— Идут, — тихо выдохнул Хань Фэн. Все поняли его без слов, потому что тоже увидели: чёрный туман подступил к самому краю формации и хлынул внутрь.
Все затаили дыхание. Они ясно понимали: если формация не выдержит подавления законом, если формационные символы утратят силу под законом Мира Теней, им конец.
Чёрный туман полз вперёд, добрался до границы формации. Формация словно не реагировала, и туман продолжал катиться. Увидев это, все переменились в лице.
Но в этот миг внутри формации вдруг вспыхнул один символ. Тот самый, что был накрыт чёрным туманом.
Вслед за ним начали загораться другие символы. А затем вспыхнули все формационные символы разом.
В следующее мгновение чёрный туман, вошедший в формацию, исчез. А снаружи он всё ещё клубился.
Вскоре туман накрыл всю формацию, весь лагерь. Все подняли головы и увидели, что в сотне метров над ними клубятся чёрные вихри. А там, где они стояли, словно образовался прозрачный купол — ни малейшей черноты. Более того, всем показалось, что магическая сила здесь стала даже плотнее.
Увидев это, все сначала опешили, а затем разразились радостными криками. На лицах у всех были улыбки, и все обернулись к Чжао Хаю. Чжао Хай тоже с улыбкой смотрел на них. В этот миг все преисполнились благодарности к Чжао Хаю. Они знали: не будь его, им пришёл бы конец.
А Цзян Шэнлинь смотрел на Чжао Хая с изумлением.
Он, конечно, слышал, как Чжао Хай говорил, что их формация может работать под силой законов Мира Теней. Но не верил. Он даже сомневался, правда ли то, что Чжао Хай рассказывал о встрече с Миром Теней в низшем мире и о борьбе с ним.
Но теперь выходило, что всё, сказанное Чжао Хаем, — правда. Его формация действительно работает под силой законов Мира Теней. Значит, и история о борьбе с теневыми в низшем мире тоже правда.
При этой мысли Цзян Шэнлинь невольно вздохнул.
Если бы люди высшего мира ценили таких, как Чжао Хай, Область бессмертных духов, возможно, постепенно вытеснила бы теневых с Чёрно-белого поля битвы. Ведь раньше Область бессмертных духов боялась подавления закона неба и земли теневых. Стоило их закону обрушиться, как сила культиваторов, магические инструменты, формации — всё подавлялось. В таких условиях они не могли противостоять теневым.
Цзян Шэнлинь, который был в хороших отношениях с одним из старейшин, знал о развитии Демонического предела и Области бессмертных духов больше, чем Чжао Хай и остальные. Он даже видел закрытые материалы, где описывалось первоначальное положение на Чёрно-белом поле битвы.
Изначально теневые Демонического предела не были противниками культиваторов Области бессмертных духов. Поначалу Демонический предел занимал меньшую площадь, чем нынешняя Область бессмертных духов. Можно сказать, что Область бессмертных духов теснила Демонический предел. Но уничтожить его не могла. Потому что у силы законов Области бессмертных духов был недостаток — она не нападала первой.
Может показаться невероятным, но Область бессмертных духов когда-то занимала большую часть Демонического предела. Как же тогда говорится, что её закон не нападает? Если он не нападает, как они захватили земли Демонического предела?
На самом деле Область бессмертных духов захватила земли Демонического предела не благодаря силе законов, а благодаря людям, самим культиваторам.
Цзян Шэнлинь, читая те материалы, заметил это. Тогда за земли с теневыми сражались культиваторы, спустившиеся прямо из высшего мира. Они были сильны, отважны. Они вторгались в Демонический предел, сражались с теневыми, даже будучи подавленными, побеждали и занимали их земли. А когда они занимали земли, закон неба и земли Области бессмертных духов признавал их своими и распространял туда свою власть.
Так что Область бессмертных духов занимала земли Демонического предела не силой законов, а усилиями самих культиваторов.
Почему же потом Область бессмертных духов стала отступать?
Потому что с какого-то времени из низшего мира на Чёрно-белое поле битвы стало возноситься всё больше людей. Люди высшего мира увидели: вот здорово, столько вознёсшихся — пусть они и сражаются с теневыми. А мы будем только управлять.
