Белоглазый и остальные, услышав слова Чжао Хая, сначала опешили, а затем лица у них переменились.
Цзян Шэнлинь с недоумением посмотрел на Чжао Хая и негромко спросил:
— Глава, откуда ты знаешь, что на этот раз старейшины были из числа тех, кто ратует за войну? Мы ведь с ними, кажется, никак не соприкасались?
Чжао Хай тихо вздохнул и ответил:
— Отсюда видно.
С этими словами он взмахнул рукой, достал несколько нефритовых табличек и одну из них протянул Цзян Шэнлиню.
Цзян Шэнлинь взял табличку, погрузил в неё божественное чувство, просмотрел и переменился в лице, а затем невольно вздохнул. Ничего не сказав, он передал табличку Белоглазому.
Белоглазый, просмотрев, тоже замолчал и передал табличку Чэнь Чу.
Табличка медленно переходила из рук в руки, и лица у всех становились всё мрачнее.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Эти типы из Области бессмертных духов отправили их на этот раз, скорее всего, чтобы они погибли. Выходит, люди из Области бессмертных духов, возможно, уже знают, что мы расширили зону контроля нашей формации до самых их рубежей.
— Похоже, в Области бессмертных духов всё же есть способные люди.
Белоглазый помолчал, а затем заговорил:
— Так что же теперь делать? Глава, когда мы ударим по тем, кто на линии обороны?
Им и вправду хотелось знать, когда именно они пойдут на линию обороны Области бессмертных духов. Судя по нынешнему положению, тамошние люди уже знают об их силе и даже успели подготовиться. Если и вправду начать, всё может пойти не слишком гладко.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Не спешите. Разобраться с людьми из Области бессмертных духов не так уж трудно. Даже если тамошние люди станут сопротивляться, сопротивление вряд ли будет слишком яростным.
— Но мы не должны возлагать все надежды только на людей из Области бессмертных духов. Это нам ничего не даст. Потому нужно подготовиться всесторонне.
— В ближайшее время мы сначала перестроим Фэймачэн, подготовим магические инструменты и доспехи, а также крылатых коней.
— Если за это время армия Области бессмертных духов снова придёт нас атаковать, мы с ними разберёмся, а лучше всего — заставим сдаться ещё больше людей. А уж потом ударим по Области бессмертных духов — не поздно.
Цзян Шэнлинь, однако, нахмурился:
— Но, глава союза, а если Теневой Демонический Предел внезапно нападёт на нас? Разве это не создаст нам проблем? Если теневая раса и Область бессмертных духов ударят вместе, разве мы не окажемся между двух огней?
— Ты говорил, что у них есть сговор, — значит, они могут вместе выступить против нас, разве нет?
Чжао Хай покачал головой:
— Такого не может быть.
— Даже если у теневой расы и есть сговор с людьми из Области бессмертных духов, они не станут нападать на нас вместе с ними. Люди из Области бессмертных духов на это не согласятся.
— Напротив, люди из Области бессмертных духов, скорее всего, воспользуются этим случаем, чтобы прямо уйти с Чёрно-белого поля битвы, а потом позволить теневой расе не спеша с нами разобраться.
— Теневая раса тоже согласится на это. Потому что тогда они смогут нападать на нас когда угодно. И, по их мнению, после большой войны мы уж точно не будем соперниками теневой расе.
— Так что Теневой Демонический Предел хочет, чтобы мы и Область бессмертных духов истощали друг друга, и ни за что не нападёт на нас сейчас.
Белоглазый и остальные кивнули и больше ничего не сказали.
Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Ладно, раз уж так решено, так и поступим. Идите посмотрите, всё ли устроил Тан Инъи. Если устроил, пусть придёт ко мне.
Белоглазый отозвался и тотчас послал кого-то за Тан Инъи.
Хотя их объединение всё ещё называлось Союзом Острого Меча, положение Чжао Хая как главы союза уже совершенно отличалось от времён Хань Фэна.
Все знали, на что способен Чжао Хай. Можно сказать, сейчас здесь слово Чжао Хая было законом, и никто не смел его ослушаться.
Белоглазый и остальные теперь считали себя подчинёнными Чжао Хая и больше не смели думать, что равны ему.
Вскоре Тан Инъи подошёл к Чжао Хаю.
Он тоже был весь в поту от работы. Увидев Чжао Хая, он тотчас отсалютовал ему. Чжао Хай кивнул и сказал:
— Инъи, ваша кузнечная группа уже отобрана?
— Если отобрана, веди кузнечную группу обратно в старую ставку лагеря Острого Меча. Впредь там будет ваша база. Там и изготовите всё, что я велел.
— Вот, возьми.
С этими словами Чжао Хай достал пространственный мешок и протянул его Тан Инъи.
Тан Инъи взял мешок, заглянул внутрь и обнаружил там несколько нефритовых табличек, боевой мандат, а также искры и водяную эссенцию.
Правда, все искры и водяная эссенция были запечатаны в нефритовых флаконах.
Тан Инъи не совсем понял, достал одну нефритовую табличку и увидел, что в ней — способы изготовления магических инструментов.
Он поднял взгляд на Чжао Хая.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Способы изготовления магических инструментов, доспехов и крылатых коней — всё уже внутри. С вашими силами вы сможете всё это изготовить.
— Ты и сам видишь, Фэймачэн сейчас — передовая. Если армия Области бессмертных духов снова придёт, мы, возможно, снова кого-то заставим сдаться. Тогда Фэймачэн их не вместит.
