:
— Отвечу старейшине Дун: я тоже не хотел применять боевой мандат. Но этот человек поистине дерзок. Только что вознёсся и уже посмел на меня напасть. Он едва меня не задушил, потому мне и пришлось применить мандат. Прошу старейшину Дун разобраться.
Перед старейшиной Дун Лю Ин держался смирно, совсем не так, как прежде. Очевидно, он очень боялся старейшины Дун.
Услышав это, старейшина Дун обернулся и взглянул на Чжао Хая. Увидев, что Чжао Хай всё ещё окутан белым светом и не может двинуться, он слегка нахмурился. Затем взмахнул рукой, и в его руке тоже появился боевой мандат. Белый свет тотчас рассеялся. Затем старейшина Дун взглянул на Чжао Хая:
— Ты только что напал на Лю Ина?
Чжао Хай негромко произнёс:
— Да. Но он первый меня оскорбил, потому я и ударил.
Чжао Хай не совсем понимал, что имеет в виду старейшина Дун. Но было видно, что старейшина Дун, похоже, не заодно с Лю Ином. Потому Чжао Хай так и сказал. Он уже нажил врага в лице Лю Ина и не хотел ещё и старейшину Дун восстановить против себя.
Но старейшина Дун, услышав это, холодно фыркнул:
— Новичок, только что вознёсшийся, посмел напасть на своего принимающего. Не знает правил. Лю Ин, займись им, отправь его служить в лагерь Острого Меча.
С этими словами он, не обращая внимания на Чжао Хая, повернулся и ушёл.
Люди за его спиной с сочувствием взглянули на Чжао Хая и тоже ушли вслед за старейшиной Дун.
А Лю Ин откликнулся и поклонился спине старейшины Дун. Затем обернулся к Чжао Хаю и громко расхохотался:
— Парень, ты, наверное, думал, что встретил спасителя? Говорю тебе, бесполезно. Старейшина Дун — самый ревнитель правил. Раз ты посмел на меня напасть, он не только меня не накажет, а накажет тебя. Ха-ха-ха-ха, лагерь Острого Меча! Парень, на этот раз тебе крупно не повезло. Если протянешь полгода, то я, Лю Ин, при встрече буду звать тебя «господином».
Чжао Хай взглянул на Лю Ина. Тот отступил назад и снова поднял боевой мандат. Чжао Хай холодно фыркнул и направился к тому белому домику — туда, куда Лю Ин велел ему идти за одеждой.
Хотя Чжао Хай так себя вёл, на самом деле он был совершенно спокоен. Он пока совсем не понимал здешней обстановки. Здесь всё было поистине странным. Не только цвета, но и закон неба и земли. Чжао Хай обнаружил, что здешний закон неба и земли лишь чуть-чуть превосходит тот, с которым он сталкивался в низшем мире, ненамного. Не похоже на закон высшего мира. Но он действительно был сильнее закона низшего мира. Это и вправду было очень странно.
И здешний закон неба и земли не был таким жёстким, как в низшем мире. Казалось, у него есть определённое сознание и сильная агрессивность. Немного похож на закон неба и земли Мира Теней, с которым Чжао Хай столкнулся в низшем мире. Но чуть сильнее. Разумеется, «сильнее» здесь означает закон без прохождения вознесения. А закон после вознесения оказался даже сильнее здешнего. Это несколько удивило Чжао Хая.
Чжао Хай не знал, что это за место и что за люди. Но одно можно было сказать точно: он действительно вознёсся. И эти люди, хоть и не слишком дружелюбные, были культиваторами, а не теневыми. К тому же Лю Ин сказал, что это Чёрно-белое поле битвы. Уже по названию можно было понять, что это поле битвы. Судя по словам «Чёрно-белое поле битвы» и по здешним цветам, они находятся в белой части. А чёрная часть? Принадлежит культиваторам школы демонов или теневым?
Чжао Хаю было любопытно. Но он не станет спрашивать Лю Ина. Он верил, что постепенно сам во всём разберётся.
Вскоре Чжао Хай вошёл в ту комнату. Едва войдя, он наконец понял, почему в ней нет ни малейшей тени. Потому что все четыре стены комнаты оказались прозрачными, словно комната из стекла. И эти стены ещё и излучали белый свет. Потому в комнате действительно не было ни единой тени.
Снаружи комната казалась небольшой, но внутри пространство было огромным — использовалась техника внутреннего пространства. В комнате стоял большой прилавок. За прилавком — стеллаж. На стеллаже лежало множество одежды, оружия и нефритовых табличек. Между прилавком и стеллажом стояло несколько человек. Все они с улыбкой смотрели на Чжао Хая.
Увидев, что Чжао Хай вошёл, один из них громко расхохотался:
— Парень, а ты и вправду смельчак. Только что вознёсся и уже посмел нам грубить. Но раз уж ты отправляешься в лагерь Острого Меча, мы не станем тебя притеснять. Всё, что тебе положено, получишь сполна. Иначе потом, чего доброго, придёшь к нам сражаться. А если наверху узнают, и нам достанется. Так что забирай, всё готово.
С этими словами он указал на вещи на прилавке.
Чжао Хай взглянул на прилавок и увидел три вещи: комплект белой одежды, длинный клинок и нефритовую табличку. Хотя он ещё не подошёл, он уже заметил разницу. На белой одежде зияли две дыры, длинный клинок был весь в ржавчине. Единственной целой вещью была нефритовая табличка.
Увидев это, Чжао Хай сразу понял, в чём дело. Его подставили. Эти люди нарочно его затрудняют. Одежда и клинок явно худшие. А есть ли изъян в табличке — неизвестно. Чжао Хай ничего не сказал, спокойно подошёл, взял три вещи и повернулся, чтобы уйти.
И тут, когда Чжао Хай уже собирался выйти, один из людей за прилавком вдруг заговорил:
— Парень, ещё одно предупреждение. Даже если ты принёс из низшего мира что-то хорошее, не вздумай это использовать. Лучше найди того, кто может замолвить слово, отдай ему принесённое добро, и пусть он переведёт тебя в другое место. В лагере Острого Меча, если протянешь полгода, считай, что судьба тебя хранит.
(Конец главы)