— Убивай!
Раздался яростный крик, и командир лагеря обрушил клинок на одного из людей Мира Теней. Чжао Хай сделал то же самое. Теперь он наконец понял, как эти твари взбираются на стену — летать они не могли, но для культиватора стена высотой в три чжана не преграда. Достаточно пару раз оттолкнуться ногами от стены, и ты уже наверху.
Чжао Хай не церемонился и ударил клинком по тому, кто взобрался на стену. В руках у противника было два длинных клинка. Увидев удар Чжао Хая, он правым клинком попытался отбить его, а левым воткнул в стену, явно намереваясь использовать её как опору.
Чжао Хай, заметив это, лишь слегка улыбнулся и продолжил рубящий удар. Когда правый клинок противника коснулся его клинка, тот почувствовал пустоту — сила не передалась. От этого его клинок рванулся вверх, и ощущение неправильного приложения силы было крайне неприятным. Хуже того, это отразилось и на левом клинке: тот не воткнулся в стену, и хотя тварь всё ещё взлетала, из-за ошибки в движении её защита оказалась полностью открыта, а жизненно важные точки — без прикрытия.
Разве Чжао Хай мог упустить такой момент? Он рубанул клинком и отсёк противнику голову. Тот тотчас обратился в лёгкий дым и исчез. Вместе с ним пропали и одежда, и оружие.
Чжао Хай сталкивался с таким не раз и не удивился. Он двинулся и бросился на следующего врага. Тот держал длинное копьё и уже спрыгнул со стены. Увидев атаку Чжао Хая, он встряхнул копьём и направил его прямо в него.
Чжао Хай повёл клинком, обухом отбил копьё в сторону, затем рванулся вперёд и прошёл мимо противника. Он даже не оглянулся на него, а ринулся дальше. Тот, едва Чжао Хай промчался мимо, обратился в лёгкий дым — горло ему перерезал клинок Чжао Хая.
Чжао Хай убил двоих и бросился к третьему. Тот тоже видел, как он расправился с предыдущими, понял, что перед ним мастер, и поднял копьё навстречу. Чжао Хай прекрасно знал: люди Мира Теней без приказа свыше не отступают. Потому он и не думал, что враг побежит. Увидев, что тот выставил копьё, Чжао Хай не остановился — казалось, он летит прямо на острие.
Но в тот миг, когда он почти коснулся копья, обух его клинка резко отбил его в сторону. Затем он снова прошёл мимо противника, и тому опять перерезало горло.
Три убийства подряд, и почти каждого он одолел за один обмен ударами. Командир лагеря заметил это. В его глазах мелькнуло удивление. Он никак не ожидал, что сила Чжао Хая окажется настолько велика, что тот за столь короткое время прикончит трёх тварей. Это было поразительно.
Но сейчас ему было не до размышлений. Враг, с которым он столкнулся, был не из лёгких. Сила Чжао Хая — это хорошо, но командир перестал следить за ним.
Противник командира держал длинный клинок, на котором был выгравирован чёрный дракон. Дракон скалил зубы и выпускал когти — выглядело устрашающе.
Командир холодно смотрел на него. У него уже был опыт схваток с людьми Мира Теней. Он знал: если оружие у твари необычное, значит, её сила ни в коем случае не должна быть недооценена. Потому, увидев клинок с драконом, командир понял, что противник опасен.
Тот взглянул на командира, ничего не сказал, взмахнул драконьим клинком и рубанул. Удар был мощный и тяжёлый — сразу видно, что силач. Командир не рискнул принять его напрямую, уклонился в сторону и ударил в ответ.
Противник двинулся, ушёл от удара и, развернувшись, полоснул клинком поперёк живота командира. Командир отступил, одновременно клинком отвёл вражеский клинок в сторону. Затем рванулся вперёд, нацелив свой клинок в живот твари.
Тот шагнул, перевернулся, уходя от удара, и оказался сбоку от командира. Затем развернулся, клинок пошёл за телом, и он рубанул командира по пояснице. Командир почувствовал, как сзади надвигается злая сила, рванулся вперёд, уходя от удара, и снова оказался лицом к лицу с противником. Но атаковать не стал — взял клинок двумя руками и пристально уставился на него.
