На этот раз Чжао Хай в своей предбоевой речи не стал разглагольствовать о высоких материях. Он говорил лишь о выгоде, давая всем понять: стоит им сразиться в полную силу, и они получат желаемое — положение повысится, условия станут лучше.
Ведь он прекрасно понимал: эти люди только что сдались. Говорить им сейчас о высоких идеалах бесполезно — они всё равно не станут слушать. Лучше сразу взяться за выгоду. Только выгода способна в кратчайший срок сплотить этих людей.
Стоит им сейчас напасть на армию Области бессмертных духов за стенами, и в будущем сдаться Области бессмертных духов станет уже невозможно. Потому Чжао Хай и послал этих людей в бой. Он хотел таким способом накрепко привязать их к себе.
Если эти люди всё ещё думают, что после нападения на армию Области бессмертных духов смогут снова сдаться ей, то они сами ищут смерти. Чжао Хай не станет с ними церемониться, да и люди из Области бессмертных духов тоже.
Впрочем, как именно поступят эти люди, Чжао Хай пока не знал. Всё зависело от того, умны ли они. Если умны — не посмеют больше предать Чжао Хая. А если предадут — пострадают сами.
По приказу Чжао Хая все ринулись из Цзяньбичэна и устремились на армию Области бессмертных духов.
Великая формация Чжао Хая всё ещё была активна, потому армия Области бессмертных духов, хоть и окружала Цзяньбичэн, не знала, что происходит в городе, и не ведала о действиях Чжао Хая.
Потому Чжао Хай беспрепятственно вывел войско лагеря Острого Меча за пределы великой формации и ударил прямо в одну из позиций армии Области бессмертных духов.
В том месте, куда прорвались Чжао Хай и его люди, оборона армии Области бессмертных духов была довольно сильной. А перед ней множество людей высшего мира с компасами наблюдали за великой формацией лагеря Острого Меча, пытаясь найти способ её взломать.
И тут войско лагеря Острого Меча вырвалось наружу.
Чжао Хай мчался впереди. Едва крылатый конь вырвался за пределы великой формации, как рог на его голове тотчас испустил бесчисленные молнии. Эти молнии ударили прямо в тех культиваторов высшего мира с компасами.
Те культиваторы высшего мира не ожидали, что Чжао Хай и его люди внезапно вырвутся наружу, и на миг растерялись. Все они были поражены молниями и замертво рухнули на землю, обугленные.
Затем войско лагеря Острого Меча ринулось вперёд и атаковало армию Области бессмертных духов. С крылатыми конями Чжао Хая, Белоглазого и остальных в качестве острия они врезались в самую гущу армии Области бессмертных духов, сделали там круг и отступили обратно в великую формацию.
Весь процесс занял всего полчаса. Не дав врагу возможности окружить их, они уже отступили.
А результат этой вылазки оказался весьма неплохим — они убили около десяти тысяч врагов. Хотя для противника такие потери и вправду ничего не значили, удар по его боевому духу был серьёзным.
Чжао Хай делал это не только чтобы подорвать боевой дух врага, но и чтобы разъярить его. Он хотел, чтобы противник разгневался и вышел из себя.
Если бы враг и вправду разозлился и бросился прямо в их великую формацию, Чжао Хаю не о чем было бы тревожиться. Он вполне мог с помощью формации разделаться со всеми. Даже если не убить всех, разбить их не составило бы труда.
Если же позволить врагу и дальше искать способ взломать формацию, он и вправду может его найти. И тогда они окажутся в ещё большей опасности.
Именно поэтому Чжао Хай и организовал эту атаку. Достигнет ли она желаемой цели, сказать было трудно.
Вернувшись в великую формацию, Чжао Хай и его люди тотчас усилили охрану. Затем они принялись внимательно следить за передвижениями армии Области бессмертных духов — не нападёт ли та немедленно.
Но, к их разочарованию, армия Области бессмертных духов не стала сразу атаковать их великую формацию, лишь усилила собственную охрану.
Увидев это, Чжао Хай невольно переменился в лице. Он тихо вздохнул:
— Похоже, на этот раз командует Областью бессмертных духов старый военачальник. С таким справиться непросто.
— Будь на его месте кто другой, он, пожалуй, тотчас бы отомстил. И если бы они тотчас отомстили, для нас это было бы даже хорошей новостью.
— А то, что они сейчас не двигаются с места, для нас, наоборот, нехорошо. Это значит, что у него твёрдая воля: раз он наметил план, то не станет легко его менять. С такими людьми справляться непросто.
Белоглазый и остальные кивнули. Теперь они тоже поняли, зачем Чжао Хай предпринял эту атаку.
То, что противник не попался на уловку и не пошёл в атаку, и вправду было для них недоброй вестью. Потому на душе у них стало тяжело.
Чжао Хай подумал и негромко произнёс:
— Велите всем усилить охрану. Позовите ко мне Инъи.
Белоглазый отозвался, тотчас распорядился и позвал Тан Инъи.
Тан Инъи теперь был главой их Палаты кузнечного дела и занимал высокое положение, но обычно не выходил прямо на поле боя.
Тан Инъи вскоре подошёл к Чжао Хаю, отсалютовал ему и сказал:
— Приветствую главу союза. Какие будут распоряжения?
Тан Инъи знал: если бы не было дела, Чжао Хай не стал бы его звать. Ведь он давно уже распределил его задачи. Потому и спросил.