— Потому я решил: ты с кузнечной группой вернёшься в старую ставку лагеря Острого Меча. Впредь лагерь Острого Меча будет под твоим началом.
Тан Инъи тотчас отозвался.
Чжао Хай взглянул на него и продолжил:
— Боевой мандат, что я тебе дал, — довольно высокого ранга. С ним ты сможешь подавить всех непокорных. Потому пользуйся осторожно. Всё, иди.
Тан Инъи отозвался, отсалютовал Чжао Хаю, поклонился остальным и лишь тогда повернулся и ушёл.
Вскоре отряд людей вместе с Тан Инъи вышел из Фэймачэна и направился прямо к старой ставке лагеря Острого Меча.
Чжао Хай больше не занимался ими, а обернулся к Белоглазому и остальным:
— Идите, ведите всех копать землю. Фэймачэн нужно перестроить. Идите.
Белоглазый и остальные отозвались и тотчас повели людей наружу.
Одновременно Чжао Хай выпустил скелетов и велел им изготавливать каменные блоки и плиты, а затем перестроить Фэймачэн в три яруса.
Так они смогут вместить больше людей.
Чжао Хай и сам понимал, что иначе нельзя. Строить ещё один город он не мог, потому оставалось только это.
В последующие дни работа в Фэймачэне шла очень быстро. Три яруса вскоре были готовы.
Хотя высота стала меньше и комнаты, что достались каждому, тоже уменьшились, но так или иначе все разместились, и ещё больше двух ярусов осталось свободными.
Так что даже если они снова кого-то заставят сдаться, места хватит, и тревожиться не о чем.
Разумеется, в эти дни Чжао Хай заглядывал и в старую ставку.
Там всё шло нормально. Поскольку дело становилось всё привычнее, Тан Инъи и его люди изготавливали магические инструменты всё быстрее. Всего за три дня они изготовили почти все инструменты, нужные двумстам тысячам человек.
Инструменты эти были просты — всего двух видов: мечи и клинки.
К тому же Белоглазый и остальные выложили и некоторые особые магические инструменты, добытые прежде у теневой расы. Среди них были свои особые. Если кому-то нравились особые инструменты, он мог взять их; если нет — выбирал мечи и клинки.
Изначально Чжао Хай собирался дать каждому по два инструмента — один для дальнего боя, другой для ближнего.
Но теперь людей было слишком много. Если каждому давать по два инструмента, времени уйдёт слишком много. К тому же нужно было готовить доспехи.
Потому каждому дали по одному инструменту.
После магических инструментов пришла очередь доспехов.
Изготовить доспехи тоже было не так уж трудно — главное, чётко разделить работу. Одни дробили землю и месили грязь, другие делали части доспехов, третьи вырезали формации, четвёртые обжигали.
Так возникла целая линия по изготовлению доспехов. И скорость их изготовления, разумеется, возросла.
Одновременно Чжао Хай увеличил их рабочий день.
Прежде кузнечная группа работала обычно четыре часа, а остальное время отводилось на обмен опытом и культивацию. Но теперь Чжао Хай велел им работать по восемь часов, и лишь оставшиеся четыре часа шли на обмен опытом и культивацию.
Этих четырёх часов для обмена опытом и культивации и вправду хватало. Просто теперь им стало тяжелее, чем прежде.
Но никто не смел ничего сказать.
Некоторые из новоприбывших поначалу были недовольны Чжао Хаем. Кое-кто даже хотел поднять смуту.
Однако этих типов быстро убили.
Тан Инъи знал, на что способен Чжао Хай. Если бы те и вправду устроили смуту, а он не смог бы их подавить, Чжао Хай мог бы разобраться и с ним самим.
Потому он действовал напрямую и разделался со всеми, кто смел поднять смуту.
То же самое было и с Белоглазым и остальными. Они каждый день тренировались — учились совместному бою.
Среди них тоже отбирали смутьянов и давали им шанс. Но если те продолжали буянить, Белоглазый и его товарищи не церемонились и убивали их на месте.
Наконец, после того как убили около тысячи человек, новоприбывшие поняли: Чжао Хай и его люди вовсе не добряки. Если ослушаешься, они и вправду убьют.
Потому все притихли.
Затем, по указанию Чжао Хая, Белоглазый и Тан Инъи рассказали этим людям о запрете, позволяющем управлять человеком.
Это немало удивило новоприбывших.
Они и вправду не думали, что Чжао Хай владеет и таким средством.
Теперь они наконец поняли, почему Белоглазый и остальные так уважают Чжао Хая, даже с примесью страха.
С такими средствами Чжао Хая как было не бояться?
Потому уже через несколько дней никто больше не смел буянить.
А что же делал сам Чжао Хай все эти дни?
На самом деле он всё время изготавливал крылатых коней.
Он, разумеется, не мог полностью полагаться на Тан Инъи и остальных — нужно было и самому работать. Но на людях он этого не делал.
Все эти дни он оставался во внутреннем пространстве чрева крылатого коня первой зоны и передал все дела лагеря Острого Меча Белоглазому и остальным.
Если выдавалось время, он заглядывал в старую ставку. Иногда появлялся и перед боевым отрядом. В конце концов, теперь у него была армия в сто с лишним тысяч, и порой приходилось командовать лично.
Ведь у Белоглазого и остальных всё ещё слишком мало опыта.
Но большую часть времени он всё же тратил на кузнечное дело.
(Конец главы)