Лу Сюн уже собирался уходить, как за дверями большого зала вдруг раздался голос Лэн Яна:
— Докладываю, Ваше Величество, на фронте произошло событие.
С тех пор как Лэн Ян заметил, что Королева Ста Цветов начала жечь благовония, он стал ещё осторожнее. Каждый раз, входя в большой зал, он заранее докладывал и лишь после позволения осмеливался переступить порог. Так было и на этот раз.
Королева Ста Цветов слегка нахмурилась и обратилась к Лу Сюну:
— Глава рода Лу, останьтесь и послушайте тоже. Лэн Ян, входи.
Лу Сюн откликнулся и снова сел.
Лэн Ян за дверью тоже откликнулся, затем вошёл, подошёл к трону и, опустившись на одно колено, поклонился Королеве Ста Цветов.
Королева Ста Цветов махнула рукой:
— Говори, что ещё случилось на фронте.
Она и вправду не замечала перемен в Лэн Яне. По её представлениям, Лэн Ян всегда держался с ней учтиво и никогда не позволял себе ни малейшей неучтивости. Потому она и доверяла ему.
Лэн Ян поблагодарил, поднялся и, опустив голову, произнёс:
— Ваше Величество, только что с фронта пришло известие: в великой формации секты Кровавой Бойни внезапно поднялся белый туман. Теперь мы совершенно не видим, что там происходит. Неизвестно, как секта Кровавой Бойни поступит дальше. Прошу Ваше Величество указаний.
Услышав это, Королева Ста Цветов опешила.
Затем она взглянула на Лэн Яна:
— Что ты об этом думаешь? Секта Кровавой Бойни внезапно накрыла свою территорию белым туманом — не замышляют ли они чего? Не собираются ли они немедленно на нас напасть, чтобы отомстить?
Лэн Ян негромко произнёс:
— Отвечаю, Ваше Величество. Я полагаю, враг накрыл свою территорию белым туманом, во-первых, чтобы мы не знали об их передвижениях, а во-вторых, чтобы защититься от наших атак.
Он помолчал и продолжил:
— Прежняя атака главы рода Лу на секту Кровавой Бойни уже заставила их насторожиться. Потому они так и поступили. Конечно, в этом есть и своя выгода: теперь мы не увидим, когда они пойдут в наступление. И о переброске их сил мы тоже ничего не узнаем.
Королева Ста Цветов кивнула.
Затем она повернулась к Лу Сюну:
— Похоже, действия главы рода Лу и вправду заставили секту Кровавой Бойни насторожиться. Глава рода Лу, как вы думаете, не догадаются ли они, что ваша атака была предпринята, чтобы разрушить их великую формацию? Если они в короткий срок изменят расположение формаций, это нам чем-нибудь грозит?
Лу Сюн покачал головой:
— Об этом Вашему Величеству не стоит беспокоиться. Возвести большую формацию — дело нелёгкое. А опрометчиво менять её расположение ещё труднее, чем построить заново. Потому враг на это не пойдёт.
Он немного подумал и добавил:
— Думаю, моя атака заставила их насторожиться, вот они и поступили так.
Королева Ста Цветов кивнула:
— Я тоже так думаю. Ладно, вам не нужно об этом беспокоиться, идите готовиться. Чем скорее вы закончите, тем меньше будет давление на нас. Идите. И запомните: какие бы нужды ни возникли, приходите и говорите мне.
Лу Сюн откликнулся, поднялся, поклонился Королеве Ста Цветов и, развернувшись, ушёл.
Когда он удалился, Королева Ста Цветов обратилась к стоявшему в стороне Лэн Яну:
— Глава рода Лу отправился составлять схему формаций. Как только схема будет готова, он сможет разрушить великую формацию секты Кровавой Бойни. А ты сейчас же отправляйся на передовую и лично там командуй. Пусть все держат нынешнюю линию обороны — минимум десять дней. Если за десять дней вы позволите секте Кровавой Бойни продвинуться хоть на шаг, пощады не будет.
Лэн Ян с трепетом принял приказ.
Затем Королева Ста Цветов махнула рукой. Лэн Ян поклонился ей и, развернувшись, вышел.
Когда он ушёл, Королева Ста Цветов глубоко вздохнула.
Затем в её глазах промелькнул зелёный отблеск, и она пробормотала:
— Секта Кровавой Бойни, посмотрим, как ты на этот раз со мной справишься.
С этими словами она спокойно закрыла глаза и негромко произнесла:
— Линлун, зажги благовония. Позови ко мне Цайюй.
Служанка по имени Линлун откликнулась, сначала зажгла благовония, а затем отправилась за Цайюй.
Цайюй все эти дни присматривала за теми культиваторами и при троне не появлялась. Теперь Королева Ста Цветов позвала её явно для того, чтобы узнать о ходе дел.
Цайюй опустилась на колени и поклонилась Королеве Ста Цветов.
Королева Ста Цветов глубоко вздохнула, втянула в нос струйку дыма из курильницы и лишь затем заговорила:
— Как у тебя дела? Сколько ещё нужно времени, чтобы всё было готово?
Королева Ста Цветов придавала этому делу большое значение. Она прекрасно понимала: стоит ему увенчаться успехом — и в её руках окажется ещё одна грозная сила.
Цайюй сразу ответила:
— Ваше Величество, ещё три дня, и все культиваторы станут нефритовыми рабами. По боевой мощи эти нефритовые рабы куда сильнее наших теневых воинов. Всё тело — ни меч, ни копьё не берут, а сила чудовищная. Самое главное: они абсолютно преданы Вашему Величеству и непременно станут самым острым клинком в ваших руках.
