Тот человек молча слушал слова Королевы Ста Цветов.
Когда она закончила, он долго молчал, а затем медленно заговорил:
— Забавно, крайне забавно. Сила секты Кровавой Бойни и вправду превзошла мои ожидания.
Он помолчал, но вдруг голос его потяжелел:
— Однако об этом деле ты пока не можешь докладывать. Потому что время ещё не пришло.
Королева Ста Цветов с недоумением взглянула на него:
— Что ты имеешь в виду? Что значит «не пришло время»? Разве для такого дела бывает неподходящее время? Мне давно следовало доложить, и то, что я тянула до сих пор, уже само по себе неправильно. Почему ты говоришь иначе?
Она и вправду не понимала.
Теперь она уже не хотела удерживать Чёрно-белое поле битвы. Она желала лишь уничтожить секту Кровавой Бойни. А он, напротив, говорил, что время не пришло.
Тот человек взглянул на Королеву Ста Цветов и медленно произнёс:
— Ты не знаешь. Сейчас я занят одним делом, и оно подошло к решающему моменту. Стоит ему увенчаться успехом — и моё положение в расе сильно возрастёт. Тогда у меня будет больше людей и ресурсов. И тогда я смогу всерьёз заняться сектой Кровавой Бойни и показать на ней свою силу.
Он понизил голос:
— Но если ты сейчас доложишь о секте Кровавой Бойни, появится множество переменных. Для меня это не добрая весть. Потому ты не можешь докладывать. Нужно ещё подождать.
Королева Ста Цветов взглянула на него:
— До каких пор? После этого дела секта Кровавой Бойни непременно перейдёт в полное наступление. А у меня в руках уже почти не осталось средств против неё. Если ждать ещё, я боюсь, Чёрно-белое поле битвы захватит секта Кровавой Бойни.
— Малышка Байхуа, не спеши.
Голос его был ровным, но в нём слышалась непререкаемость:
— Всего лишь Чёрно-белое поле битвы. По сравнению с тем, что я делаю, оно ничего не стоит. Стоит моему делу увенчаться успехом — и даже если Чёрно-белое поле битвы будет потеряно, что с того?
Он помолчал, и голос его стал ещё холоднее:
— Когда ты совсем не сможешь держаться, просто уйди с Чёрно-белого поля битвы. Я пришлю людей встретить тебя снаружи. А сейчас — ни в коем случае нельзя, чтобы о секте Кровавой Бойни узнали в расе. Иначе это слишком сильно ударит по мне. Поняла?
В его голосе в конце уже слышалась ледяная стужа.
Услышав это, Королева Ста Цветов невольно похолодела.
Она взглянула на него и негромко произнесла:
— Тогда готовься уже сейчас. Боюсь, мне скоро придётся покинуть Чёрно-белое поле битвы. Атаки секты Кровавой Бойни очень сильны. Я не смогу сдерживать её долго. Если ты не подготовишься сейчас, потом будет поздно.
Тот человек с улыбкой произнёс:
— Хорошо, я подготовлюсь. Запомни: когда будешь уходить с Чёрно-белого поля битвы, уничтожь все проходы. Оставь лишь один — тупиковый.
Улыбка его стала глубже:
— Секта Кровавой Бойни сильна? Хочу посмотреть, сможет ли она выбраться, войдя в этот тупик.
Королева Ста Цветов опешила.
Затем, глядя на него, холодно произнесла:
— Значит, ты вовсе и не думал отвоёвывать Чёрно-белое поле битвы, верно? Иначе ты бы не захотел уничтожать все проходы.
Она холодно смотрела на него.
Теперь она наконец поняла, что он имеет в виду.
Тот словно на миг опешил, а затем расхохотался:
— Ха-ха-ха, моя малышка Байхуа поумнела. Ха-ха-ха, хорошо, просто отлично.
Смех его оборвался, и он откровенно произнёс:
— Малышка Байхуа, ты права. Я не думал о Чёрно-белом поле битвы. Там нет никаких ресурсов. Для нас это бесполезная земля. Раньше мы могли использовать её против Мира Мириад Гор. Но теперь — какая от неё польза?
В его голосе звучало презрение:
— Лучше уж отказаться от неё. Я найду тебе новую территорию. Больше и лучше. А секте Кровавой Бойни не повезло, что она там появилась. Пусть остаётся там навсегда.
Он помолчал и добавил:
— Не забывай, сколько людей мы туда вложили? Сколько вошло в тупик? И что мы в итоге получили? Ничего. Так зачем нам сохранять это место? Неужели тебе его жаль?
Королева Ста Цветов замолчала.
Как она могла жалеть Чёрно-белое поле битвы?
На Чёрно-белом поле битвы и вправду не было ресурсов. Единственное, что там было стоящего, — это здешняя земля. Но хотя земли было много и из неё получались неплохие вещи, раньше, когда в Теневой расе не хватало ресурсов, эта земля могла их заменить. Теперь же, когда Теневая раса не испытывала недостатка в ресурсах, эта земля стала ни то ни сё.
Честно говоря, если бы она не стала такой бесполезной, это место не досталось бы Королеве Ста Цветов.
Но так или иначе, это была её территория. Отказаться от неё было жаль. Но это было бы жаль лишь в случае полного отказа. Если бы ей дали территорию во внешнем мире в обмен на отказ от Чёрно-белого поля битвы, она бы, не колеблясь, отказалась от него.
По сравнению с внешним миром Чёрно-белое поле битвы не стоило ничего.
Потому, услышав его слова, она сразу сделала выбор.
