Чёрный луч ударил прямо в боевую колесницу.
Защитный барьер на колеснице мигнул несколько раз, но не рассеялся сразу — лишь потускнел. Однако в следующее мгновение он вновь стал прежним. Увидев это, Вэньхай невольно вздохнул с облегчением. Главное, что чёрный луч не пробил барьер с одного удара. Источником энергии на колеснице был Инь-ян громовой пруд — пусть упрощённый, но всё же дающий огромную мощь.
Однако вскоре он снова нахмурился.
— У этих тварей тоже появилось энергетическое оружие, — негромко произнёс Вэньхай. — Теперь построить линию обороны станет куда труднее. Старина Чан, как думаешь, что нам делать? Я хотел сначала возвести формацию, а потом атаковать город. Но, похоже, так не выйдет.
Он смотрел вперёд, и голос его звучал всё мрачнее:
— Чтобы построить формацию, нужно сначала вывести учеников из формационных кораблей, а потом развернуть сами корабли. Но в этот момент корабли остаются без защитного барьера. Это для нас смертельно. Такие энергетические лучи легко убьют наших учеников и вполне могут разрушить формационные корабли.
Чан Цзюнь тоже слегка нахмурился.
Он взглянул на большой город, потом на множество больших магических инструментов на их стороне и заговорил:
— Ударим. Не будем сначала строить формацию, сразу пойдём в атаку. Прямо на этот город. Стоит его взять, и времени на возведение обороны у нас будет сколько угодно.
Вэньхай кивнул:
— Я думал примерно так же. Но я не согласен на полномасштабный штурм. Очевидно, теневая раса уже подготовилась в городе. Если мы бросим все силы, потери могут быть велики.
Он помолчал и продолжил:
— Я предлагаю: пусть колесницы атакуют город, а транспортные корабли прикроют формационные корабли и в кратчайший срок возведут линию обороны. Как только формационные корабли развернутся, у нас станет больше энергетического оружия. И тогда мы всеми силами ударим по городу — взять его будет легче.
Чан Цзюнь подумал и тоже кивнул:
— Можно. Я бы ещё сказал Госпоже, чтобы она помогла выделить несколько Магических башен и кораблей-мечей. Тогда разные инструменты будут взаимодействовать, и справиться с врагом станет проще. Пусть мечи с кораблей-мечей бьют прямо по стене; пусть Магические башни развернутся и создадут защитный барьер. Тогда наступать будет легче.
Вэньхай негромко произнёс:
— Можно. Но на этот раз не успеем, придётся в следующий. Сейчас остров Сюаньу слишком далеко. Пока корабли-мечи и Магические башни подойдут, пройдёт несколько дней. Кто знает, что за эти дни случится? Так что сначала возьмём этот город.
Чан Цзюнь подумал и кивнул:
— Ладно, сначала возьмём город. Тогда делаем, как ты сказал: колесницы атакуют в полную силу, формационные корабли готовятся и сразу разворачивают оборону, транспортные корабли прикрывают.
Он немного подумал и добавил:
— Вот что: пусть колесницы идут впереди и атакуют город; транспортные корабли выдвинутся вперёд и прикроют формационные корабли, отвлекая огонь на себя. Тогда формационные корабли смогут в тылу строить формацию. И формацию строить не в пятидесяти ли от города, а в ста ли. Как считаешь?
Чан Цзюнь прекрасно понимал: стоит возвести формацию, и они окажутся в непобедимом положении. Потому и хотел построить её как можно скорее.
Вэньхай кивнул:
— Хорошо, так и сделаем. Эй, передайте приказ: всем колесницам идти вперёд и атаковать город; транспортным кораблям выдвинуться и отвлекать огонь врага; формационным кораблям отойти назад, сначала вывести всех учеников за пределы досягаемости энергетического оружия противника, а затем в ста ли от города как можно скорее возвести линию обороны из формаций.
Кто-то тотчас отозвался и принялся действовать.
Колесницы ускорили ход, формационные корабли начали отходить, транспортные корабли медленно двинулись вперёд. Одновременно всё энергетическое оружие на больших магических инструментах открыло ответный огонь. И на формационных кораблях, и на транспортных кораблях было энергетическое оружие. Просто оно не предназначалось для атаки, потому, несмотря на размеры кораблей, орудий на них было немного.
Тем временем Белоглазый и остальные, стоявшие на одном из формационных кораблей, тоже остолбенели.
Получив приказ Вэньхая, все четверо тотчас опомнились. Они прекрасно понимали: возведение линии обороны не их забота. Их дело — командовать людьми и атаковать город.
Белоглазый стиснул зубы и прямо перешёл на транспортный корабль. Там он узнал от людей о телепортационной формации внутри колесницы и сразу телепортировался внутрь.
Внутри колесницы пространство было немаленьким. Благодаря технологии сжатия пространства площадь внутри была весьма обширной, и там же находилась телепортационная формация.
Едва Белоглазый появился внутри колесницы, все находившиеся там опешили. А узнав его, тотчас отсалютовали:
— Старейшина.
Все они знали Белоглазого. Просто не ожидали, что он сам явится в колесницу.