Чжао Хай взглянул на Тан Инъи и негромко произнёс:
— Ступай готовься, веди людей обратно в старую ставку. Запомни: именно в старую ставку. Фэймачэн мне ещё нужен, туда пока не ходите.
— Вернётесь в старую ставку и продолжите кузнечное дело. Без моего приказа пока не приходите в Цзяньбичэн. А все магические инструменты, что вы изготовили за эти дни, оставьте мне.
Тан Инъи, услышав это, сначала опешил, а затем негромко спросил:
— Глава союза, это...
Тан Инъи не совсем понял, что имеет в виду Чжао Хай. Сейчас, когда Цзяньбичэн так нуждается в людях, Чжао Хай вдруг велит им уйти. Как тут было не удивиться?
Чжао Хай негромко произнёс:
— Иди. Мы не можем возлагать все надежды только на это место. Я оставлю здесь часть людей, а вас отправляю обратно в старую ставку.
— Если мы здесь и вправду не удержимся, то сможем отступить в старую ставку. А вы, эти люди, для нас крайне важны.
— Будь то изготовление магических инструментов для всех или будущая борьба с теневой расой — ваша роль очень важна. Иди.
Услышав это, Тан Инъи тотчас отозвался и повернулся, чтобы уйти.
Глядя на удаляющуюся спину Тан Инъи, Цзян Шэнлинь нахмурился. Он обернулся к Чжао Хаю:
— Глава союза, не повлияет ли на боевой дух то, что мы сейчас отпускаем главу Тан Инъи и его людей?
— Боевой дух и без того невысок, не станет ли от этого ещё хуже?
Чжао Хай холодно хмыкнул:
— Думаешь, сейчас в городе много тех, кто с нами заодно?
— Они вынуждены идти за нами. У них нет выбора, и они боятся нашего запрета — только потому и не смеют ослушаться.
— А появись у них возможность — они нас не пощадят.
— В таких условиях, чтобы справиться с армией Области бессмертных духов снаружи, нам остаётся полагаться только на формацию. С ними победы не одержать.
— Я убираю Тан Инъи и его людей, сохраняя часть сил. Если мы и вправду проиграем, мы сможем увести тех, кто искренне хочет идти с нами. И тогда ещё вернёмся.
— А что до тех, кто идёт с нами неискренне... хе-хе, на этот раз я не собираюсь с ними разбираться. Пусть уходят. А потом люди из Области бессмертных духов сами с ними разберутся.
Цзян Шэнлинь не ожидал, что Чжао Хай скажет такое. Он изумился:
— Глава союза, ты думаешь, люди из Области бессмертных духов смогут взломать нашу формацию?
— Разве наша формация не очень сильна?
Цзян Шэнлинь видел, что Чжао Хай всегда очень верил в свою формацию. Но он не ожидал, что в такой момент Чжао Хай скажет такое. Очевидно, он уже думал о путях отступления на случай поражения.
Чжао Хай негромко произнёс:
— В своей формации я, конечно, уверен. Но я никогда не недооцениваю врага.
— Я только что подумал: те люди из высшего мира совершенствуются, встраивая формации в Дхарма-образ.
— Разве ты не видишь, что из этого следует?
Цзян Шэнлинь с недоумением смотрел на Чжао Хая. Он не понимал, к чему тот клонит.
Чжао Хай, видя его лицо, негромко произнёс:
— То, что они могут встраивать формации в Дхарма-образ, говорит о глубоком понимании формаций.
— И исследования формаций у них, несомненно, очень основательны.
— Хотя я уверен в своей формации, кто знает, до какого уровня развились их формации?
— Если они и вправду создали нечто способное взломать формацию, для нас это всё равно угроза.
— Потому я должен подготовиться и подумать: если мы потерпим неудачу, как отступить без потерь и при этом сохранить силы для возвращения.
— Нельзя слепо верить в себя — это недопустимо.
Услышав это, Цзян Шэнлинь тотчас понял Чжао Хая. Он кивнул:
— Да, глава союза, я понял.
— Мы должны подготовиться. Тогда, даже если проиграем, сможем быстро оправиться, а не потеряем всё из-за одного поражения, да ещё и собственные жизни.
Чжао Хай с улыбкой сказал:
— Верно, именно это я и имею в виду.
— Но за свои жизни я не беспокоюсь. Даже будь люди из Области бессмертных духов ещё сильнее, не верю, что они смогут отнять мою жизнь.
— Мою жизнь, Чжао Хая, не так-то просто отнять. Просто нужно подготовиться, чтобы потом легче было вернуться.
Цзян Шэнлинь кивнул и больше ничего не сказал.
Чжао Хай смотрел на армию за стенами и пробормотал:
— С пятью миллионами справиться не так уж трудно. Просто сейчас ещё не время.
Эти слова немало удивили Цзян Шэнлиня. Он не совсем понял, что имеет в виду Чжао Хай.
Пять миллионов за стенами уже поставили их в тупик. А Чжао Хай говорит, что справиться с ними не трудно, просто ещё не время.
Он решительно не понимал: если сейчас не время, то когда же оно придёт?
Он совершенно не понимал, что Чжао Хаю и вправду не составило бы труда разделаться с теми пятью миллионами. Просто сейчас было ещё не время.
Он пока не хотел, чтобы люди из Области бессмертных духов узнали, что он привёл в высший мир всю секту Кровавой Бойни.
Иначе выпустить войско секты Кровавой Бойни и уничтожить те пять миллионов было бы совсем нетрудно.
(Конец главы)