Вэньхай и остальные, завершив возвышение, один за другим пришли в командный зал.
На этот раз возвышение на самом деле не заняло много времени. В конце концов, нужно было лишь слегка изменить семя энергетического формационного двойника да внести правки во внешнее воплощение; остальные шаги сводились к управлению потоком энергии. Стоило энергии завершить один цикл — и возвышение считалось успешным. Потому уже через несколько часов все управились.
Чжао Хай, увидев их приход, обвёл взглядом и слегка улыбнулся:
— Неплохо, у всех сила возросла. Рассказывайте, какие ощущения?
Ведь он испытывал это только на себе и не знал, какие чувства будут у Вэньхая и остальных, совпадут ли они с его собственными, потому и спросил.
Вэньхай с радостным лицом ответил:
— Главарь, это возвышение и вправду превосходно. Я чувствую, что сила разом возросла намного. И я обнаружил, что моя магическая сила соединилась с Дхарма-образом, внешним воплощением, энергетическим формационным двойником и Инь-ян громовым прудом — всё стало единым целым. Ощущение превосходное. Мой Дхарма-образ с каждым мгновением совершенствуется, моё внешнее воплощение с каждым мгновением получает пестование, мой энергетический формационный двойник тоже с каждым мгновением крепнет. Я чувствую, что это возвышение в будущем принесёт мне ещё больше пользы. Сейчас я хоть и не могу выпустить Дхарма-образ, но, кажется, уже могу использовать часть его силы.
Остальные тоже закивали.
Чжао Хай повернулся к Ши Цзинь и остальным. Ши Цзинь и его товарищи спустились из Мира Мириад Гор, и Чжао Хаю хотелось узнать их ощущения:
— Ши Цзинь, как вы себя чувствуете? Вы использовали внешние воплощения в Мире Мириад Гор, потому ощущения у вас должны быть глубже. Расскажите.
Ши Цзинь взволнованно поднялся и поклонился Чжао Хаю:
— Глава секты, это возвышение принесло нам огромную пользу. Как и сказал старейшина Вэньхай, я чувствую, что наша магическая сила полностью соединилась с Дхарма-образом, внешним воплощением, энергетическим формационным двойником и Инь-ян громовым прудом. И старейшина Вэньхай не ошибся — мы и вправду теперь можем использовать часть силы Дхарма-образа. Этот способ культивации приносит огромную пользу и нашему Дхарма-образу, и нашему внешнему воплощению. Если так культивировать долго, то, думаю, стоит секте Кровавой Бойни появиться в Мире Мириад Гор, стоит нам выпустить внешние воплощения — и она потрясёт Поднебесную. К тому времени в мире не останется ни одной силы, способной соперничать с сектой Кровавой Бойни. Я в этом уверен.
Вэньхай, услышав это, обрадовался ещё больше, и все принялись громко аплодировать.
Чжао Хай махнул рукой, велев Ши Цзинь сесть, и повернулся к остальным:
— Хорошо, раз все довольны, значит, всё в порядке. Теперь нужно провести возвышение всех учеников секты Кровавой Бойни. Это дело поручаю вам. Но запомните: не проводите возвышение всех сразу, делайте это партиями. Потому что неизвестно, когда враг пойдёт в атаку, и мы должны оставить достаточно людей для обороны.
Вэньхай и остальные откликнулись. Они тоже понимали: расслабляться нельзя, иначе может случиться беда. Атаки врага слишком странны, потому нужно оставить достаточно людей для защиты. Это очень важно.
Чжао Хай обвёл их взглядом и негромко произнёс:
— Пусть все ученики партиями входят в Иллюзорный мир реальности, я лично обучу их, как завершить это возвышение. Идите готовиться. Мы должны завершить возвышение в кратчайший срок — только так наша боевая мощь возрастёт ещё больше. Идите.
Все откликнулись. Чжао Хай махнул рукой, и они отправились распоряжаться.
А Чжао Хай перевёл взгляд на Лауру и её спутниц.
Лаура и остальные уже тоже завершили возвышение. Из-за роста силы их аура тоже изменилась, каждая стала ещё привлекательнее. У каждой было своё особое обаяние, и каждое было настолько пленительным, что Чжао Хай на миг залюбовался.
Лаура и остальные заметили перемену в его взгляде. От этого в душе у них поднялась сладкая волна, и все они кокетливо рассмеялись. Они шли за Чжао Хаем уже давно; можно сказать, они были людьми, которые знали Чжао Хая лучше всех, а он — лучше всех знал их. За столько лет их чувства не изменились. Чжао Хай по-прежнему относился к ним хорошо, и они к нему тоже. Более того, со временем их чувства становились всё глубже. Но с ростом взаимопонимания, с тем, как они проводили вместе всё больше времени, их отношения тоже претерпевали перемены. Чжао Хай уже давно не смотрел на них таким горящим взглядом. Они, разумеется, знали, что он не разлюбил их — просто все стали ближе, потому так и вышло. А теперь Чжао Хай снова смотрел на них взглядом, от которого вспыхивали щёки и колотилось сердце, и им было и стыдно, и радостно.
