Хотя Иные и понесли некоторые потери, но, убив того гигантского питона, они не остановились и продолжали наступать.
В мгновение ока они углубились в силу законов теневой расы примерно на сто ли.
Но на всём пути им встречались лишь самые разные змеи, а крепостных стен так и не попадалось.
И вот, углубившись на сто ли, Иные начали отступать.
Тела павших Иных были съедены остальными — ни одного не осталось на месте. Таков был приказ Шу Ли.
Шу Ли прекрасно понимал: здешняя сила законов теневой расы крайне странная. Оставь они тела Иных внутри — и сила законов теневой расы, чего доброго, воспользуется этими телами, чтобы создать какого-нибудь монстра. А это принесёт секте Кровавой Бойни ещё большую угрозу. Потому он и отдал такой приказ.
Когда Иные полностью вышли за пределы силы законов теневой расы, из десяти тысяч их осталось менее семи тысяч.
Вскоре Иные вернулись на базу секты Кровавой Бойни. Шу Ли, пообщавшись с ними, узнал причину. Он тотчас отправился к Вэньхаю и остальным.
Вэньхай и остальные в это время занимались делами секты Кровавой Бойни, и каждый был по горло занят.
Едва увидев Шу Ли, Вэньхай тотчас отложил нефритовую табличку и обратился к нему:
— Старейшина Шу Ли, ну как? Есть новости?
Вэньхай прекрасно понимал: Шу Ли отвечает за разведку. Раз он пришёл, значит, пришёл доложить о результатах. Потому и спросил.
Шу Ли негромко произнёс:
— В пределах ста ли силы законов теневой расы нет никаких стен и не видно слишком сильных змей. Восьмиголовой змеи, как прежде, не обнаружено. Старейшина Вэнь, может, нам стоит провести разведку глубже?
Шу Ли пришёл именно за разрешением.
Ведь он прекрасно понимал: те змеи, что встретились Иным, не шли ни в какое сравнение с прежними. Они были слишком обычными — сила законов теневой расы в любой момент могла создать их сколько угодно.
К тому же он был уверен: если секта Кровавой Бойни пойдёт в наступление большим войском, как прежде, эти змеи не появятся. Потому что теневые люди прекрасно знают: такие змеи на наступление секты Кровавой Бойни никак не повлияют.
Вэньхай, услышав это, слегка нахмурился:
— Ничего полезного для нас не встретили? Похоже, они знают, что стены нам не помеха, а восьмиголовую змею мы уничтожили. Значит, они придумывают что-то другое.
— Сделаем так: пусть Иные каждый день ходят в разведку на сто ли вглубь силы законов теневой расы, не глубже. Как тебе?
Шу Ли откликнулся.
Вэньхай продолжил:
— Если обнаружите что-то важное — сразу докладывай. Если ничего особенного — можешь не докладывать, решай сам.
— Нам нужно время на отдых, чтобы решить все вопросы, поднятые на совещании, и только потом начинать настоящее наступление на теневую расу.
Шу Ли откликнулся, отвесил Вэньхаю поклон и вышел.
Когда Шу Ли ушёл, Вэньхай с облегчением выдохнул. Затем снова взял нефритовую табличку и принялся внимательно изучать её содержимое.
Сейчас он, по сути, управлял всей сектой Кровавой Бойни, и дел у него было куда больше.
И это ещё потому, что Лаура и её спутницы помогали ему с тылом. Иначе дел было бы ещё больше.
Тыловым снабжением секты Кровавой Бойни всегда занимались Лаура и её спутницы. Их управление было почти самостоятельной системой. Разумеется, у них были бесчисленные помощники. Даже когда Лаура и её спутницы были заняты, в тылу находились люди, которые всем управляли, и никаких проблем не возникало.
Впрочем, какие бы вопросы ни возникали в тылу, тамошние люди всегда обращались напрямую к Лауре и её спутницам, а не к Вэньхаю.
Вэньхай, разумеется, не возражал. Он прекрасно понимал: такой порядок приносит ему только пользу. Иначе он бы вообще не справлялся.
На этот раз секта Кровавой Бойни выявила немало проблем и требовала множества улучшений. Потому отдых затянулся ещё на месяц.
Даже после месяца отдыха результаты их подготовки не вполне удовлетворяли.
Но именно в это время Шу Ли принёс новость, которая заставила Вэньхая и остальных насторожиться.
Вэньхай взглянул на стоявшего перед ним Шу Ли с мрачным лицом:
— Ты хочешь сказать, что ни один из отправленных в разведку Иных не вернулся? И ты чувствуешь, что они все погибли?
Вэньхай был изрядно поражён.
Он и подумать не мог, что десять тысяч Иных погибнут разом. Это было поразительно.
Шу Ли кивнул, лицо его оставалось мрачным:
— Да, все погибли. Я это чувствую.
— Значит, у теневой расы появилось нечто могущественное. Иные даже не успели сбежать.
