— Глава секты, это новейший большой магический инструмент, который мы спроектировали. Прошу взглянуть.
Один из старейшин Шэньцзитана проводил Чжао Хая и Вэнь Юймина в центр испытательной комнаты. Там парила огромная проекция, в переливах света и тени являя нечто грандиозное.
Чжао Хай и Вэнь Юймин, едва взглянув, невольно остановились.
Они и вправду не ожидали, что новый большой магический инструмент будет спроектирован в таком виде.
Это больше не был корабль.
Это была крепость.
Точнее, бастион. Бастион, подобный распустившемуся цветку. Стены крепости делились на три слоя, словно повторяя рельеф горы, один выше другого, ярус за ярусом. Три яруса стен были не квадратными, а походили на края лепестков — всюду углы и грани. Издалека вся крепость напоминала распустившийся цветок. Три слоя лепестков, разворачивающихся один за другим, — красиво почти до неправдоподобия.
В глазах Чжао Хая промелькнуло удивление. Он внимательно оглядел бастион и заговорил:
— Расскажи подробнее.
Старейшина откликнулся и указал рукой на крепость.
— Да, глава секты, взгляните. Крепость делится на три слоя, у каждого своё назначение.
— Самый внешний слой — не просто стена. Этот слой может вращаться, как вращающиеся клинки на прежних боевых колесницах, и атаковать врага.
— А на втором и третьем слоях стен спрятано множество энергетических оружий. В бою они выдвигаются из стены, атакуют врага и могут менять угол.
— На площадках между ярусами тоже есть скрытые бойницы. Они предназначены для «Неба в огне». Стоит открыть их в бою — и бесчисленные стрелы «Неба в огне» устремятся к врагу.
— А зубцы на стенах могут взлетать и превращаться в летающие мечи для физических атак.
— Внутри стен есть внутреннее пространство. У него много входов и выходов, чтобы ученикам было удобно входить и выходить.
Говоря это, он коснулся проекции.
С его касанием крепость начала медленно меняться.
Из самого внешнего слоя стены постепенно высунулись длинные острые клинки. Когда стена вращалась, эти клинки превращались в сплошной блеск стали. Столкнись они с врагом — и нанесли бы чудовищный урон.
Второй и третий слои стен тоже в бою выпустили бесчисленные энергетические оружия. Они были металлическими столбами, похожими на длинные иглы. В одно мгновение крепость превратилась в ежа. И эти иглы ещё и двигались, выбрасывая наружу энергетические снаряды и лучи чудовищной мощи.
На площадках в середине крепости плиты сдвинулись, открывая одно отверстие за другим. Из них вылетали стрелы «Неба в огне». «Небо в огне» могло непрерывно атаковать врага, действуя заодно с энергетическим оружием крепости, и его мощь была немалой. К тому же дальность «Неба в огне» превосходила энергетическое оружие. Можно сказать, именно оно первым доставало врага.
На крепости было также множество ворот. Все они были большими, чтобы ученики могли входить и выходить.
Чжао Хай и без слов понимал, что внутри крепости наверняка есть внутреннее пространство, причём огромное, способное вместить множество учеников. Потому он не слишком удивился.
По-настоящему его удивили зубцы на стенах.
Эти зубцы на самом деле были летающими мечами. Взлетая, под управлением искусства механизмов они превращались в гигантские мечи и кружили вокруг крепости, обладая устрашающей боевой мощью.
Такое решение Чжао Хаю очень понравилось.
Старейшина, видя выражение лица Чжао Хая, мысленно перевёл дух и продолжил:
— Глава секты, взгляните, внизу крепости мы тоже сделали особые приспособления.
Он указал на нижнюю часть крепости.
С его движением из-под крепости вдруг высунулись бесчисленные ноги. Они непрерывно двигались, и вид был несколько пугающий.
Старейшина же, ничуть не смутившись, управлял этими ногами:
— Эти ноги, выдвинувшись, могут поднять стены. Минимально — на десять метров от земли, максимально — на сто. Благодаря искусству механизмов высоту можно регулировать.
— Нижняя часть этих ног тоже может менять форму. Она может стать очень острой — для подъёма в горы или ходьбы по гладким поверхностям. А может стать широкой — чтобы не проваливаться в песках или на болотах.
— Чтобы враг не атаковал крепость снизу, мы предусмотрели там атакующие шипы. Эти шипы, как щупальца осьминога, могут вытягиваться очень далеко.
С его словами из-под крепости вдруг высунулись бесчисленные длинные щупальца. Вся крепость стала похожа на огромную медузу.
Эти шипы-щупальца были очень гибкими: могли атаковать врагов под землёй, а также вокруг крепости. Судя по длине, их можно было втягивать обратно. Пока не понадобятся, враг их не увидит.