В размеренной жизни даже маленькая перемена порой приносит неожиданные плоды. Отношения Лауры и остальных с Чжао Хаем из-за этой перемены снова стали теплее. Этого Чжао Хай не ожидал. Впрочем, честно говоря, он был очень рад.
Однако Чжао Хай лишь недолго побыл с Лаурой и остальными, а затем вошёл в Иллюзорный мир реальности. Теперь ему нужно было как можно скорее обучить всех учеников возвышению, чтобы сила учеников секты Кровавой Бойни возросла. Ученики начали проходить возвышение партиями.
И пока ученики секты Кровавой Бойни возвышались, те иллюзорные пространства, что окружали их территорию, начали медленно надвигаться.
Надвигались они очень просто — медленно расширялись в сторону территории секты Кровавой Бойни. Это была очень странная сила — сочетание силы законов и силы проклятия, обладающая чудовищной мощью. В конце концов Чжао Хаю пришлось лично управлять великой формацией секты Кровавой Бойни, чтобы сдержать наступление иллюзий.
Чжао Хай не спешил с ответным ударом. Он собирался дождаться, пока все ученики завершат возвышение, и лишь тогда перейти в контрнаступление. Потому всё это время он был очень занят: с одной стороны сдерживал наступление иллюзий, с другой — обучал учеников возвышению. Поскольку обучение шло в Иллюзорном мире реальности, Чжао Хаю не нужно было входить туда полностью. Он вполне мог выделить частицу психической силы и войти в Иллюзорный мир реальности, так что успевал делать и то и другое одновременно.
Время шло, ученики секты Кровавой Бойни медленно возвышались. Благодаря личному наставничеству Чжао Хая они учились очень старательно. И если возникало что-то непонятное, они могли спросить Чжао Хая, потому возвышение проходило гладко.
За это время Чжао Хай также понял, в чём заключается найденный Лаурой и остальными способ разрушения иллюзий.
На самом деле всё было просто. Против иллюзий у них было только одно средство — атака пехоты. Именно пехота и была способом разрушить иллюзию.
Иллюзорное пространство, по сути, было проклятием. И все они относились к одному виду проклятий. Хотя у этого проклятия могли быть вариации — например, несколько иллюзий могли соединяться, — основа оставалась одной. Называть ли их проклятиями или музыкой — всё одно. А чтобы разрушить такое, не требовалось множества вариаций — нужно было одно: разрушение. А что несёт разрушение? Война.
Сначала Лаура и остальные перепробовали много способов, но без толку. Хотя они и разгадали, что означают эти проклятия, и даже угадали названия пьес, толку не было — они всё ещё не знали, как разрушить проклятие. В конце концов вдохновение им дал способ, которым Чжао Хай разрушил «Мелодию радужных одежд и перьев». Тогда он использовал конницу. Они тоже попробовали — конница не подошла. Тогда они сменили её на пехоту. И это сразу дало результат.
Изначально иллюзии игнорировали все атаки. Потому что все атаки были для них бесполезны. Какой бы силой ты ни бил, они оставались неосязаемыми, как проекция, — словно ты имел дело с тенью. Потому толку не было.
Но когда они отправили в иллюзию пехоту, сразу обнаружили разницу. Перед пехотой иллюзия словно становилась материальной. Эта перемена поразила всех и несказанно обрадовала. Ведь раз есть перемена — значит, они нашли способ разрушить проклятие.
Однако вскоре они обнаружили, что одной пехоты для атаки на иллюзии всё же недостаточно. После новых испытаний выяснилось, что дело в оружии.
Например, для атаки на иллюзию «Белоснежной весны» хватало обычной пехоты, без особых вариаций. Но если обычной пехотой попытаться справиться с иллюзией «Разговора рыбака и дровосека», это не сработает. Для атаки на «Разговор рыбака и дровосека» нужна горная пехота, и оружие солдат тоже нужно менять — можно использовать более лёгкое. А при входе в иллюзию «Гусей на песчаной отмели» лучше всего использовать луки или арбалетные болты. Для атаки на «Осеннюю луну над Ханьским дворцом» лучше иметь осадное оружие. А что до последней иллюзии — «Заката под флейту и барабан», — лучше всего зажечь факелы, и только факелы, ничего другого.
Честно говоря, это оружие оказалось несколько неожиданным. Но так или иначе, Лаура и остальные уже нашли наиболее подходящее оружие для каждой иллюзии. Для секты Кровавой Бойни это было крайне важно. Стоит ученикам завершить возвышение — и они смогут атаковать эти иллюзии.
(Конец главы)