Тот человек, видя, что Королева Ста Цветов молчит, решил, что она и вправду не хочет, и лицо его помрачнело, а голос стал недобрым:
— Что? И вправду жаль Чёрно-белое поле битвы? Это меня удивляет. Неужели это место так тебя привлекает?
Королева Ста Цветов опешила.
Затем покачала головой и негромко произнесла:
— Я не жалею это место. Что в нём хорошего? Отказаться — и всё. Я просто не могу смириться.
Голос её понизился:
— Это место я всё-таки отвоевала. А теперь меня оттуда выгоняют. Мне это не по душе.
Услышав это, тот человек тихо рассмеялся:
— Моя малышка Байхуа, мстительность у тебя всё та же.
Он словно что-то вспомнил и неспешно произнёс:
— Помню, у тебя было одно весьма особенное проклятие. Проклятие Ста Цветов. Оно, кажется, действует не только на культиваторов, но и на представителей Теневой расы.
— Стоит представителю Теневой расы попасть под Проклятие Ста Цветов, как он становится необычайно сильным. Но и необычайно безумным — он больше никого не слушает.
Голос его был беспечен, но холоден:
— Я могу вытащить тебя с Чёрно-белого поля битвы, но людей оттуда я не хочу. Забери своих теневых генералов и род Лу. Об остальных не беспокойся. Как?
Королева Ста Цветов опешила.
Затем лицо её изменилось:
— Ты хочешь, чтобы перед уходом я превратила оставшихся там представителей Теневой расы в безумцев и бросила их на секту Кровавой Бойни? А мы уйдём лишь с малой частью людей?
Она и вправду не ожидала такого предложения.
Тот человек с улыбкой произнёс:
— Что, не хочешь? Зачем тебе эти люди?
В его голосе появилось нетерпение:
— К тому же сейчас я занят своим планом, и это самый важный момент. Нельзя, чтобы меня раскрыли. Если я приму слишком много людей, меня сразу заметят. Потому лучше оставить их всех на Чёрно-белом поле битвы.
Лицо Королевы Ста Цветов несколько раз переменилось.
Наконец она подняла голову и взглянула на него:
— Хорошо. Но ты должен дать мне территорию и людей. Иначе я не согласна.
Слова её были весьма занятны.
Поначалу она говорила твёрдо, давая понять свою решимость. А в конце в её голосе появилась нотка каприза.
Такая перемена поистине удивляла.
Тот человек тихо рассмеялся:
— Не беспокойся, моя малышка Байхуа. Разве я тебя когда-нибудь обижал? Иди.
На этот раз Королева Ста Цветов не стала колебаться. Она кивнула и завершила связь.
Затем она огляделась, глубоко вздохнула и пробормотала:
— Хорошо. Уйти — тоже хорошо. Здесь и вправду нечего терять. Вернусь к нему — по крайней мере, обо всём этом не придётся беспокоиться мне самой.
Отдохнув немного, Королева Ста Цветов произнесла:
— Приведите ко мне Лэн Яна и остальных. Идите.
Тотчас кто-то откликнулся и пошёл за ними.
Хотя у её трона было много людей, пока Королева Ста Цветов говорила с тем человеком, все они словно превратились в деревянные изваяния. Никто не издал ни звука, никто не шевельнулся, никто даже не взглянул. Словно они вовсе не знали об этом.
Вскоре пришли Лэн Ян и все теневые генералы Королевы Ста Цветов. Пришёл и Лу Сюань.
Все поклонились Королеве Ста Цветов и покорно встали, ожидая её приказа. Они прекрасно понимали: раз она позвала их сейчас, значит, случилось что-то важное.
Королева Ста Цветов обвела всех взглядом и остановила его на Лу Сюане.
Затем заговорила:
— Лу Сюань, думаю, ты знаешь, почему род Лу пришёл на Чёрно-белое поле битвы помогать мне. Не только потому, что я дала вам территорию, но и по другой причине, верно?
Услышав это, Лу Сюань опешил.
Затем поднял голову, взглянул на Королеву Ста Цветов и кивнул:
— Да, Ваше Величество. Есть и другая причина. Но какая — я не могу сказать.
Лу Сюань не совсем понимал, к чему она клонит.
Но о той высокопоставленной особе он знал. Он также знал, что та особа помогает Королеве Ста Цветов. Хотя и не понимал почему, но раз она спросила, он не стал отрицать.
Однако и говорить лишнего он не собирался.
Потому и ответил так.
Королева Ста Цветов кивнула, затем обвела взглядом остальных и негромко произнесла:
— Все, кто сегодня в этом зале, — мои приближённые. Каждый из вас не только силён, но и способен. Потому я вас и позвала.
Она помолчала и продолжила:
— О нынешнем положении на Чёрно-белом поле битвы вы, думаю, знаете. Не буду много говорить. Сейчас у нас нет хорошего способа справиться с сектой Кровавой Бойни. А она непременно пойдёт в наступление. И сдержать её нам будет очень трудно.
Она обвела всех взглядом и медленно произнесла:
— Потому я решила: я уведу вас всех с Чёрно-белого поля битвы. Снаружи нас уже ждут. Так что вам не о чем беспокоиться.
Услышав это, все опешили.
Лишь Лу Сюань сразу понял, почему Королева Ста Цветов прежде упомянула то дело. Похоже, она заговорила о той высокопоставленной особе именно потому, что это дело с ней и связано.
При этой мысли он успокоился.
Раз их встречает та высокопоставленная особа, с ними ничего не случится.
(Конец главы)