— Я чувствую, что последний погибший Иной был менее чем в десяти ли от края силы законов теневой расы. Иначе говоря, этот враг, вероятно, скоро выйдет из силы законов теневой расы.
Вэньхай вскочил и громко произнёс:
— Быстро, созывайте всех, готовьтесь к бою!
С этими словами он бросился к выходу.
Тотчас гонцы ударили в набат.
Все в секте Кровавой Бойни знали, что это значит, и начали готовиться.
Когда Вэньхай и остальные вышли наружу, ученики секты Кровавой Бойни уже почти изготовились.
Старец Цзюсуань командовал ста миллионами учеников, выстроившими огромную формацию.
А Белоглазый уже выстроил все Крепости Кровавой Бойни, и все рода войск заняли свои места.
Секта Кровавой Бойни была готова к бою.
Все смотрели на силу законов теневой расы в пятидесяти ли от них, не зная, какой враг их ждёт на этот раз.
Впрочем, особой тревоги не было — они сталкивались со слишком многими сильными врагами и давно привыкли.
Они верили, что непременно одолеют врага, обязательно.
И тут в пятидесяти ли от них сила законов теневой расы всколыхнулась.
Затем из неё выползла огромная фигура.
Едва увидев её, люди секты Кровавой Бойни, наоборот, с облегчением выдохнули.
Потому что эта огромная фигура снова оказалась восьмиголовой змеёй.
Но Белоглазый, неотрывно следивший за ней, спустя некоторое время изменился в лице.
Он тотчас достал коммуникационную формацию и громко произнёс:
— Старейшина Вэнь, это не восьмиголовая! Это девятиголовая змея! У неё девять голов!
— И хвост у неё, похоже, не разделён — всего один хвост! Она другая, не такая, как восьмиголовая!
Белоглазый прекрасно понимал: восьмиголовая и девятиголовая змеи хоть и выглядят похоже, на самом деле могут быть совершенно разными существами.
Если они и дальше будут считать девятиголовую змею восьмиголовой, это может привести к огромной ошибке.
Вэньхай, услышав это, тоже стал вглядываться в огромную фигуру.
Теперь девятиголовая змея уже выползла из силы законов теневой расы и медленно надвигалась на базу секты Кровавой Бойни.
Но пока виднелись лишь её девять голов и часть тела. На теле действительно не было никаких разветвлений.
Возможно, у неё и впрямь был всего один хвост.
Вэньхай тотчас осознал одну вещь.
На самом деле для змеи восемь голов и восемь хвостов на одном теле — не такое уж благо, скорее обуза.
Особенно восемь хвостов: они замедляют движение, делают змею куда менее гибкой, чем с одним хвостом.
Вэньхай тотчас достал коммуникационную формацию и громко произнёс:
— Старейшина Цзюсуань, немедленно выпусти дракона против этой девятиголовой змеи, посмотрим, каков будет результат.
Поскольку дракон в защитной горной формации уже обладал разумом, Вэньхай не собирался использовать именно его.
Он верил, что тот дракон непременно окажется сильнее только что выпущенного. Ведь его переделал сам Чжао Хай.
Потому для такой проверки достаточно нового дракона.
Старец Цзюсуань откликнулся.
Затем по его команде огромное кубическое построение вспыхнуло.
И из него вылетел дракон.
Этот дракон был чуть меньше того, что в защитной горной формации. Хотя он тоже издал драконий рёв, с самого начала в нём не чувствовалось одухотворённости.
Вэньхая это удивило.
Но раздумывать было некогда.
Дракон, вылетев из формации, тотчас покинул базу секты Кровавой Бойни и ринулся прямо на девятиголовую змею.
Девятиголовая змея тоже заметила дракона и с шипением бросилась навстречу.
Битвы между такими гигантскими зверями на самом деле просты.
Ведь они огромны. Пятьдесят ли для них — одно движение.
На таком близком расстоянии любые манёвры невозможны.
Потому их реакция проста — сразу вцепиться друг в друга.
Девять голов змеи вцепились в дракона. Дракон тоже вцепился в змею.
Но этот дракон явно был не так умён, как прежний.
Он не бросился к головам змеи, а устремился к её телу.
Это наносило змее не так уж много вреда.
Девять голов змеи разом вцепились в тело дракона и сжали его.
Но у неё осталась та же особенность, что и у всех змей: вцепившись, она не стала разрывать тело дракона.
А дракон разом вырвал из тела змеи кусок мяса.
Змея взвыла от боли, девять голов издали протяжный рёв и разжали хватку.
Дракон хоть и не был так умён, как первый, но боевой инстинкт у него был.
Потому он вскинул голову и вцепился в тело под одной из голов змеи.
Укус был что надо — под головой тотчас образовалась огромная брешь.
Он не остановился и укусил снова.
Тут и змея опомнилась и вцепилась в тело дракона.
Все восемь голов, кроме той, что была укушена, почти одновременно вцепились в дракона.
(Конец главы)