Изначально Чжао Хай не хотел так обходиться с Ши Цзинем и остальными.
Но он понимал: если и вправду собирается разобраться с теневой расой, рано или поздно людям секты Кровавой Бойни придётся появиться на Чёрно-белом поле битвы. А как только секта Кровавой Бойни себя обнаружит, эта весть ни в коем случае не должна просочиться — по крайней мере, не должна так быстро дойти до культиваторов высшего мира.
Если он и вправду захватит Чёрно-белое поле битвы, а затем вознесётся в высший мир, а Ши Цзинь и прочие тайком сбегут в свои секты и его выдадут, всё пропало.
Потому он мог поступить только так.
Чтобы весть не просочилась, было лишь два способа: либо превратить всех этих типов в расу нежити, либо сделать их своими рабами. Третьего пути не было. Потому он и дал им два выбора.
Ши Цзинь и остальные, услышав это, поняли, что Чжао Хай ни за что их не отпустит.
Они замолчали, и каждый лихорадочно думал, ища выход. В высшем мире они занимали немалое положение и, разумеется, не хотели становиться рабами Чжао Хая; но и умирать не желали. Потому сейчас они размышляли, как заставить Чжао Хая переменить решение.
Однако, подумав, обнаружили: у них, похоже, нет никаких козырей, чтобы торговаться с Чжао Хаем.
От этого все пали духом.
И тут раздался голос Чжао Хая:
— Господа, даю вам десять вдохов на размышление. Если через десять вдохов не решите, то не обессудьте — придётся превратить вас в расу нежити. Один, два, три...
С каждым его счётом сердца Ши Цзиня и остальных всё больше сжимались.
— Семь...
— Амитабха, благодетель, бедный монах согласен, чтобы ты наложил на его тело формацию.
На счёте «семь» вдруг заговорил Фацзин.
То, что Фацзин заговорил первым, Чжао Хай не ожидал. Но он не остановился и продолжил считать.
Ши Цзинь и остальные, увидев, что Фацзин уже сдался, тоже тотчас сдались.
Чжао Хай взмахнул рукой и прямо наложил на них формацию. Тела их оцепенели, а затем все, кроме Фацзина, повалились на землю без сознания.
Фацзин тоже остановился. Он взглянул на Ши Цзиня и остальных, затем обернулся к Чжао Хаю:
— Благодетель, они ведь уже сдались, почему ты всё равно на них воздействовал?
Фацзин и вправду не совсем понимал, что на уме у Чжао Хая — почему, когда Ши Цзинь и остальные уже сдались, тот всё же применил силу.
Чжао Хай взглянул на Фацзина и негромко произнёс:
— Я на них не воздействовал, это они сами с собой сделали. На вас всех наложена моя формация, но только ты сдался искренне, а они — притворно. Потому формация и сработала. Они потеряли сознание от боли, через некоторое время очнутся, но снова потеряют сознание. Так трижды, и лишь потом всё пройдёт. Это им урок.
Сказав это, Чжао Хай умолк и стал смотреть на бесконечный поток людей, вливавшихся внизу.
И вправду, вскоре Ши Цзинь и остальные очнулись, затем снова потеряли сознание; снова очнулись и снова потеряли сознание; и лишь спустя какое-то время очнулись окончательно. На этот раз они не потеряли сознание, а медленно поднялись. Но лица у всех были бледные, сразу видно — только что им пришлось несладко.
Только тогда Фацзин успокоился.
Чжао Хай не обратил внимания на Ши Цзиня и остальных, а, глядя на людей внизу, негромко произнёс:
— Когда вы входили, какова была обстановка снаружи? Ещё кто-нибудь бежит сюда?
Теперь Чжао Хай уже считал их своими подчинёнными, потому и не церемонился.
Фацзин заговорил:
— Да. Снаружи всё ещё бежит множество людей, и число их очень велико. Если все люди Области бессмертных духов побегут сюда, то их, боюсь, несколько сотен миллионов. Мы, боюсь, и вправду не вместим.
Фацзин искренне покорился Чжао Хаю, потому сам собой вжился в роль его подчинённого.
Чжао Хай кивнул и обернулся к Фацзину и остальным. Наконец взгляд его остановился на Фацзине. Он долго смотрел на него, а затем негромко произнёс:
— Фацзин, мне вот любопытно — почему ты сразу покорился мне, без малейшего сопротивления? Это меня сильно озадачивает. Можешь объяснить причину?
Это и вправду крайне занимало Чжао Хая.
Ему действительно хотелось знать, почему Фацзин так сразу покорился ему. Казалось бы, в этом нет логики. Фацзин ведь из высшего мира, у него должна быть своя гордость. Реакция Ши Цзиня и остальных была нормальной, а реакция Фацзина — ненормальной. Потому Чжао Хай и заинтересовался.
Фацзин негромко произнёс:
— Ничего особенного, причина во мне самом. Вы все заметили, как прежде из меня хлынула убийственная аура — на самом деле это болезнь.
Он помолчал и продолжил:
— Я сирота. Когда-то мой наставник, странствуя, подобрал меня. Тогда он очень удивился: почему в мире культивации кто-то бросил ребёнка? Потом он привёл меня в храм и вырастил. По мере того как я взрослел, наставник понял, в чём дело — я от рождения страдаю синдромом переселения души.
