Теневая раса наступала три дня подряд, но Чжао Хай так и не позволил Белоглазому и остальным вступить в бой. Им следовало лишь заниматься переформированием и обучением.
Белоглазый и остальные понимали замысел Чжао Хая. За эти три дня они отобрали бесчисленное множество низовых управленцев — в общей сложности не менее миллиона — и отправили их к Чжао Хаю. Среди них были и те пятьсот тысяч, которых Чжао Хай вывел из секты Кровавой Бойни. Всех этих пятьсот тысяч Белоглазый и остальные умудрились отобрать и сделать низовыми управленцами. Чжао Хай был очень доволен.
Людям секты Кровавой Бойни Чжао Хай, разумеется, доверял. Он отдельно вызвал их, дал указания, чтобы они знали, что делать. Что до остальных отобранных, с ними Чжао Хай не церемонился — на всех наложил Рабскую формацию. Иначе он не мог быть спокоен.
За три дня переформирования и обучения, хоть и нельзя сказать, что эти более ста миллионов уже стали настоящей армией, но по крайней мере появились управленцы. Каждый знал, кто его командир. Что до построения формаций, на это ещё требовалось время.
Впрочем, уже то, что за три дня удалось добиться такого, радовало Чжао Хая. Все эти три дня воины теневой расы наступали ежедневно, но не слишком яростно, и мастера в бою не участвовали. Неизвестно, почему противник так поступал, но Чжао Хай был рад, что теневая раса дала им три дня.
Через три дня натиск теневой расы усилился.
Чжао Хай, глядя на воинов теневой расы, хлынувших в великую формацию, точно прилив, разумеется, не церемонился и в полную силу запустил формацию. Партия теневых входила — партия погибала, ни один не оставался в живых. Конечно, он заполучил немало магических инструментов. Все эти инструменты были розданы в качестве наград.
И вот, когда Чжао Хай управлял формацией, сражаясь с теневой расой, один воин теневой расы внезапно привлёк его внимание.
Этот человек обладал невероятной силой. Хоть он и вошёл в формацию, попал под иллюзорное искусство и, казалось, не очень хорошо понимал, что происходит вокруг, но двигался он чрезвычайно ловко. Несколько раз золотой свет устремлялся к нему, но он уклонялся. Уже по этому было видно, что он непременно мастер.
Чжао Хай взглянул на того человека и кивнул стоявшему рядом У Суйфэну.
У Суйфэн, не говоря ни слова, двинулся и ринулся прямо к тому воину теневой расы. Одновременно Чжао Хай задействовал формацию и сосредоточил всё внимание на том человеке, чтобы тот не заметил действий У Суйфэна. Когда У Суйфэн оказался перед ним, он внезапно нанёс удар мечом и убил его на месте. Чисто и быстро — даже Чжао Хай немного удивился.
Однако появление этого человека послужило Чжао Хаю предупреждением.
Он начал следить за всем полем боя и вскоре обнаружил ещё нескольких мастеров теневой расы. Эти люди нападали кто со стороны Цзяньбичэна, кто с других четырёх городов, кто с военных постов, а некоторые даже со стороны старой ставки лагеря Острого Меча.
Но всех их Чжао Хай отбил.
После целого дня боёв теневая раса наконец отступила перед приходом нисхождения божественного света.
Чжао Хай снова созвал Белоглазого и остальных во внутреннее пространство крылатого коня. Он взглянул на них и негромко произнёс:
— Сегодня натиск теневой расы усилился, среди них появились мастера. Думаю, вы это тоже заметили. Прежде, три дня, они наступали хоть и яростно, но без реальной угрозы. Возможно, они прощупывали почву, а возможно, наступали в другом месте. Может, где-то ещё есть люди, сражающиеся с теневой расой. Но сейчас, боюсь, их участь незавидна.
Услышав это, Белоглазый и остальные тоже вздохнули с горечью. Как ни крути, все они противостояли теневой расе. Если те и вправду погибли, было бы слишком жаль. Но они ничего не могли поделать — принять разом более ста миллионов человек, одно только переформирование и обучение требовало огромного времени, так что у них не было возможности помочь другим.
К счастью, на этот раз они отобрали немало низовых управленцев, да ещё оставались старые братья, так что кое-как армию переформировали. По крайней мере, система управления была создана, остальное обучение придётся вести постепенно. Но можно учиться и в бою.
Чжао Хай взглянул на всех и негромко произнёс:
— Сегодня я позвал вас не для того, чтобы непременно отправить в бой, а чтобы сказать: впредь атаки теневой расы будут всё сильнее и яростнее. Будьте к этому готовы. Одновременно с завтрашнего дня ваши четыре гвардейских корпуса должны ежедневно выделять часть людей для участия в бою. Не для ближнего боя — пусть они управляют мечевой формацией и атакуют теневую расу. Я не могу всё время тратить все силы на управление формацией. Понятно?
Чжао Хай говорил правду. Он не мог всё время отдавать все силы управлению формацией против теневой расы, нужно было задействовать эти более ста миллионов воинов.
Все дружно отозвались.
