Голос Чжао Хая вновь прозвучал:
— Довольно. Проведите этот бой как следует. Если справитесь, в будущем против Теневой расы вы, возможно, станете главной силой. Даже если не главной, то уж точно одним из основных боевых отрядов.
С этими словами голос умолк. Чжао Хай так и не появился, но Шу Ли и Цанмин просияли.
Они одновременно распорядились об улучшении ядовитого гнезда Иных и сообщили об этом Вэньхаю и остальным. Раз уж в их состоянии произошли такие перемены, следовало доложить Вэньхаю, а заодно дать ему понять замысел Чжао Хая — тогда Вэньхай станет чаще отправлять расу Иных в бой.
Выслушав доклад Шу Ли и Цанмина, Вэньхай и остальные остолбенели. Лишь спустя какое-то время Вэньхай с горькой усмешкой произнёс:
— Вот оно что. Я же говорил, что нам не угадать, что задумал главарь. Этот его ход выглядел как неудачный, но разом вызвал качественный скачок в силе расы Иных. Впечатляюще. Воистину впечатляюще.
Чан Цзюнь тоже с восхищением кивнул:
— Да. После этого улучшения раса Иных обрела почти все способности Теневой расы. А такие способности лучше всего подходят для борьбы с ней. Честно говоря, я никак не ожидал такого. Глава секты поистине непостижим.
Вэньхай кивнул, затем поднял взгляд на проекцию, где всё ещё сражались Иные, и с лёгкой улыбкой сказал:
— Раньше у расы Иных было много недостатков, но теперь они от них избавились. Дальше они станут только сильнее, и наша секта Кровавой Бойни тоже станет сильнее. Для нас, для секты — это сплошная выгода.
Чан Цзюнь согласился:
— Да, это безусловно выгода. Ведь нашим главным противником надолго останется Теневая раса. Если только не удастся найти её исток и выкорчевать её полностью, главным врагом будут именно они. Что же до культиваторов из Мира Мириад Гор — хе-хе, честно говоря, я не принимаю их всерьёз.
Вэньхай кивнул:
— Верно, я тоже не принимаю тех культиваторов всерьёз. Даже если они остановят наступление Теневой расы, это ничего не изменит. По-моему, разобраться с ними не составит труда. Им не сравниться с нашей сектой Кровавой Бойни, абсолютно не сравниться. Так что главный враг — Теневая раса, и улучшение расы Иных для борьбы с ней чрезвычайно важно.
Чан Цзюнь, глядя на проекцию, рассмеялся:
— Поглядите. В будущем именно эти Иные лучше всего подойдут для расправы над Теневой расой. Их сила говорит сама за себя, к тому же нынешняя эволюция целиком пошла им на пользу за счёт Теневой расы. Разве теперь Теневая раса сможет им что-то противопоставить?
Вэньхай лишь улыбнулся и больше ничего не сказал. Разумеется, об улучшении расы Иных они не станут болтать направо и налево — об этом знали лишь несколько человек.
В последующие дни раса Иных действительно улучшилась. Их хвосты теперь тоже могли выпускать энергетические кончики, защитные барьеры стали прочнее, а атаки наносили змеелюдям куда больший урон. Хотя змеелюди тоже совершенствовались, скорость их прогресса уступала расе Иных.
На пятый день после начала улучшения Иные уже научились сражаться в комбинации. Комбинированный бой означал, что несколько Иных соединялись вместе, превращаясь в огромного Иного или в шар Иных, подобно тем змеелюдям. Увидев это, все поняли, в чём дело.
А едва у расы Иных появилась такая способность, змеелюди Теневой расы уже не могли выдержать их атак. Пусть они и обрели некоторые способности Иных, настоящими Иными они не были. Их боевая мощь всё же значительно уступала прирождённой боевой расе.
После ещё семи дней сражений, когда раса Иных полностью освоила комбинированный способ боя, змеелюди Теневой расы неизбежно потерпели поражение. И важнейшая причина их поражения была на удивление простой — они больше не могли поглощать гены расы Иных.
С тех пор как Иные впитали часть способностей Теневой расы, они не только научились поглощать и высвобождать энергию, а также комбинированно атаковать, но обрели ещё одну способность — после смерти рассеиваться в дым. Это тоже была способность Теневой расы. Её представители после гибели превращались в чёрный дым, и Иные, к своему удивлению, тоже этому научились. Погибая, они теперь рассеивались в чёрный дым, не оставляя после себя ничего. Именно поэтому змеелюди Теневой расы больше не могли поглощать гены Иных. А без генов Иных они не могли стать сильнее. Так что они уже не могли тягаться с Иными. Иные усиливались за счёт поглощения генов, а Теневая раса изначально так не умела. В этом они не могли с Иными сравниться.