Видя, что Чжао Хай и остальные слушают внимательно, старейшина продолжил:
— Помимо этого, в случае необходимости крепость может целиком подняться. Тогда под ней образуется герметичный отсек. Так крепость превращается в корабль и может плыть по морю.
— Разумеется, она может и погрузиться под воду. Ведь крепость герметична, вода внутрь не попадёт.
— Так что это универсальная конструкция. Может в небо, может в землю, может в море.
Чжао Хай удовлетворённо кивнул:
— Хорошо, очень хорошо. Такая конструкция действительно воплощает всё, чего я хотел.
Он помолчал и добавил:
— Но эта крепость, кажется, немаленькая? И я что-то не вижу формационного корабля.
У Чжао Хая и самого была своя конструкция. Его вариант был кораблём, по функциям не уступал крепости, но выглядел менее ладно. Теперь Чжао Хай от своей конструкции отказался. Его беспокоило лишь одно: как эту крепость убирать в пространство? И он не увидел проекта формационного корабля.
Старейшина с улыбкой ответил:
— Да, глава секты. Крепость большая. Если раскрыть её полностью, она будет размером с половину острова Сюаньу.
— Но она может уменьшаться. Хоть это и большой магический инструмент, он способен сжиматься. И не только за счёт формаций, но и благодаря искусству механизмов.
С этими словами старейшина указал на крепость.
Крепость начала медленно сжиматься. С её сжатием внешние стены пришли в движение, и их углы совпали с углами внутреннего города, затем она стала сжиматься, пока внешняя стена не придвинулась вплотную к внутренней. Внутренняя стена продолжала сжиматься внутрь. Наконец вся крепость уменьшилась более чем вдвое. Одновременно начала снижаться и её высота.
Теперь крепость стала совсем небольшой, куда меньше прежнего.
Затем на крепости открылись формации. С их запуском крепость продолжила сжиматься и стала крошечной.
Старейшина даже создал проекцию руки и сжал уменьшенную крепость в кулаке.
Уменьшенная крепость выглядела как кусок металла неправильной формы — очень странно.
Затем старейшина коснулся её, и крепость вернулась в прежний вид.
После этого он указал на нижнюю часть крепости и негромко произнёс:
— Внизу крепости есть ещё пусковая установка, которая может выбрасывать малый формационный диск. Этот диск специально спроектирован и должен заменить формационный корабль.
— Я считаю, формационный корабль нужен для создания линии обороны. Держать на нём людей постоянно нет необходимости. Потому мы и сделали его в виде диска.
— Этот диск, будучи выпущенным, полностью управляется из крепости. Он также расширяется с помощью искусства механизмов и формаций. Максимально он покрывает площадь в сто му, а его форму можно менять, приспосабливая к любому рельефу.
— На любом рельефе он образует формационную линию обороны.
— В этом диске есть формация Колеса Законов, телепортационная формация, защитная формация, атакующая магическая формация. Диск создан после многих переделок. Он может и атаковать, и защищать.
— К тому же он не только летает, но и может передвигаться с помощью искусства механизмов. Это, по сути, дистанционно управляемая линия обороны. Но, прибыв на место, его нужно раскрыть.
Говоря это, старейшина указал на диск.
У диска тоже выросли многочисленные ноги. Они тоже двигались. Одновременно на проекции появились различные рельефы. Диск словно размягчился и мог прильнуть к любому рельефу, образуя огромную формационную линию обороны площадью около ста му.
Чжао Хай понял.
В этой крепости и диске важнейшей технологией было не искусство формаций, а искусство механизмов.
Искусство механизмов было доведено здесь до предела. Именно благодаря его широкому применению крепость и диск достигли такого эффекта.
Чжао Хай остался очень доволен. Он сразу кивнул:
— Хорошо, очень хорошо. Ваш проект меня полностью устраивает.
— Можно переходить к моделированию данных? Если моделирование проведено, можно переходить к испытаниям на модели. Нужно раньше выявить проблемы и решить их.
Старейшина сразу ответил:
— Да, глава секты. Мы уже провели моделирование данных, а также испытания на модели. Все испытания пройдены. Теперь можно переходить непосредственно к изготовлению. Прошу главу секты не беспокоиться.
У этих людей, как и у других в секте Кровавой Бойни, была одна привычка: они показывали Чжао Хаю только то, в чём были уверены. Иначе не выносили бы на его суд.
Так было и на этот раз. Они даже провели испытания на масштабной модели, и весьма успешно. Потому и показали результат Чжао Хаю.
И Чжао Хай остался этим очень доволен.
Они добились успеха.
(Конец главы)