Королева Ста Цветов кивнула:
— Хорошо. Иди. Через три дня я приду посмотреть. Если они и вправду сильны, отправим их на передовую — против секты Кровавой Бойни. Хочу посмотреть, как люди секты Кровавой Бойни отреагируют, столкнувшись с ними.
Цайюй откликнулась и, развернувшись, ушла.
Когда она удалилась, Королева Ста Цветов снова втянула струйку дыма, закрыла глаза и медленно откинулась на троне. Выражение её лица было исполнено невыразимого блаженства.
А дым всё продолжал подниматься, но ничуть не рассеивался — весь до последней струйки уходил в нос Королевы Ста Цветов. Остальные у трона словно ничего не замечали и стояли неподвижно, как деревянные столбы.
День шёл за днём.
Секта Кровавой Бойни не атаковала земли Теневой расы и не предпринимала никаких ответных действий. Это хоть и озадачивало Теневую расу, но одновременно и радовало.
На их взгляд, секта Кровавой Бойни сама шла навстречу гибели.
Если бы секта Кровавой Бойни, пока они ещё не разрушили её формации, бросилась в полную атаку, она ещё могла бы прорвать линию обороны Теневой расы и возвести формации заново. Но теперь, когда она не наступала, этот шанс был упущен. Стоит Лу Сюну составить схему формаций и найти способ разрушить их, и секту Кровавой Бойни можно будет уничтожить одним ударом.
Королева Ста Цветов хоть и удивлялась, почему секта Кровавой Бойни не наступает, но тоже считала, что она уже не сможет подняться.
На её взгляд, у людей секты Кровавой Бойни просто не хватало смелости.
Окажись она на их месте, она ни за что не стала бы, как секта Кровавой Бойни, медленно, шаг за шагом продвигаться вперёд. Она бросилась бы в полную атаку и в кратчайший срок расширила свои земли.
А секта Кровавой Бойни так не поступала — всё так же медленно, шаг за шагом шла вперёд. Если сказать красиво — действовала наверняка, закрепляясь на каждом рубеже; если сказать прямо — трусила и упускала благоприятный момент.
Именно поэтому, на взгляд Королевы Ста Цветов, нынешняя реакция секты Кровавой Бойни была вполне ожидаемой: после атаки у неё снова взыграла трусость, и она не смеет опрометчиво наступать. А это дало им редкую возможность.
О секте Кровавой Бойни теперь можно было не беспокоиться. Королеву Ста Цветов беспокоил Лу Сюн.
С тех пор как Лу Сюн сказал, что отправляется составлять схему формаций, он ушёл в свою комнату и начал чертить. Но прошло уже пять дней, а от него не было ни единой вести. Это тревожило Королеву Ста Цветов.
Она не раз посылала людей узнать, как дела у Лу Сюна, но всё безрезультатно. От этого она тревожилась ещё больше.
Прошло ещё два дня — всего семь.
Лу Сюн раньше говорил Королеве Ста Цветов, что за семь дней управится со схемой. Но вот уже седьмой день, а от него всё нет вестей.
Королева Ста Цветов занервничала ещё сильнее, несколько раз чуть не отправила людей к Лу Сюну.
Время шло. Приближалось новое нисхождение божественного света, а значит, седьмой день подходил к концу.
Королева Ста Цветов больше не могла ждать и уже собиралась послать кого-нибудь к Лу Сюну, как вдруг за дверями большого зала раздался голос:
— Докладываю, Ваше Величество, глава рода Лу просит аудиенции.
Услышав это, Королева Ста Цветов несказанно обрадовалась.
Она сразу произнесла:
— Скорее просите.
И выпрямилась на троне, ожидая Лу Сюна.
Вскоре Лу Сюн вошёл в зал и поклонился Королеве Ста Цветов.
Хотя, строго говоря, теперь они были союзниками и стояли на равных, Лу Сюн всё же держался скромнее. Он знал, что за спиной Королевы Ста Цветов стоит ещё одна высокопоставленная особа.
Королева Ста Цветов велела ему не кланяться и взглянула на него:
— Глава рода Лу, есть добрые вести?
Она ждала этой доброй вести уже давно, потому и спросила сразу. Она прекрасно понимала: раз Лу Сюн вышел из затворничества, значит, добрые вести непременно есть. Ей не терпелось.
Лу Сюн с улыбкой произнёс:
— Да, Ваше Величество, добрые вести действительно есть. На самом деле я закончил схему ещё два дня назад. Но великая формация секты Кровавой Бойни слишком огромна и все её части связаны между собой. Найти слабое место этой формации оказалось нелегко. Но, к счастью, я его нашёл.
Он помолчал и торжественно произнёс:
— Теперь я нашёл главный глаз великой формации секты Кровавой Бойни. Стоит его разрушить — и мы разрушим всю их великую формацию. Прошу Ваше Величество не беспокоиться.
Королева Ста Цветов кивнула:
— Хорошо, отлично. Я давно ждала этой вести от главы рода Лу. Глава рода Лу, прошу вас действовать как можно скорее. В этой операции мы полностью полагаемся на ваше командование. Как вы скажете, так и будет. Если удастся уничтожить секту Кровавой Бойни, я окажу всяческую поддержку.
Королева Ста Цветов была несказанно рада. Наконец-то она могла уничтожить секту Кровавой Бойни. Для неё это была лучшая из возможных новостей.
Лу Сюн покачал головой:
— Отвечаю, Ваше Величество. Я отправлюсь разрушать великую формацию секты Кровавой Бойни, потому командование боем прошу взять на себя Ваше Величество. Как только я разрушу их формацию, Ваше Величество сразу сможет двинуть войска в наступление. Без формаций беспокоиться будет не о чем. Дальше всё решит боевая мощь нашей Теневой расы.
(Конец главы)