Белоглазый кивнул им и негромко произнёс:
— Как обстановка? Энергетическое оружие врага, похоже, тоже неслабое. Наши колесницы выдержат?
Белоглазый хоть и вступил в секту Кровавой Бойни уже некоторое время назад, но об энергетическом оружии секты знал немного. Потому и спросил.
Командир колесницы тотчас ответил:
— Не тревожьтесь, старейшина. Защита колесницы очень крепка, враг не пробьёт наш барьер. Даже если пробьёт, броня колесницы выдержит какое-то время. Беспокоиться не о чем. Мы уже открыли ответный огонь. У них в городе хоть и есть барьер, но его энергия, похоже, не слишком сильна. Взгляните, старейшина.
С этими словами командир подвёл Белоглазого к своему месту. Перед ним был большой экран, на котором ясно отражалось происходящее снаружи.
Белоглазый взглянул. Он отчётливо видел, как несколько энергетических снарядов, выпущенных колесницами, попали в барьер над городом. Барьер задрожал, и было видно, что он не слишком прочен.
Только тогда он вздохнул с облегчением и негромко произнёс:
— Главное, чтобы колесницы выдержали. Не рискуйте. Колесницу разрушим — построим новую; город сразу не возьмём — придумаем другой способ. Берегите свои жизни. Хотя у каждого из нас по нескольку жизней, нельзя из-за этого относиться к жизни и смерти легкомысленно. Для нас, культиваторов, каждая жизнь очень важна.
Командир отозвался:
— Не тревожьтесь, старейшина. Если будет опасность, мы сразу через телепортационную формацию вернёмся в пространство Сюаньу. Тогда опасности не будет.
Командир, на самом деле, был тронут. И в душе уже немного принял этого не слишком симпатичного старейшину. Ведь Белоглазый дорожил их жизнями — а это и был главный принцип секты Кровавой Бойни.
Белоглазый кивнул и негромко произнёс:
— Сейчас я свяжусь с другими колесницами. Попробуем залпом разом пробить барьер над городом. Стоит его снять, и воевать станет куда легче.
С этими словами он достал коммуникационную формацию и громко произнёс:
— Чэнь Чу, Лю Цзюнь, старина Цзян, вы меня слышите? Где вы сейчас?
Донёсся голос Чэнь Чу:
— Я в передовой колеснице.
Цзян Шэнлинь и Лю Цзюнь ответили то же самое.
Белоглазый вздохнул с облегчением. Он и вправду боялся, что Чэнь Чу и остальные, испугавшись смерти, не пошли в колесницы. Это стало бы ударом по их авторитету. Какой ты командир, если боишься выйти на передовую и не знаешь обстановки? Как ты тогда будешь командовать?
Услышав ответы, Белоглазый тотчас сказал:
— Хорошо, я тоже в колеснице. Я только что наблюдал: барьер над городом не слишком силён. Думаю, мы можем его снять. Но нужно, чтобы все колесницы дали несколько залпов. Так что передайте всем командирам колесниц, подключите их к связи и ждите моей команды. Я скомандую «огонь» — все стреляют вместе. Так мощь будет больше, и, возможно, мы пробьём барьер. Есть возражения?
Чэнь Чу и остальные тотчас согласились.
Затем они передали приказ командирам колесниц и подключили Белоглазого к их каналу. Убедившись, что его коммуникационный артефакт связан со всеми колесницами, Белоглазый громко произнёс:
— Всем слушать приказ: временно прекратить огонь. Как только я досчитаю до трёх, стреляем вместе.
Все отозвались.
В коммуникаторе стало тихо.
Белоглазый глубоко вздохнул и негромко произнёс:
— Три, два, один — огонь!
По его команде все колесницы, только что прекратившие огонь, одновременно выстрелили из энергетических пушек.
Один за другим энергетические снаряды почти одновременно вырвались из стволов и устремились к барьеру над городом.
Раздался оглушительный грохот.
Барьер над городом разлетелся на куски.
Очевидно, теневая раса не овладела методом построения барьеров секты Кровавой Бойни. Барьер секты Кровавой Бойни даже при пробитии разрушался лишь в месте удара, остальная часть оставалась целой, а не разлеталась сразу, словно стеклянный колпак.
С падением барьера система обороны города оказалась полностью пробита.
Затем Белоглазый и остальные приказали наступать в полную силу. Энергетические пушки на колесницах взревели, один за другим снаряды полетели в город. В городе тотчас взметнулись тучи щебня.
А энергетическое оружие в городе, похоже, было подавлено — скорость стрельбы упала.
Войско секты Кровавой Бойни воспользовалось моментом и открыло огонь в полную силу, полностью подавив энергетическое оружие врага. Так угроза от энергетического оружия в городе для войска секты Кровавой Бойни стала ещё меньше.
Теперь секта Кровавой Бойни могла спокойно возводить формацию. Стоит её построить, и они окажутся в непобедимом положении.
Для секты Кровавой Бойни это была несомненно добрая весть.
Даже Вэньхай и Чан Цзюнь, стоявшие на транспортном корабле позади, улыбнулись.
(Конец главы)