Чжао Хай и остальные опешили.
Чжао Хай знал, что такое синдром переселения души. На Земле это, пожалуй, назвали бы раздвоением личности или шизофренией; а в мире культивации обычно называют синдромом переселения души. Здесь верят, что у таких людей две души, потому и двойная личность.
Фацзин продолжил:
— Мой синдром очень тяжёл. Одна сторона — та, какой вы меня видите, совершенно нормальная, обычный человек; но другая — бог убийства. Стоит проявиться другой стороне, как я думаю только об убийстве. И как только она проявляется, моя психика и магическая сила расходуются очень сильно, даже жизнь истощается. Именно обнаружив это, наставник с детства заставлял меня усердно изучать буддийские сутры, надеясь с их помощью подавить синдром. Этот метод был весьма действенен, и много лет синдром не возвращался.
Тут Фацзин вздохнул и продолжил:
— Но перед своим уходом в нирвану наставник вдруг сказал мне: если синдром переселения души проявится снова, значит, сутры больше не могут его сдерживать. И тогда смерть моя недалека. Как только синдром вспыхнет, я превращусь в чудовище, жаждущее только убийства. И тогда, даже если меня не убьют другие, я сам себя истощу за недолгое время. Потому жить мне осталось немного.
Он помолчал и добавил:
— А сейчас я чувствую, что уже почти не могу сдерживать свой синдром. Потому перед смертью хочу сделать что-то доброе. Даос Ши и остальные — люди огромной силы, они могут прожить ещё много лет. Я не хочу, чтобы они сейчас превратились в призраков. Потому я первым сдался тебе. И сдался искренне. Тогда и они сдадутся. Вот и всё.
Чжао Хай, услышав это, опешил.
Затем он взглянул на Ши Цзиня и остальных, и на лице его появилась полуулыбка. Потом он обернулся к Фацзину и негромко произнёс:
— Твой случай и вправду любопытен. Если бы ты не встретил меня, возможно, и вправду скоро умер бы. Но раз ты встретил меня, умереть будет не так просто. Впрочем, смогу ли я тебя спасти и избавить от недуга, я не уверен. Это надо будет потом посмотреть. А сейчас попробую тебя спасти. Только не умирай так быстро.
Услышав это, Фацзин и остальные опешили.
Они и вправду не ожидали, что Чжао Хай окажется настолько самонадеян. Они ведь знали, что наставник Фацзина в храме Баньжо тоже был могущественным старейшиной. Если даже такой человек не смог спасти Фацзина, а Чжао Хай говорит, что может? Как тут было не изумиться?
Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся:
— Это заодно и спасение остальных людей Области бессмертных духов. Пусть у них будет цель для бегства, чтобы не метались, не зная куда.
С этими словами Чжао Хай сложил печать и медленно закрыл глаза.
С его движением вся формация лагеря Острого Меча начала медленно разгораться. В конце концов всё пространство лагеря Острого Меча стало ярким, как день.
И тут раздался голос Чжао Хая:
— Бодхисаттва Авалокитешвара, практикуя глубокую Праджняпарамиту, узрел, что все пять совокупностей пусты, и преодолел все страдания...
С его голосом появился огромный защитный барьер. На этом барьере возникли огромные буддийские печати. Эти печати в конце концов собрались на вершине барьера, обратившись в огромный знак «вань». Одновременно множество сутр, обратившись в огромные золотые письмена, появились на барьере, излучая мягкий золотой свет.
А когда этот золотой свет упал на Фацзина, тот невольно закрыл глаза и начал вместе с Чжао Хаем читать сутру. Одновременно его аура претерпела огромную перемену, становясь всё более умиротворённой, пока наконец он не стал подобен старому монаху, погружённому в медитацию, — всё его существо исполнилось покоя.
Когда Чжао Хай произнёс последнюю сутру, из буддийской печати на барьере вырвался огромный золотой луч, устремившийся в небо, — неизвестно, как далеко он проник. Но чёрный туман вокруг начал медленно рассеиваться.
Теперь Ши Цзинь и остальные наконец поняли, что означали слова Чжао Хая «указать направление остальным людям Области бессмертных духов, дать им цель».
Такой яркий свет, вероятно, увидело всё Чёрно-белое поле битвы. Люди Области бессмертных духов не могли его не увидеть. Увидев этот свет, они, естественно, побегут сюда. Это в человеческой природе.
Чжао Хай остановился и лишь спустя долгое время открыл глаза.
Он огляделся, взглянул на погружённого в медитацию Фацзина и слегка улыбнулся. Затем обернулся к Ши Цзиню и остальным и негромко произнёс:
— С сегодняшнего дня вы мои слуги. Пока, как и остальные, зовите меня главой союза. Другие обращения слишком привлекают внимание. Идите, расставьте людей за пределами формации. Как только увидите, что кто-то из Области бессмертных духов бежит сюда, тотчас направляйте их в формацию. Идите.
Ши Цзинь и остальные отозвались, отсалютовали Чжао Хаю и ушли.
(Конец главы)