Тот тоже смотрел на командира, затем вдруг холодно усмехнулся:
— Лагерь Острого Меча... столько лет вы всё ещё существуете. Сегодня я, Янь Тун, владыка клинка «Изумляющий дракон», с вами покончу.
Тот был невысок, но крепок. Клинок в руке казался тяжёлым. В голосе звучала надменность.
Командир взглянул на него и холодно усмехнулся:
— Столько лет мы, лагерь Острого Меча, стоим на своём, потому что умеем драться и не боимся. Нас не запугаешь. Давай, покажи, есть ли у тебя сила.
С этими словами командир рванулся вперёд. Прыгать он не стал. Потому что, подпрыгнув, теряешь опору, менять приёмы трудно — слишком опасно. Хотя в низшем мире они летали, здесь никто летать не мог. Даже в воздухе развернуться сложно. Потому командир не прыгал.
Он пригнулся и рубанул клинком сверху вниз. Удар был вложен весь, клинок шёл очень быстро.
Твари это было безразлично. Он взглянул на командира, холодно усмехнулся, взял клинок двумя руками и поднял вверх. Раздался лязг — они схлестнулись в лоб. Командира отбросило назад, в груди запершило, лицо пошло красными и белыми пятнами. В этом обмене он остался в проигрыше.
Тварь, увидев это, холодно усмехнулась. Затем двинулась вперёд, и драконий клинок снова обрушился на командира. При взмахе чёрный дракон на клинке словно ожил, готовый вцепиться в человека.
Командир, увидев атаку, изменился в лице. Он понял: противник сильнее его. Хотя техника клинка схожа, в силе он сильно уступает. Потому уйти невредимым из-под его ударов трудно. Сегодня, чего доброго, здесь и погибнет.
Но он не из тех, кто сдаётся. Он собрался, и клинок заплясал, не давая противнику прорваться. Правда, теперь он только кружил, не рискуя вступать в прямой обмен. Противник действительно был сильнее.
Через несколько обменов командир начал уступать, потому что не смел идти на лобовую. Стена была неширокой, что мешало движениям. Когда негде развернуться, сдержать противника трудно.
И когда командир оказался в опасности, внезапно раздался голос:
— Командир, позвольте мне с ним.
И тотчас рядом с командиром сверкнул клинок, ударив в Янь Туна. Тот опешил, но всё же презрительно фыркнул и встретил удар.
Лязг —
Два клинка столкнулись. Янь Тун изменился в лице. Он почувствовал: клинок противника коснулся его клинка, но был пуст, не передавая силы. Его удар словно пришёлся в воду. Но когда он ощутил, что сила ушла впустую и попытался выправиться, от клинка противника внезапно пришла огромная сила. Она появилась точно в нужный момент — когда старая сила иссякла, а новая ещё не родилась. Янь Тун не ожидал и отлетел на несколько шагов, прежде чем устоял. Лицо его пошло красными и белыми пятнами, кровь забурлила — крайне неприятно.
Тут и командир увидел: этот удар нанёс Чжао Хай. Он поразился. Не ожидал, что Чжао Хай настолько силён, что одним ударом отбросил противника.
Он знал, каков Янь Тун. Тот был свиреп. И вот его отбросил Чжао Хай, да ещё, похоже, нанёс урон. Такая сила полностью превзошла ожидания.
Ведь Чжао Хай только два дня как в лагере Острого Меча и только что вознёсся. То есть он почти не тренировался. И за такое короткое время такая сила? Поразительно.
Хотя в низшем мире они все были великими мастерами, и после вознесения часть силы сохраняется, но боевая мощь Чжао Хая всё равно удивила. Слишком силён, совершенно неожиданно.
Чжао Хай не обращал на него внимания. Сила противника тоже превзошла его ожидания, но он не придал этому значения. Враг уже ранен, и нужно наступать. Он взмахнул клинком и снова рубанул Янь Туна.
Удар превратился в холодное сияние и обрушился на голову Янь Туна. Тот сосредоточился, подавил бурлящую кровь и поднял клинок навстречу. Но на этот раз он не собирался идти на прямой обмен. Его клинок при встрече с клинком Чжао Хая использовал отводящий приём, чтобы увести удар в сторону. Однако Чжао Хай уже предвидел это…
(Конец главы)