Чжао Хай кивнул и, глядя на Белоглазого и остальных, продолжил:
— С завтрашнего дня все военные посты тоже должны выделять людей в бой. Ваши четыре гвардейских корпуса также должны отправить часть людей в старую ставку и Фэймачэн. Там тоже нужно выстроить оборону. Чтобы противостоять теневой расе, нужно бороться всеми силами. Хочу посмотреть, смогут ли теневые выдержать такую интенсивность атак.
Белоглазый и остальные отозвались.
Лю Цзюнь заговорил:
— Глава союза, сейчас у нас всё ещё слишком много людей. Нужно ли нам расширяться, чтобы снять напряжение с населением?
Лю Цзюнь всё время считал, что людей слишком много, все города переполнены. В краткосрочной перспективе это не проблема, но со временем — обязательно.
Чжао Хай подумал и кивнул:
— Расширяться необходимо. Но не рано ли начинать сейчас? Что вы думаете?
Чжао Хай тоже хотел расширяться, но опасался за боеспособность корпусов. Честно говоря, нынешняя боеспособность корпусов не внушала ему доверия. Всё-таки это были недавно сдавшиеся люди. Хотя система управления и была создана, но отправлять их в бой сейчас Чжао Хай не был уверен.
Лю Цзюнь заговорил:
— Глава союза, я считаю, сейчас как раз время выступать. Теневая раса только что заняла Область бессмертных духов. Такую огромную территорию за несколько дней полностью контролировать почти невозможно. Вы и сами говорили, что, возможно, где-то ещё есть люди, которые сопротивляются. То есть сейчас теневая раса ещё не может всеми силами обрушиться на нас. Так давайте воспользуемся моментом и начнём полномасштабное расширение. В процессе расширения можно и войско обучить.
Услышав это, Чжао Хай опешил. Затем улыбнулся:
— Неплохо. Это действительно хороший способ. Как я сам не додумался? А вы что скажете?
Чжао Хай счёл слова Лю Цзюня разумными. Сейчас у них люди не слишком боеспособны, но и теневая раса не выкладывается полностью. Если они начнут расширяться, сопротивление будет куда меньше. А если ждать, пока обучение завершится, теневая раса, чего доброго, уже переварит всю Область бессмертных духов. И тогда она сможет обрушиться на них всеми силами, и давление станет ещё больше. Можно сказать, есть и выгоды, и невыгоды.
Но если наступать сейчас, хоть и возможны потери, но, поскольку теневая раса не может полностью им противостоять, они могут использовать этот шанс, чтобы как следует обучить войско, научить его взаимодействию и пониманию, что делать. Это, наоборот, пойдёт на пользу.
Белоглазый и остальные тоже обдумывали слова Лю Цзюня. Теперь, когда Чжао Хай спросил, Белоглазый кивнул:
— Я согласен, глава союза. Я тоже считаю, что сейчас нужно наступать всеми силами и занять больше земель. Тогда в будущих боях у нас будет больше стратегической глубины и простора для манёвра.
Чэнь Чу и Цзян Шэнлинь тоже кивнули.
Чжао Хай взглянул на них, подумал и, слегка улыбнувшись, произнёс:
— Похоже, я был слишком осторожен. Хорошо, сделаем так. Наш прежний план был: занять эти пять городов, включая Цзяньбичэн, а затем наступать вглубь Области бессмертных духов. Теперь я думаю, нам следует поступить именно так — наступать вглубь. Думаю, за эти дни теневая раса не могла уничтожить все постройки в Области бессмертных духов. Ведь в Теневом Демоническом Пределе тоже есть нисхождение божественного света, им тоже нужны комнаты. Потому те постройки сохранятся. Если мы отвоюем больше земель, сможем использовать те постройки, чтобы расселить людей, и напряжение с жильём уменьшится. К тому же чем больше формация, тем сильнее её мощь. Для нас это выгодно. Скоро нисхождение божественного света. После него теневая раса непременно снова пойдёт в полное наступление. Но у меня есть один приём, который заставит теневую расу отступить. А вам нужно будет — после того как я заставлю их отступить, немедленно организовать людей и бросить их вперёд, а затем в кратчайший срок возвести формацию. Понятно?
Лю Цзюнь поспешно сказал:
— Глава союза, не слишком ли это спешно? Ведь в старой ставке ещё нет наших людей. Мы не сможем оттуда выступить. Может, подождём, подготовимся два дня, и тогда наступление?
Лю Цзюнь и вправду не ожидал, что Чжао Хай так сразу возьмётся за дело. Ведь сейчас их войска сосредоточены в пяти городах и на военных постах. Даже если наступать, армия не сможет развернуться в первый же момент — это слишком опасно.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Ничего страшного. На этот раз мы не пошлём всех. Сделаем так: выведем всех наших старых братьев, которые уже умеют строить формации, соберём их и дадим каждому по два новичка. Пусть эти двое ничего не делают — втроём они будут как один. Пусть новички находятся рядом со старыми братьями и учатся, где стоять и что делать. Думаю, после такого обучения из рук в руки новички поймут, что им делать. Так мы и расширимся, и обучим войско. Что скажете?
Услышав это, все опешили, но затем у всех загорелись глаза, и они энергично кивнули. Они сочли способ Чжао Хая весьма неплохим и осуществимым.
(Конец главы)