Противостояние расы Иных и Теневой расы затянулось надолго, но это был и процесс улучшения Иных. После этого улучшения раса Иных действительно претерпела качественные перемены, и ученики секты Кровавой Бойни воочию убедились, насколько она страшна.
Честно говоря, раса Иных долго не вступала в бой. Именно поэтому многие уже почти забыли, насколько она сильна. Но теперь, когда Иные вышли на поле боя, все по-настоящему осознали их ужас. Свирепость. Невероятная свирепость.
После разгрома Теневой расы Вэньхай и остальные отступили ещё примерно на пять тысяч ли и только тогда остановились. Секта Кровавой Бойни не спешила наступать. Вэньхай вновь пригласил всех в зал совещаний.
Когда все собрались, Вэньхай заговорил:
— На этот раз раса Иных проявила себя превосходно и одним ударом уничтожила Теневую расу. Мы все должны им похлопать.
Все рассмеялись, но всё же дружно захлопали. Шу Ли и Цанмин тоже просияли, однако принялись наперебой скромничать. От этого смех стал ещё громче, но то был добрый смех — никто не завидовал им двоим.
Лишь спустя какое-то время все успокоились. Вэньхай, улыбаясь, обвёл взглядом собравшихся:
— Приказ сделать расу Иных главной ударной силой отдал сам глава секты. Когда он только прозвучал, я ещё не понимал, зачем это нужно, ведь враг явно пытался использовать Иных для собственного усиления. Теперь же всё ясно: глава секты как раз и хотел использовать врага, чтобы раса Иных завершила улучшение. Очевидно, он был совершенно прав.
Все кивнули. Об этом знали все. Позже, когда обнаружилось улучшение расы Иных, они тоже поняли замысел Чжао Хая. И прониклись к нему ещё большим восхищением. Они и представить не могли, что то, что казалось кризисом, в руках Чжао Хая обратится в возможность. Такое мастерство было им недоступно.
Вэньхай продолжил:
— Я связался с главарём, чтобы узнать его мнение. Он сказал, что улучшение учеников секты Кровавой Бойни почти завершено, осталась лишь практика. На самом деле мы уже действуем хорошо. Если бы на этот раз в бой пошли не Иные, а мы, мы тоже одолели бы врага, возможно, даже быстрее. Так что не о чем беспокоиться — делайте то, что должны. Раса Иных отныне стала неотъемлемой частью боевого порядка секты Кровавой Бойни. Вот только неизвестно, с каким врагом мы столкнёмся дальше.
Все кивнули. Честно говоря, им и самим было крайне любопытно, какой противник ждёт впереди. Они уже долго сражались в Змеином уровне и встречали самых разных врагов. Судя по занятой территории, они уже захватили большую часть Змеиного уровня. Иными словами, сила законов Теневой расы здесь уже уступала. Ещё немного — и они займут весь Змеиный уровень.
Но все прекрасно понимали: чем ближе конец, тем осторожнее нужно быть. Ведь чем дальше, тем сильнее будут враги. Нынешние противники уже умели поглощать способности расы Иных и пользоваться ими. Какими окажутся следующие — никто не знал.
Чан Цзюнь обвёл всех взглядом:
— Не стоит слишком тревожиться. С каким бы врагом мы ни столкнулись, сейчас мы способны дать отпор. Наша территория вновь расширилась, так что сначала закрепимся на этих землях, а потом займёмся остальным. Сначала уладим дела с расширением, а когда решим вопросы базы, тогда и решим, продолжать ли наступление.
Все кивнули. Затем Чан Цзюнь снова посмотрел на собравшихся:
— Нынешнее улучшение расы Иных чрезвычайно важно и для них самих, и для нашей секты Кровавой Бойни. После него они обрели часть силы Теневой расы. Иными словами, они полностью узнали слабости Теневой расы. Им будет легче с ней справляться, чем нам. Поэтому в будущем они могут стать главной силой в борьбе с Теневой расой. Не думайте лишнего. Всем ясно?
Услышав это, люди наконец поняли, зачем Чан Цзюнь так спешно созвал совещание. Он хотел их предупредить, чтобы они не питали недовольства из-за того, что главной ударной силой стала раса Иных. Сами они считали, что беспокоиться не о чем. Раса Иных тоже была частью секты Кровавой Бойни и всегда вносила немалый вклад в дела главы секты. К тому же до сих пор в конном отряде — одной из сильнейших боевых единиц секты — козырьные всадники ездили на ездовых зверях из расы Иных. С чего бы им злиться? Поэтому все отреагировали спокойно, лишь отозвались в знак согласия. Такая реакция полностью успокоила Шу Ли и Цанмина. Как бы то ни было, люди в секте не разозлились на них из-за этого и не стали нарочно сторониться — уже это их радовало.
(Конец главы)