С тех пор земли Области бессмертных духов стали уменьшаться, а Демонического предела — расти.
А сила законов Демонического предела отличалась. Она могла наступать первой. Они обрушивались на Область бессмертных духов, и теневые шли следом. С помощью силы законов они часто действовали эффективнее. Наступать на Область бессмертных духов им было легче.
Конечно, если им не удавалось захватить земли, то с началом нисхождения божественного света они отступали. Но после него могли снова пойти в атаку. Хотя это влияло на ритм наступления, влияние было не слишком большим.
Из-за всего этого Область бессмертных духов в борьбе с Демоническим пределом постепенно проигрывала. В конце концов её оттеснили, и теперь она только обороняется. А Демонический предел наступает, и его поражение — лишь вопрос времени.
Но если бы люди Области бессмертных духов знали, что формация Чжао Хая может работать под законом неба и земли теневых, для них это была бы лучшая новость. Чжао Хая непременно оценили бы.
Но, судя по всему, этого не случится.
Именно поэтому Цзян Шэнлинь так изумился. Он не думал, что Чжао Хай действительно способен на такое.
В этот момент раздался голос Хань Фэна:
— Идут! Теневые наступают!
Цзян Шэнлинь вздрогнул и обернулся. За формацией показались фигуры теневых. Но они не спешили входить, словно наблюдали за ними снаружи. Очевидно, они не ожидали, что формация лагеря Острого Меча всё ещё работает.
Чжао Хай взглянул на теневых за формацией и слегка улыбнулся. Затем сложил руками печать, вложил её в формацию и произнёс:
— Хуа.
С его слов защитный барьер снаружи формации словно начал исчезать. Но чёрный туман не хлынул внутрь. Это всех озадачило.
Чжао Хай обернулся к ним и негромко произнёс:
— Ничего страшного. Не забывайте, мы используем великую формацию хаоса звёзд небесного свода. По сути, это иллюзорная убийственная формация, и она действует через иллюзии. Если бы она стала обычной защитной формацией, как бы мы убивали врагов? Потому я немного изменил её иллюзии.
— Теперь враг видит нас так же, как и всё вокруг, — чёрным. Уже не так, как раньше, когда мы были прозрачны. Конечно, для нас внутри формации всё осталось прозрачным. То есть мы их видим, а они нас — нет.
Услышав это, Хань Фэн расхохотался:
— Хорошо, отлично! Сяо Хай, теперь я верю твоим словам. Мы, пожалуй, и вправду сможем здесь удержаться! Ха-ха-ха!
Остальные тоже воодушевились, на лицах — возбуждение, все переговаривались. Но, возможно, сами не понимали, что говорят, — слишком взволнованы.
Чжао Хай с улыбкой взглянул на Хань Фэна:
— Конечно. Я сказал, что мы удержимся, значит, удержимся. Неизвестно, сколько теневых они послали на этот раз. Если мало, то их атака обречена на провал.
Все снова рассмеялись. Хань Фэн хлопнул Чжао Хая по плечу, выказывая расположение. Чжао Хай лишь улыбнулся и спокойно стоял, глядя за формацию.
Тем временем снаружи в формацию начали проникать теневые.
Увидев входящих, все постепенно затихли. Они смотрели на теневых. Те в чёрном тумане видели, но Чжао Хая и остальных — нет. Все это заметили.
Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся и произнёс:
— Пусть заходит побольше. С таким малым числом мне даже неловко начинать.
И верно, теневых входило всё больше. Они продвигались вперёд и подошли уже совсем близко к лагерю. Но атаки не было. Чжао Хай не двигался, спокойно наблюдая. Хань Фэн и остальные начали нервничать, не перестала ли работать формация.
Когда теневые приблизились на пять ли, Чжао Хай улыбнулся и вложил печать в формацию.
И тут на глазах Хань Фэна и остальных теневые внутри формации вдруг словно подверглись атаке и принялись яростно размахивать оружием. Их словно вела некая сила, они сближались, пока не сошлись вплотную.
А сойдясь, они будто увидели смертельных врагов и начали наносить друг другу удары, всё более жестокие, словно стремясь убить одним ударом. Они не щадили друг друга, порой применяя приёмы, грозящие обоюдной гибелью. Зрелище было ошеломляющее.
(Конец главы)